Capitolo 8

Lawrence non alzò lo sguardo dal papiro. Forse c'è qualche indizio su dove si trovasse la maestosa tomba che originariamente ospitava i resti di Cleopatra.

“Quante volte devo dirti che non firmerò nessuna carta? Esci dalla mia faccia ora", ha risposto Lawrence in tono piatto, senza un accenno di congratulazioni.

“Ah, ora Earl sta aspettando una risposta sul matrimonio tra Julie e Alex. Non credo che possa sopportare di aspettare a lungo di sentire lo zio senza meta, e tutti questi sono solo pochi certificati azionari.

Earl...Julie e Alex...

"Cos'è questo? Perché mi dai fastidio ora ? "

"Ah, il mondo non ha smesso di girare solo a causa della tua grande scoperta", rispose Henry con rabbia. "Dobbiamo gestire le scorte in ordine".

«Non ce n'è bisogno.» Lawrence posò la penna che aveva in mano. Lo sguardo sul volto di suo nipote in quel momento era apertamente pieno di disprezzo. “Per quanto riguarda la questione del matrimonio, può aspettare per quanto tempo o meno, lascia che sia Julie a decidere da sola. Torna indietro e di' la stessa cosa a Earl Rutherford, e non dimenticare di dire a tuo padre che non firmerò mai più il certificato azionario. Finisci la faccenda e lascia questo posto.

Ma Henry continuava a non arrendersi. C'era un luccichio nei suoi occhi severi mentre fissava intensamente il volto dell'altra persona.

"Probabilmente non lo sai..."

«Dovrei dirti quello che so su di te?» disse seccamente Lawrence. "So che hai sperperato ingenti somme di denaro al casinò e che tuo padre è costantemente indebitato. Inoltre, Julie prenderà il titolo di conte di Rutherford. cosa? Cosa? " So per certo che Alex voleva sposare Julie perché voleva la fortuna della famiglia Stratford. Qualcuno come Alex ha solo se stesso e il suo titolo. Era povero come suo padre, Elliott. Tutto quello che ho detto è vero”.

"Ma ah, con quel titolo, Alex può sposare qualsiasi donna ricca di Londra."

"Oh, allora perché non ti sei sposato ? "

"So che se dici solo una parola, Julie prenderà una decisione..."

“Ed Elliott ti sarebbe grato per aver portato a termine tutte le cose che sperava, no ? Più vedeva i soldi di mia figlia, più gentile sarebbe con te.»

Il volto di Henry impallidì per il risentimento.

"Posso chiederti, perché ti preoccupi così tanto di questo matrimonio ? " La sua voce suonava leggermente ferita. “Ti permetti di insultarti a causa dei soldi…”

Pensò di aver visto le labbra di Henry muoversi come per sputare imprecazioni.

Lawrence si rivolse di nuovo alla mummia. Ha cercato di rimanere concentrato. Era incredibile che in un momento così cruciale, le storie di tutti i problemi della vita delle persone coinvolte in lui a Londra sarebbero seguite qui.

Ma... beh... sembrava che la mummia di fronte a lui fosse tornata in vita. La pelle appare più soda. Vide l'anello che indossava stringere la carne sotto la sua nocca quasi lacerata. E, cosa più importante, Lawrence era sicuro di aver visto apparire anche carne e sangue.

"Gli occhi mi stanno ingannando", mormorò tra sé. E quella voce... la debole voce si fece di nuovo più forte. Ha provato la testa alla testa con la testa, ma più concentrato è il suono dall'esterno, più forte ha colpito l'orecchio. Si avvicinò alla figura in piedi nella bara. Dio... potrebbe essere che abbia visto spuntare dei capelli sulla sua testa fasciata?

"Mi dispiace davvero per te, Henry", disse inconsciamente. “Che una persona come te non possa provare l'emozione di una scoperta così grande. Non puoi toccare questo antico re. non può conoscere il mistero che è stato nascosto per mille anni come me." Chi avrebbe potuto dire che non avrebbe potuto toccare il corpo di questa mummia... se avesse appena tagliato di nuovo il panno che lo avvolgeva? Cosa sta succedendo per un po' ?

Lawrence raccolse il coltello e lo tenne in mano incerto. Vent'anni fa, avrebbe potuto usare una lama affilata come un rasoio per tagliare tutto senza sentire nulla, ma ora... ? Il potere eccitante nel suo cuore gli fece desiderare di vedere cosa si nascondeva sotto il panno giallo di fronte a lui.

«Se fossi uno zio, non lo farei», lo rimproverò Henry. “Se ci fossero danni, il personale del museo di Londra non sarebbe contento.”

"Ti ho detto di uscire!"

Sentì Henry versare il caffè nella tazza, come se non avvertisse affatto l'ordine. L'aroma del caffè riempiva la cabina.

Lawrence tornò di nuovo sulla sedia. e prese un fazzoletto per asciugarsi il sudore sulle sopracciglia Dì a te stesso che ha lavorato duramente per ventiquattr'ore su questo lavoro. Forse dovrebbe riposare un po'.

«Prima bevi un po' di caffè, Lawrence» disse Henry «te l'ho versato io.» Guardò la tazza piena di caffè. "Quelle persone stanno aspettando fuori e sembrano molto stanche."

«Sei un idiota» disse debolmente Lawrence. "Saresti dovuto sparire dalla mia vista."

Henry posò la tazza di caffè davanti a Lawrence accanto al taccuino.

"Attento, i vecchi documenti non hanno prezzo."

L'odore del caffè nella tazza ti invita a bere anche se Henry te lo ha versato. Lawrence prese la tazza e bevve un lungo sorso con gli occhi chiusi.

Ma mentre posava la tazza, vide che era successo qualcosa... La mummia nella bara si muoveva davvero... ?

Impossibile... Ma all'improvviso, la sensazione di bruciore nella sua gola bloccò completamente tutte le sensazioni. Era come se la sua gola fosse stata stretta insieme, incapace di respirare o pronunciare qualsiasi parola...

Cercò di rimettersi in piedi. occhi fissi su Henry All'improvviso sentì un odore salire dalla tazza di caffè che era ancora nella sua mano tremante. L'odore delle mandorle... in questa tazza di caffè è veleno. Quando la tazza colpì il suolo nella sua oscura coscienza, sentì il rumore che si infrangeva.

“Bastardo…” La figura di Lawrence barcollò prima di cadere. Entrambe le mani erano tese verso il nipote che era in piedi davanti a lui con gli occhi freddi come se nulla fosse accaduto. o come se suo zio non fosse in uno stato di pre-morte

Il corpo di Lawrence si contorse sul pavimento della cabina. Prima che la sua faccia cadesse a terra, vide una mummia che brillava luminosa al sole...

Henry Stratford rimase sbalordito, fissando il corpo di suo zio, incapace di credere ai suoi occhi che lo stesse davvero vedendo. Qualcuno deve averlo fatto... Qualcuno ha usato un potere misterioso per creare questo orribile evento. Qualcuno lo ha costretto a prendere un cucchiaio d'argento per mettere del veleno in un barattolo di pietra bianca e metterlo nella tazza di caffè di Lawrence...!

Sotto il sole polveroso tutto era silenzioso e immobile. Ma c'era un debole suono che di tanto in tanto rompeva il silenzio. come l'eco del respiro

È solo un suono immaginario. Tuttavia, sembrava avere il potere di costringere Henry ad ascoltare. Gli costrinse le mani a smettere di tremare. Costringendolo a lanciare un grido dalla bocca aperta. Nel profondo del suo cuore, Henry stava gridando a se stesso.

"L'ho ucciso... l'ho avvelenato..." Ma un altro cuore gli diceva con arroganza... Infine, il grande ostacolo: la persona che ha resistito alle sue azioni è morta nello stesso momento, portando con sé quell'ostacolo.

Henry si chinò per toccare il polso... Lawrence era morto... morto.

Raddrizzando il corpo, Henry cercò di respingere l'intenso terrore che sorse nel suo cuore. Prese in fretta il documento dalla tasca e prese la penna di suo zio, intinse l'inchiostro nella boccetta e firmò Lawrence con la stessa precisione e rapidità con cui aveva fatto tante volte in passato. Anche se le sue mani stavano ancora tremando, si sentiva molto meglio. Piani per raggiungere gli obiettivi facilmente del previsto. Rimise la penna al suo posto e rimase immobile a lungo con gli occhi chiusi per reprimere la paura. Sto cercando di dirmi che ora l'intera storia è stata completata.

Ma c'era ancora una grande sorpresa. Non riusciva a credere di averlo fatto. È successo così in fretta. solo un fugace momento di emozione Se si fosse fermato a pensare, Lawrence sarebbe ancora vivo e l'orrore non sarebbe accaduto. Il veleno... il caffè... e il corpo di Lawrence giacevano morti davanti a lui.

E poi il ricordo dell'evento di ventuno anni fa. ...Il giorno in cui sua cugina più giovane Julie ha aperto gli occhi e ha visto il mondo passare attraverso il suo cervello. Si ricordò di quel giorno in cui lui e Lawrence erano seduti insieme in soggiorno... Lawrence che amava più di suo padre.

“Comunque, voglio che tu sappia che sarai sempre il mio caro nipote, Henry.” Quelle parole gli riecheggiarono nelle orecchie.

Dio... ha perso la testa ? Henry pensava che ci fosse stato un tempo in cui non aveva affatto personalità. Non so nemmeno dove sono Ha osato giurare che c'era qualcun altro nella stanza con lui. Ma chi è ?

È nella bara della mummia... non... non guardarla. Era quel testimone che aveva appena commesso l'omicidio di suo zio. Meglio rivolgere la tua attenzione a ciò che deve venire dopo.

Il documento è ora firmato. Ora tutte le azioni nelle sue mani potevano essere vendute correttamente e, in quel momento, era ragionevole che Julie decidesse di sposare Alex. Savarell vince Ed era ancora più importante per suo padre assumere il pieno controllo della Stratford Shipping Company.

Ma per ora, come avrebbe potuto risolvere l'incidente improvviso ?