Capitolo 5

...Arun si alza lentamente... Trascinando il grande sole del Texas seguito da. Cruise si sentiva appesantito dal peso della giornata. Uscendo dall'albergo, camminando verso la grande piazza al centro della città... Oggi è il giorno della fine... Allo stesso tempo sarà il giorno dell'inizio.

Due prigionieri sono già stati picchiati. Prima che Alijandro venga portato a incontrare il boia. Due Texas Ranger scortano il ladro fino alla piattaforma. riesce a mettersi una borsa sulla testa, seguita da un laccio usato per appendergli il collo, il sole splende luminoso sul braccialetto d'argento decorato con turchesi mentre le sue mani erano ammanettate dietro la schiena

Ora, la minaccia del ladro di scappare era solo uno sproloquio... Cruz pensò nella sua mente... Dopotutto, doveva morire stamattina...

Cruz quasi non se ne accorse. Quando Luke entrò, si fermò nelle vicinanze. Dalla piattaforma sentì un monaco dire qualcosa, un attimo dopo udì una porta segreta aprirsi e il corpo di Alijandro si contorse nell'aria mentre il suo collo era legato da un cappio.

Cruz non poteva fare a meno di sentirsi nauseato. Ci è voluto molto tempo prima che Alijandro morisse. L'odore pungente dell'urina colpì il naso. Riuscì a vedere il volto del ladro all'interno della borsa nera. La sua lingua purpurea deve uscire dalla sua bocca. Occhi pieni di paura... Il solo pensiero lo faceva vomitare... Ma alla fine, il corpo del ladro ha smesso di divincolarsi. L'odore persistente della morte fece quasi perdere i sensi anche a Cruz.

«Andiamo» si rivolse a Luke.

Cruz si diresse alla stalla dove era tenuto il suo eccellente giovane cavallo. Le creature intelligenti salutarono e ballarono. quando ha visto Cruz entrare Slegò in fretta la corda che lo legava.

Luke non poté fare a meno di allungare la mano e accarezzargli il fianco.

"Questo cavallo è molto bello."

"Sì... è molto carino", rispose Cruz, allungando una mano per prendere una coperta di pelliccia da appoggiare sul dorso e poi sopra una sella di pelle nera adornata con placche d'argento. orlata da un campanellino d'argento Circondarlo farebbe un bel suono quando cavalca.

«Sembra che tu abbia fretta», disse Luke, come se stesse osservando.

"Sì", rispose Cruz, spingendo le gambe sopra la sella in modo aggraziato. Abbassò leggermente la tesa per schermare la luce.«Hasta Luigi ha Amigo» disse addio a Luke.

"Ehi... dove stai andando ? " chiese Luke mentre Cruise costringeva il suo cavallo a scappare da lì.

"Faccio un contratto... gridò di rimando Cruz.

“Sono venuto a prendere mia moglie...!”

Rip Stewart era comodamente sdraiato su una sedia a dondolo sotto il portico della fattoria di Tree Oaks finché non sentì lo scricchiolio delle assi. Quel paio di occhi grigi ardenti di fuoco non si staccavano dal corpo muscoloso del giovane spagnolo. chi è in piedi sui fianchi affrontarlo

"Chi è tua moglie ? " chiese Rip.

"Beh, Sloane... tua figlia?"

Non appena ha sentito la risposta Rip scoppiò a ridere.

“Hai ancora intenzione di impegnarti ? ”

"Hai capito bene. Sono venuto a prendere Sloan al Rancho Doloressa. come mia moglie"

Rip scosse la testa, i suoi capelli castano-grigiastri ondeggianti. Non riusciva a credere a quello che stava ascoltando.

"Sospetto che ci debba essere una specie di malinteso, figliolo. Non ho visto Sloan parlare di venire con te stamattina." Che si tratti di una moglie o altro," Rip sospirò. "Lo ammetto. Prima che tuo padre morisse gli ho promesso che avresti sposato Grillo. mia figlia minore Ma non stiamo parlando di Sloan. chi è la mia figlia maggiore Inoltre, è stato Juan Carlos a rescindere il contratto quando Cricket è scappato per sposare il soldato Jarrett. Credo... quindi di cosa si tratta ? "

«È stato Sloan ad accettare di andare al Rancho Dolorosa.»

"Come è possibile...! Sloan era ora sepolto in un mucchio di cotone sopra i suoi fianchi. E sarà ancora così per molto tempo. questa settimana all'improvviso Stava già correndo da qualche parte. Senza alcuna spiegazione, dovrebbe bastare. Suppongo che tu sia tornato quando il cotone è stato legato e spedito prima sulla barca a Galveston. Forse allora ci sarà tempo per parlare con te.

Ma Cruz non era affatto commosso dalle parole del vecchio.

"Dovrà tornare a casa con me oggi...!"

“Se è così, ti dispiacerebbe farmelo sapere? Perché sei così sicuro di te ? "

“Penso... forse è meglio. Se c'era anche Sloane Come potrebbe rispondere lui stesso alla tua domanda?

"Ma penso che faresti meglio a dirlo adesso", disse Rip, l'umorismo che scompariva dal suo tono.

Cruise incontrò i suoi occhi con Rip. Lo sguardo nei suoi occhi blu scuro non diceva nulla...

Rip maledisse la paralisi che lo aveva costretto ad alzarsi dalla sedia con assoluta grazia. Voleva davvero mettere il pugno sul mento del cucciolo. Ma dal momento che era paralizzato in quel modo, non c'era modo che potesse fare qualcosa. Pertanto, nella posizione che tiene il bastone per sostenere il corpo Quindi usò solo i suoi occhi per costringere il giovane a indebolirsi a vicenda, fissandosi l'un l'altro sfidato.

«Dov'è Sloan adesso ? », chiese Cruz.

L'espressione di Rip sembrava riluttante a rispondere. ma alla fine disse

“In una piantagione di cotone Ispezionando il raccolto di cotone, sarà già buio quando tornerà.» Guardò verso il sole che tramontava all'orizzonte. "Probabilmente ci vorrà ancora un po'."

"Allora aspetterò."

Rip scosse di nuovo la testa. I giovani sono sempre stati così testardi. Ammette che ora c'è una grande curiosità sul perché Cruz Cuerreiro oserebbe pretendere così tanto... per il ritorno di Sloane. Dovrà informarsi per saperlo per te. Voleva davvero vedere il confronto tra il giovane testardo e la sua coraggiosa figlia.

“Oh... se vuoi aspettare, prima trova un posto... "

Cruz contemplava una vecchia altalena di legno appesa al tetto del balcone. e poi guardò verso la sedia a dondolo accanto a RIP. Alla fine si sedette in cima ai tre gradini del balcone, allungando i piedi in avanti. Appoggiato al pilastro circolare che sostiene il tetto.

I suoi occhi si strinsero mentre cercava Sloan seduto sul suo cavallo in mezzo a un campo di cotone. Se fosse davvero lì, sarebbe difficile vederla ad occhio nudo. Cruz tira fuori Cheroot e si accende. e si appoggiò al palo e aspettò.

L'unico suono che poteva rompere il silenzio in quel momento era il suono della sedia a dondolo su cui era seduto l'ospedale. Il sibilo di uno sciame di insetti con il canto dei lavoratori negri mentre la brezza settembrina entra nelle orecchie

Rip era a disagio con il silenzio che avvolgeva l'atmosfera in quel momento. Ma è stato separato dai suoi amici per molti mesi per curare la sua paralisi. Pertanto desideroso di avere qualcuno come amico con cui parlare

“Com'è andato il tuo viaggio in Spagna l'estate scorsa ? ” chiese. Evita di parlare di Sloan.

Cruz distolse lo sguardo dai campi di cotone. si voltò a guardare il vecchio

"Ha portato a termine tutto il lavoro che si era proposto di fare e ha anche ricevuto una copia dei documenti di proprietà terriera della famiglia Cuerrero in Texas. Pertanto, sebbene il Texas sia un altro stato degli Stati Uniti, Nessuno può impossessarsi della terra di Rancho Dolorosa”.

"Dopotutto deve essere un altro stato degli Stati Uniti. Questo non è affatto sospetto. I nostri rappresentanti a Washington lo hanno già detto. Era la cosa giusta da fare”.

"Questa volta non è ancora giunto a buon fine."

“Presto il Senato americano avrà un altro voto. Garantito che non commetteranno lo stesso errore che hanno fatto a giugno. La prossima volta chiederanno sicuramente al Texas di ricongiungersi con gli Stati Uniti, l'hanno già visto. Che così facendo, oltre a non avere nulla da perdere, i vantaggi sono tanti”.

“All'inizio ho pensato Non acconsentirai mai all'annessione del Texas agli Stati Uniti... Penso che preferiresti avere il Texas come stato libero”, ha detto Cruz.

Rip rise leggermente. Ero un po' imbarazzato per essere catturato. che aveva già cambiato idea

"In realtà, qualcuno come me è noto per essere difficile da cambiare idea."

«Allora significa questo Devi vedere che il Texas ora è uno stato degli Stati Uniti e ci sarà sicuramente qualche vantaggio.

«Almeno abbiamo le truppe per controllare quegli assassini di Comanche.» Rip esplose. “E sarà ancora protetto dagli Stati Uniti. prevenire quei ladri messicani che rosicchiano costantemente i nostri confini meridionali.

Rip non può fare a meno di risentirsi per Bey. La sua figlia di mezzo è stata rapita dal Comanche Chieftain. Ha dovuto vivere nel villaggio di Kouhadi per tre anni prima di essere salvata da Long Quiet, un mezzo Komanche. ed è il suo attuale marito.