Capitolo 13

Trascorse il pomeriggio a raccogliere cotone. Era come se la sua vita dipendesse solo da questo. Il raccolto di questa stagione è molto fruttuoso. Per la prima volta il cotone non è stato attaccato da vermi e insetti. Né la pioggia battente aveva fatto crollare l'albero nel terreno. più vedi così Le ricordava ancora di più cosa avrebbe perso.

Sloan era pieno di estrema stanchezza mentre il sole tramontava. Il sole splende rosa nel vasto cielo del Texas. Sia il suo viso che il suo corpo erano coperti di terra. Ha dovuto affrettarsi a raccogliere i suoi raccolti perché voleva che fosse completata prima che arrivasse la stagione delle piogge. Pertanto, è necessario lavorare sodo e in fretta.

Alla fine, Sloan trascinò il cavallo nei campi di cotone.

“Si sta facendo tardi, zio Billy, per favore continua a dirlo agli operai. Andiamo con quello è finita."

“Va bene, Miz Sloan... Torna prima tu, da questa parte, ci penso io. Dovresti riposare anche tu, signorina Sloan.»

Sloan sorrise al vecchio negro muscoloso. Mentre ti togli il cappello, usa un fazzoletto per assorbire il sudore.

“Prima raccogliamo tutto il cotone. Riposiamoci un po'." Poi fece correre il cavallo a casa.

"Domani sorgerà il sole, signorina Sloan. Possa riposare in pace prima che sorga la luna stanotte, signorina Sloan."

Sloan non ha risposto. La sua mente ora è concentrata sull'affrontare Luke Summer, e vuole ancora sentire la sua opinione prima di prendere una decisione.

quando ci si avvicina alla casa Sloan vide il cavallo fulvo di Luke legato a un grosso ramo di quercia. Spostò le spalle per allentare i suoi abiti da lavoro di cotone sudati e sudati. Voleva fare una doccia perché non sopportava l'odore del proprio sudore. Stephen dovrebbe aver già riempito un secchio pieno di acqua tiepida in attesa che lei faccia un tuffo. Non c'era motivo per cui non potesse prendersi il tempo di fare una doccia per purificarsi a fondo prima di entrare nel campo di battaglia.

Sloan udì una voce forte. Esci dall'interno dell'ufficio sul lato sinistro. Poi salì le scale fino al salone centrale che divideva in due la casa.

Vigliaccamente...!

Una voce risuonò nel suo cervello facendola congelare sui suoi passi. Ma ragionava tra sé e sé che... Non intendeva assolutamente evitare questo confronto. Non voleva nemmeno ritardarlo... il che le permise di salire un'altra rampa di scale.

Vigliaccamente...!

Ancora una volta quella voce suonò...

Una cosa che Ripped aveva radicato nel suo cervello sin dalla nascita era il coraggio. Era la sua figlia più coraggiosa, una persona molto volitiva. Quindi non ha paura di niente. Può affrontare e combattere le sue paure senza paura, allontanarsi significa essere vulnerabile. E se mostrare debolezza significa che perderà tutto. Lei sa chi è. E non era nemmeno una codarda... Sloan ha fatto un ulteriore passo avanti...

Vigliaccamente...!

Sloan si aggrappò saldamente alla ringhiera. prima di voltarsi e tornare al piano di sotto verso l'ufficio di Rip Luke Summer, che era seduto nella stanza, si alzò in fretta per salutarlo. Sembrò congelarsi non appena vide il suo viso.

"Da dove hai preso quella traccia ? "

«Non sono affari tuoi», disse bruscamente.

Le increspature gli attraversarono il viso mentre Luke si voltava. Ma Sloan non disse altro. E nemmeno Luke chiese altro.

In quel momento, sentì che il corpo del giovane era diventato più alto e sembrava piuttosto formidabile. Sebbene quest'uomo fosse chiamato il figlio del padre un fratellastro Ma notò anche che Luke e Rip non erano molto simili. Luke è alto, snello, mentre lo strappo è piuttosto muscoloso, con un petto grosso, ma entrambi condividono un mento squadrato. Forse Luke assomiglia di più a sua madre. che se è così Deve essere una donna molto bella.

Perché lei e Luke hanno più o meno la stessa età. Sloan presume che sua madre debba essere incinta nello stesso momento della madre di Luke. Chiaramente, Rip non era affatto un marito fedele. Sloan non era sicuro di come si sentisse riguardo alla verità della questione. Forse era perché non pensava molto a queste cose. Ma quando sua madre è morta Deve ancora vedere Rip relazionarsi con un'altra donna.

Sloan fece un cenno di saluto con la testa a Luke. Il suo sguardo sembrava trasmetterle molta simpatia. Ma Sloan aveva un'espressione solenne sul viso e lo ignorò.

"Siediti," disse Rip.

Sloan si avvicinò e si sedette su una sedia vuota di fronte a suo padre. Guardando verso Luke, fu sorpreso di vedere un lampo di disagio in quegli occhi. Si appoggiò allo schienale della sedia e sollevò le gambe incrociate. Anche se l'aspetto all'esterno sembra rilassato. Ma la pressione era estremamente pesante nel suo cuore.

Sorseggia un sorso di brandy nel bicchiere che aveva in mano prima che lei entrasse.

"Sto dicendo a Luca, voglio che venga a Tree Oaks qui per un po'.»

«E che cosa ha detto ? » chiese aspro Sloan.

"Ho detto... Fammi pensare."

Sloan conosce la risposta di Luke a quella domanda. Perché non voleva che lei facesse finta di non essere incluso nella stanza, ma i suoi occhi erano concentrati solo su Rip.

“Va bene, ora, ci hai pensato? Quando Luke arriva all'albero Cosa gli chiederebbe Oakes di fare ?

“Fai tutto ciò che deve essere fatto. La raccolta è già un duro lavoro per tutti. E quest'anno sei già in grossi guai.

"Ma non mi lamento," Sloan cercò di controllare completamente il tono della sua risposta.

“So che non ti stai lamentando…” La sua espressione si fece solenne. Guardando il volto contuso di Sloan "Ma questo non significa che non hai problemi qui."

"Non c'è niente che non posso controllare."

“Non voglio sostituire Sloane al Tre. Sono Oaks" disse Luke. “Non ho mai sperimentato…”

Strappo leggermente schiarito. Interrompe il discorso di Luke.

“Ciò che non sai, puoi imparare. Non preoccuparti, te lo insegnerò io stesso".

"Estremamente gentile", rispose Luke, "ma quando sono venuto qui stamattina, Non ho pensato a niente di tutto questo.”

«Allora, cosa hai in mente ? », chiese Sloan severamente.

Luke guarda Sloan negli occhi senza batter ciglio. Ha notato confusione. Non sono sicuro se sia successo a lui... o se è ancora misto a dolore e rabbia vendicativa... ?

“Voglio solo che Rip lo sappia. che è mio padre.

Ancora una volta si voltò verso Rip. Era la prima volta da quando entrava nella stanza. Sloan aveva appena notato che c'era tensione tra loro due. apparentemente Sia Rip che Luke hanno dovuto dire qualcosa di duro prima.

O Luke ha qualcosa che può costringere Rip a sollevare parte dell'albero? Le querce possono essere date a lui... ? In tutta la sua vita, Sloan non aveva mai assistito a una fregatura di nessuno. Cosa ha detto questo ufficiale della Ranger? Quindi suo padre voleva persino che venisse a vivere a Tree Oaks... ?

All'improvviso vide qualcosa...

Le due persone stavano tutte male insieme...!

Era qualcosa di scioccante ed estremamente scomodo. Sloan non vuole entrare in empatia né con Rip né con Luke. Perché ai suoi occhi queste due persone le stavano sconvolgendo la vita in questo modo...

"Se dice Luca Non voleva niente al Tree. Oaks, penso che tuo padre rispetterebbe la sua opinione», disse.

«Che lo voglia o no. metà dell'albero Oaks sarà comunque suo”, dichiara Rip.

"Non ne ho bisogno della metà," rispose prontamente Luke.

"Allora prendine tre", disse Rip, il che fece sussultare Sloan.

«Nemmeno io voglio nessuna di quelle tre parti.» Luke insisteva ancora sul suo intento originale.

Sloan pregava nel suo cuore. Per favore, non chiedere a Rip di offrire altri look, ma...

“Allora prendili tutti...!” Rip disse ad alta voce. "Voglio che tu sia il mio erede."

"No..."

Sia Sloan che Luke scoppiarono nello stesso momento. Ma sembra che a Rip non importi. perché continuava a dire

"In realtà, papà avrebbe dovuto offrirvela a tutti fin dall'inizio, se solo avessi detto che la volevi."

«Aspetta...» gridò Sloan.

"Aspetta, perché... ? ” Rip sbatté il bicchiere di brandy sul tavolo. girati per afferrare un bastone “Luca è mio figlio. quindi è idoneo per ottenere un albero. Oaks già."

"Papà non può farlo...!"

Il contatto visivo di Rip con Sloan senza sosta.

«Luke erediterà l'albero. queste querce Quanto a te, puoi restare qui finché vivi».

Il cuore di Sloan batteva all'impazzata. Aveva la gola così stretta che non riusciva a parlare, sbattendo le palpebre un paio di volte per dissipare le lacrime traboccanti.

“Padre lasciami stare qui finché vivo… È solo questo ? "

“Bene, la tua casa è già qui. Non ti ho cacciato di casa".

“E padre, pensi che basti ? ” La rabbia gli riempì il cuore. Credi che mi accontenterò solo di questo, vero ? » Lei rise raucamente. “Non mi aspettavo che mio padre mi conoscesse così poco... Ho detto a mio padre che se non li avessi presi tutti me ne sarei andato da qui... Sono una persona seria, lo sai." Finito di parlare, si voltò e uscì dalla stanza.