Capitolo 5

Davis

Tutti i Re erano riuniti nel territorio dell'East Side. Nel loro salotto. Un tempo era una vecchia chiesa che era stata ristrutturata per i Re dell'Est. Il campanile era ancora lì. Si presumeva che sotto ci fosse abbastanza spazio per riporre le cose.

Reid, il Re del Sud, si alzò per prendere la parola. La madre di Ace era morta tre giorni fa e Reid aveva convocato questa riunione ieri. Figlio di puttana. Sapeva che Ace non sarebbe venuto.

“Di cosa ti occupi, amico?”, chiese il Re del West Side a Marcel.

“I Nord non hanno nominato una signora. È una preoccupazione sufficiente?” chiese.

“Ace non è in condizione di nominare una dama in questo momento”.

“Tu sei in condizione. Perché non lo fai e basta?”, chiese Simon, un Re dell'East Side. Mi piaceva. Un tipo corretto. “È solo il posto di Ace”.

“Tu e le tue tradizioni!” brontolò Reid.

“Possono prostituirsi dove vogliono per un mese. E noi cosa ci guadagniamo?” si lamentò Finn, anche lui del Sud.

“Detrarremo cento punti”, suggerisce Simon.

“Fatelo voi. Li recupererò nella prossima partita”, disse Ezra e io sorrisi. La mamma del nostro migliore amico era morta. Non potevamo certo lamentarci per un centinaio di punti.

“Bene, allora è deciso. Nominate la vostra dama entro il mese prossimo o vi verranno sottratti il doppio dei punti. Pensate bene se le tradizioni di un Taylor che nomina la Dama valgono trecento punti per voi”, ci avvertì Simon e io annuii.

“C'è altro?”

“Le nostre più sentite condoglianze, naturalmente”, disse Killion, anche lui un Re dell'Est come Simon. Mi piacevano quelli dell'Est. Avevano onore, non come i bastardi del Sud.

La riunione terminò e uscimmo dalla vecchia chiesa.

“Ha preso una decisione?”, mi chiese Ezra con interesse. “Non lo so”, risposi. Mi dispiaceva per Ace. Lo capivo, naturalmente. I miei genitori erano fantastici e stavano ancora insieme, non potevo immaginare che si separassero o che io perdessi uno dei due.

“Davis”, disse Ezra.

“Cosa?”

“Dovremmo andare a casa sua e vedere se ha bisogno di qualcosa”.

Annuii e accesi il motore. Andammo da Ace.

Sarah

Un mese dopo:

Io e papà eravamo stati al funerale della mamma di Ace. Mamma ci aveva chiesto di venire. Ace non aveva detto nulla, nemmeno quando io e papà gli avevamo fatto le condoglianze. Era devastato, ovviamente. Nemmeno io riuscivo a immaginare la vita senza papà. Perdere il genitore con cui andavi più d'accordo era terribile.

Ace non venne all'università per quindici giorni e poi ci andò in modo irregolare finché non sembrò essersi ripreso.

Ero seduto in biblioteca a lavorare ai miei compiti.

Vidi Ace entrare nella stanza. Indossava una camicia bianca e pantaloni neri. Molto casual.

“Alzati”, mi ordinò.

“Cosa?”, sussurrai.

“Vieni con me”.

“Dove andiamo?”, gli chiesi.

“Alla casa dell'unione studentesca”.

“Perché?”

“C'è stato uno sviluppo molto interessante che credo troverai molto interessante”.

“Non sono in una confraternita”.

“Lo so. Vieni comunque”.

Lo guardai confuso e misi lentamente le mie cose nello zaino. Continuai a ripercorrere gli ultimi giorni e soprattutto le ultime ore.

Avevo fatto qualcosa di sbagliato?

Mi ero perso qualche annuncio che sarebbe stato fatto oggi?

Forse il rettore vuole vedermi?

Forse è perché ho saltato così tanti giorni?

O forse qualche lavoro è venuto male?

Ma allora perché dovrei andare al centro sindacale degli studenti?

Mi passavano talmente tante cose per la testa che quasi non mi accorsi che Ace mi stava guardando, infastidito.

“Che cosa ho fatto? O è colpa di tutte le giornate perse? O per il fatto che non vengo mai a queste partite dove di solito ci sono tutti gli studenti? C'è un altro modo per risolvere la questione, no?”.

Raccolsi le mie cose e guardai l'infastidito Ace, che corse via senza darmi una risposta e io naturalmente lo seguii.

“Ciao, non potresti nemmeno rispondermi Taylor?”.

“No, non c'entra niente con tutto questo. È un evento privato della confraternita e la tua sorellina deve esserci”.

Forse aveva solo bisogno di me. Come famiglia?

Lo seguii fuori, salii sulla sua jeep e lui partì. Il viaggio di dieci minuti fu tranquillo. Parcheggiò davanti all'edificio nord e vidi che c'erano un mucchio di altre macchine parcheggiate qui. Scendemmo e vidi i suoi migliori amici Davis ed Ezra in piedi davanti all'ingresso ad aspettare Ace con le braccia incrociate.

“Ace, quanto hai intenzione di farci aspettare? E lei cosa ci fa qui? È entrata anche lei nella confraternita?”.

“Entriamo”, disse semplicemente il mio fratellastro, ignorando tutte le domande. Ezra lo fissò con rabbia, mentre Davis lasciò vagare lo sguardo sul mio corpo e seguì silenziosamente Ace. Mi aprì la porta e io entrai.

“Ace!” due donne erano in piedi davanti alla porta di una grande stanza, da cui sentivo molte voci che parlavano tra loro.

“Meghan, Fiona, mandate via Claire. A meno che non voglia far parte della sorellanza. Ho cambiato idea, non la voglio”.

Entrambe le donne lo fissarono, sbalordite.

“Spero che tu sappia cosa stai facendo, fratello”, disse Davis lentamente. Ezra non disse nulla.

“Sì, davvero molto bene”.

Entrammo tutti nella sala.

“Non fateli scappare”, disse ai suoi amici prima di farsi avanti e prendere il microfono. Tutti si ammutolirono all'istante. C'erano circa un centinaio di studenti.

“Cari studenti del North Side. È arrivato il momento. È molto tardi, ma meglio tardi che mai”.

I ragazzi hanno ruggito.

“Oggi nomino una ragazza nostra signora. Sarà la regina del North Side alla fine dell'anno. Sarà la leader per voi ragazze e sono sicuro che non dovrà fare nulla da sola, perché tra di noi ci sono ragazze fantastiche. Meghan e Fiona continueranno sicuramente a svolgere i suoi compiti. Per i ragazzi, la signora è off limits per voi. Uno sguardo sbagliato e siete fuori dalla confraternita. Trattatela con rispetto come fate con noi e, senza ulteriori indugi, nomino Sarah Evans nuova Signora del North Side”.

Il mio cuore si fermò e scivolò via. Aveva appena pronunciato il mio nome? Mi sentivo calda e fredda allo stesso tempo.

Un forte applauso fece il giro della sala. La testa mi pulsava.

“La sua candidatura è stata la più convincente per noi e siamo lieti che sarà la nostra signora. Dopo tutto, otteniamo subito centocinquanta punti perché è vergine”.

Un mormorio fece il giro della stanza. Cosa stava succedendo?

I miei occhi si riempirono di lacrime. Senza pensarci, tirai fuori il cellulare dalla tasca e chiamai la mamma.

“Cosa stai facendo?”, sibilò Ezra.

“Sei licenziato”, gridò Ace. Tutti si precipitarono fuori dalla stanza.

Mia madre rispose al terzo squillo.

“Cosa sta facendo?”, chiese Davis con severità.

“Mamma?”, gridai.

“Cazzo”, sibilò Ace e si avvicinò a me.

“Mamma, Ace mi ha appena fatto diventare una donna senza il mio consenso!”, dissi velocemente al telefono prima che Ace potesse afferrarlo, ma mentre lo dicevo ritirò la mano.

“Cosa?”, chiese mia madre stridendo. “Cosa?”

“Mamma, per favore”.

“Aspetta. Aspetta, tesoro. Elliot!” chiamò il padre di Ace e io aspettai tesa. I tre ragazzi mi fissarono. Ace pieno di odio, Davis neutro ed Ezra infastidito.

Mia madre parlava con Elliot e io non sentivo nulla.

Il cellulare di Ace squillò e lui rispose, gemendo.

“Sì”, disse dopo un po'. “Ci vediamo alla Villa Nord”.

“Piccola, mi senti?”, mi chiese la mamma.

“Sì.”

“Vai con Ace alla sua villa. Tuo padre e noi saremo lì, sì, chiamerò tuo padre”.

“Ok mamma.”

Riattaccai e Ace mi guardò con le braccia incrociate. “Le parli a malapena, ma alla prima occasione corri dalla mamma?”.

“Perché l'hai fatto?”.

“Perché hai fatto domanda?”, fece una controdomanda.

“Non l'ho fatto”.

“Beh le prove dicono il contrario. Vieni con me. Andiamo”.

Seguii con riluttanza i ragazzi. I miei genitori mi avrebbero fatto uscire di qui.