Capitolo 4 Il vero volto di Massimiliano

Maximilian si diresse verso i suoi uffici, che erano nascosti in enormi magazzini a nord di Manhattan. La perdita di una delle sue spedizioni suscitò ansia e disagio, non solo per le implicazioni finanziarie, ma anche perché i suoi nemici si stavano avvicinando e lui non poteva permettersi di essere vulnerabile.

Uscì dalla sua grande limousine, avvolto nel cappotto e con indosso guanti di pelle. Nonostante la notte, gli occhiali scuri gli nascondevano gli occhi; Odiava essere guardato negli occhi.

"Geronimo, chi è responsabile di questa spedizione che è andata perduta?"

"Sacha, signore!" Geronimo rispose nervosamente. Sebbene fosse il braccio destro di Massimiliano, era più terrorizzato da lui che rispettoso.

"Sacha è stato con noi per un breve periodo, giusto?"

«Sì, signore. In effetti, è l'ultimo tra i responsabili".

Maximilian annuì. La sua rabbia per un possibile tradimento lo spinse rapidamente verso il retro del magazzino. Lì, trovò Sacha legato a una sedia, circondato da diversi uomini dell'organizzazione di Massimiliano. Il volto di Sacha portava i segni dei recenti colpi mentre i dipendenti avevano cercato di estorcere informazioni da lui.

Maximilien si avvicinò, fissando attraverso i suoi occhiali scuri. Poteva vedere il terrore negli occhi dell'uomo legato.

"Sacha!" Domandò Massimiliano con rabbia. "Che cosa è successo?"

"Signore, mi perdoni. Mentre eravamo al molo, alcuni uomini ci si avvicinarono e ci rubarono il carico. Tutta la merce è andata perduta. Giuro che ho cercato di proteggerlo con la mia vita, ma è stato impossibile".

Maximilian si accovacciò al livello di Sacha. L'uomo sudava, le mani tremavano per i nervi. I suoi pantaloni erano bagnati, evidentemente per la paura.

"Avresti dovuto dare la vita per quel carico, Sacha!" Disse Maximilian, con la voce grondante di delusione. «Ha idea di quanto valesse?» chiese sarcasticamente.

"No... no, signore, non lo sapevo! Ma per favore, risparmiami la vita. Prometto che cercherò di recuperarlo. Per favore, non farmi del male", implorò Sacha. Ma Massimiliano era troppo spietato e temeva di mostrare compassione. Per lui, chiunque perdesse un carico senza dare la vita nel tentativo non era altro che un falso bandito.

Massimiliano cominciò a camminare in tondo, cercando di controllare la sua rabbia. Non gli piaceva uccidere tutti quelli che lo deludevano, ma non poteva rischiare di lasciare Sacha vivo. Potrebbe essere una questione in sospeso. Diede un'occhiata a coloro che lo circondavano e alzò le mani.

«Ebbene! Alcune decisioni devono essere prese con la mente lucida, e una di queste è capire che quando si fallisce l'organizzazione che ti fornisce tutto per una buona vita, ci sono delle conseguenze!

Gli uomini intorno a lui rimasero in completo silenzio. Il panico che Massimiliano instillava in loro andava oltre le sue parole; La maggior parte aveva assistito alla sua portata e non aveva osato pronunciare una sola parola.

«Ecco perché, cari amici, quest'uomo deve affrontarli», disse Massimiliano, estraendo una pistola dal cappotto. Si voltò per sparare direttamente alla testa di Sacha, ma fu colpito da un pensiero frivolo: il giorno dopo aveva un appuntamento molto speciale con una donna enigmatica, e non voleva che il ricordo di quella notte gli macchiasse le mani quando la toccava.

Massimiliano fece un respiro profondo e poi espirò, scuotendo la testa.

«Beh, stasera ti lascio divertire con Sacha» disse, mettendo via la pistola. "Non esagerare. Non voglio che la donna in bagno debba pulire un sacco di sangue in cantina domani".

Gli uomini rimasero in silenzio, annuendo con la testa in segno di riconoscimento. A nessuno fu permesso di parlare. Anche Massimiliano annuì, un gesto che indicava la sua approvazione per i suoi uomini a gestire la situazione.

Si accese una sigaretta e uscì dalla cantina.

"Geronimo, portami alla mia villa."

L'autista lo guardò in modo strano, perché Maximilian non lasciava mai questioni in sospeso.

«Va tutto bene, signor Maximilian?»

"Meglio che mai. Ho bisogno di riposare. Domani ho dei compiti da sbrigare".

Circa trenta minuti dopo, Massimiliano era di nuovo nella sua villa. Sprofondò nel suo grande divano e si versò un bicchiere di alcol. Era un po' perplesso per la sua decisione di non girare in cantina. Era sempre stato spietato, quindi perché si era comportato diversamente quella sera?

Ciò che lo turbava veramente era l'immagine di quella donna fragile che aveva visto al cimitero, l'ex fidanzata di suo nipote. Questa immagine aveva scatenato in lui un'ossessione malsana. Non era interessato a una relazione formale; invece, era ansioso di vedere la reazione di Francisco quando suo nonno gli conferì l'intera eredità di famiglia. Sarebbe stato uno spettacolo a cui non poteva permettersi di mancare.

Non era sicuro di quanti drink avesse bevuto. All'alba, barcollando con un pizzico di ubriachezza, si diresse verso la sua stanza. Senza nemmeno togliersi i vestiti, crollò sul letto e si addormentò.

Il giorno dopo...

Madison trascorse l'intera notte senza riuscire a dormire. L'annuncio del matrimonio del suo ex fidanzato l'aveva messa in crisi completa. Il suo cuore era in frantumi; Si sentiva profondamente infelice e aveva giurato di non credere mai più nell'amore. Tuttavia, ora era disposta a credere nella vendetta.

Fece una doccia veloce, si truccò un po' il viso pallido e si raccolse i capelli in un'alta coda di cavallo. Ha indossato il suo vestito più elegante, i tacchi alti, e ha usato l'ultimo spruzzo del suo profumo più raffinato. Se voleva accettare una proposta da un uomo come Massimiliano, doveva essere al suo meglio.

Afferrò il foglio con l'indirizzo della villa e, usando le sue ultime risorse finanziarie, prese un taxi.

Un'ora dopo, si trovò davanti alla più bella villa che i suoi occhi avessero mai visto. Francisco non l'aveva mai portata nella tenuta della sua famiglia; Aveva sempre visto solo il suo appartamento da scapolo, anche se era la sua fidanzata formale. Non aveva mai sperimentato i lussi dei Ferrer.

Scendendo dall'auto, rimase a bocca aperta verso ciò che la circondava. Uno splendido giardino fiancheggiava il sentiero, emanando un delizioso profumo di rosa. Il sentiero di marmo brillava come se fosse costantemente cerato. Camminò per una decina di minuti finché raggiunse la grande porta di legno che segnava l'ingresso. Tutto intorno a lei la faceva sentire insignificantemente piccola.

Suonò due volte il campanello e attese, con i nervi a fior di pelle. Il cuore le batteva forte come se stesse per balzare dal suo petto. Due gocce di sudore si formarono sulla sua fronte e riusciva a malapena a fidarsi delle sue gambe per sostenerla.

La porta si aprì cigolando, rivelando una donna con un'espressione un po' irritata. La cameriera era vestita con abiti tradizionali, le guance arrossate e i capelli legati in una crocchia stretta sulla testa.

«Sì?» chiese la donna a Madison. "Buongiorno, come posso aiutarla?"

"Beh... buongiorno..." Madison balbettò nervosamente. "Sto cercando..." La sua voce si interruppe.

La donna la guardò con sospetto.

«È meglio che te ne vada, signorina. È pericoloso stare da queste parti", ha detto la donna, muovendosi per chiudere la porta. Ma una voce dal fondo del corridoio la fermò.

"Dennis! Perché chiudi la porta? Ha un appuntamento con me". Massimiliano apparve dal nulla, con in mano un bicchiere d'acqua. Soffriva chiaramente di una terribile sbornia.

Dennis aprì la porta per far entrare Madison, e lei entrò nervosamente, offrendo un sorriso di scusa. La cameriera semplicemente la ignorò.

«Buongiorno, signor Ferrer», salutò Madison, abbassando la testa. I suoi nervi erano tesi mentre osservava il suo abbigliamento: una maglietta bianca aderente e minuscoli bermuda che lasciavano poco all'immaginazione.

"Buongiorno, Madison. Per favore, entrate. Dammi un'ora; Ho bisogno di farmi una doccia e cambiarmi. Mi sono svegliato tardi e ho perso la cognizione del tempo", ha detto Maximilian, bevendo il bicchiere d'acqua in un sorso.

Il viso di Madison si illuminò e annuì.

«Non si preoccupi per me, signore. Prenditi tutto il tempo che ti serve. Ti aspetterò proprio qui."

Massimiliano notò il disagio della donna, che lo divertì. Madison era come un uccellino appena uscito dalla sua gabbia, di fronte a un mondo sconosciuto. Era piccola, fragile ed eccessivamente sensibile, e per qualche strana ragione che lo faceva impazzire.

"Madison, per favore, siediti. Chiedi a Dennis se hai bisogno di qualcosa," disse Maximilian, addolcendo il tono. «Non ci metterò molto. Per favore scusami".

Madison riuscì a fare un piccolo sorriso timido e si sedette come le era stato ordinato.

Massimiliano si avvicinò e si fermò davanti a lei. Madison abbassò la testa, ingoiando un groppo duro in gola. Non osava guardarlo direttamente, poiché la vista dell'uomo attraente era troppo allettante. Dovette ammettere che Massimiliano era molto più attraente del suo ex fidanzato.

«Madison, sei molto elegante» disse Maximilian, con parole casuali. Senza ulteriori indugi, si voltò e uscì dalla stanza. Madison alzò la testa discretamente per guardarlo andarsene. Il suo subconscio la tradì mentre si mordeva il labbro inferiore, notando la forma ben definita delle gambe di Maximilian, prova di una routine di allenamento perfetta.

Tirò fuori il telefono e iniziò a leggere un libro su cui stava lavorando da giorni. Ha contribuito a far sembrare l'attesa meno interminabile e ha calmato un po' i suoi nervi. Circa trenta minuti dopo, Massimiliano apparve sul balcone del secondo piano. Notando che Madison era assorta nella sua lettura, si schiarì la gola per annunciare la sua presenza.

"Sono tornato!"

Madison alzò lo sguardo con un sussulto e offrì un sorriso sornione.

"Oh, non me ne ero accorta", disse, spegnendo rapidamente lo schermo del telefono e alzandosi dalla sedia.

"Andiamo nel mio ufficio", ordinò Maximilian. Madison, che ora si sentiva più composta di quando era arrivata, lo seguì nell'opulento ufficio.

I suoi occhi si spalancarono per l'ammirazione mentre ammirava l'ambiente lussuoso. Era quasi sbalordita dalla grandiosità dello spazio; Non c'era un solo angolo della villa che non fosse eccentrico e sorprendente.

"Signor Massimiliano, io..."

«Siediti, Madison», lo interruppe Maximilian, sistemandosi sulla sua grande poltrona e indicando la sedia di fronte a lui. Madison si sedette nervosamente e incrociò le gambe.

«Mi sembra molto strano accettare la sua proposta, signore, considerando che sono l'ex fidanzata di suo nipote. Cosa penserà la famiglia?"

«Devi pensare che siamo innamorati», rispose lui senza mezzi termini.

«Capisco, signor Ferrer», disse esitante.

"Dovresti iniziare non chiamandomi 'signore'. D'ora in poi, è Massimiliano, Maxi, tesoro, bambino, orsacchiotto... quello che preferite, tranne il signor Ferrer.

Madison sorrise maliziosamente. Nonostante la sua serietà, il commento di Massimiliano fu divertente.

«Capisco, Massimiliano», rispose lei. "Non sono sicuro di poterlo fare; Sembra così folle, così illogico. È quasi come se stessi commettendo un peccato".

Maximilian si appoggiò allo schienale della sedia, gli occhi grigi fissi su quelli blu di Madison. Mantenne lo sguardo senza battere ciglio. Madison cercò di trattenere il suo sguardo ma, sopraffatta dai nervi, alla fine abbassò la testa.

"Non aver paura. Inizieremo firmando alcuni documenti autenticati con tutte le condizioni. Per ora, devi solo trasferirti qui. So che stai alloggiando in un hotel, e non è un posto per la mia fidanzata. Saranno solo tre anni. Dopodiché, ti darò una casa dove vuoi".

Madison alzò lo sguardo, sorpresa dalle sue parole. Aveva venduto il suo appartamento per pagare il matrimonio con Francisco e non le era rimasto nulla. Avere di nuovo qualcosa di suo sembrava un sogno lontano.

"Beh, Maximilian, dobbiamo iniziare, giusto? Cosa dovrei fare?"

Massimiliano la guardò dall'alto in basso. Non aveva nulla da invidiare alle altre donne; Il suo corpo era perfetto. Ma se voleva che lei lo raggiungesse a casa Ferrer, avrebbe dovuto vestirla secondo i suoi standard. Qualche piccola modifica non farebbe male. Aveva intenzione di modellarla a suo piacimento. Dopotutto, ora era il suo capo e qualcuno con un potere considerevole.