Capitolo 10 Anche il più stoico prova dei sentimenti

Tutti erano perplessi.

Come poteva essere una tale coincidenza? Avevano entrambi questioni urgenti?

Anche Liora Valentine percepì che c'era qualcosa di strano. Se aveva sentito male prima, che dire ora?

Il suo sguardo si spostò tra Elijah e Freya Stone, cercando di capire qualcosa.

"Ha qualcosa di urgente, dottoressa Stone?", chiese timidamente.

Freya Stone voleva dire a Liora Valentine che era la moglie di Elijah. Poi, lasciare che Elijah spiegasse a Liora Valentine. Ma in realtà non poteva osare. Quell'uomo era al di là della sua portata. Aveva già perso l'opportunità di andare all'ospedale generale; non poteva permettersi di perdere il lavoro adesso. Non poteva far altro che chinare il capo come una quaglia.

"Mio nonno mi ha richiamato per una cosa urgente. Non posso non tornare. È solo che non mi aspettavo che anche signor Silverton avesse qualcosa. È davvero una coincidenza eccessiva".

Freya forzò una risata. Voleva bluffare. Elijah, però, insisteva nel fare i buchi. "Tempismo perfetto. Anche mio nonno mi ha chiamato. Dove abita tuo nonno? Posso accompagnarti".

Il sorriso sul volto di Freya Stone stava per crollare. Se non fosse stato per il suo forte autocontrollo, avrebbe spaccato la tazza da tè sul tavolo sulla faccia sorridente di lui.

"Signor Silverton, state scherzando. Come potremmo andare nella stessa direzione? Ora devo andare. Signor Silverton, stia bene". Finì e se ne andò in fretta.

Liora Valentine si sentì a disagio e guardò Elijah. "Conosce la dottoressa Stone?".

L'espressione di Elijah era indifferente, come se le parole appena pronunciate non fossero sue. "Non la conosco".

E si alzò in piedi.

Liora tirò un sospiro di sollievo. Aveva deliberatamente invitato Elijah oggi per mettersi in mostra davanti a tutti nell'ospedale. Chi poteva immaginare che sarebbe andata a finire così? Tuttavia, almeno Elijah è venuto, e tutti dovrebbero avere chiaro il suo rapporto con lui.

"Ti accompagno io", disse Liora, temendo che Elijah e Freya avessero qualche contatto all'esterno.

Dopo tutto, quella sera, si trattava di Freya Stone.

Uscirono dall'albergo ed Elijah diede un'occhiata all'ingresso. Freya non si vedeva da nessuna parte.

Freya voleva solo stare il più lontano possibile da Elijah. Come poteva aspettarlo qui? Aveva già preso un taxi ed era partita presto.

Xander aprì la portiera dell'auto. "Signor Silverton".

Elijah lanciò un'occhiata a Liora Valentine e disse: "Torna indietro". Poi salì in macchina e se ne andò.

Liora Valentine guardò l'auto allontanarsi.

Si sentiva un po' pentita. Se solo avesse insistito per sposarlo allora. Ora sarebbe stata la signora Silverton.

Quando avrebbe conquistato il cuore di Elijah?

Quando Elijah avrebbe visto le sue virtù e si sarebbe innamorato di lei?

Freya Stone arrivò per prima alla vecchia villa della famiglia Silverton.

Jack Silverton aveva più di ottant'anni e il suo viso, segnato dagli anni, portava rughe profonde e costanti. Era di buon umore e, sebbene i suoi occhi non fossero più brillanti come in gioventù, emanavano ancora una luce gentile. Chiese con preoccupazione: "Ti sei abituata alla tua nuova vita?".

Freya Stone annuì e rispose: "Sì, mi sono abituata".

La decisione di sposare Elijah Silverton le era stata proposta dal padre. Era noto che il nipote preferito di Jack Silverton era Elijah Silverton.

Sapendo che Elijah non le piaceva, in base a quanto Jack Silverton stravedeva per Elijah, avrebbe dovuto rifiutare. Anche se doveva un favore al padre, avrebbe potuto offrire altri vantaggi per convincere il padre. Ma non solo accettò, ma usò anche le sue conoscenze per organizzare il matrimonio con Elijah in sua assenza. Anche il trasferimento di Freya nella villa di Elijah fu diretto da lui. Finora Freya non era riuscita a capire perché Jack Silverton avesse fatto questo.

"Elijah non ti ha disturbato, vero?", chiese gentilmente il vecchio.

Freya voleva dire che era disumano. Ma capì che, anche se Jack Silverton la trattava bene, Elijah era il suo vero nipote.

"No..." Non appena ebbe finito di parlare, Elijah entrò.

Appena entrato, Jack Silverton cominciò a rimproverarlo: "Tu e Freya siete una coppia sposata. È così tardi e non state insieme? Freya è qui da mezza giornata, perché sei arrivato solo ora?".

Elijah lanciò un'occhiata a Freya e non rispose.

Jack Silverton conosceva l'insoddisfazione del nipote per questo matrimonio. Queste parole erano più che altro a beneficio di Freya.

"Stanotte, voi due starete nella vecchia villa. Deck, accompagna Freya nella stanza di Elijah".

Deck rispose rispettosamente: "Sì".

Poi fece un gesto a Freya: "Signora, la prego di venire con me".

Freya lanciò un'occhiata cauta a Elijah. Lui sembrava freddo e non sembrava accorgersi di lei. Ritirò silenziosamente lo sguardo e seguì l'intendente.

Nella stanza rimasero solo il nonno e il nipote.

Jack Silverton parlò con tono pesante, come se sospirasse: "So che avete rimostranze e risentimenti, ma è passato tanto tempo. Dovresti lasciar perdere".

Forse pensando agli eventi passati, lo sguardo del vecchio si fece ancora più spento. Elijah, seduto con disinvoltura su una sedia, rimase in silenzio, con un'espressione misteriosa e illeggibile.

Con un profondo sospiro, Jack Silverton continuò: "Organizzare il tuo matrimonio con Freya è stata una mia decisione. Non rimproverarmi di aver agito di testa mia. L'ho fatto per il tuo bene. Non sei più giovane. Anche se il padre di Freya ha usato dei favori per forzarla, facendola sembrare inopportuna, lei è una brava ragazza".

Elijah sollevò un sopracciglio, mostrando un brivido che suggeriva il contrario. Una brava ragazza? Una brava ragazza poteva cornificarlo? Ma non lo disse ad alta voce; Jack Silverton non era il pubblico a cui era destinato. Da quella donna avrebbe sicuramente divorziato.

Jack Silverton lo guardò e sospirò di nuovo. Elijah era ancora disposto ad ascoltare il nonno in questa famiglia. Altrimenti, non sarebbe nemmeno stato disposto a entrare in questa casa. Dopo la morte dei genitori, era stato per lo più reticente e ancora meno disposto a tornare in questa casa.

Jack Silverton non volle forzarlo troppo e fece un cenno impotente con la mano: "Si sta facendo tardi. Dovresti andare a riposare presto".

Elijah si alzò.

Deck tornò appena in tempo: "Maestro Elijah".

Elijah canticchiò leggermente e uscì dalla stanza. Deck si avvicinò a Jack Silverton e sussurrò: "Signore, va davvero bene?".

"Per quanto sia stoico, è pur sempre un uomo. Come può continuare a non provare sentimenti? Di fronte a una bella donna, come può non avere i pensieri e gli impulsi che un uomo dovrebbe avere?", disse Jack.

Deck era ancora preoccupato: "Signore, lei conosce il carattere del Maestro Elijah. Deve sapere che lei lo ha lasciato deliberatamente vivere con la giovane amante".

"Come possono due persone sviluppare sentimenti senza contatto? Non posso controllarlo fuori, ma nella vecchia casa è ancora disposto ad ascoltarmi". La voce del vecchio era bassa e si sentiva ancora più in colpa per Elia.

Con un tono significativo, aggiunse: "Non vivrò ancora per molti giorni. Ha bisogno di qualcuno che si prenda cura di lui".

"Il maestro Elijah può capire le vostre intenzioni". Deck lo rassicurò, sostenendo l'anziano fino alla stanza.

Freya Stone fu condotta da Deck nella stanza di Elijah nell'antica dimora. Prima di andarsene, Deck le disse: "Questa è la stanza del giovane padrone, dove vive da quando era bambino. È stata ridipinta una volta".

Lo stile decorativo della stanza era diverso da quello della villa. Era più scura, con una combinazione di colori predominante di nero e grigio. Mancava di calore e aveva un'atmosfera fredda. I suoi occhi caddero inavvertitamente su una scatola delicata sullo scaffale, attirando la sua attenzione. L'oggetto sembrava fuori luogo in quella stanza dominata da toni scuri.

Proprio quando stava per dare un'occhiata più da vicino...

"Che cosa stai facendo?".

Una voce fredda e severa venne da dietro di lei.