Capitolo 1

La posta in gioco

Lena.

Era ancora sdraiata a tastare l'erba verde brillante del suo giardino, ascoltando le lamentele della sua migliore amica per la sorprendente notizia del suo matrimonio.

- Andiamo Lena! Vuoi davvero sposare qualcuno che non hai mai visto? Riformulo la domanda: sposarsi per obbligo? Siamo nel XXI secolo, sei una ragazza intelligente e forte, tutto ciò che ti prefiggi di fare lo fai, perché legarti a un matrimonio combinato? -Ho chiesto con un tono esasperato e carico di frustrazione.

- Elin", Lena alza gli occhi al cielo, sorridendo. So fin da bambina qual è la mia missione, è il dovere di una principessa, inoltre non vedo nulla di male nel matrimonio, vedo i miei genitori così innamorati anche se sono sposati da venticinque anni ed è quello che voglio.

- Avevo dimenticato quanto sei banale anche tu", sbuffò.

- Sono felice della mia decisione, per tutta la vita mi sono preparata a questo, non preoccupatevi per me, amo il mio popolo, tutta la mia nazione, sono la principessa e futura regina di Brasov, ricordate?

- Sì, sì, lo so, ma sto solo dicendo, ragazza, che sei bellissima, e se il tuo futuro marito è un vecchio paffuto con la pancia," dice con un gesto di disgusto.

- No, so che non sarà così", sorride Lena un po' maliziosamente, con le guance arrossate.

- Sai chi è? - chiese Elin sorpreso.

- No, ma ho sentito dire che è molto, molto bello", rispose lei, mordendosi il labbro inferiore e cogliendo un fiore.

- Ah, certo! Non c'è da stupirsi che tu sia così eccitato, sei un mascalzone", le dice l'amica dandole una leggera gomitata. -Anche se non sono d'accordo con questa storia del matrimonio combinato, sai che ti sosterrò sempre in tutto.

- Lo so, sei la migliore amica di Elin e ovviamente sarai la mia damigella d'onore.

Lena ed Elin si abbracciano, poi iniziano a spassarsela felicemente l'una con l'altra, del tutto ignare del fatto che le loro vite presto cambieranno per sempre.

Nicholas.

Dalla sua stanza Nicholas osservava l'imponente panorama, il verde suggestivo delle montagne e al centro il bellissimo castello dei reggenti della nazione di Brasov, si girò e osservò la donna che si agitava tra le sue lenzuola dopo un'eccellente routine di sesso bollente, la porta della sua stanza si aprì all'improvviso facendola svegliare di soprassalto coprendosi con il lenzuolo di seta bianca, tuttavia il giovane non si scompose e continuò nella stessa posizione.

- Vestiti, puttana, e vattene! -La giovane donna raccoglie rapidamente i suoi vestiti da terra, guardando Nicholas in attesa che sconfessi l'ordine che lo zio le ha appena impartito, ma lui si limita a guardarla e ad annuire.

- Zio", lo saluta mentre prende la vestaglia e la indossa. - Cosa posso fare per te? - chiede lui con un sorriso cinico.

- Non puoi continuare con questo atteggiamento, Nicholas", dice, stringendo i denti.

- Non sono ancora sposato, posso ancora divertirmi, no? -Nicholas si avvicina a un tavolino, prende una mela e ne dà un morso, ignorando le parole esasperate dell'uomo.

- NON CAPISCI COSA C'È IN GIOCO! -Nicholas si gira e lo guarda, facendo indietreggiare lo zio.

- Nicholas, dopo che sarai diventato re e avrai il tuo erede, potrai scoparti tutte le donne del regno se vorrai, ma ora che sei il fidanzato della principessa di Brasov devi comportarti come tale, i re sono già al corrente delle tue peregrinazioni.

- Non importa", fa spallucce. -La principessa sarà la mia compagna, anche se non sono d'accordo con il matrimonio.

- Sai che sarà così solo finché non ti darà un erede..." Lo zio inspirò profondamente. -Continueremo con il nostro piano.

Nicholas si è guadagnato la reputazione di essere crudele e spietato oltre che donnaiolo, un cazzone arrogante con le donne, il suo futuro prima di nascere era già destinato a unirsi alla principessa, cosa che non gli piace, gli piace la sua libertà oltre che essere un alfa, essere costretto a sposare una ragazza capricciosa e dover camminare dietro di lei e inginocchiarsi ai suoi piedi gli dà la nausea.

- Tuttavia, odio il fatto di poter avere il controllo su un grande branco di lupi, ma non sulla mia vita, non sono abituato a inginocchiarmi davanti a nessuno, lo sai. -Si strinse le mani, strappando in più pezzi la mela che stava mangiando.

- Non è male, nipote, ho sentito dire che la principessa è una ragazza molto bella", sorride maliziosamente. -Puoi divertirti con lei, inoltre è vergine come piace a te, e poi sarai il re di Brasov e vivrai circondato da fanciulle tutte per te.

- Credi davvero che possiamo sbarazzarci di lei così facilmente, senza che sospettino di me? I sudditi la amano, questo è tutto ciò che so, e molti possono dire che è bellissima, ma io non lo so". -Disse con rabbia e frustrazione.

- Beh, non ti ci vorrà molto per conoscerla, tra una settimana sarà il suo compleanno e i re faranno una grande festa e annunceranno il loro fidanzamento, quindi ti chiedo di smettere di scopare con queste puttane, non dirmi che non lo sopporti?

- Va bene, farò quello che mi chiedi, solo perché finalmente avremo ciò che ci spetta. -rispose rassegnato.

- Beh, abbiamo lavorato duramente e meritiamo un posto nella monarchia, la nostra ricompensa per tutto quello che abbiamo fatto per quei miseri umani. -Lo zio espresse il suo disprezzo con marcato disprezzo.

Nicholas osservava lo zio Ivar, anche se non gli piace l'idea del matrimonio, a volte si chiede cosa sarebbe successo a questo posto se fosse asceso al ruolo di alfa, sicuramente sarebbe stato felicissimo di sposare la principessa, il modo in cui menzionava la sua bellezza, voleva evitarlo ma il suo tono era carico di morbosità e lussuria.

Tuttavia, ha preso in carico Nicholas dopo la morte del padre, lo ha addestrato, gli ha insegnato a essere un leader grazie ai suoi insegnamenti, tutti lo rispettano e lo temono, questo gli ha garantito che nessuno nel branco lo tradirà e diventare re sarà la ciliegina sulla torta, suo zio ha ragione, ciò che conta di più è il potere e sposare la principessa glielo darà.

(...)

Nel frattempo, all'interno del palazzo infuria una feroce discussione tra i re di Brasov e i genitori della principessa Lena sul matrimonio combinato della loro unica figlia ed erede al trono.

- Non sai quante volte ho pregato che Lena nascesse maschio.

- Tesoro, hai sempre saputo che questo momento sarebbe arrivato, grazie ai lupi la nostra nazione è stata protetta dalle invasioni straniere, dobbiamo mantenere la nostra parte del patto, non possiamo semplicemente annullarlo, questo scatenerebbe una guerra.

- Sì, Ludvig, ma sono mostri, non copriamo il sole con un dito, è la realtà e quell'uomo, Nicholas, ho sentito dire che è uno spietato, arrogante, donnaiolo, come fai a non vederlo?

- È l'alfa di un branco, tesoro, deve essere spietato e avere carattere, ma non significa che sarà lo stesso con nostra figlia, inoltre per rassicurarti è stabilito nell'accordo che deve proteggere nostra figlia, se c'è qualcosa che i lupi hanno è che sono onorevoli.

- Cosa succederà quando Lena lo scoprirà? Ci odierà", esprime la regina Kaira con frustrazione e tristezza, il re per confortarla le prende delicatamente la mano e la bacia. -Avrei preferito che Lena andasse in un altro Paese e facesse la vita che vuole piuttosto che questo.

- Nostra figlia ama il suo popolo, sapete che farebbe di tutto per proteggere i suoi sudditi, capirà.

La regina si avvicina alla finestra e fissa lo sguardo su sua figlia che gioca in giardino con la sua migliore amica, nella sua mente e nel suo cuore sente che non è giusto, dare via la sua unica figlia, metterla nelle mani di un mostro, un essere che non dovrebbe esistere, un abominio, anche se nessun lupo ha ucciso nessun cittadino per la regina i lupi semplicemente non appartengono a questo mondo e lasciare la cosa più preziosa della sua vita nelle mani di un... lupo mannaro le faceva molta paura.

Il patto tra gli abitanti di Brasov e i licantropi risale a secoli fa, quando Brasov fu visitata da questi esseri, questa nazione era la più vulnerabile ma la più ricca di minerali, pietre preziose e risorse naturali che non si trovano facilmente altrove nel mondo, Questa nazione era la più vulnerabile ma la più ricca di minerali, pietre preziose e risorse naturali che non si trovano facilmente in altre parti del mondo e quindi era nel mirino di molti Paesi per essere invasa, rivendicata e conquistata, ma il re Andar, il trisavolo del padre di Lena, vide nel branco di lupi l'opportunità di difendere le proprie terre, così strinse un patto offrendosi di rimanere nel regno in cambio della protezione del suo branco, che avrebbe vissuto comodamente con gli stessi privilegi dei suoi abitanti. Tra le clausole del patto c'era quella di far accoppiare un alfa con una principessa del regno, ma per molti secoli gli eredi del regno sono stati maschi e non è nata nemmeno una principessa, quindi la clausola non si è potuta realizzare fino alla nascita di Lena.

Quando la regina Kaira lo scoprì, era già incinta, rischiò di perdere la gravidanza e pregò il cielo di avere un figlio, ma sentì di non essere la favorita dagli dei quando nacque Lena, soffrì molto, ma ormai non si poteva più tornare indietro, Lena avrebbe sposato l'alfa del branco Ottum.