Capitolo 1. Notizie devastanti

Prima di leggere questo libro devo informarvi che appartiene a una Saga, ma non è necessario leggere i libri precedenti per capire questo, fanno parte della Saga della Famiglia Duke, perché sto raccontando le storie di famiglia di quei personaggi, ma sono individuali, quindi non è necessario leggere un libro prima.

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"Il tumore è maligno, non le resta molto da vivere, se si sottopone all'operazione c'è speranza!".

Quella frase risuonò violentemente nelle orecchie di Paula e riecheggiò nel suo cuore.

"Con chi lascerò Cristhopher?".

Fu la prima cosa che pensò, la gola le si seccò e la pelle le formicolò, non poteva lasciare il suo bambino da solo.

"E quanto costerebbe l'operazione?", chiese, con la voce tremante e gli occhi vitrei.

"Trentacinque milioni di pesos", ha detto lo specialista.

Paula impallidì completamente, si aggrappò a una sedia, non aveva mai sentito una cifra così esorbitante in vita sua. Non aveva un lavoro fisso, c'erano giorni in cui vendeva quello che poteva agli angoli delle strade di Manizales, altre volte aiutava come cameriera nei ristoranti, puliva edifici, case, ma non riusciva a trovare un lavoro che potesse aiutarla a far fronte alla sua malattia, non aveva una laurea e per sfortuna non era riuscita a finire la scuola, e quello che la angosciava di più era suo figlio, il piccolo aveva appena cinque anni.

"Quanto tempo mi resta?", si chiese, rassegnata al suo triste destino.

"Non posso dirglielo con certezza, potrebbero essere tre mesi, più o meno", disse aggiustandosi gli occhiali, "deve sottoporsi a sedute di chemioterapia, e tra l'altro deve tenere traccia di quando è stato ricoverato e di tutti gli esami effettuati", disse il medico.

Paula deglutì a fatica la saliva, premette le palpebre, si sentiva sconfitta, doveva una grossa somma di denaro all'ospedale per gli esami effettuati, che si aggiungevano al costo dell'operazione, doveva anche fare la chemioterapia, sentiva di non poter più andare avanti, lavorava giorno e notte perché a suo figlio non mancasse nulla, era l'unica cosa che aveva nella sua esistenza.

"Vedrò di procurarmi i soldi", sussurrò con voce flebile, dentro di sé sapeva che era un'impresa impossibile, aveva bisogno di un miracolo e non ci credeva più.

Poi uscì dall'ospedale, camminò per le strade della città con le spalle accasciate e il viso umido, e si sedette stancamente su una panchina di cemento in un parco.

"Cosa farò?" sussurrò dolcemente, abbracciandosi, cercando di trattenere le lacrime, ma era impossibile, non riusciva a credere che le rimanesse così poco tempo da vivere. "Con chi lascerò Christopher?", si chiese desolatamente, "È ancora così piccolo", singhiozzò, e sentì una fitta al petto, un bruciore che le rodeva le viscere.

Rimase lì per circa due ore, piangendo la sua disgrazia, poi andò a prendere il figlio a scuola.

"Ciao mamma!", esclamò il bambino dai vivaci occhi azzurri e dai capelli biondi.

"Ciao tesoro, com'è andata oggi?", chiese lei, chinandosi al suo livello.

"Beh, non potevo giocare a calcio con i miei compagni, le mie scarpe sono troppo strette". Si lamentò.

Paula sentì una fitta al petto mentre ascoltava suo figlio, la gola le si seccò.

"Non preoccuparti, farò un sacco di succo di frutta da vendere per strada e ti comprerò delle scarpe nuove". Finse un sorriso.

"Prometti?", chiese il ragazzo, che la guardò attentamente, "Ti fa di nuovo male la testa? Perché hai pianto?", chiese, Cristhopher era un bambino molto intelligente, ed era impossibile nascondergli le cose.

"Sì, ti prometto che ti comprerò le scarpe, no, non ho pianto". Paula ha mentito: "Credo che mi stia venendo l'influenza, andiamo a casa".

Il ragazzo annuì, afferrò le dita della madre tra le sue piccole dita e cominciarono a camminare in direzione della loro residenza sotto il sole cocente.

"Ho sete", disse il ragazzo.

Paula guardò le poche monete che le erano rimaste, entrò in un negozio e gli comprò una bottiglia d'acqua, ma notò come gli occhi di suo figlio brillassero alla vista della quantità di leccornie, le si spezzò il cuore e se ne andò con lui il prima possibile.

Dopo pochi minuti arrivarono alla stanza che condivideva con l'amica Luciana.

"Com'è andata all'ospedale, hai avuto i risultati?" chiese la ragazza, che si stava pettinando i lunghi capelli, preparandosi per il lavoro.

Paula si mise le dita sulla bocca, in segno di silenzio, non poteva parlare davanti al ragazzo. Non c'era privacy in quella stanza, era una stanza singola, con due letti, un tavolo che Luciana usava come parrucchiere, e in fondo c'era un angolo cottura.

"Cris, tesoro, vai a giocare con i vicini", chiese Paula al figlio.

Il bambino si tolse le scarpe, che gli stringevano le dita dei piedi, si infilò delle pantofole e andò alla ricerca dei suoi amici.

Paula guardò subito Luciana, scosse la testa, si portò le mani al viso e cominciò a singhiozzare.

"Mi servono cinquanta milioni di pesos, devo operarmi altrimenti morirò, devo pagare il conto dell'ospedale, non so cosa fare", piagnucolava disperata, guardava fuori dall'unica finestra che dava sul cortile il figlio che correva, e il suo cuore si spezzò in mille pezzi.

Luciana spalancò i suoi grandi occhi.

"Cosa?", chiese Luciana, diventando bianca come un lenzuolo, "non puoi morire, dobbiamo trovare un modo per ottenere i soldi", parlò con la voce incrinata, cercando di apparire serena, ma la notizia la colpì come una secchiata d'acqua ghiacciata, "cosa succederà con Cristhopher?", chiese con voce tremante.

Paula singhiozzò forte e Luciana si alzò e l'abbracciò commossa.

"Non ho speranza, solo l'operazione può salvarmi", sussurrò, ancora piangendo, "non so cosa ne sarà di mio figlio, ho paura per lui". Piagnucolava, tremando per il dolore, la tristezza e l'impotenza.

"Perché non cercate il padre del bambino?", chiese Luciana, "è ora che quell'uomo si assuma le sue responsabilità...".

Paula impallidì completamente, un forte brivido le attraversò la pelle.

"Non lui!", balbettò, tremando.

Luciana si accigliò.

"Perché non parli mai di lui, di quello che ti ha fatto?

Paula prese una profonda boccata d'aria.

"Perché non so chi sia il padre di Cristhopher", dichiarò, guardò negli occhi Luciana, si morse le labbra, iniziò a piangere e poi per la prima volta condivise il suo oscuro segreto con l'amica, aveva bisogno di toglierselo di dosso e se fosse morta, qualcuno avrebbe saputo la verità, e nessuno meglio di Luciana poteva farlo.