Capitolo 1

— Ininterrotto

Nell'oscurità, un forte profumo maschile si diffuse verso di lei. L'uomo premette forte Lyana contro il letto. Con le lacrime agli occhi, cercò di respingere l'uomo, ma non c'era forza nel suo corpo.

Si sentiva il rumore del tessuto strappato. Le lacrime di Lyana caddero in modo incontrollabile.

— Come ti chiami?

La voce rauca dell'uomo sembrava un incantesimo demoniaco. Il suo respiro, pieno di lussuria, indugiava nel suo orecchio.

— Va bene se non vuoi dirmelo. Mi chiamo ...

Un dolore intenso gli trafisse tutto il corpo. Il respiro di Lyana si fermò e i suoi occhi si aprirono. Guardò dritto davanti a sé. Solo allora si è accorta di essere in macchina.

Quindi era solo un sogno.

Di nuovo, aveva sognato quello che era successo cinque anni prima.

Lyana si alzò a sedere e respirò pesantemente, il viso pallido segnato dal disagio.

Gli eventi di quella notte di cinque anni fa la perseguitavano costantemente.

Dopo quella notte, rimase incinta. Non sapeva chi fosse il padre del bambino, ma dopo dieci mesi ebbe un parto morto.

Dopo che sua madre e sua sorella hanno sequestrato le sue quote nella Dubois Corporation, l'hanno mandata in un ospedale psichiatrico.

Il maggiordomo della famiglia Dubois, che era seduto sul sedile del passeggero anteriore, ha sentito un movimento sul sedile posteriore. Vedendo che Lyana si era svegliata, le ricordò con un'espressione indifferente,

— Signorina Lyana, presto verremo a casa della famiglia Dubois. Preparatevi!

Ignorò le parole del maggiordomo. Lei inclinò la testa e guardò fuori dal finestrino le luci che si accendevano fuori. La città era diventata più prospera dall'ultima volta che l'aveva vista, era stata ricoverata in un ospedale psichiatrico per più di quattro anni. La famiglia Dubois aveva mandato qualcuno a prenderla quella sera, ed erano ben consapevoli delle loro intenzioni.

Sua sorella minore, Inès, doveva sposare il secondo giovane padrone della famiglia Sanchez, Vincent Sanchez, che sarebbe stato brutto oltre ogni immaginazione, per non parlare solo di una vita di vent'anni. Ma come poteva sopportare lei — buona madre — che Inès sposasse un uomo simile? Pertanto, la famiglia Dubois ha pianificato di far sposare Lyana nella famiglia Sanchez a nome di Inès.

Gli occhi di Lyana divennero freddi, come se fossero coperti di brina. Non c'era calore nella sua espressione.

Si fermarono all'ingresso della villa della famiglia Dubois.

Lyana entrò da sola, avvolta da un'aura oscura. Nel momento in cui è entrata in soggiorno, ha visto sua madre, Olga Berger, seduta sul divano a pettinare i capelli di Inès.

— È un bene che Lyana, questa buona a nulla, possa sostituire Inès come vedova vivente nella famiglia Sanchez. Se Inès dovesse sposarsi in questa famiglia, avrei il cuore spezzato.

Ines sedeva obbediente, le lunghe ciglia cadenti. Sembrando a disagio, disse dolcemente,

— Mamma, non dire così della sorella. Senza di lei non saprei cosa fare. Temo solo che mia sorella non sia d'accordo.

Il padre, Jacob Dubois, che era seduto vicino a leggere il contratto, si accigliò in segno di disapprovazione. Pensando a Lyana, disse con rabbia,

— Ines sei troppo gentile. Hai dimenticato come Lyana ti ha calunniato cinque anni fa? Lei non ha ritegno. È rimasta incinta prima del matrimonio e ha persino dato alla luce un bambino nato morto. Dovrebbe essere grata per la possibilità di sposarsi nella famiglia Sanchez! Che diritto ha di essere schizzinosa?

— Chi ha detto che non avrei rifiutato?

Una voce fredda risuonò all'improvviso dalla porta.

Le tre persone sedute sul divano rimasero sorprese. Guardarono verso la porta.

Lyana indossava ancora il camice e le pantofole dell'ospedale. Si fermò in un angolo buio, con l'aspetto di un diavolo dell'inferno.

— Ah!

Inès urlò e si gettò tra le braccia di Olga, rabbrividendo di paura.

Olga diede una pacca sulla schiena a Inès e la confortò a bassa voce. Poi guardò Lyana e disse con rabbia,

— Lyana, chi esattamente stai cercando di spaventare? Ti comporti come un fantasma!

Lyana è entrata in casa.

Ines tornò in sé e alzò lo sguardo dalle braccia di Olga. Lei inclinò la testa e guardò verso la porta. Vedendo Lyana lì in piedi, un sorriso luminoso apparve sul suo viso.

- Sei indietro!

Jacob Dubois gli ha messo in mano il contratto. Si avvicinò a Lyana con la rabbia scritta su tutto il viso.

— Se osi rifiutare, ti picchierò a morte!

— Dovresti restituirmi le quote adesso.

Lyana guardò Jacob senza paura, la sua espressione fredda.

— Se me li restituisci, prenderò in considerazione l'idea di sposarla.

Jacob alzò la mano con rabbia, ma Lyana schivò lo schiaffo in arrivo. Bruciando di rabbia, Jacob disse:

— Come osi schivare?

Lyana si avvicinò al divano e si sedette. Sotto gli sguardi scioccati di Olga e Inès, si appoggiò pigramente al divano. Vedendo Jacob togliersi le scarpe per colpirla, lei lo guardò con indifferenza e disse:

— Se osi colpirmi, anche le azioni non ti aiuteranno. Qualsiasi discussione sul matrimonio è irrilevante!

La suola della pantofola di Jacob era solo a un centimetro dal viso di Lyana, ma alle sue parole si fermò bruscamente. Erano passati più di quattro anni dall'ultima volta che l'aveva vista. Lyana, quella ragazza miserabile, era cresciuta e anche adesso osava minacciarlo!

All'inizio, aveva voluto far sposare Lyana con qualcuno della sua stessa età e ha sfruttato l'opportunità per chiedere decine di milioni di dollari per il regalo di fidanzamento. Chi avrebbe mai pensato che dopo aver perso la verginità, l'uomo non fosse più disposto a sposarla.

Cinque anni fa, gli è costata decine di milioni di dollari in soldi per il fidanzamento. Grazie a lei, la sua attività è quasi fallita.

Ora si è mostrata davanti a lui e ha voluto fare del male anche a Inès. Era semplicemente un crimine atroce!

L'espressione di Jacob si incupì e la sua presa sulle pantofole si fece più stretta.

- Picchiami! Se mi colpisci, mi rifiuto di sposarmi!

Lyana guardò Jacob con una sfida negli occhi.

Vedendo che stava per colpirla di nuovo, Ines corse subito a supplicare il padre.

— Papà, non farlo!

Ines incontrò lo sguardo di Jacob e scosse leggermente la testa. Si voltò a guardare Lyana. Per qualche ragione, sentiva che Lyana sembrava dire la verità. Aveva un po' paura di non sposare la famiglia Sanchez per lei.

Se Lyana non si fosse sposata con un membro della famiglia Sanchez, avrebbe dovuto sposare questo disgraziato di breve durata!

Quando ci pensava, Inès non poteva fare a meno di rabbrividire. Era la preziosa figlia della famiglia Dubois. Anche se dovesse sposarsi, doveva sposare un uomo con potere e influenza. Non potrebbe mai sposare un disgraziato di breve durata!

Jacob ritrasse con rabbia la mano e gettò la pantofola sul pavimento. Guardò Lyana, si infilò le pantofole e si avvicinò al divano per sedersi. Indignato, parlò.

— Guarda tua sorella. Si preoccupa così tanto per te. C'è qualcosa di sbagliato nell'aiutarla a sposare qualcun altro?

- è vero?

Un lieve sorriso apparve sul volto di Lyana mentre continuava,

— Ines, visto che sei così brava, puoi sposarlo tu stessa. Perché hai bisogno che lo faccia per te?

Una traccia di panico attraversò il viso di Inès. Abbassò la testa e non parlò.

Olga, che era seduta di lato, non ce la faceva più. Entrò davanti a Inès e protesse sua figlia dietro di lei, dicendo freddamente:

— Lyana, ti abbiamo chiesto di sposarti al posto di Ines in modo che il tuo matrimonio sia deciso. Altrimenti, chi altro in questa città oserebbe chiedere la tua mano in matrimonio?

— Oh, questo è interessante. Ti ho pregato di trovarmi un marito?

Lyana si spostò casualmente i capelli dietro l'orecchio. I suoi occhi di fenice brillavano di ghiaccio mentre parlava,

— Oh, esatto, mi chiedo chi mi abbia mandato nel letto di un uomo cinque anni fa, cosa che ha rovinato la mia reputazione? Mi chiedo chi mi abbia mandato in un ospedale psichiatrico.