Capitolo 2

Non avrei mai immaginato che organizzare una festa potesse essere divertente o che potesse interessarmi, ma, per distrarmi da Justin, avrei cercato qualsiasi tipo di distrazione, anche la più sciocca, se solo mi fossi permessa di distogliere la mente da quel ragazzo.

-Accidenti se è pesante", si lamenta Sam.

Si veste per l'occasione, indossando un vestitino rosso e tirando indietro i capelli in una coda di cavallo.

-Con chi stai parlando? Almeno io avrò dei bei muscoli", scherza mio padre mentre posizionano la teglia con il tacchino al centro del tavolo.

Lo osservo attentamente, poi inspiro l'odore; non è quello che mi aspettavo, ma il cibo sembra commestibile.

-Avete davvero superato voi stessi", dico con sorpresa.

-Non hai ancora visto la torta che ho fatto con la ricetta di zia Claire; mi servivano delle cosce di rana per insaporirla, ma non ho avuto il tempo di trovarle, quindi ci accontenteremo della vaniglia", risponde Sam, sorridendo come farebbe suo fratello dopo aver dato una risposta del genere.

Io e mio padre la guardiamo stupiti per le sue parole.

-Era una battuta, zia Claire è una strega e a volte i suoi incantesimi hanno ingredienti molto strani, ma le torte non lo sono", si scusa ridacchiando.

Notando le nostre espressioni ancora perplesse, si innervosisce.

-Lo giuro", aggiunge con fare peccaminoso.

-Ok, lasciamo perdere. Abbiamo il tacchino e forse anche la torta, ora non ci sono regali e ospiti... direi", annuisco.

Non ho invitato molte persone, solo parenti, e infatti in questo caso c'è solo mio padre.

-Claire non ha risposto a nessuno dei miei venticinque messaggi, quindi non credo che verrà", risponde, e si tocca con imbarazzo la nuca.

-Cosa? Ma non può lasciarci così! L'ha già fatto Justin e poi Aaron, non lo accetterò anche da lui", dice Sam con rabbia.

Alla menzione di quei due ragazzi, mi viene un groppo in gola e mi irrigidisco.

Se ne sono andati entrambi e sinceramente non so con chi dovrei essere più arrabbiata.

Forse Justin, che mi ha spezzato il cuore quando ho deciso di lasciarmi andare, o Aaron, che ha fatto finta di volermi essere amico e poi è scomparso senza lasciare traccia.

-Mi dispiace Sam, ma stiamo parlando di tua zia, la conosco bene ed è la persona con meno spirito natalizio al mondo", dice papà.

-Questo Natale deve essere diverso, ci ha salvato dal lato oscuro di Justin, pensavo fosse cambiata". Lui contiene a stento la rabbia.

-Lo so, ma...

Interrompo mio padre, spazientito.

-Chi se ne frega? Ok, forse saremo solo noi tre, o forse passeremo un triste Natale a guardare mamma, ho perso l'aereo per l'ennesima volta, ma almeno saremo insieme ed è l'unica cosa che conta.

In realtà, sto solo aspettando che la porta si apra e che Justin e Aaron entrino qui dentro per dirmi che andrà tutto bene e che spero che le cose tornino alla normalità.

-È davvero deprimente", risponde Sam.

-Sai cosa sarà deprimente? Non mangiare quel tacchino; ci sta praticamente chiamando, quindi sediamoci", dico.

Prendo posto a tavola sotto lo sguardo preoccupato di mio padre.

-Non ho molta fame", sussurra Sam, che sembra quasi disgustata al pensiero di mangiare il tacchino che ha preparato lei stessa.

-Ecco qua.

La incito e rido nervosamente, poi guardo mio padre che non dice una parola.

-Vuoi davvero farlo?", chiedo disperatamente.

Nessuno dei due parla e Sam incrocia le braccia sul petto.

-Va bene, allora lo mangio io.

Ormai la mia pazienza ha raggiunto il limite.

Comincio a mangiare, facendo grossi bocconi che riesco a malapena a masticare.

-Non hai idea di cosa ti perdi, questo tacchino è favoloso", dico fingendo di non stare per vomitare.

È insipido e privo di sale, per non parlare del ripieno, che probabilmente sarà ancora crudo.

-Zoe, devi sfogare le tue emozioni.

Papà cerca di convincermi senza togliermi gli occhi di dosso.

-Lo farò, ho appena detto che adoro il tacchino.

Sorrido sorniona.

Il tacchino è cattivo e lo è anche questo Natale, ma se lo dicessi si preoccuperebbero per me e non voglio gravare così tanto su di loro.

-Vuoi dire la storia di Justin... se n'è andato e tu non hai ancora detto una parola al riguardo", risponde Sam con tristezza.

-Non ho mai mangiato un tacchino così buono prima d'ora", continuo, prendendo un boccone ancora più grosso, evitando di ascoltare quello che dicono.

Il piatto scompare dal tavolo prima che io possa tagliarne un altro pezzo.

-Ehi, non è giusto", urlo a Sam, che ha appena usato i suoi poteri per spostare il cibo.

-Non è giusto tenere tutto dentro", dice.

Comincio a stancarmi di questa seduta non richiesta con la psicologa e, presto, sputerò fuori tutta la rabbia che ho trattenuto nelle ultime settimane.

-Vuole che le parli di come mi sento? Di come mi fa sentire aver perso il mio ragazzo? Non credo che ti piacerà. Mi alzo dopo essermi pulita la bocca.

Non piace neanche a me, e non oso immaginare cosa si provi a sapere come mi sento; la rabbia e il dolore mi divorano le viscere e mi privano di tutto ciò che di buono mi è rimasto.

-Infatti, non mi piacerà, ed è per questo che Sam ti ascolterà", risponde papà, sorridendogli.

-Come mi sento?", chiede sconcertata.

-Buona fortuna.

Lui la ignora e le dà una pacca sulla spalla.

-Ne avrai bisogno", sussurra con una smorfia sul viso, prima di correre in salotto.

Io e Sam rimaniamo soli e lei è nervosa per mio padre.

-Incredibile", esclama lei scuotendo la testa.

-Non gli avrei comunque detto nulla, odia Justin ed è contento che sia finita.

-Zoe, non è detto che sia finita, Justin tornerà presto.

Sam parla con sicurezza.

-E cosa te lo fa pensare? Non hai visto la sua espressione quando è salito in macchina, non hai visto il modo in cui mi ha guardato quando mi ha salutato?

Le parole mi si bloccano in gola e mi soffocano, per quanto siano dolorose.

È come se non riuscissi ad accettarlo, il mio cuore si rifiuta di credere che Justin non abbia nemmeno provato a lottare.

-Potrà anche averti detto addio, ma non ci lascerebbe mai per sempre; è il nostro eroe, ci tiene troppo per sparire.

Ride nel tentativo di mascherare la sua evidente paura.

A volte mi chiedo se Justin sia davvero un eroe o se stia facendo di tutto per sentirsi bene, terrorizzato dalla terribile punizione che gli toccherà un giorno se farà del male alle persone.

-Non voglio che sia un eroe, voglio solo che sia qui.

Alzo la voce senza nemmeno rendermene conto.

Sam mi guarda con rammarico.