Capitolo 04

La giornata era tesa, Vanessa mi guardava come se volesse uccidermi e poi gettare i miei resti ai maiali. Non volevo mettermi con una come lei, che sicuramente mi avrebbe calpestato come se fossi un miserabile scarafaggio.

L'ho raccontato a Beatrice durante il pranzo e si è messa a ridere.

- Non posso crederci, Alice", disse, ancora ridendo.

- È stato davvero imbarazzante.

- Ma com'è da vicino e com'è la sua stanza?

- Oh, non ho notato molto. - Faccio finta di alzare le spalle.

Mi dà un'occhiata scettica.

- Va bene, va bene. Era educato e questo è tutto. Questo è tutto, Beatrice. - Mi arrendo. - La sua stanza è molto bella.

- Ricco sfondato, doveva essere.

Era strano per me la divisione visibile delle classi. Mentre Dante aveva oro e diamanti tempestati in una bottiglia non aperta di vino italiano 1886, io mi sono umiliata prima per mantenere un lavoro come receptionist.

Ero già negli ultimi minuti della mia giornata di lavoro.

- Finalmente, lavoro finito. - Beatriz dice di cambiarsi i vestiti.

- La giornata è stata dura oggi.

- Molto faticoso, e ora la mia serata sarà fantastica.

- E perché? - Chiedo.

- Ho un appuntamento con un uomo meraviglioso, è perfetto. - Dice fantasiosamente.

- Wow, un uomo perfetto?

- Voglio dire che apparentemente sa come fare le cose, sai? Non esiste un uomo perfetto, signorina Alice.

- Certamente.

Dopo una divertente conversazione, Beatriz se ne va e io mi incammino verso la stazione della metropolitana più vicina, che si trovava a pochi isolati dall'azienda. Ascoltare Don't stop me now dei Queen, mentre io stesso volevo rinunciare a camminare e sdraiarmi sul marciapiede, era un po' contraddittorio.

Era già tardi ed ero solo, anche se è una strada molto trafficata durante il giorno, di notte tutto si ferma.

Una macchina si avvicina a me, mi spavento e mi allontano, potrebbe essere un rapitore o qualche psicopatico, ma la macchina era troppo elegante per appartenere a qualcuno. L'autista abbassa il finestrino e vedo chi è, il signor Dante.

- Vuoi che ti porti a casa? - Ha chiesto.

- N-no, vado alla stazione. - La mia voce si incrina sempre quando è Dante.

- Sei sicuro? È molto tardi, non mi costerà nulla accompagnarti almeno fino a casa tua. - Ho detto.

- M-Ma ancora di più, non sarebbe appropriato. - Dico incrociando le braccia.

Guarda davanti a sé e batte ripetutamente il dito puntato sul volante, sembrando pensare.

- Ti prendo per quello che è successo oggi, quindi siamo pari. Va bene così?

Sono riluttante, ma alla fine accetto la proposta.

- Va bene. - Salgo nella sua macchina. L'odore che esalava era così buono, profumo maschile e una macchina nuova.

Lui la mette in moto e ci dirigiamo verso casa mia. Ero nervoso, quell'uomo mi ha portato fuori dalla mia zona di comfort. Fissavo dritto davanti a me, a malapena sbattevo le palpebre per essere esatto, sentivo il suo sguardo bruciare nella mia pelle riarsa di tanto in tanto.

- Ti senti a disagio? - dice con la sua attenzione ancora sulla strada.

- Sì, non capita tutti i giorni che qualcuno come te mi offra un passaggio.

- Non prenderla male, ti ho solo visto da solo e non volevo essere scortese. - Ha continuato - che ci crediate o no, cerco di essere un gentiluomo che non fa distinzioni.

- È tutto a posto.

Non l'ho guardato negli occhi, mi vergognavo. Essendo lui l'opposto di me, mi guardava sempre negli occhi, senza vergogna e con intensità, forse perché i suoi occhi erano due piscine di smeraldo.

- Confesso di non averla mai vista in azienda, è un nuovo dipendente?

- Sì, sono stato assunto due giorni fa da un uomo di dubbia sanità mentale.

Ha riso a quello che ho detto, wow, che sorriso perfetto.

- Non essere così cattivo con il mio caro direttore. Di solito è molto selettivo. - Ci siamo fermati al semaforo, non c'erano molte macchine sul viale. Ho sentito il suo sguardo bruciare di nuovo nel mio - come me. La sua voce era improvvisamente rauca.

La sua voce era improvvisamente rauca, e l'espressione animata scomparve dal suo viso in un istante. Ha continuato a fissarmi, e per un momento di follia l'ho fissato di nuovo.

- Alice? - Ho sentito la sua voce in sottofondo, era come se fossi svenuto con gli occhi ancora aperti - Puoi dirmi la tua posizione?

- Oh, sì. Mi dispiace. - Chiudo gli occhi e scuoto la testa. - Regine.

Per il resto della strada non ho aperto la bocca per dire più di una "a", apparentemente si è reso conto che ho quasi sbavato nella sua macchina dopo quella frazione di secondo di scambio di sguardi.

Alla fine ha fermato la macchina davanti a casa mia, che situazione imbarazzante.

- Arriviamo. - Spegne la macchina.

-- Grazie, signor Dante.

- È stato un piacere, Alice.

Ogni volta che pronunciava il mio nome sentivo il mio corpo dare dei piccoli spasmi, il suo accento che pronunciava il mio nome mi istigava.

Sono scesa dalla sua macchina e sono andata direttamente in casa, ero ancora ansimante e molto imbarazzata. Andai subito in bagno, accesi la doccia e lasciai scorrere l'acqua attraverso il mio corpo, ricordando che quell'uomo aveva il cuore a mille e la mente confusa, un sorriso sciocco mi sfuggì dalle labbra.

Pochi minuti dopo sono uscito dal bagno e sono andato nella mia stanza, mi sono buttato sul letto e ho fissato il soffitto bianco.

Era stupido continuare a pensare a lui, un uomo come Dante Angnel non era uno qualunque, aveva molti altri migliori di me.

Il giorno dopo mi sono svegliato presto, non volevo essere punito di nuovo. Mi sono alzato e sono andato subito in bagno, ho fatto la doccia e mi sono messo i miei soliti vestiti opachi. Ma prima di andarmene sono andato nella stanza di mia madre, le ho baciato la fronte e quando stavo per uscire mi ha stretto il polso.

- A-alice? - Era debole.

- Riposa, mamma. - Passo la mano sulla sua testa senza una ciocca di capelli. La chemio aveva già fatto cadere i suoi capelli biondi due anni fa.

- Mi sento molto nauseato.

Le lacrime volevano uscire dai miei occhi, né io né Anne avevamo idea di come si sentisse la mamma. Anche attraverso tutto questo è rimasta forte, ma come tutti a volte ha fallito. Mi sono costretta a strappare un sorriso e ho consegnato la medicina designata per la nausea.

- Dormi, tutto andrà bene.

Esco dalla stanza e sospiro. Da quando mio padre ha scoperto che mia madre aveva il cancro, dopo una lunga lite in cui l'ha incolpata della malattia e pochi giorni dopo è scappato di casa, non l'abbiamo più visto da nessuna parte, né noi, né i criminali a cui doveva. Gli unici ricordi che ho di mio padre sono i debiti e i vari litigi che aveva con mia madre. Anne era ancora una bambina quando tutto ha cominciato a cadere a pezzi, hanno portato via tutto, anche la nostra casa delle bambole che era in giardino accanto alla piscina di plastica. Quello che vediamo oggi sono solo resti di una vita che una volta era stata felice, il cortile era così pieno di erbacce che si vedeva a malapena il recinto dall'altra parte. Era triste guardare fuori dalla finestra della cucina e vedere tutto questo, ma non avevo la forza di pulire tutto quel casino, e il mio casino interno molto meno.

Vado alla stazione e aspetto la metropolitana, quando finalmente arriva salgo e mi siedo su una panchina vuota accanto a una ragazza. Appoggio la testa al vetro della finestra e penso a tutto quello che è successo ultimamente, Anne diceva sempre che ero la persona più forte e senza paura che avesse mai incontrato, ma a volte mi sentivo debole e impotente, come adesso.