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Ho compilato i moduli e li ho lasciati alla receptionist lunatica. Ci sono delle copie per me da portare a casa e controllare.

Quando torno a casa passo ore a rimuginare sul contratto e su cosa sto firmando.

Sembra un contratto standard, tranne la parte in cui specifica il mio titolo di lavoro come cameriera personale e spiega in grassetto che il mio corpo appartiene a Nickoli Giordano e che devo fare quello che dice. Queste sono le specifiche del lavoro, il titolo e la descrizione.

Poi continua elencando tutte le cose che non devo fare. Ciò che spicca nella mia mente sono le prime tre clausole che sono anche digitate in grassetto.

Non devo avere rapporti sessuali di alcun tipo con nessun altro uomo, devo vestirmi con l'abbigliamento che mi viene fornito al club, e poiché sono considerato di sua proprietà privata, devo consultarlo se voglio apportare modifiche a me stesso. cioè: taglio di capelli, piercing, qualsiasi cosa.

Oh... ma poi c'è questa parte: il contratto può essere rescisso in qualsiasi momento da entrambe le parti.

Lui può terminarlo, o io posso.

posso terminarlo.

Sotto ci sono i dettagli dello stipendio. Sono davvero centomila e questo è lo stipendio iniziale. Non si fa menzione di quando cambierà, come alla fine di un periodo di prova o qualcosa del genere. Non mi sarei mai aspettato che ci fossero dettagli del genere però. Proprio come l'altra cosa che questo non sta menzionando. La parte su quanto dura il lavoro.

Fondamentalmente mi sto iscrivendo per essere il sex toy di quest'uomo e anche se potrei non essere così esperto come la maggior parte delle persone nel mondo degli uomini, so che il lavoro può finire quando avrà finito con me. Fino a quel momento devo fare quello che dice.

Questo è ciò a cui mi sono iscritto.

Quando mi sono svegliato stamattina ho ricevuto un messaggio di notifica dalla banca che mi informava che sul mio conto erano stati depositati ventimila dollari.

Sono così sbalordito che mi vesto e vado in banca a controllare se è vero.

È vero.

In realtà è reale. Ricevo una stampata del saldo e il riferimento per il pagamento è elencato come beneficio del personale e anticipo in parti uguali, quindi so cosa ha fatto per me.

Ho chiesto diecimila dollari e lui me ne ha dati venti. Dieci dei quali sono miei da tenere come benefit per il personale.

Lo shock che risiede nella bocca del mio stomaco è qualcosa che non riesco a descrivere.

Non posso descriverlo perché da un lato, a parte Chloe, non ho nessuno che si prenderebbe cura di me in questo modo. D'altra parte mi ha dato i soldi e non ho ancora iniziato a lavorare per lui. D'altra parte, mi ha dato diecimila dollari da tenere.

Inutile dire che trasferisco subito i soldi sul conto di Hector. La prossima cosa che faccio è andare alla tavola calda e ordinare qualcosa da mangiare.

Odio mangiare da solo ma lo sto facendo. Avere soldi veri sul mio conto mi riporta alla consapevolezza che non mangio bene da settimane.

Dopo aver mangiato mi permetto di pensare a tutto ciò che sta accadendo correttamente.

La scorsa notte è stata pazzesca. Non so cosa sto facendo ma so di essere fuori di testa. Entrata.

La scorsa notte è stata la prima in un anno da quando ho menzionato anche Chad. Il mio ex traditore.

Non parlo nemmeno di lui con Chloe e dovrei, perché la realtà è che mi ha davvero ferito profondamente. Quando stai con qualcuno per così tanto tempo è difficile diventare di nuovo te stesso. Solo tu.

Ci siamo lasciati l'anno scorso e sì, ha tradito, ma ha tradito con Miranda. Mi ha tradito con uno dei miei amici.

È il motivo per cui non sono così vicino a lei, e il motivo per cui abbiamo ancora una certa somiglianza con gli amici di una volta, è che è venuta a dirmelo. È stata lei a venire a dirmi cosa stava succedendo.

Se fosse stata solo una volta, forse sarei stato più aperto a mettere tutto da parte e darle il merito di essersi fatto avanti e di aver accettato quello che stava succedendo.

Ma no, non era quello. Andava a letto con lui da anni e onestamente penso che me l'abbia detto perché è rimasta incinta e lui non voleva il bambino. È stato un grande fallimento che mi ha lasciato il cuore spezzato e mi sono incolpato per la relazione a distanza che avevamo avuto.

Dopo Harvard, Chad è tornato a Chicago con me perché avevamo programmato di essere qui. I miei amici sono diventati suoi amici ed è stato tutto bello. Poi ho ottenuto il lavoro a Los Angeles con Silvermans. In nessun momento sembrò infastidito da ciò. Stava bene, o almeno così pensavo. Nella nostra grande rottura mi ha detto quanto fossi egoista. Come non ho mai pensato a lui quando ho deciso di trasferirmi a LA, e cosa mi aspettavo che facesse?

Quando ho risposto che non mi sarei mai aspettato che mi tradisse con uno dei miei amici, ha pensato che avessi torto. Ha fatto sembrare che fosse in quel periodo ma non sapeva che io sapevo che aveva dormito con Miranda per anni prima che partissi per Los Angeles

Ci siamo lasciati e non ho voluto parlare con nessuno per mesi. Ciò che mi ha fatto uscire dal mio guscio è stato sentire che Miranda ha avuto un incidente d'auto e ha perso il suo bambino.

Scacciando il passato dalla mia testa, guardo davanti a me la cameriera che si fa strada verso di me.

"Posso portarvi qualcos 'altro?" chiede con un sorriso simpatico.

"Sì, posso avere un frullato al cioccolato extra-large per favore?"

Lei annuisce, abbassa il piede e torna in cucina.

Ho una lunga giornata davanti a me.

Ho pianificato tutto prima. Troverò una babysitter per Beth che possa prendersi cura di lei la sera. I Patterson hanno acconsentito a tenerla per il resto della settimana o più se ne avremo bisogno. Erano davvero preoccupati quando hanno sentito parlare di papà e sanno quanto ho cercato di trovare lavoro. È gentile da parte loro offrirsi di aiutarmi, ma non voglio imporre, quindi accetterò l'aiuto per il resto della settimana e dopo prenderò una babysitter.

Andrò a trovare papà tra un'ora e preparerò tutto.

Preparati per stasera.

Beh... almeno ho risolto una cosa. Più o meno, più o meno.

Ho impedito a Hector di uccidere papà. Ho pagato i soldi. Ora devo fare il resto.

Ho detto a Nickoli Giordano che sarei stato suo.

Cosa significa essere suoi?

Stare con un uomo che ho appena incontrato nel modo in cui vuole che lo faccia.

Devo farlo per la mia famiglia... questo è quello che mi sto dicendo.

Allo stesso tempo, so che non è tutta la verità.

Sì, ho accettato il bizzarro contratto e ho firmato il mio corpo per un uomo che non conosco perché ho bisogno di soldi per la mia famiglia, ma la scorsa notte è stata la testimonianza che è molto di più.

Posso mentire a me stesso quanto voglio e dipingerlo di qualunque colore io desideri. Posso fare tutto questo ma non posso cambiare la verità.

È una verità che mi fa vergognare la bocca dello stomaco.

La verità è che lo voglio anch'io.

Devo davvero aver perso la testa.