06

Veronica

Entrai nell'ufficio e la prima cosa che vidi fu uno Stas seminudo. Ieri l'uomo indossava un abito da lavoro e scarpe lucidate a specchio, ma oggi era in jeans, a torso nudo e a piedi nudi.

Per la pura sorpresa, dimenticai il motivo per cui ero lì. Rimasi lì a fissare il corpo di quell'uomo e, se mi si chiedeva di chiudere gli occhi e distogliere lo sguardo, non ci riuscivo. Addominali a sei, braccia pompate e in rilievo con vene annodate e tatuaggi! Anche lui è coperto di tatuaggi. E voglio vederlo da vicino.

- Sei in ritardo", dice Stas.

E io continuo a guardarlo.

Aspetta, ha detto qualcosa! Alzo gli occhi e incontro lo sguardo di Stas. Sul suo volto c'è un sorriso compiaciuto. Mi ha colto con le mani nel sacco.

Oh.

- Hai visto abbastanza? - Mi chiede beffardo.

- Sì", dico rauco. Mi schiarisco la gola. - Insomma, sì, sono in ritardo. Non succederà più.

Heifetz mi scruta. Probabilmente stava aspettando delle scuse o un pretesto. Ma perché? Chi ne ha bisogno. Ho capito il mio errore e non farò più tardi. Credo che...

- Bene", dice.

E nell'ufficio regna il silenzio. Ma la cosa non sembra preoccupare Stanislav Olegovich, che prende il telefono e inizia a scrivere. Io rimango lì, a torcermi le mani e a non sapere cosa fare. Questa suspense mi sta uccidendo.

- Hai detto che avremmo parlato del mio lavoro..." gli ricordo quando il silenzio si prolunga.

- Sì", l'uomo mette da parte il telefono e mi guarda con attenzione. Più precisamente, mi guarda, senza vergogna, con sfida, valutandomi.

Sento il suo sguardo sfiorarmi il viso, scendere fino al collo, dove il mio polso batte freneticamente. Scende fino al petto, togliendomi il respiro. Scende lungo le costole, la vita e i fianchi...

Mi è già capitato di essere guardata in quel modo, per ogni genere di cose. Ma mai sono stata guardata così dall'uomo da cui dipendeva il mio futuro e quello di mio fratello. Non so come reagire. Vorrei proteggere le mani dal suo sguardo, ma allo stesso tempo, nel profondo, sboccia un sentimento strano e incomprensibile. Non riesco a capire cosa significhi.

- Stas", dico.

- Lavoro...", l'uomo si allunga e riporta il suo sguardo sul mio viso. Guardandomi negli occhi dice:

- Spogliati.

Mi blocco. Guardo l'uomo con incredulità e orrore. Stas si avvicina a me - vicino. La sua vicinanza mi fa girare la testa. Rabbrividisco con tutto il corpo. Alzo la testa e lo fisso. Zigomi affilati, folte ciglia scure, alto e bello.

Forse ho sentito male. Non può avermi detto...

- Spogliati, adulto, dai..." si china e mi sussurra all'orecchio.

Non ho capito male. Mi ha detto di spogliarmi. Chi si crede di essere? Pensa che mi concederò a lui qui nel suo ufficio? Si sta divertendo con un'idiota stupida e credulona? E io, credevo davvero che mi avrebbe aiutato?

Cominciai a tremare per la più piccola delle emozioni, con l'indignazione inibita! Che idiota! Gli avrei rotto le corna.

Stavo per lanciarmi in una filippica rabbiosa e passare alla violenza fisica, quando Stas si mise a ridere.

Ero confuso. Forse è la sua testa.

- Dovresti vedere la tua faccia in questo momento! Come ti ha chiamato Ry? Topo? Beh, sembri proprio un topo spaventato o un criceto.

- Cosa?" Tutto ciò che riuscii a ottenere fu questo.

- "Questo", l'uomo prese qualcosa dallo scaffale e me lo porse. - Ecco, la tua uniforme. Credo che sia della misura giusta, ho occhio per questo", mi guardò di nuovo, sorridendo.

Vorrei dargli un pugno nell'occhio!

- Non capisco", dissi, tenendo ancora le cose nelle mani tese.

- Cosa non capisci? Ti ho assunto come cameriera. Ilona ti dirà tutto. Cambiati e vai, è il tuo giorno di lavoro e sei in ritardo, Nika Stakhova!

- Aspetta, - lo shock sembra essere la mia condizione permanente ora. - Mi state assumendo? Ufficialmente?

- Sì, lo sono.

- Davvero?

- Devo ripensarci?

- Grazie! - Ti ho ringraziato sinceramente e un sorriso felice è sbocciato sul mio viso. - Stas, non hai idea di quello che hai fatto per me!

- Vai avanti, gli spogliatoi sono dritti e a destra, li troverai.

Non posso credere a questa fortuna! Quest'uomo... anzi, uno sconosciuto, ha appena salvato me e Dimka! Ero pronta a saltargli addosso e a strangolarlo con gioia tra le mie braccia. Ma, naturalmente, non l'ho fatto.

Stavo per ballare mentre uscivo dall'ufficio. Ma Stas mi ha gridato di uscire.

- Cresci", mi voltai e guardai l'uomo con aria interrogativa.

- Sorridi più spesso, ti sta bene.