La fuga

La portiera del passeggero dell'enorme camion merci si apre in modo che l'autista gli permetta di caricare una ragazza congelata che trema di freddo.

"Ma per Dio ragazza!"

"Come è possibile che tu sia solo su queste strade desolate e con questo freddo intenso?"

Linny, che entra nella cabina del camion, si strofina le mani per scaldarsi, perché non si sente più le dita.

"Grazie signore... grazie..."

È tutto ciò che la poveretta può dire mentre si rannicchia sul sedile del passeggero.

Allora, Braulio, il camionista di mezza età accende l'aria condizionata per scaldare la ragazza.

Con destrezza appresa, Braulio stende con una mano una calda coperta che tiene sempre dietro al sedile.

"Ecco, ragazza, tieni il tuo corpo al caldo."

"Tra pochi minuti arriveremo a una stazione di servizio e ti offro un caffè bollente per finire di riscaldarti."

Braulio guarda preoccupato la giovane.

Stima che non deve avere più di vent'anni e oltre a vedersi morto completamente congelato, ha un'espressione torturata sul viso.

La giovane indossa solo jeans molto sbiaditi, scarpe da tennis sporche, che in passato, forse, erano di un bianco brillante.

La felpa sottile che indossa è quasi traslucida nel modo in cui è consumata.

Con alcune riserve, Braulio rifocalizza la sua attenzione sul sentiero oscuro, solitario e desolato che percorrono.

L'uomo ha sentito parlare di donne aggressori sparse nei luoghi più remoti, che spogliano i conducenti dei loro camion, lasciandoli al loro destino sulla strada solitaria.

O peggio...

Sono stati assassinati.

A causa di questa paura, Braulio è sempre in guardia con la ragazza, guardandola con la coda dell'occhio durante il breve tragitto in auto fino al distributore di benzina.

Circondato da montagne scure, autostrade nere come la notte, insegne illuminate dalle potenti luci del camion e macchine occasionali, il camion bianco si muove senza intoppi come un grande animale meccanico che corre in quella fredda notte.

Le luci al neon possono essere viste in lontananza indicando che la stazione di servizio è molto vicina.

Braulio rallenta lentamente mentre cerca un buon posto per parcheggiare.

"Vuoi venire con me o preferisci restare qui?"

Braulio interroga la ragazza, che ha finalmente smesso di tremare di freddo.

Linny ha ripreso a sentire le sue dita.

"Piccola ragazza?"

Braulio ripete accigliato.

Linny esce dalle sue fantasticherie.

"Linny, mi chiamo Linny signore e mi piacerebbe unirmi a voi signore"

Braulio gli dice che può scendere, ma di aspettare che sia dall'altra parte.

Linny fa come chiede l'uomo e aspetta finché non apre lui stesso la porta, tendendo la mano in modo che lei possa scendere con cautela i tre piccoli gradini dell'alta cabina.

"Dai, entriamo dentro prima che tu possa prendere il raffreddore."

Braulio allunga il braccio, che Linny prende, sapendo che è meglio avere la protezione dell'uomo gentile che entrare in quel luogo da solo.

Fermandosi al bar del locale, Braulio ordina.

"Due caffè americani per favore."

"Vuoi qualcos'altro Linny?"

Linny alza gli occhi al cielo davanti ai dolcetti sparsi sul bancone quando sente la domanda educata di Braulio.

"Potrei scambiare il mio caffè nero con un caffè e una ciambella?"

"Sto davvero morendo di fame!"

Braulio cambia l'ordine e il cuoco locale prepara due panini con prosciutto e formaggio fuso.

"Mi chiamo Braulio."

L'uomo si presenta tendendo una mano alla ragazza e lei accetta più che volentieri la stretta di mano.

"Dimmi Linny, perché eri sola in quel posto, in questa gelida mattina presto?"

Linny si sta ancora strofinando le mani per la bevanda calda, il suo stomaco brontola per la fame.

Sono passate quasi dodici ore da quando ha mangiato qualcosa.

Sono passate così tante ore da quando Linny è fuggita da quel luogo così lontano dal mondo.

"Devo arrivare a Oklahoma City Braulio."

"Devo arrivare in un ristorante come questo il più velocemente possibile e non avevo soldi con me".

"Quindi ho dovuto uscire in autostrada sperando che qualcuno mi portasse o si avvicinasse il più possibile a quel posto".

"Nessuno si era fermato finché non l'hai fatto, grazie mille."

L'ordine di entrambi appare davanti a loro, così Linny senza aspettare oltre prende il panino per addentarlo con troppa gioia.

L'odore delizioso e dolce della tazza di cioccolato fumante rende Linny più affamato!

La giovane donna è così grata all'uomo.

Addentando con calma il panino, Braulio esamina la ragazza e conclude che non è una ragazza di città.

Ha dello sporco sui vestiti, sulle scarpe e persino sul viso della sua bambina.

Non aveva torto con la felpa grigia consumata e logora, che, come le scarpe da tennis, a un certo punto era di un colore più intenso.

Braulio non perde il dettaglio delle mani e del viso abbronzato dal sole della giovane.

I suoi capelli che sono tenuti stretti in uno chignon stretto non hanno lucentezza.

Scorrendo sul cellulare tutte le foto di ragazze scomparse, scomparse o rapite, Braulio finisce il suo panino mantenendo un'espressione neutra sul viso.

Forse la ragazza era scappata di casa e ora stava viaggiando in incognito attraverso il paese.

O peggio.

Potrebbe essere scappata dal luogo in cui era trattenuta contro la sua volontà.

Non trovando la sua foto negli archivi, Braulio non sa cosa pensare.

Scusandosi educatamente, Linny va in bagno dopo un pasto che le ha ripristinato l'anima e l'energia.

Quando chiude la porta del bagno del piccolo ristorante, si guarda allo specchio per la prima volta dopo quasi sette mesi senza farlo.

Quello che vede la lascia triste e abbattuta.

Non è la stessa sorridente e felice Linny dall'inizio dell'anno.

E di certo non sarà più la stessa spensierata Linny da quel momento in poi.

Ma è determinata a trovare Graham in quel ristorante, che è il preferito dell'uomo.

Dopo aver usato il bagno, lavandosi le mani e il viso, Linny si riordina i capelli in modo diverso prima di lasciare il bagno per tornare da Braulio.

Ma quando torna indietro non riesce più a trovare l'uomo.

Spaventata, Linny si avvolge nella coperta mentre cammina discretamente verso l'uscita il più velocemente possibile.

Ha paura che facciano pagare il cibo e non può pagarlo.

Se quella situazione dovesse accadere sarebbe un grosso problema per Linny, quindi lascia il ristorante per cercare il camion del signor Braulio.

Proprio mentre il suo livello di ansia era alto, l'urlo del signor Braulio fece girare la testa a Linny verso di lui.

Dove si trovano le pompe del carburante?

"Sali sul camion Linny, arrivo subito!"

Più sollevata, la ragazza tira con forza la portiera del passeggero per poter lasciare al più presto il vento gelido che continua a soffiare inclemente.

Grazie al fatto che è già l'alba, Linny può vedere alcune foto sul cruscotto del conducente.

In quelle foto si vedono sicuramente i parenti di Braulio, donne e bambini che ridono.

Una delle foto cattura l'attenzione di Linny.

Nell'immagine appare una giovane donna sorridente quasi coetanea di lei.

Quando Linny cerca di prenderlo, la portiera del guidatore si apre facendo impazzire un po' Linny e tornare al suo posto.

"Sei fortunata Linny, vado oltre la tua destinazione, così posso portarti dove stai andando."

La verità era che Braulio aveva deciso che nessun altro avrebbe dovuto prendere quella ragazza.

Non tutti i suoi compagni camionisti erano rispettosi delle donne senzatetto come lo era Linny.

Alcuni camionisti in passato avevano abusato di ragazze single che facevano anche l'autostop, molte di loro erano finite in carcere perché uccise.

Poi c'è stata quella terribile esperienza del passato...

"Puoi dormire un po' nel retro Linny."

"C'è un materassino che, te lo prometto, è molto pulito."

"Inoltre troverai coperte e cuscini più caldi."

Linny guarda l'uomo che le parla con singolare tenerezza.

"Mia moglie lava tutta la mia biancheria da letto quando torno a casa e questo è il mio primo viaggio, quindi non ho toccato nulla".

"Così puoi dormire sonni tranquilli."

Linny ascoltò con gratitudine tutte le parole del brav'uomo.

Aveva mangiato, ubriaco!

E ora aveva un posto pulito e accogliente dove dormire!

Era più di quello che aveva avuto negli ultimi terribili mesi.

"Braulio, non sai come apprezzi davvero tutto quello che fai per me."

"Non dormo da molti giorni... grazie."

Prima che Linny si sposti in fondo alla cabina, si ferma per un momento imbarazzata.

"Braulio... non ho soldi per pagare il tuo viaggio, né cibo..."

"Ma ti prometto che appena arriveremo in Oklahoma troverò un modo per ripagarti di tutte le tue attenzioni".

L'uomo scuote la testa esortando Linny a riposare.

"Non preoccuparti adesso Linny, riposati e basta."

"Siamo ancora lontani dall'Oklahoma".

Braulio avviò il camion che ruggiva e vibrava, riprendendo vita.

Linny si rannicchiò sotto le coperte per dormire deliziosamente morbide, calde e profumate.

Grazie alla ninna nanna del movimento del camion e alla sua stanchezza accumulata, Linny si ritrovò presto tra le braccia di Morpheus.

Sognò di essere finalmente scappato dal suo incubo...

Sognò che stava scappando dal bastardo che gli instillava tanta paura.

Sognava una bella libertà.

***Di Liliana Situ***