Capitolo 2.1

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- Alzati. E vieni qui.

Quando le urla strazianti si placarono, Damir si girò di nuovo verso di me. Respiravo a fatica... e mi chiese di alzarmi. Dal primo minuto della nostra "conoscenza" imparai subito una cosa: che non dovevo farlo arrabbiare in alcun modo.

Strinsi le mani tremanti a pugno e mi alzai lentamente ma con sicurezza dal pavimento, muovendo i piedi passo dopo passo, e mi diressi verso l'uomo.

- Brava ragazza", lodò a bassa voce, e l'umore del tiranno migliorò all'istante. Era come se non fosse successo nulla. Come se nessuno fosse stato derubato del proprio braccio un minuto prima.

Per caso, fui così sciocco da guardare il luogo della punizione: il tavolino. Che, in quel momento, assomigliava a un tagliere. Da cui, proprio sul pavimento, colavano sottili rivoli di liquido rosso.

Alla vista di questo orrore, mi venne quasi il voltastomaco.

Ma era un bene che non avessi avuto il tempo di comprare quell'agognato pezzo di pane che sognavo da giorni. Se l'avessi mangiato, l'avrei ripreso. Allora anche la mia mano sarebbe stata su quel tavolo.

Le voci erano vere. Il capo mafioso dei bassifondi non era noto per il suo buon carattere. Era malato. Era malato! Una particolare malattia psicopatologica.

Mentre cercavo di riprendermi dopo quello che avevo visto, le ragazze delle pulizie apparvero nelle stanze e con espressione calma cominciarono a pulire il tavolo dalle tracce scarlatte del castigo, dopo aver gettato nell'urna la mano umana mozzata. Mi sembrava che una cosa del genere fosse il loro lavoro abituale. I loro volti erano come cemento senza emozioni. Non c'era traccia di lacrime nei loro occhi. Probabilmente avevano vissuto così tanto orrore qui che avevano già pianto le loro lacrime per gli anni a venire.

Mentre le ragazze pulivano, Damir prese un bicchiere dal tavolo e si diresse verso la fontana, mentre io continuavo a fingere di essere forte, superando la paura, spezzandomi, ignorando il dolore del cuore.

Prendendo l'acqua dalla fontana, l'uomo si scolò il contenuto del bicchiere in un sorso, espirando soddisfatto. In quel momento mi resi conto che nella fontana non c'era affatto acqua, ma alcol.

- Sai perché sei nelle mie stanze, lurida sgualdrina? - continuò a rosicchiarmi con i suoi terribili occhi neri, come se nella sua mente stesse già elaborando i piani più orribili per il mio corpo e la mia anima.

- N-no. Non proprio", non riconoscevo la mia voce. Sembrava che mi avessero calpestato.

- Tuo padre ti ha venduto. Per la droga.

Direbbe che ero sorpreso? Non avrei detto nulla.

In realtà, non mi sentivo minimamente sorpreso e credevo al rapitore al cento per cento.

- Capisco, - non avevo nemmeno intenzione di discutere. Che senso ha?

Cosa può fare un piccolo e fragile topo nelle grinfie di un leone feroce e predatore?

- Non mi sorprende", inarcò le sue bellissime sopracciglia.

Feci un cenno negativo con la testa.

- Hmm... Sai, se mio padre mi avesse venduto per una cazzo di dose di roba buona, avrei preferito buttarmi sotto un treno. Sapendo che razza di perdente ho avuto la 'fortuna' di nascere. Deve essere così umiliante... rendersi conto del tradimento di qualcuno che si ama? - L'uomo sorrise, rivelando denti perfettamente bianchi, e riempì un altro bicchiere dal fondo della fontana. - Mi chiedo come si senta ora. A capire che non sei qui per lavare i pavimenti. Ma per fare cose più umilianti, pagando per gli errori dei tuoi antenati.

Deglutii nervosamente, cercando di non reagire alla cattiveria del bandito.

Quel bastardo sta solo mettendo alla prova la forza del mio carattere. Sta cercando di umiliarmi, di farmi arrabbiare, di intimidirmi. Per rendere più facile la manipolazione del suo nuovo giocattolo.

Per non piangere, strinsi ancora di più le mani a pugno e sussurrai piano:

- Forse non era mio padre.

Suonava così patetico e imperfetto, come una scusa.

Prima di tutto, a se stessa.

- Oh, sì! Giusto! Tua madre era una puttana... E non una cattiva, tra l'altro. I miei ragazzi la lodavano per quello che faceva. Ma credo che l'abbiano lodata troppo.

Sii paziente!

Sii paziente!

Sii paziente!!!

Non reagite... vi prego!

- E mio padre era uno schiavo nelle piantagioni. Quello era un cocktail da paura. - Le labbra di Damir si distesero in un sorriso altero.

Era talmente divertito dall'abuso degli schiavi che pensavo stesse per avere un orgasmo morale.

- Ma sai una cosa? La tua stupida mamma ha commesso un grosso errore! Ti ha partorito in segreto. DI NASCOSTO DA ME! - Il ringhio assordante dell'uomo riecheggiò nel soffitto della sala grande, facendo sì che il mio cuore colpisse le costole con un tonfo senza vita. Udii un fragoroso crack sopra la mia testa, a un centimetro dalla sommità del capo, e involontariamente gridai, coprendomi la testa con le mani tremanti, sentendo le schegge di vetro taglienti tra i miei capelli aggrovigliati.

Damir, al culmine della sua follia, mi lanciò il flauto. E avrebbe colpito il bersaglio. Se avesse voluto.

- Quindi non sorprendetevi della sua morte improvvisa. Proprio come tuo padre. - Il mostro mascherato si diresse con sicurezza verso di me, io feci un passo indietro e premetti le scapole contro la colonna. - Dopo tutto, il segreto viene sempre a galla. Nel mio impero nulla deve essere nascosto! A me... Nemmeno la nascita di un'altra inutile puttana.

Damir cominciò a camminare lentamente intorno al mio asse, stracciando i miei vestiti logori con uno sguardo ossessivo. Quello sguardo pungente e velenoso sembrava rompere le ossa e lasciare bruciature sulla mia pelle. Era come un pitone predatore che gira tranquillamente intorno alla sua preda, con l'intenzione prima di strangolarla e poi di ingoiarla.

All'improvviso, nelle mani del tiranno apparvero dei fogli. Avendo saziato la mia paura, li sventolò imperiosamente davanti al mio naso, dicendo:

- Se non mi credi, ecco l'atto di trasferimento della proprietà. Tuo padre mi ha offerto prima la tua baracca. Ma perché dovrei avere ciò che è mio di diritto? Ho rifiutato. Poi, per salvarsi la pelle e per ottenere il tanto agognato veleno che gli avrebbe fatto venire un attacco da un momento all'altro, tuo padre mi ha mostrato te. Una bellezza piccola e lussureggiante, con bellissimi capelli color caffè che al sole giocavano con riflessi rossastri e occhi della tonalità di un cielo primaverile prima della pioggia. Naturalmente, stavo per impazzire dal desiderio di possedere un giocattolo così raro. Ma si sa che a volte non tutti i giocattoli vogliono giocare volontariamente con i loro proprietari. Bisogna romperli. Con violenza e con la forza. Quindi non vorrei sfregiare e mutilare un esemplare meraviglioso come te, che tuo padre mi ha promesso di buon grado. Ha promesso di preparare sua figlia in anticipo per un'importante missione per compiacere il Maestro a cui è destinata. Ovunque e in tutto.

- Cretino", non ce la facevo più. Giurai. Ma lo dissi a bassa voce. Solo con le labbra, nascondendo il viso tra i capelli.

- Ma non ho aspettato. Non mi piace aspettare, lo sai. Nervoso... Così ho esagerato un po' e ho mandato deliberatamente il tuo papà dalla mamma.

Damir fece una pausa, valutando la mia reazione.

- Giusto e corretto, gattino. Sei mio. Legalmente. Perché secondo le nostre leggi, fino a 20 anni i bambini sono sotto la responsabilità dei genitori. Ma se non ti adegui, sei in grossi guai. E non vorrei sporcarmi le mani e rovinare il bell'aspetto di un gioiello nuovo di zecca. E se volessi vendere il tuo buco a qualcun altro? Con le cicatrici, si sa, la merce si svaluta. Quindi devi scegliere... o il modo buono... o il modo cattivo.

All'ultima frase, sorrise di nuovo e ringhiò ferocemente, mandando sempre più ondate di paura nel mio corpo.

Già. Che scelta c'è?

Sono morto.