Capitolo 1.1

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La prima cosa che sentii fu l'odore acre e soffocante del fumo, che mi fece mancare il respiro. La prima cosa che vidi fu una stanza spaziosa, simile a un museo, di una bellezza ultraterrena, piena di mobili costosi, vasi, dipinti e altre curiosità.

Il pavimento era ricoperto da un tappeto bianco come la neve, le finestre erano coperte da lussuose tende di seta e al centro della stanza c'era una fontana a gradoni in marmo con una ninfa nuda con i seni simili a quelli di una donna che allatta. L'acqua della fontana, tuttavia, era di uno strano colore giallo.

Il dominio personale del barone era pervaso da un profumo intenso e lussureggiante, e nell'aria c'era una nebbia bianca. Così non notai subito il padrone di tutto questo meraviglioso lusso, che, stravaccato su un divano, proprio dietro la fontana, stava pigramente sgranocchiando uva, osservando l'energica danza di tre donne o gatti.

Erano proprio donne. Davvero, vestite con costumi da gatto. Anzi, costumi da tigre. Ma si trattava di costumi molto provocanti: calzamaglie con lunghe code cucite, imbracature da tigre indossate sui loro corpi nudi, maschere a righe che nascondevano i loro volti e, attaccate ai loro capelli come cerchi, le orecchie. Ma la cosa più orribile era che al collo degli schiavi erano attaccati collari di cuoio come quelli dei cani, e ai collari erano attaccate catene di metallo, le cui estremità erano nelle mani... del loro aguzzino.

Il signore della droga era seduto semisdraiato verso di noi, apparentemente ignaro degli intrusi. Riuscii solo a scorgere il profilo imperioso del mafioso, apprezzando alcuni dettagli del suo aspetto... molto particolare: la fronte aggrottata, il naso largo a gobba d'aquila, il labbro inferiore paffuto, il labbro superiore sottile, la fossetta squisita sul mento e gli zigomi coperti da una barba rasata alla moda.

Sul suo corpo impeccabile, delineato da un ammasso di muscoli di pietra, luccicava una costosa giacca di seta, color cioccolato fondente, gettata con noncuranza sul suo corpo nudo, mentre le sue gambe forti erano circondate da pantaloni di seta che sedevano bassi sui suoi fianchi stretti. Per quanto riguarda l'età, visivamente Damir non poteva avere più di ventinove anni.

Il signore era molto bello. Questa incredibile bellezza mi fece rabbrividire, e il mio corpo si trasformò in un limpido batuffolo di cotone. Ma il mio cuore mi diceva che questa bellezza era un trucco ingannevole, con l'aiuto del quale quell'uomo faceva girare a destra e a manca donne sciocche, come un esperto burattinaio, spezzando i loro teneri cuori come fossero di cristallo.

L'aspetto di Damir mi attraeva, mi inebriava, mi faceva impazzire, mi ispirava. Mi ha drogata, anche se non mi ha degnata di uno sguardo. All'improvviso volevo avvicinarmi a quell'uomo, studiare più attentamente il suo corpo attraente, sapere di che colore erano i suoi occhi e.... che sapore avevano le sue labbra.

Va bene! Basta! Cosa sono questi stupidi pensieri?

Devo aver inalato gli strani vapori che fluttuavano in questa stanza come nebbia mattutina sulla terra, ed è per questo che sto delirando. Ma come ho fatto a non notare un dettaglio spaventoso? Le schiave vestite con costumi da gatto, incatenate l'una all'altra, che ballavano un osceno spogliarello sul tavolo e si muovevano sensualmente al ritmo della musica, erano un po' diverse da ciò su cui poggiavano i piedi il Barone Narco. O meglio, su cosa.

Su un uomo vivo che fungeva da poggiapiedi.

Damir, sdraiato sul divano, masticava pigramente l'uva datagli in pasto da una delle schiave, "Catwoman", e a sua volta sputava impudentemente i semi d'uva direttamente sulla schiena dell'uomo dalla pelle scura, che, in piedi a quattro zampe, sopportava in silenzio l'umiliazione.

Sentii un brivido freddo attraversare il mio corpo. Mi sentivo molto male e soffocare! Mi girava la testa e il cuore mi batteva freneticamente nel petto. Mi resi conto che quello che avevo appena visto non era un sogno, non era frutto della mia immaginazione. Era una terribile realtà. E che forse avrei dovuto affrontare un destino simile.

***

La melodia ritmica era dolorosa per le mie orecchie, il fumo acre mi faceva girare la testa. Era come un film. Come un film al rallentatore. E mi piacerebbe credere di essere davvero in un film, che un tale incubo non dovrebbe esistere nel mondo moderno!

Dopo tutto, la schiavitù è stata abolita molto tempo fa....

Ma credo che alcune persone non riescano a rispettare la legge.

Improvvisamente, con una rude spinta della gamba nella coscia, Damir spinse la "mangiatrice di uva" lontano da lui e, ringhiando, le porse una frusta di cuoio:

- Puniscili!

La ragazza prese a malincuore la frusta e su gambe malferme si avvicinò al tavolo dove erano in corso le danze oscene, mentre il tiranno, sorridendo ironicamente, prese un apparecchio vicino a forma di recipiente che sputava fumo e, portandone il contenuto in bocca attraverso il tubo, fece uscire con condiscendenza anelli di fumo bianco sulla schiena sudata del moro.

Una tale insensibilità da parte di quel disgraziato mi sconvolse ancora di più. I ballerini esitarono nervosamente, guardando la frusta. Ma, rivolgendo la loro attenzione al Maestro sorridente, continuarono a muoversi, cercando di ignorare il dolore... quando il primo colpo di frusta colpì i loro seni nudi.

- Più forte! - Il despota ordinò con un battito di mani e lo schiavo frustò le ballerine più volte.

Le ragazze strillavano, ma restavano in piedi, muovendosi al ritmo della musica.

- Più forte! - La voce di Damir ribolliva di potenza come la lava di un vulcano in eruzione.

Ancora pochi colpi di frusta e i volti delle ragazze si inumidirono di lacrime e i loro corpi si coprirono di abrasioni rosse.

A ogni nuovo colpo pretendeva di colpire sempre più forte, finché una delle schiave inciampò e cadde a terra. A quel punto il mostro batté le mani e si girò verso di me. I nostri occhi si incontrarono.

Fiamma e ghiaccio.

Giorno e notte.

Vita e morte.

Tutto si rifletteva in sguardi così diversi e così opposti quando... ci siamo visti per la prima volta.

***

Mi sentivo come se fossi morta e finita all'inferno, in un vero e proprio demone assetato di sangue che si nutriva di carne umana, dolore e sofferenza. Ma la parte peggiore del suo aspetto non era il raro colore degli occhi di fuoco, bensì la maschera, forgiata in argento, che nascondeva la metà sinistra del suo volto.

Cosa? Una maschera? Perché? Perché il suo volto è nascosto da una maschera?

Beh, non tutto il viso. Solo la parte sinistra.

Il sorriso felice di Damir scomparve dalle sue labbra in un istante e lui annuì con approvazione, ordinando alle guardie di avvicinarsi.

- Nuova ragazza? - La voce del barone era roca e nei suoi occhi neri come la notte lampeggiavano scintille luminose di interesse.

- Sì, maestro! - I bastardi mi spinsero bruscamente alle spalle. Caddi goffamente a terra, instabile sui miei piedi.

- Bastardi! Non sul mio tappeto preferito!

Mi sono voltato e ho iniziato a pregare quando il suo ringhio rauco, come un tuono rotolante, mi ha assordato per un attimo.

- Mi dispiace! Mi dispiace! - Quei formidabili terminator, come bambini, caddero in ginocchio davanti al tiranno, implorando pietà, ma prima di farlo mi spinsero rapidamente fuori dal tappeto. - Non mi hai ordinato di venire direttamente da te? O hai dovuto prima lavarmi?

Grattandosi la barba setosa, l'uomo pensò per un attimo, continuando a guardarmi negli occhi con foga, e dopo cinque secondi rispose con un tono più calmo:

- No. Non andare al bagno. Penso che la sua sporcizia... sia interessante.

Le sue parole sono come proiettili. È come se non stesse comunicando con me, ma mi stesse sparando a bruciapelo. Con una pistola. Una parola, un colpo. E io sono morto. Per molto tempo. Lentamente. Dolorosamente.

"Sporco..."

"Interessante!"

È un pazzo e un pervertito! È il peggior errore che la natura abbia commesso nell'esistenza di questo pianeta.

- Basta così! I gatti tornino nelle loro gabbie, e si fotta anche l'uomo nero. Voglio dare una bella occhiata al mio nuovo giocattolo!

Cosa?

Come mi ha chiamato?

Giocattolo.

Un cazzo di giocattolo?

Oh, mio Dio!

Aiutatemi.