Capitolo 1. (2)

L'uomo dapprima mi guarda infastidito, ma quando mi sente parlare con la mia voce dolce, i suoi occhi si trasformano in quelli di un cervo. Mi guardò per qualche secondo, mentre tenevo la sua mano pesante in aria, e poi guardò l'uomo che mi aveva aggredito. Il signor Willis era coperto di sangue, ma sembrava meritarselo. Era ancora vivo, quindi era un bene, beh in quel momento ero contento, ma so che me ne sarei pentito in seguito.

"Questa spazzatura!" Leonardo gli sputò addosso come un bullo, poi si alzò da terra lasciandomi vedere la sua altezza che era davvero impressionante, mentre il suo corpo era piuttosto largo e pieno di muscoli. I suoi capelli erano incredibilmente lisci e neri, si pettinavano da soli mentre lui muoveva il corpo, "Mi dispiace incontrarti così...". Ma prima che potesse dire altro, la direttrice entrò in classe con alcune guardie alle spalle.

"Che diavolo è successo qui?", chiede mentre cerca di aiutare il signor Willis che, nonostante sia stato colpito, è il primo a parlare.

"È stato quell'idiota!" indicai Leonardo, che sembrava volesse continuare a colpirlo, mentre si vedevano i suoi pugni pieni di sangue, "è un maledetto animale!".

"Dì quello che vuoi, fratello". Leonardo tira fuori all'improvviso dalla tasca del suo abito nero un pacchetto di sigarette, accendendo la sigaretta davanti a tutti, senza curarsi di essere all'interno di un asilo, "Ti spaccherei la faccia più e più volte". L'uomo ride amaramente.

"Non puoi farlo e non puoi fumare all'interno dell'istituto". La direttrice lo rimprovera, impressionata nel vederlo fumare con tanta calma.

"Mi dispiace". Lasciò cadere a terra la sigaretta, poi la spense con la scarpa elegante.

"Esigo che questo tizio venga cacciato!". Il signor Willis continua a gridare, come un codardo: "Non sai chi è mia moglie?". Glielo chiede con coraggio, mentre Leonardo ride di lui.

"Non me ne frega un cazzo di chi sia tua moglie o di chi cazzo tu sia". Improvvisamente, l'intera stanza si riempì delle sue urla. L'uomo aveva buone corde vocali: "Posso metterti in prigione per il semplice fatto che stavi molestando un'insegnante e anche per i segni su quella povera ragazza". Gli sguardi di tutti erano puntati su di me, nemmeno io in quel momento mi consideravo importante, ma vedevo che mi guardavano il collo. All'interno dell'aula c'era uno specchio, così corsi subito ad aprirlo, rendendomi conto che il mio collo era viola.

Mi passai le mani intorno al collo, un po' imbarazzata.

"Ha molestato uno dei nostri insegnanti?". La direttrice chiede al signor Willis, che ora smette di comportarsi da vittima. L'uomo cerca di scappare come il codardo che è, ma le guardie sono più veloci di lui e lo raggiungono rapidamente.

"Sapete chi è mia moglie?" Cerca di spaventare tutti con la moglie ancora una volta.

"Sì, so chi è sua moglie", dice il regista. Dice il regista: "Che peccato che il senatore stia con un uomo che ha quasi ucciso una donna".

L'uomo concluse senza sorridere, perché sapeva che forse la direttrice avrebbe potuto aprire la bocca e rovinare la carriera del senatore. La donna era piuttosto importante nelle zone più povere di New York, quindi, se questa notizia fosse uscita sui media, la carriera del senatore sarebbe finita completamente, forse avrebbe perso tutto.

"In realtà, sua moglie mi ha sempre ispirato". Aprii la bocca per la prima volta e, nonostante il collo mi facesse male, continuai a parlare: "Sta creando una legge che permette alle donne di uscire di notte in sicurezza in questa città senza paura di essere ferite". Sospirai delusa: "Peccato che la senatrice abbia il problema che vuole risolvere dormendo accanto a lei".

L'uomo non disse altro e fu allontanato dalla stanza, lasciando solo Leonardo e me nella stanza.

"L'uomo preoccupato mi chiede, guardandomi con quegli occhi grandi che mi hanno fatto un po' tremare.

"Apprezzo molto quello che hai fatto". Cercai di sorridere un po', poiché non volevo sembrare pietoso come in realtà sapevo di sembrare.

"Lo farei un sacco di volte". Il suo commento mi aveva fatto piacere, tanto che gli feci un altro sorriso: "Mi dispiace molto di essermi presentato così, ma sono il padre di August".

"Piacere di conoscerti". Mi prese la mano con forza.

"Mio figlio mi ha detto che è stata una buona giornata per lui". Chiaramente questo commento mi ha reso felice, perché ho capito che gli ci è voluto un po' di tempo per sentirsi a suo agio: "È per questo che mi sono preso il tempo di parlarle, perché non avrei mai pensato che mio figlio mi avrebbe detto una cosa del genere il suo primo giorno".

"August è un bambino speciale. Ha solo bisogno di qualcuno che lo motivi".

"È un bene, perché il bambino ne ha passate tante". Sembrava serio mentre diceva: "Pensavo che un cambiamento gli avrebbe fatto bene, ma lui non ama i cambiamenti e questa scuola è davvero la mia ultima opzione". Mi commenta un po' sopraffatto.

"Non si preoccupi, qui tratteremo August come merita e lo faremo sentire a suo agio. Quello di cui ha bisogno è tempo". L'uomo mi fissò per un bel po', per un attimo pensai di ridere, perché nessuno mi aveva mai guardato come lui, era come se ogni movimento del mio viso lo facesse reagire o pensare. Mi accorsi che il suo sguardo era in qualche modo lusinghiero, perché era più che bello, era chiaramente un'opera d'arte ambulante.

"Non chiedergli il nome, che idiota che sono". Non potevo negare che il suo modo brusco aveva attirato la mia attenzione, era come se non gli importasse di essere se stesso davanti a me. Anche il fatto di vederlo fumare all'interno della scuola, senza rendersi conto che era sbagliato, attira la mia attenzione.

"Eliana". Commentai con un sorriso sulle labbra.

Ridicolmente abbiamo unito le mani una volta, ridendo poi, perché ci siamo resi conto di averlo già fatto.

"Leonardo". Il suo accento mi colpisce subito, perché la sua voce è davvero elegante.

"Piacere di conoscerti". Le mie guance divennero rosse: "Lavorerò davvero con August". Improvvisamente mi sentii un po' a disagio, perché potevo sentire e percepire il suo cuore che batteva in continuazione. O forse era solo il mio cuore, che si era eccitato sentendo parlare quell'uomo. In quel momento mi sono sentita persa, perché non potevo attestare che tutte queste cose stavano accadendo a me.

"La direttrice mi ha detto che lei lavora anche a casa. Si è appoggiata alla scrivania e mi ha guardato dalla testa ai piedi. Ed era proprio vero, perché, per guadagnare soldi extra, facevo le regolarizzazioni.

"Sì, do lezioni a casa, ma solo ai bambini che ne hanno bisogno". Deglutii quando sentii il suo sguardo su di me.

"Mio figlio ha bisogno di te, quindi accetta di venire a casa mia". Al suono della sua voce densa e decisa mi si accapponò la pelle.

"Ok." Alla fine ho accettato dopo averci pensato a lungo, lo vedo anche più contento, visto che pensava che avrei detto di no, "Ma spero che tu possa dirmi qualcosa di più su August, così potrò aiutarti".

L'uomo felice raccoglie la sua valigetta, che giaceva sul pavimento.

"Ti racconterò tutto, quando verrai a casa mia".

E proprio come il vento, se ne andò con un sorriso sulle labbra rosse, lasciandomi con qualcosa nel petto. Chi diavolo era quest'uomo? Da dove era stato portato? Perché la sua sola presenza mi intimoriva, ma allo stesso tempo mi soddisfaceva? C'erano così tante cose che dovevo sapere su di lui, quindi ero curiosa di conoscerlo meglio.