Capitolo 4

　　　 La vita, a quanto pare, è una cosa molto difficile se si è soli. L'ho capito dopo tre giorni di vita in città. Se pensavo di aver passato un brutto primo giorno, il secondo è stato un vero e proprio guaio.

　　　 Come previsto, sono andata a cercare un lavoro. O meglio, dovevo partecipare ai colloqui a cui mi ero iscritta prima di trasferirmi. Il piano era ottimo: visitare cinque posti. E speravo davvero che fosse sufficiente.

　　　Ingenuo! Me ne sono reso conto dopo, però.

　　　 Il mio secondo giorno non è iniziato nel migliore dei modi, perché ho dormito sul pavimento della seconda stanza. Chiedete perché sul pavimento, perché non c'è né letto né divano! È emerso che nell'appartamento non c'è quasi nessun mobile. Un solo divano nella prima stanza, dove Vika dormiva con Sveta, una ragazza magra e bruna. Sasha, la seconda ragazza, dormiva sul pavimento e Oleg occupava una stanza a parte, il bagno, come gli avevano detto le ragazze.

　　　 In linea di massima, i ragazzi si rivelarono piuttosto bravi. Svetlana lavorava in un bar vicino come cameriera e sognava di diventare una cantante, così a volte partecipava a varie audizioni. La sua voce era davvero ottima, ma il suo aspetto non era dei migliori. Era bassa e magra. Il suo viso è un po' ruvido. Diciamo che era una persona comune tra la folla. Ahimè, la nostra musica pop sceglie le persone formose o ricche.

　　　 Sasha stava lavorando da McDonald's alla cassa. Come ho capito, le gambe le cadono tutto il giorno e la faccia le fa male per il sorriso che deve fare e mantenere. Ma lì c'è sempre qualcosa da mangiare! Questo argomento era la cosa più importante per lei.

　　　 Oleg lavorava part-time ovunque, ma non aveva un posto di lavoro preciso. Ha fatto la guardia giurata per un paio di giorni, poi ha consegnato pizze e cibo. A volte riparava attrezzature.

　　　 E infine Victoria, che lavorava come ballerina di notte. Non c'era motivo di chiedere che tipo di ballo, era ovvio dove lavorassero di notte. Non volevo chiederle come fosse arrivata a questo punto, potevo vedere dal suo viso che non era per una vita migliore.

　　　 Così mi sveglio al suono della sveglia e inizio a fare le valigie. Estraggo la valigia e vedo che è un po' stropicciata. La gonna a matita nera, la camicetta bianca e la giacca aderente mi stavano perfettamente. Avevo preparato delle scarpe per i miei piedi che si abbinavano perfettamente al vestito.

　　　 Mi lavai velocemente il viso, senza svegliare Oleg, che dormiva nella vasca. Ho raccolto i capelli in un rigoroso chignon sulla nuca. Alle orecchie misi dei garofani di diamante regalati da mia madre. Non mi sono mai tolta il braccialetto d'oro dal braccio. È il mio portafortuna. Un po' di trucco e sono pronta a partire. Ieri sera ho fatto la valigia e poi ho guardato gli itinerari. Era un peccato che i luoghi dei colloqui non fossero molto vicini, ma erano tutti in centro.

　　　 Non ho lasciato l'appartamento da solo. Sveta e Sasha stavano già correndo al lavoro. Augurai alle ragazze buona fortuna e corsi alla fermata dell'autobus, sperando che la giornata fosse un successo.

　　　 Erano le otto del mattino quando mi sono unita alla lunga coda per il bus navetta. Mi ci è voluta un'ora per salire! È stato un incubo, perché il primo colloquio era tra un'ora e mezza e la strada da percorrere era ancora lunga!

　　　 La fortuna deve essere stata dalla mia parte, perché sono arrivata in tempo al colloquio. O meglio, ho varcato la soglia dell'enorme edificio esattamente al momento giusto. Sono salito al piano giusto e ho visto un'altra dozzina di candidati! Come mai, non si accetta l'orario stabilito? Si scopre che tutti in ordine di coda, e tra un'ora ho un secondo colloquio.

　　　 Pensavo che avrei trascorso qui dieci minuti e poi sarei potuta scappare. Ma ahimè, sono rimasta seduta qui per quasi un'ora, la fila si muoveva lentamente. Ma il colloquio è finito in un paio di minuti. Non appena la ragazza in giacca e cravatta ha dato un'occhiata al mio CV, dove non avevo esperienza, non ero registrato sul posto e non avevo figli, sono stato rifiutato! L'ultimo punto mi ha sorpreso di più, così ho chiesto:

　　　- Mi scusi, ma cosa importa se ho figli o no, e perché non le è piaciuto il fatto che non ho una propiska?", ho chiesto alla donna che aveva già messo da parte il mio curriculum.

　　　 Mi guardarono come se fossi uno stupido e allora capii che mi stavo perdendo qualcosa di molto importante.

　　　- Signorina, la prego di comprendere che non cambiamo spesso il personale e che un dipendente dovrebbe preferibilmente essere del posto o almeno avere un alloggio permanente. In questo modo non tornerete di certo da dove siete venuti nel giro di una settimana. Per quanto riguarda i bambini. In generale, abbiamo già abbastanza ragazze in maternità, non ne vorremmo un'altra, e visto che siete carine, forse tra un anno o prima vi sposerete, e lì e bambini. E noi, lo ripeto ancora una volta, cerchiamo un dipendente per un lungo periodo! Dov'è la garanzia che tra un anno o due non andrete in maternità?

　　　 Non sapevo cosa dire, così ho lasciato in silenzio l'ufficio e poi l'edificio. Che razza di criteri ci sono al giorno d'oggi!

　　　 Il permesso di soggiorno a Mosca vale molto, così come l'alloggio stesso. Come può uno studente disporre di tali mezzi! È impensabile anche per quanto riguarda i figli e l'anzianità di servizio. Bisogna essere trentenni, con un'istruzione superiore, figli e sei anni di esperienza. Se si calcola tutto, è semplicemente irrealistico! Si studia fino a ventiquattro anni, se si ha un'istruzione superiore, e anche di più. Se si ha un figlio - sono altri tre anni in meno, perché negli asili si studia a partire dall'età di tre anni. E dove troviamo l'esperienza di sei anni? Orrore!

　　　 Ero in ritardo per il secondo colloquio, quindi mi sono precipitata al terzo, sperando che non ci fosse una coda generale e che i capi fossero più fedeli.

　　　 Ma per quanto avessi fretta, il minibus viaggiava lentamente nel traffico, così ho accumulato mezz'ora di ritardo e non sono stata accettata, dato che questa compagnia non accetta ritardi, e accetta tutti rigorosamente nei loro tempi!

　　　- Oh, andiamo!" brontolai, guardando ciò che mi era rimasto.

　　　 Due colloqui, ed erano molto distanti l'uno dall'altro. Dopo aver valutato il tempo e il possibile esito della coda, mi sono resa conto che sarei riuscita a partecipare solo a uno.

　　　- Lo ero, vado in quella a destra!

　　　 Scesi alla metropolitana e mi unii alla massa generale. Ero contento che il nuovo locale fosse vicino all'uscita della metropolitana.

　　　- Spero di essere fortunata", pensai mentre ero schiacciata contro la porta della carrozza. Che folla! Perché così tanta gente, anche se era già ora di pranzo. E solo a pensarci mi è venuta fame.

　　　È deciso, dopo l'intervista andrò a mangiare fuori!

　　　 Quando sono scesa dalla metropolitana, ho capito che non l'avrei amata tanto presto. Odiavo la folla, la fretta. Il mio vestito, già esausto, era stropicciato e qualcuno era riuscito a rovesciare della soda sulle mie scarpe. E sì, non avrei mai più indossato scarpe in città! I miei piedi erano già doloranti e pieni di vesciche.

　　　 Riuscivo a malapena a camminare fino all'edificio all'indirizzo giusto, volevo sedermi e non alzarmi, volevo bere e mangiare. Ma sapevo che avevo davvero bisogno di un lavoro! Quindi spingiamo in fondo i nostri piagnistei, indossiamo il nostro sorriso più accogliente e andiamo!

　　　 Non ho prestato attenzione alla dozzina di belle ragazze con i questionari in fila all'ufficio giusto, che la guardia all'ingresso mi ha detto essere necessario. Va bene, non sono orgoglioso, aspetterò.

　　　 Seduto sulla sedia, ho iniziato a guardare gli altri candidati. Avevo un discorso preparato, ma sembra che nessuno lo ascolti, tutti sono interessati a quello che c'è sulla carta. Allora lasciamo che lo leggano.

　　　Ho deciso che avrei potuto essere fortunato quando mi sono reso conto che tutte le ragazze erano giovani! Ed è strano, sono tutte bellissime e formose. Sì, sono immodesta e so che aspetto ho. La natura non ha privato di un viso piacevole e di un bel corpo.

　　　Ma il personaggio attraversa tutte queste qualità, come dice mio padre, beh, lasciamolo fare.

　　　 Forse l'azienda accetta solo un certo tipo di prodotto?

　　　Una donna alta e bruna entra in ufficio, ma tre minuti dopo esce di corsa come una donna scottata. Cosa sta facendo?

　　　 La bionda entrò dopo di lei. Era andata via da circa dieci minuti ed è uscita con un'aria molto soddisfatta e direi un po' stropicciata... Che tipo di intervista era?

　　　 Le ragazze entravano una dopo l'altra, e i risultati erano sempre e solo due: o uscivano dopo un paio di minuti, o si attardavano, uscendo un po' diverse...

　　　 Quando fu il mio turno, avevo già intuito cosa potesse esserci. E quando ho visto un grasso uomo compiaciuto sulla quarantina che ha iniziato a spogliarmi dall'ingresso, strofinando le sue mani viscide, mi sono silenziosamente girata e me ne sono andata. Questo posto non fa assolutamente per me!

　　　 Non ascoltai nemmeno quello che mi stavano gridando. Lasciai rapidamente la dubbia compagnia e andai al bistrot più vicino per consumare il mio risentimento della giornata.

　　　E quale è stata la mia delusione e la mia sorpresa quando alla cassa mi sono accorta che il portafoglio e il telefono erano scomparsi!

　　　- Che giornata orribile!", gemetti avvicinandomi alla panchina accanto al locale. Ora non solo ero distrutto, ma anche frustrato e indigente.

　　　 E cosa fare? Come tornare a casa e soprattutto su cosa!

　　　 Lacrime di disperazione mi scesero sulle guance. Abbracciai la borsa e lasciai uscire i miei sentimenti. Una strega non può tenere tutto per sé, altrimenti in seguito potrebbe uscire fuori con la magia. Nel mio caso, potevo perdere la creatura per qualche minuto e vedere il futuro o il passato di qualcuno.

　　　 Non posso permettere che accada, la ruberanno e il corpo sarà portato chissà dove, e questo è un grosso problema.

　　　 Ero seduto nel caldo soffocante, morivo di fame e di sete e pensavo anche: "Che cosa devo fare? Forse è il destino. Non ci riesco perché devo farlo, o sono solo sfortunato? O forse sono pigro?

　　　 Quest'ultimo pensiero ha ferito il mio ego. No, non sono debole o indifesa. Sono sempre stata in grado di trovare una via d'uscita dalle situazioni. Non mi sono mai arresa e non mi arrenderò adesso! C'è sempre una via d'uscita, anche se a volte non è la migliore. E il fatto che io non sia fortunata ora, è proprio una striscia! Spero che le strisce bianche tornino presto, ma per ora devo solo aspettare.

　　　 Come si fa a tornare a casa senza soldi? Esatto, bisogna trovarli!

　　　Ho frugato nella mia borsa e non ho trovato nulla, nemmeno gli spiccioli! Dovrei prendere nota di spargere la mia scorta nelle tasche.

　　　 Il mio sguardo cadde su un'insegna che diceva banco dei pegni. Potevo impegnare qualcosa, ma cosa?

　　　 La mia mano raggiunse gli orecchini. Non volevo separarmene, ma non c'era altra via d'uscita. Ho bisogno di mangiare qualcosa e di raggiungere l'appartamento. Spero che Vika mi dia un numero di telefono e vedrò se ci sono altri posti che hanno bisogno di un'impiegata come me.

　　　 Avevo anche un braccialetto d'oro con due medaglioni con due tigri che mi sorridevano, ma avevo paura di darli via, pena la morte.

　　　È strano, non ricordo da dove ho preso questo gioiello, ma mi è molto caro!

　　　 Mi tolsi i garofani con il cuore pesante. Era un peccato, il regalo di compleanno di mia madre, e ora dovevo darli via. Le pietre giocavano al sole con luci multicolori, e la mia anima era grigia e tetra.

　　　 - Non preoccuparti, li ricomprerò presto!", sussurrai a me stesso, alzandomi e stringendo il pugno. Prima di cambiare idea, dovevo andare.

　　　 Stavo solo guardando la vetrina e non mi sono accorto del tizio che mi è venuto addosso all'improvviso. Credo che stesse correndo da qualche parte, perché respirava affannosamente. Sono stata anche piacevolmente rinfrescata dall'acqua che si è riversata dalla bottiglia del ragazzo sulla mia camicetta. Non mi è stato permesso di cadere: le braccia di un uomo mi hanno abbracciato saldamente sul marciapiede e poi mi hanno sollevato rapidamente.

　　　- Mi dispiace!", disse una voce vellutata dall'alto.

　　　 Alzo lentamente la testa e incontro il mio sguardo con gli occhi castani di un uomo straordinariamente bello!

　　　 Esistono esemplari del genere tra noi mortali? - Pensai tra me e me mentre guardavo il ragazzo. Uno splendido esemplare di mascolinità. Aveva un corpo massiccio, braccia forti, un viso un po' severo, ma che gli donava, e un gran sorriso.

　　　 A quanto pare lo stavo fissando con aria di sfida, perché il ragazzo cominciò a sorridere in modo ancora più affascinante.

　　　- Oh, mi dispiace, puoi lasciarmi andare?", sussurrai, guardandolo.

　　　- L'avrei fatto, ma eri tu ad aggrapparti a me", disse ridendo, e io mi resi conto che ero io ad aggrapparmi alle sue mani.

　　　- Mi dispiace!", farfugliai, e, stringendo i pugni, mi feci da parte.

　　　- Va bene, mi è piaciuto. A proposito, io mi chiamo Max, e tu?

　　　- Marie", risposi immediatamente. È consuetudine in questa città fare conoscenza in questo modo?

　　　- Piacere di conoscerla. A proposito, dove stavi andando così di fretta da non accorgerti di nessuno?" e solo lui me lo chiede, mentre torno alla realtà e ai suoi problemi.