Capitolo 4

Chiara tenne la maniglia della portiera ma la lasciò lentamente andare.

L'atmosfera all'interno dell'auto era tesa.

Orlando era appena tornato da un viaggio di lavoro e aveva visitato anche la Proprietà Fiacco. Era piuttosto esausto, con una mano sul volante e l'altra che si massaggiava le tempie. Parlò con impazienza: "Per quanto tempo hai intenzione di continuare così?".

A lui sembrava che lei stesse solo creando problemi.

Chiara sentì un brivido nel cuore. Si mise a sedere, con lo sguardo fisso davanti a sé. Dopo un attimo, parlò dolcemente: "Orlando, sono seria. Non voglio più stare con te".

Orlando si voltò improvvisamente a guardarla.

Era bello, con lineamenti ben definiti. Chiara si era infatuata del suo viso, ma ora non provava più nulla.

Orlando la fissò con i suoi occhi profondi mentre si slacciava la cintura di sicurezza. "Scendi!"

Con un piccolo clic, sbloccò l'auto.

Chiara scese immediatamente e si diresse verso l'ingresso della villa. Nella penombra, la sua schiena era dritta, ferma come la sua volontà di divorziare.

Orlando si accese una sigaretta prima di scendere dall'auto e seguirla al piano superiore.

La loro conversazione si è conclusa in modo spiacevole.

Quella notte Chiara dormì nella stanza degli ospiti. Orlando era arrabbiato anche lui e non si preoccupò di convincerla. Si cambiò il pigiama e si sdraiò, ma non si abituò allo spazio vuoto accanto a lui.

In passato, per quanto lui fosse freddo nei suoi confronti, a Chiara piaceva sempre abbracciarlo da dietro mentre dormiva.

Al mattino, la luce del sole entrava nella camera da letto.

Orlando lo trovò clamoroso e alzò la mano per schermarsi gli occhi mentre si svegliava.

Al piano di sotto si sentivano dei suoni deboli.

Le riconobbe come le cameriere che preparavano la sala da pranzo. Di solito Chiara le aiutava in questi lavori e preparava sempre lei stessa la colazione.

Sentendosi leggermente meglio, Orlando si alzò dal letto e andò nel camerino per cambiarsi.

Un attimo dopo, si accorse che qualcosa non andava.

La valigia di Chiara era sparita.

Orlando aprì l'armadio e vide che aveva preso alcuni dei suoi abiti più usati.

Rimase immobile per qualche secondo prima di chiudere l'armadio. Come al solito, scelse un abito da lavoro, lo indossò e scese le scale indossando l'orologio. Con disinvoltura chiese a una cameriera: "Dov'è Chiara?".

La cameriera rispose cautamente: "La signora Fiacco è uscita stamattina presto con la sua valigia. Non ha nemmeno chiamato l'autista".

Orlando lo ignorò e si sedette al tavolo da pranzo per la colazione, il suo solito caffè nero e pane integrale tostato.

La sua attenzione è stata catturata dai titoli dei giornali.

Erano pieni di voci su di lui e Sophie. I titoli sensazionali attiravano l'attenzione. Dopo aver letto per un po', Orlando chiese dolcemente alla cameriera: "Chiara ha letto il giornale prima di uscire?".

La cameriera rispose onestamente: "La signora Fiacco è uscita senza fare colazione".

Orlando le lanciò un'occhiata prima di prendere il telefono e chiamare Joanne. "Occupati di quegli articoli sui giornali".

Dopo poche parole di Joanne e proprio mentre stava per riattaccare, Orlando si allentò leggermente la cravatta con le lunghe dita e aggiunse con calma: "Inoltre, scoprite dove Chiara ha venduto la sua fede nuziale. La rivoglio entro le quattro di questo pomeriggio".

Joanne rimase per un attimo sbalordita.

Dopo una pausa, lei disse, leggermente sorpresa: "È impossibile! La signora Fiacco ti ama così tanto. Non è possibile che venda la sua fede nuziale".

Senza risposta, Orlando riagganciò direttamente il telefono.

Gettò il telefono sul tavolo da pranzo e guardò di nuovo le notizie. Aveva perso completamente l'appetito.

...

Chiara tornò a casa sua proprio mentre Amelia finiva di preparare la zuppa da portare in ospedale.

Vedere Chiara portare la valigia mette Amelia a disagio.

Lei disse con disappunto nella voce: "Ogni coppia litiga a volte. È normale che gli uomini si divertano. Sophie ha un'aria così semplice e, soprattutto, non riesce a camminare. Ho sentito dire che ha anche divorziato in passato. Una donna del genere non influirà sul tuo status".

"Che status ho con Orlando?".

Chiara sorrise amaramente mentre metteva la zuppa in un thermos. "Più tardi andrò a trovare papà in ospedale".

Amelia la fulmina con lo sguardo.

Dopo un po', Amelia si pulì le mani con un panno e disse con rabbia: "Se tuo padre sapesse che vuoi il divorzio, probabilmente sarebbe furioso! Chiara, pensa a questo. Anche se non puoi più vivere con lui, pensi che riuscirai a cavartela dopo il divorzio? La famiglia Amodeo è in un tale stato ora. Su cosa potrai contare?".

Chiara stringe lentamente il coperchio del thermos.

Dopo averla fissata, ha abbassato lo sguardo e ha detto con dolcezza: "Ci saranno dei modi. I soldi ricavati dalla vendita della mia fede copriranno le spese mediche di papà per sei mesi. Per le spese legali di Vittore... venderò anche questa casa. Inoltre, troverò un lavoro per mantenerci".

I suoi occhi si inumidirono mentre parlava.

Questa casa era stata lasciata da sua madre. Non avevano mai voluto venderla nonostante i tempi duri.

Amelia era sbalordita.

Smise di cercare di persuadere Chiara, ma dentro di sé rimase disapprovata.

Dopo aver sistemato le cose, si sono recati insieme in ospedale.

Le condizioni di Massimo si erano stabilizzate dopo il trattamento, ma rimaneva emotivamente basso a causa delle preoccupazioni per le prospettive future di Vittore.

Chiara non ha parlato di divorzio.

Nel pomeriggio, il medico curante di Massimo è venuto a fare il giro di visite.

Colin Hill ha conseguito un dottorato di ricerca in medicina. Era giovane, ma un'autorità nel campo della neurochirurgia, un uomo alto 185 cm con un'aria di tranquilla eleganza.

Dopo aver terminato l'esame delle condizioni di Massimo, rivolge un breve sguardo a Chiara e dice: "Parliamo fuori".

Chiara esitò brevemente, poi posò delicatamente ciò che teneva in mano, dicendo dolcemente: "Papà, torno subito".

Pochi istanti dopo, si trovavano in silenzio lungo un corridoio vuoto.

Notando il suo disagio, Colin le rivolse un sorriso rassicurante, poi abbassò la testa per esaminare le cartelle cliniche. "Ieri sera ho discusso il caso del signor Amodeo con diversi responsabili del reparto di chirurgia. Tutti raccomandano all'unanimità di sottoporlo a una terapia riabilitativa personalizzata. Altrimenti, sarà difficile per lui tornare alle sue condizioni precedenti. È solo un po' costoso, con 150.000 dollari al mese".

Per Chiara, 150.000 dollari erano una cifra astronomica.

Tuttavia, non ha esitato e ha risposto: "Accetteremo il trattamento".

Colin chiuse il fascicolo e la osservò in silenzio.

In realtà si conoscevano già da prima, ma Chiara lo aveva dimenticato.

Quando lei era molto giovane, lui abitava accanto a lei. Ricordava che nelle sere d'estate le luci della terrazza fuori dalla camera di Chiara scintillavano e lei si sedeva lì a desiderare la madre.

Gli chiedeva: "Colin, la mamma tornerà?".

Colin non lo sapeva. Non aveva modo di rispondere. Ora, mentre la guardava, ricordava di aver visto la notizia del suo matrimonio tre anni fa, quando era tornato in patria. Aveva pensato che si fosse sposata per amore, ma presto si era reso conto che non viveva bene.

Orlando è stato freddo con lei, persino duro.

Mentre Colin stava per parlare, una voce fredda lo interruppe dall'altra parte della stanza. "Chiara."

Era Orlando.

Vestito in abiti da lavoro, camicia grigio scuro e completo nero, sembrava essere arrivato direttamente dall'ufficio. Camminava verso di loro, il suono delle sue scarpe lucidate risuonava nitido nel corridoio.

Pochi istanti dopo, era in piedi davanti a loro.

Orlando allungò la mano, la sua voce pigra e leggermente accondiscendente lo salutò: "Colin, è passato tanto tempo".

Colin guardò la mano che aveva davanti, sorrise debolmente e la strinse. "Signor Fiacco, sono felice di vederla".

Orlando rilasciò subito la stretta di mano e si rivolse a Chiara. "Prima andiamo a trovare tuo padre".

L'aria tra i due uomini era carica.

Chiara non se ne accorse. Non voleva discutere con Orlando davanti a Colin, così annuì. "Dottor Hill, vado prima io".

Colin le rivolse un lieve sorriso.

Mentre Chiara camminava con Orlando verso la stanza d'ospedale, nessuno dei due parlò.

Da quando aveva deciso di divorziare, non sentiva più il bisogno di compiacerlo attentamente come un tempo.

Avvicinandosi alla porta della stanza d'ospedale, Orlando afferrò improvvisamente l'esile polso di Chiara, intrappolandola tra sé e la parete, con uno sguardo intenso e complicato.

Pochi istanti prima, Colin aveva guardato Chiara come un uomo guarda una donna, con uno sguardo carico di desiderio.

Orlando accarezzò dolcemente la guancia di Chiara, apprezzandone la pallida delicatezza.

"Di cosa stavate parlando voi due?". La sua voce era bassa e roca.

Chiara cercò di allontanarsi, ma Orlando strinse la presa, spingendola di nuovo contro di lui.

I loro corpi erano stretti l'uno all'altro, il petto duro di lui contro le forme morbide di lei.