Capitolo 3

Mentre Meghan è tornata a casa come se niente fosse, facendo credere ai suoi genitori che fosse in giro per negozi di soprammobili, capisco perché abbia chiesto a Ross tante cose prima di scendere in farmacia.

Secondo Ross, nessuno entrava molto nel garage e anche noi non ci saremmo rimasti a lungo.

-Va bene, stellina, è ora di andare", dice Ross entrando nel garage e lanciandomi un casco, che io prendo al volo: "Ne ho solo uno, mettilo così nessuno ti vede".

-Dovresti averne due, per ogni evenienza", lo informo con tono rassicurante.

-Non ne ho mai avuto bisogno, ho sempre camminato da solo", fa spallucce.

-Quindi non hai mai portato nessuno qui? -Poggio il mio culo sulla sua bicicletta.

Si avvicina pericolosamente a me e questo mi confonde.

-Li ho portati in paradiso con la moto, ma mai a casa loro, per questo ho un solo casco, così ho la scusa che senza uno in più non posso portarli a casa per sicurezza", si ferma davanti a me, a pochi centimetri di distanza.

-Questo significa che hai fatto sesso con loro sulla moto, come è possibile? -Non riesco a immaginarlo.

-Nulla è impossibile per me, vuoi che ti mostri come si fa? -Si morde il labbro in modo provocatorio.

-Oh no, è disgustoso. -Faccio una smorfia di disgusto.

-Sappiamo entrambi che sarebbe il contrario", si china, avvicinando le labbra.

Chiudo gli occhi con forza, preparandomi al primo bacio, ma lui ride e mi fa aprire gli occhi.

-Vieni, dobbiamo nasconderti e io devo mettermi una camicia nuova", mi spinge da parte per salire sulla sua moto.

-Non salirò dove hai fatto sesso", protesto.

-Perché no? È più che disinfettato, lo pulisco ogni giorno perché a volte l'odore rimane e non vorrei che la mia ragazza se ne accorgesse, ha un olfatto molto sensibile", dice divertito.

-Hai una ragazza? -Sono sorpreso.

-È complicato... vuoi salire o no? -Mi chiede e io mi rifiuto: "Dai, stellina, prima o poi i ragazzi entreranno e ti vedranno, dobbiamo andare".

-Vado a piedi. -Metto la valigetta. Così nessuno si accorgerà che sono io.

-Ti sentono comunque, l'idea è di andare veloce, stellina.

-Non chiamarmi così", sbotto.

-Ehi, calmati! -Ti ho sempre detto così, ricordi?

-No.

-Suvvia", sospira, "ti prego, stellina, hai solo due possibilità: salire su di me e non poter toccare ciò che ti disgusta o salire dietro di me toccando ciò che ti disgusta.

-Vorresti che mi arrampicassi su di te?", sospirai.

-Mi piace scherzare e flirtare per divertimento, ma non vorrei mai che tu mi stessi addosso, sei la figlia del capo", spiega ancora.

-E la mia valigia? Non l'hai tirata fuori dall'auto", gli ricordo e lui impreca tra sé e sé.

-Va bene, torno subito. -Scende dalla moto, lasciandole le chiavi.

Non so perché, ma mi è venuta in mente una cosa assurda, sono salito sulla moto, l'ho accesa e l'ho messa in moto. Uscii dal garage passando davanti a Ross.

-No, no, no, no! Estrellita torna indietro, non sai dove abito! -Sono riuscito a sentirlo, ma non ci ho fatto caso.

Naturalmente sapevo dove abitava. Sapevo che Ross viveva in una baita fuori città, così presi la strada per il bosco, sentivo dei passi nel bosco, sicuramente era il branco che faceva la guardia.

Sarà molto difficile nascondermi, tra i lupi ci riconosciamo da lontano dall'odore, molto probabilmente sapevano già di me da quando ho messo piede in Grecia quando sono sceso dall'aereo.

Li sento bisbigliare e chiedersi chi sono nella foresta. E sento anche lui, mi stava inseguendo, lo sapevo.

Raggiungo la baita e freno quando Ross mi attraversa la strada, era trasformato in un lupo, la sua pelliccia era a metà tra il rosso sopra e il bianco sotto, portava la mia valigia sulla schiena come uno zaino ed era tre volte più grande di me. Siamo più grandi degli umani, quasi delle dimensioni di un orso.

-Sei pazzo! -Ora tutti cercano il tuo profumo e tu li attirerai qui.

-Non vedo la differenza", alzo gli occhi.

-Il mio odore avrebbe potuto coprirti stellina, capiscilo, non rendermi le cose più difficili", sembrava un po' infastidito.

Sono sceso dalla moto e l'ho trascinata fino al negozio di Ross.

-Non pensavo che sapessi dove vivo, che mi perseguitassi da bambino? Non pensavo che il tuo amore fosse ossessivo", mi incalza mentre mi prende in giro.

-Non dimenticherò mai quando mi hai salvato quel giorno e mi hai portato qui, ho vaghi ricordi di quello che è successo, ma non sono riuscito a dimenticare quando mi hai portato qui e mi hai confortato", confessai, lasciandolo senza parole.

-Lo ricorderai, ma non ricorderai che ti ho sempre chiamato stellina - lei lo trova incredibile e anche io.

-Non stupirti, ci sono ancora cose strane in me", mi sentivo in colpa.

-Cosa vuoi dire, signorina? Sei sempre stata virtuosa", mi fermo, mi tolgo la valigia e la guardo.

-Pensavo che tutti mi odiassero e che per questo mi avessero bandito per non uccidermi.

Anche lui si fermò e mi guardò, io stavo per piangere, ma mi stavo trattenendo.

-Oh, piccola stella. -Mi abbraccia velocemente e mi accarezza i capelli. Non ti odierei mai, quello che è successo quella volta non è stata colpa tua, io..." Si interrompe. Arrivano, si nascondono.

Corriamo insieme verso l'officina e io entro con la valigia, Ross chiude la porta e mi sussurra dall'altra parte di non fare più rumore.

Mi guardo intorno per vedere i dettagli della sua bottega, Ross amava intagliare il legno, era abbastanza bravo, ma poco apprezzato dalla famiglia e dalla mandria, perché la nostra attività di famiglia o di mandria è la carne, abbiamo macellerie in tutto il mondo, con nomi diversi, ma siamo una cosa sola.

Normalmente si tratta di carne di animali che cacciamo nella foresta, Ross non è un grande appassionato di caccia, si potrebbe addirittura dire che è vegetariano, strano, no? Un lupo vegetariano mangia solo pesce per non perdere proteine, perché il suo corpo ne ha bisogno per la forza. Anche se non so se anche questo è cambiato.

Sento dei passi, più di prima, miracolosamente l'officina ha un buco da cui potevo vederli, ma sono sicuro che loro non potevano vedere me, così ho iniziato a spiare.

Oltre a Ross, c'erano sei lupi in totale che si erano fermati davanti a lui, questi lupi si trasformano in umani lasciando quattro ragazzi e due ragazze, non riesco a vedere abbastanza bene per dettagliare la loro corporatura, ma so che uno di loro si avvicina a Ross per lasciargli un bacio selvaggio sulle labbra, quindi ho dedotto che lei è il suo affare complicato.

-Ehi, fratello! Abbiamo avvertito un odore piuttosto strano che ci ha portato qui, non avete visto nulla che abbia a che fare con questo? -chiede uno dei ragazzi.

-Non proprio, ma quanto è strano? -Ross risponde.

-È un odore difficile da dimenticare, credo sia anche riconoscibile, ma non ricordo da dove", dice un altro ragazzo.

-Mi dispiace, sai come sono fatto. -Lui alza le spalle.

-Oggi all'università c'è una festa, vuoi venire? -chiede la ragazza che lo aveva baciato.

-Solo se ci vai tu", flirta.

Non so perché questo mi ha fatto sentire male, molto arrabbiato, tanto che ho iniziato a soffiare fumo dal naso, ho deciso di fare un respiro e di calmarmi, l'ultima cosa che voglio è attirare l'attenzione su di me e anche rovinare il sogno di Ross per aver lavorato così duramente in questo workshop.

-Perfetto, allora andiamo. -Lei gli prende la mano e lo tira, ma lui non la lascia.

-Ti raggiungo più tardi, ho delle faccende da sbrigare.

-Hai bisogno di aiuto? -propone la ragazza in modo molto sensuale.

-Non quel tipo di aiuto, Chloe, grazie. -Lui la spinge via.

-Bene, fratello, ci vediamo alla festa. -Salutano gli amici, si trasformano in lupi e se ne vanno.

-Sei sicuro? -insiste Chloe.

-Molto sicuro.

La ragazza gli bacia le labbra e lui le riceve, poi si separano e lei se ne va con un'altra ragazza, scappano mentre lui si trasforma in lupo.

Ross sospira e si gira verso di me, e io mi allontano per far finta di non spiarlo. Faccio finta di stare ancora guardando le sue sculture e fingo così bene che si rivela vero. La porta si apre e lui entra.

-Sei l'unica che ho lasciato entrare qui perché non mi hai mai giudicato", confessa.

-Chi sono io per farlo? -risposi, guardando una scultura nascosta da un lenzuolo.

-Questo non è finito e mi imbarazzerebbe molto che tu lo vedessi incompiuto, quindi ti chiedo di non aprirlo finché non l'avrò finito, ti prometto che sarai il primo a vederlo", mi ferma e io lo guardo sorridendo.

-E prometto di non guardarlo finché non lo avrai finito", lo rassicurai e lui sorrise.

-Grazie... stella, devo uscire, quindi sarai sola fino al tuo ritorno, ma se hai bisogno di qualcosa te lo porto subito, vuoi mangiare? -Sembra molto interessato a servirmi, o forse mi confonde con la gentilezza.

-Dove stai andando? -Faccio finta di non saperlo.

-Esco con i miei amici, a una festa di facoltà, ti inviterei, ma l'idea è che tu rimanga nascosto.

Mi volto a guardarlo e lui mi si avvicina.

-Nessuno mi noterà. -Lo assicuro a me stesso, pensando che stia esagerando.

-Come non potrebbero? Hanno seguito il tuo odore fino a qui", e alza gli occhi al cielo ridendo.

-Facevo il bagno nel sangue di gatto per eliminare l'odore - Questa soluzione l'ho trovata su Internet.

-Non solo riceveresti una cattiva accoglienza, ma potrebbe anche ucciderti perché sei allergico ai gatti", continua a contraddirmi, frustrandomi.

-Ecco perché ho le pillole che mi hai comprato.

-Non mi ricordavo che fossi così testarda", ride mentre mi sposta una ciocca di capelli dietro l'orecchio.

-Non pensavo che mi avresti notato, visto che mi hai sempre visto come il migliore amico di tuo cugino", pensai ad alta voce, e mi rimangio tutto, visto che lei non mi disse nulla.

Lui è rimasto in silenzio e questo mi ha fatto sentire più insicura di me stessa.

-Non verrai con me. -Cambia il suo stato d'animo di invio.

-Non potete chiudermi qui dentro finché non deciderò di tornare in Scozia", protestai.

-Non ho intenzione di perderti di nuovo", disse seccato e io rimasi sbalordito, "prestami il tuo cellulare".

-Fermarsi? -Chiesi mentre lo tiravo fuori dalla tasca.

-Scrivo il mio numero in caso di necessità. -Mi strappa il telefono. C'è una password, qual è? -mi chiede.

-Posso metterlo io per te", gli presi il telefono e inserii la password, mi vergognavo di dirgli che era il suo compleanno.

-Va bene, qualsiasi cosa io stia facendo, scrivimi e io sarò qui, stellina, ok?

Annuii mentre gli restituivo il telefono perché prendesse il mio numero.

-Non devi interrompere la tua vita per occuparti di me, se ho bisogno di qualcosa, Meghan può venire a prenderla per me o venire con me.

-È solo che queste feste non sono importanti.

-Allora perché accetta di andare da loro?

-Ti... ti farò portare la cena da Meghan. -Mi restituisce il cellulare.

-Stai bene? -Sembrava un po' abbattuto.

-Sì, certo.

Si gira e se ne va, lasciandomi solo nell'officina.

Cosa potevo fare adesso? Non potevo passare tutto il mio soggiorno rinchiusa nell'officina del mio cugino, dovevo pensare a qualcosa. Non stava ancora facendo buio, ma ero molto stanca; per mia fortuna, Ross ha una barella in officina, il che mi fa pensare che rimanga a lavorare fino a molto tardi.

Mi sdraiai su quella barella, il suo profumo mi pervadeva fortemente il naso, anche la sua pelliccia aveva un buon odore, come un cucciolo uscito dalla toelettatura, era incredibile. Chiusi gli occhi e mi addormentai per riposare un po'.

Flashback.

Mi svegliavo con le urla di mamma e papà, litigavano sempre ed era difficile per un bambino di sette anni come me capire le loro discussioni o il loro modo extra di amarsi.

Questa volta non si trattava della tipica discussione in cui il papà è molto negligente nelle faccende di casa, come alfa era perfetto, ma come marito umano e padre di famiglia doveva ancora imparare.

Era la prima volta che sentivo la mamma piangere durante la discussione e questo mi preoccupava, così, dopo essermi preparata per la giornata, scesi al piano di sotto per assicurarmi che stessero bene entrambi, smettevano sempre di discutere quando mi vedevano in giro, anche se era inutile perché li avevo già sentiti, ma non sapendo o avendo ben chiaro cosa stessero dicendo, non gli prestai molta attenzione.

Quando scesi al piano di sotto, li vidi in cucina, lei aveva già lasciato la discussione e papà la stava abbracciando, mentre mamma piangeva inconsolabilmente tra le sue braccia.

-Non lasciare che la prendano, Mack", singhiozzava mia madre tra le sue braccia.

-Se non lo faccio, ci sarà una guerra tra mandrie, Nina.

-È nostra figlia! -Lei lo spinge.

-Lo so, questo fa male anche a me, ma ho promesso a tuo padre di proteggere la nostra mandria a qualunque costo. -Cerca di avvicinarsi a lei.

-Ci deve essere un'altra soluzione.

-Farla passare per morta e mandarla da mio padre.

-Non voglio che passi la sua vita senza noi Mack.

-Nina, preferisco ucciderla che farla uccidere da qualcun altro, questa è la regola.