Capitolo 6: Vuole darla in sposa a un vecchio

L'appartamento di Isabella era misero per dimensioni e arredamento, ma quando ci viveva da sola non le sembrava mai angusto.

Tuttavia, con Emanuele seduto sul suo letto, la sua stanza sembrava improvvisamente incredibilmente piccola. Emanuele era troppo alto e occupava una parte consistente dello spazio solo per il fatto di essere seduto. Quello che per lei poteva essere un letto adatto, sotto il suo peso sembrava una sedia.

Emanuele sentì l'urlo acuto di Isabella e si accigliò, apparentemente irritato dal suo rumore.

"La tua stanza è troppo piccola", brontolò.

Il letto non era più grande della sua sedia da ufficio e la stanza era priva di qualsiasi servizio, tanto da sembrare una baraccopoli con tutte le cose ammassate insieme.

La capacità di Isabella di sopravvivere in tali condizioni era al di là di ogni immaginazione.

"Signor Lombardi, non dovrebbe entrare nella mia stanza senza il mio permesso", riuscì a dire Isabella, mascherando la sua rabbia.

Guardando l'espressione infuriata di Isabella, Emanuele non poté fare a meno di sorridere. "Non ho forzato la tua porta, sono entrato con la chiave", disse.

Ha anche la chiave della sua stanza!!!

In quel momento, il corpo di Isabella si ricoprì di pelle d'oca. Aveva chiaramente sottovalutato le capacità di Emanuele; sembrava che non ci fosse una porta in tutta Chicago che lui non potesse aprire.

Era il maestro di Chicago!

Vedendo la rabbia mista a impotenza negli occhi di Isabella, gli istinti sinistri di Emanuele si risvegliarono. Si leccò le labbra e disse: "Vieni qui".

Isabella non si è mossa.

"Non lo dirò più", minacciò Emanuele.

Con riluttanza, Isabella si avvicinò a lui, ma non riuscì a trattenere un mugugno: "Cosa ci fai nella mia stanza? Deve essere scomodo per te in uno spazio così piccolo".

L'agitazione interiore di Isabella si acuì; la presenza di Emanuele faceva sentire la sua stanza insicura. In effetti, la sua intera prospettiva sull'appartamento era cambiata. Prima era uno spazio accogliente e rilassante per lei, ma ora era tutt'altro che accogliente.

Emanuele si rimboccò le maniche e si indicò il braccio. "Devo cambiare la fasciatura a questo".

Isabella notò solo allora il braccio di Emanuele, che portava ancora la fasciatura che aveva applicato qualche giorno prima. Nonostante l'antipatia per quell'uomo arrogante, la sua etica professionale di medico le imponeva di aiutare un paziente in difficoltà.

Reprimendo le proprie emozioni, Isabella si avvicinò ad Emanuele per aiutarlo a rimuovere la benda. Lavorò rapidamente, senza esitazioni. Quando raggiunse la ferita, Emanuele emise un gemito soffocato.

"Hem! È meglio che tu soffra di un dolore atroce, idiota senza cuore", pensò Isabella tra sé e sé.

Isabella recuperò il suo kit medico e la curiosità ebbe il sopravvento. "Non hai un medico personale? Perché hai bisogno di me per una ferita così lieve?".

"Non posso farlo sapere a nessuno", disse Emanuele a Isabella, con un tocco di criminalità nelle sue iridi nocciola.

"Vedi, tutti quelli che lo sapevano sono già morti, tranne te.

In quel momento, Isabella si sentì come trasportata indietro alla notte in cui lui aveva minacciato di ucciderla se avesse parlato di lui a qualcuno.

Il suo corpo si tese e non poté evitare la sensazione di soffocamento che la invase.

È stato un terribile errore! Non avrebbe dovuto fare quella domanda.

Vedendo il volto pallido e la forma tremante di Isabella, Emanuele lo trovò ancora più divertente. Si alzò, le accarezzò la guancia e disse: "Ma sei mia sorella, quindi dovrei risparmiarti".

Isabella tirò un sospiro di sollievo sentendo questo: il titolo di sorella non era poi così male.

In quel momento, Emanuele sembrò perdere un po' della sua iniziale freddezza. Fece sedere Isabella accanto a sé e si misero a conversare.

"Isabella, tra poco ti laurei, vero?".

Isabella annuì.

"Bene. Al matrimonio di tua madre, la prossima settimana, cerca di apparire al meglio e scegli qualcuno adatto al matrimonio", consigliò Emanuele.

Le parole di Emanuele infrangono i pensieri precedenti di Isabella.

"No!" Esclamò Isabella. "Non voglio sposarmi!".

Soprattutto non voleva avere a che fare con quei maledetti mafiosi. Leo l'aveva portata sull'orlo della pazzia quando l'aveva costretta a entrare nella famiglia Lombardi, e lei non aveva alcuna intenzione di sposare qualcuno con legami con la mafia.

"Non dipende da te, Isabella", affermò Emanuele accarezzandole il viso.

A questo punto, era incredibilmente vicino a lei, quasi troppo.

I loro occhi si bloccarono e i bellissimi occhi luminosi di Isabella, di solito pieni di vita, ora portavano un senso di paura e di terrore.

Non gli aveva sempre opposto resistenza, apparendo sottomessa ma sotto sotto sfiduciata?

Nella mente di Emanuele fermentavano pensieri malvagi. Gli piaceva vederla crollare, vederla soffrire; lo eccitava immensamente.

"Che tu sposi Giorgio, il vecchio, o che tu scelga qualcun altro al matrimonio, hai solo queste due possibilità", ha dichiarato Emanuele.

Isabella era in preda alla disperazione più totale e ondate di soffocamento la travolsero. Non riusciva a parlare e poteva solo scuotere la testa in segno di rifiuto.

Ma a Emanuele non importava quanto lei soffrisse. Aveva un solo pensiero: regalarla quando lo avesse ritenuto opportuno. Era il risultato migliore per lui.

Si sarebbe astenuto dal tormentarla solo finché l'avesse ritenuta utile.

Osservando l'aspetto fragile e indifeso di Isabella, Emanuele la raggiunse, la prese in braccio e le posò un bacio sulla fronte.

"Isabella, andremo d'accordo".

Con la partenza di Emanuele, Isabella si accasciò a terra, ansimando. Sembrava vulnerabile, come se la sua vita stesse scivolando via.

Lottando per raggiungere il suo zaino, recuperò una pillola di Estazolam, il farmaco che aveva usato per calmare le sue emozioni e mantenere la compostezza. Quando sentiva che le sue emozioni andavano fuori controllo e il suo respiro si affievoliva, Isabella non aveva altra scelta che affidarsi ai farmaci per ritrovare il suo equilibrio.

Ingoiò la pillola e, man mano che il farmaco faceva effetto, il suo cuore in accelerazione si calmò gradualmente.

Chiudendo gli occhi, non poté fare a meno di temere gli eventi che avrebbe presto affrontato. Non poteva continuare a rimuginarci sopra, o sarebbe impazzita.

Doveva trovare un modo per sconfiggere Emanuele prima che la desse in sposa a qualcun altro.