Capitolo 5 Se sono interessato a conoscere

Casey si gira, notando l'imponente figura di Cauther che parla dall'oscurità dell'ufficio di suo zio Genaro. Di lui vedeva solo la punta di quella che supponeva fosse una sigaretta.

-E sembra che lei sia deciso ad accorciare la sua vita se continua a fumare.

-Almeno sarà in modo lento.

-Ma molto più agonizzante, sembra che non le importi nulla di ciò che ha accusato i suoi parenti di fare qui? -Piega le braccia.

-Famiglia? -Sussurra a bassa voce. Sto fumando una sigaretta, pensavo fosse ovvio", alza gli occhi.

-In questa riunione.

-West, sembra che io non lesini sui suoi inviti. A quanto pare sono nella sua lista di... amici.

Si accigliò, se lui non aveva mai partecipato a tali eventi. Era strano vederlo partecipare, per questo si era spaventata un attimo prima, se non fosse stato per la sua voce non l'avrebbe riconosciuto.

-Non dovrebbe fumare nell'ufficio di mio zio, lui non fuma. Lascerebbe l'odore dappertutto", dice lei, socchiudendo gli occhi, incapace di vederlo chiaramente.

-Credi che mi interessi?

-È stato molto scortese, signor Acrom.

-Vede Cauther emergere finalmente dall'oscurità con aria intimidatoria e pericolosa. Sono stato scortese, signorina Monroe", getta la sigaretta oltre il balcone.

Cerca di dire qualcosa, ma riesce solo a deglutire e a tacere. Lo fissa, ma è impossibile sostenere il suo sguardo.

-Mi chiedevo cosa ci facessi in questo posto, ti ho visto salire velocemente e mi chiedevo cosa stessi facendo", chiede, infilando le mani in tasca.

-Non sono affari tuoi. E gli chiederò di non seguirmi.

-Oh, ma certo che sono affari miei", fa qualche passo verso di lei. Presto sarai la mia partner e avrò bisogno di ogni tipo di informazione su di te. Quindi, se sono interessato.

Il cuore di Casey cominciò a battere all'impazzata, al punto che poteva uscire dal suo petto senza il suo permesso. Appiattisce le labbra e si interroga: perché si stava comportando così? Poi avverte il rapido avvicinarsi di Cauther, che le fa rizzare i capelli in testa.

-Non capisco", risponde con la voce impaurita.

-Oh no? -Per quanto si comportasse stranamente quella sera, manteneva un'espressione così priva di vita. Mi dica una cosa, signorina Casey, perché le piace salire sulle terrazze?

-Cosa? La ragazza dai capelli rossi, accigliata, si sentiva stretta tra la parete del balcone e l'amico del padre.

-Lo fai perché ti senti soffocare dal potere di tuo padre e cerchi di sfuggire un po' al suo dominio?

Gli occhi di Casey si allargano quando viene scoperta da un uomo che non le ha mai rivolto più di due parole. Come ha fatto a vedere oltre lei? La faceva sentire così vulnerabile e allo stesso tempo così nervosa.

-Non so cosa stia dicendo", Cauther aguzza lo sguardo, chiude quel poco di spazio che era rimasto tra loro, appoggiando entrambe le mani sulla ringhiera del balcone, il che significa che Casey era tra le sue braccia, ma senza posare un dito su di lui.

-Sei un piccolo bugiardo, Casey Monroe. Peccato! Sei sfortunato stasera.

-Ah", risponde in un sussurro.

-Smetto di dire bugie.

Le labbra della ragazza dai capelli rossi si spalancarono quando si vide stretta tra il cemento e l'enorme corpo di fronte a lei. L'amico di suo padre si stava comportando in modo decisamente troppo strano.

-Non ti sto mentendo..." Si preparò a rispondere frettolosamente.

Ma le sue parole furono inaspettatamente interrotte e dal nulla le sue labbra furono sigillate dalla bocca di Cauther. Il leggero contatto la colse di sorpresa, non riuscì nemmeno a chiudere gli occhi per l'impatto. Ma il contatto durò solo pochi secondi, perché Cauther si staccò da lei, mantenendo quell'espressione riluttante del cazzo sul viso. Non la prese nemmeno intorno alla vita per un normale bacio, la tirò semplicemente vicino a sé e la baciò.

Casey guardò lo sguardo penetrante di Cauther e si sentì svenire, le sue gambe erano come gelatina pura e il suo cuore era come una locomotiva in fuga, come era possibile che il suo primo vero bacio fosse con la compagna di suo padre, un uomo che non mostrava il minimo affetto per nessuno? Ma non era questa la domanda da porsi, la vera domanda era: perché cazzo l'aveva baciata?

Improvvisamente i suoi occhi innocenti osservano un sorriso nascosto e cupo in mezzo a tanta serietà, non era un sorriso qualsiasi, era un sorriso di... scherno? Un gioco? Si stava divertendo a sue spese? Il suo maledetto primo bacio è stato solo per il divertimento di quell'uomo, come ha osato, la ragazza dai capelli rossi stringe la mascella, pensando che Cauther sia l'uomo più spregevole del mondo. Eppure suo padre si fidava di lui, cosa avrebbe detto se lei gli avesse detto che il suo prezioso amico l'aveva baciata?

Non poteva sopportare di essere il giocattolo di uno stronzo, quindi spinse Cauther da parte e, con la strada libera, corse nell'ufficio e poi lo lasciò.

Cauther si strofina gli angoli delle labbra mentre guarda Casey correre, mentre quello sfogo la fa sembrare così... Si lecca le labbra, assaporando ancora la dolcezza che lei gli ha lasciato sulle labbra. Forse la sensazione durerebbe a lungo, così sceglie di prendere una sigaretta dalla borsa. L'accende e tira una boccata, il sapore della nicotina si insinua nelle sue funzioni, ma non riesce ancora a liberarsi di quel sapore di innocenza che ha estratto da lei.

Infine, fece uscire il fumo dai polmoni. All'inizio era convinto che Casey non potesse essere così innocente come gli diceva il suo intuito, soprattutto quando l'aveva vista entrare in casa con quella leggera sporgenza dal vestito, e dannazione, quel vestito era un fottuto peccato. Se fosse stato un crimine per lei indossare quel tipo di abbigliamento, sarebbe stata arrestata molto tempo fa.

Genaro West lo aveva invitato a questo incontro di beneficenza, che si è rivelato uno scandalo. Non aveva intenzione di partecipare, ma purtroppo Rafael lo aveva avvertito che era molto probabile che non partecipasse, e il suo avvertimento lo costrinse ad andare contro i suoi principi. Ma partecipare non significava dover dividere con gli ospiti... fece un'eccezione per uno di loro.

Dopo tutto, la sua presenza a quella festa di cattivo gusto non era poi così male, conclude con un lieve sorriso mentre tira un'altra boccata di sigaretta.

[...]

Con il sangue che gli ribolle nelle vene, Casey scende le scale. Dentro di sé sta rantolando maledizioni contro Cauther, che era un arrogante, egoista, stronzo che non pensava a nessun altro se non a se stesso. Se fosse stato per lei, non avrebbe più rivisto quel bastardo.

Mentre scende l'ultimo gradino, la giovane donna urta lo zio che la ferma per le spalle. Era così distratta che non aveva fatto caso a chi la precedeva.

-Dove vai così veloce, bambina?

-Stavo per... Uscirò per un po', amico.

-Di cosa stai parlando? Tuo padre è appena arrivato.

-Cosa? -Guardò nella direzione indicata dallo zio: suo padre stava parlando con un gruppo di uomini d'affari.

-Ti stavo cercando, dove sei stato?

-Sono andato... sono stato al... scusami zio, devo andare a salutare mio padre", e decide di non parlargli di Cauther.

Si scusa con Genaro e attraversa la stanza verso il padre. Il percorso è un po' difficile a causa della folla di invitati. Raccoglie lo strascico del vestito per evitare di essere calpestata e, proprio mentre sta per uscire dalla folla, qualcuno le afferra il braccio e la tira indietro tra la folla.

Improvvisamente il petto di Casey è premuto contro quello di Cauther, ma che cazzo? Come ha fatto a scendere così velocemente e perché cazzo l'ha tirata giù così all'improvviso in mezzo a tutti?

-Che cazzo sta facendo? -Sussurra a voce troppo bassa perché gli altri non sentano.

-Non dirmi che non sai ballare? -Chiede lui, stringendole un po' la vita.

-Non pensarci nemmeno", avvertì, serrando la mascella, dando di tanto in tanto un'occhiata in giro per vedere se erano al centro dell'attenzione o se qualcuno la stava aiutando a tirarsi fuori dal pasticcio.

-Mi stai minacciando, Casey? -Mette a fuoco gli occhi su Cauther, che la sta fissando ferocemente, facendole correre un brivido lungo la schiena.

I lineamenti duri dell'uomo erano così evidenti, ma allo stesso tempo così... attraenti, ma cosa?