Capitolo 11 Allergia

"Sì." Mentre riponeva le sue cose, Nevaeh continuò in tono stuzzicante:

"Ieri mi è capitato di vederli insieme al centro commerciale. E oggi quel signore l'ha incredibilmente protetta. Credo che si amino."

Solo allora Sion lanciò un'occhiata ad Alex.

Si alzò in piedi e lo fissò dall’alto, mentre Alex restava seduto immobile.

Poi abbassò lo sguardo sulla ferita di Alex.

Aurora colse una traccia di broncio negli occhi di Sion, cosa che la mise in imbarazzo.

Anche se credeva che Sion non provasse nulla per lei, sarebbe stato imbarazzante lasciargli fraintendere che si stesse innamorando di un altro uomo, visto che non avevano ancora divorziato ufficialmente.

"Beh, non stiamo..."

"Hmm, la sto corteggiando." Prima che Aurora potesse parlare, Alex la interruppe.

"Anche se non stiamo insieme, farò del mio meglio per conquistarla."

"Oh, devi darti da fare!" Nevaeh si tolse i guanti per incoraggiarlo.

Aurora rimase senza parole.

Sion sembrava sempre più imbronciato. Distolse lo sguardo da Alex e, senza guardare Aurora, disse a Nevaeh:

"Hai finito la sutura? Andiamo. È ora di pranzo."

Nevaeh percepì l’atmosfera tesa.

Guardò prima Sion, poi Aurora:

"Perché non pranziamo insieme? È normale mangiare con gli amici, no?"

Aurora si sentiva riluttante. Prima che potesse rifiutare, Sion intervenne con voce fredda:

"Vieni. Andiamo."

La parola di rifiuto le si bloccò in gola. Era confusa. Perché permettere che lei e Alex interrompessero il suo pranzo con l’ex? Non lo trovava imbarazzante?

Ma visto che Sion aveva deciso così, accettò.

Il ristorante non era affollato.

I quattro presero un tavolo vicino alla finestra. Alex le scostò la sedia con naturalezza.

Sion si sedette di fronte a loro e fece cenno al cameriere.

Dopo le ordinazioni, Nevaeh passò il menu ad Aurora:

"Vuoi qualcos’altro?"

Alex prese il menu e si voltò verso Aurora:

"Cosa vuoi mangiare? Ti aiuto io a ordinare."

Dato che le aveva confessato le sue intenzioni, cercava di fare del suo meglio.

A disagio, Aurora non aveva voglia di pensare al cibo.

"Qualsiasi cosa va bene..."

Alex sorrise:

"Ti ho visto sudare in ospedale. Ti prendo un gelato al mango, va bene?"

Prima che potesse rifiutare, Sion disse freddamente:

"È allergica al mango."

Tutti lo guardarono sorpresi.

Dopo qualche secondo di silenzio, Nevaeh e Alex chiesero insieme:

"Come fai a saperlo?"

L’atmosfera si fece tesa.

Aurora sentì il cuore sobbalzare.

Così si schiarì la voce:

"Signor Carroll, si sbaglia. Mangiamo a malapena insieme. In realtà, mi piace il mango."

Mentre parlava, gli lanciò un rapido sguardo. Sion la guardò per un attimo e tacque. Aurora tirò un sospiro di sollievo.

Ora si pentiva di aver accettato quel pranzo. Ma fortunatamente nei minuti successivi non accadde nulla di strano.

I piatti arrivarono presto e avevano un buon profumo.

Nevaeh, educata a tavola, chiese:

"Come vi siete conosciuti?"

"È un ex alunno della mia scuola."

Nevaeh annuì:

"E cosa stai studiando esattamente?"

"Design della moda."

"Oh, fantastico! Le specializzazioni artistiche sono meravigliose: dipingere, suonare, creare… siete davvero brave!"

"Sono lusingata. Secondo me chi studia medicina merita un elogio ancora maggiore."

Con un sorriso luminoso, Alex le tagliò un pezzo di bistecca:

"Siete tutti straordinari."

Nevaeh sorrise:

"Ti stai per laureare? Hai già un progetto? Master o lavoro?"

"Prima voglio lavorare. Alex mi ha procurato uno stage alla T-Shine. Se mi trovo bene, vorrei restare lì."

Bevve un sorso di limonata. Alzando gli occhi, incrociò lo sguardo di Sion.

I suoi occhi erano gelidi.

Per un attimo le mancò il respiro. Distolse subito lo sguardo.

Pochi minuti dopo iniziò a sentire prurito ovunque.

Nascose le braccia sotto il tavolo e si grattò lentamente per non farsi notare.

Poco prima aveva assaggiato il mango sotto lo sguardo di Alex.

Non si aspettava che la reazione arrivasse così in fretta.

Fortunatamente nessuno sembrava accorgersene.

Nevaeh sospirò appoggiando il mento alla mano:

"Da quando sono tornata dall’estero conosco poco la moda locale. Aurora, potresti disegnarmi qualche vestito?"

Si stava entusiasmando:

"Quando diventerai famosa, dirò a tutti che sei mia amica!"

Vedendola in silenzio, aggiunse:

"So che il design personalizzato costa. Non preoccuparti, posso permettermelo. So che farai un ottimo lavoro."

"Temo che..." Aurora sbottò senza riflettere.

I sintomi peggioravano. Il viso le bruciava.

Doveva andarsene prima che se ne accorgessero.

"Beh, io..." Si leccò le labbra e cercò di alzarsi.

Ma Sion sbuffò:

"Le ha chiesto solo qualche vestito. È così faticoso?"

Colpita, Aurora batté le palpebre.

Sì, per lei era facile accettare.

Ma le risultava impossibile confessare ciò che sentiva.

Voleva solo chiedergli se poteva guardarla… anche solo un po’.