Capitolo 5|Fingendo

LUCIANA

Era ancora fermo nello stesso punto, non poteva reagire, continuava ad avanzare. Stavo per svenire, ma quando quella donna gli si avvicinò e gli toccò la spalla, si fermò come per magia. Senza distogliere lo sguardo dal mio, si avvicinò a lui e gli sussurrò qualcosa.

Sembrava che la sua mente fosse altrove, ma lui rispose dopo pochi secondi, distolse lo sguardo e si rivolse a lei. Aveva già smesso di vedermi per vederla. "Certo, è sua moglie." Adesso era lei a guardarmi, mentre lui mi dava le spalle. Ha cercato di sorridermi, uno che sembrava più una smorfia, certo che doveva darle fastidio o addirittura farle effetto vedere l'amante di suo marito. "Che peccato."

Ha smesso di guardarmi e si è voltato verso di lui, si avvicinano al tavolo per prendere posto in alcuni posti, io continuo dove sono. In quel Alex si avvicina e si mette di fronte a me, così che mi accorgo della sua presenza.

- Luci, stavo parlando con te, stai bene? - La sua voce nota preoccupazione, annuisco lentamente, non me ne ero accorto, in nessun momento l'ho sentito parlare con me - Davvero?Perché noto qualcosa di strano e pallido in te. - Mi prende dagli uomini mentre mi guarda dritto negli occhi.

Come se volesse vedere attraverso i miei occhi, raggiungere la mia mente e conoscere il significato del mio stato.

"Sto bene" mormorai.

Stringe le labbra in una smorfia e poi la fronte, so che non mi crede.

- Se sei nervoso per la presentazione, lasciala qui. Prenderò. Mi ha sorriso per calmarmi.

Non appena lo dice, tutta la mia attenzione è su di lui. Cercando di lasciarsi alle spalle il resto che è successo pochi istanti fa.

- Va tutto bene - nego - Va tutto bene, prometto di non deluderti.

Ed era vero, non volevo fare brutta figura. Mi aveva aiutato molto e non potevo rovinarlo con le mie sciocche preoccupazioni, solo per avere di nuovo davanti a me l'amore della mia vita, il mio ex fidanzato o amante.

Era triste pensarla in quel modo, ma quella era la realtà, e la cosa peggiore era vederlo con sua moglie al suo fianco. "Questo non deve importare a me." Alex non doveva risentirne, e ciò rovinerebbe la sua possibilità di fare colpo su suo padre. Così ho ascoltato la mia testa e mi sono concentrato solo sul mio lavoro, in modo da poter iniziare con la presentazione che avevamo organizzato.

Ho concentrato la mia mente e il mio sguardo solo sul grande schermo che era davanti a noi, poi ho aspettato il segnale che Alex mi ha dato per iniziare.

Faccio del mio meglio per non distogliere lo sguardo da quella coppia, figuriamoci da lui. La realtà era devastante. Ma aveva ancora la forza per affrontare questo e altro.

Ho fatto la presentazione dei costi e delle statistiche che favoriscono il nuovo progetto che Alex sta mettendo insieme, e che ora so che appartiene a Erick. Il momento in cui il mio capo si unisce a me per continuare con ciò che abbiamo organizzato, mi fa sentire un po' più calmo e così posso lasciarmi alle spalle tutto ciò che mi tormentava nella mente e concentrarmi solo sul nostro piano ben formato e ben attrezzato.

Diamo la migliore presentazione. Ogni volta che abbiamo lavorato insieme, abbiamo dimostrato di essere una buona squadra, lo abbiamo fatto molto bene. E questo è stato notato anche dalle altre persone intorno a noi.

Al termine dell'incontro, durato poco più di due ore, mi accingo ad aiutare Monni a ordinare e raccogliere tutte le planimetrie e le cartelle che utilizziamo.

- Luci - dice Alex mentre si mette accanto a me e mi prende sottobraccio - Per favore, vieni con me.

Anche se volessi rifiutare, non dovrei farlo, lui è il mio capo e devo obbedire. Abbiamo camminato e ci siamo diretti verso il signor Alfred, che è in piedi vicino alla porta, salutando ogni partner che era presente alla riunione.

Arriviamo al suo fianco, Alex mi tiene ancora il braccio, ma senza stringere. So che lo fa in modo che non me ne penta e torni dove ero prima.

Personalmente non conoscevo suo padre, è sempre stato un uomo molto impegnato, raramente ha tempo anche per suo figlio, quindi non c'era da stupirsi se non socializzava con lo staff.

- Papà - dice avvicinandosi al suo fianco e si abbracciano affettuosamente.

- Figliolo, mi è piaciuta la presentazione, le idee e la parte migliore erano quei progetti - dice con un sorriso amichevole mentre si allontana da lui. - Congratulazioni, sei già fatto per gestire l'azienda da solo.

- Grazie - cerca di sorridere, si sente un po' timido, ho imparato a conoscerlo - Ma tutto il lavoro e la fatica è anche grazie a lei. - mi tira un po', visto che aveva lasciato andare il mio braccio per abbracciare suo padre, mi prende la mano e ci presenta - Padre, lei è Luciana Smith, la ragazza di cui ti ho parlato.

Oddio, sono molto nervosa, soprattutto perché gli avevo già parlato di me. Spero di non rovinare tutto ora, perché se lo faccio rimarrò senza lavoro.

- Sono felicissimo di conoscerti finalmente, non sai quanto Alex parli di te - tendo la mano in segno di saluto.

La prende e invece di stringerla e salutarla, la tira per abbracciarmi, mi abbraccia come ho abbracciato suo figlio pochi istanti fa. Mi ha un po' teso, è un po' scomodo che il tuo capo e proprietario di un impero commerciale ti stia abbracciando come se niente fosse, come se ti conoscesse da una vita.

- L'incantato sono io - dice il mio capo.

- Padre, lasciala andare, cosa hai intenzione di farla scappare. Alex ridacchia.

Il signor Alfred mi lascia andare e mentre ci guarda entrambi parla.

- Anche Alex ha parlato molto di te. E tutto ciò che dice sono cose buone, anche nella tua bellezza.

Arrossisco quando lo dice, giro la testa verso Alex e lui continua a sorridere e ad alzare le spalle insolente non sapendo di cosa sta parlando.

- È molto brava in quello che fa, per questo motivo è stata promossa ed è ora dirigente economista e responsabile di questo progetto. Che ne dite di?

- Mi sembra perfetto!.

Mi ha guardato in modo molto strano stando qui senza dire una sola parola, quindi ho cercato di aggiungere qualcosa alla conversazione, mentre mi lodavano. Ma poi qualcuno arriva interrompendo la loro conversazione e il mio tentativo di socializzare con i miei capi, ma mi rifiuto di guardare quella persona.

Facevo fatica a respirare nel momento in cui le mie narici erano impregnate di quella deliziosa fragranza, finché non si insinuò dentro di me. Tornando mentalmente al passato, quel giorno in cui mi sono imbattuto in lui e lui mi ha preso tra le sue braccia, è stato allora che ho respirato per la prima volta il suo profumo delizioso e ha cominciato a turbare tutti i miei nervi.

Oggi dopo un anno lo fa di nuovo, quest'uomo non poteva apparire di nuovo così e farmi sentire come all'inizio, questo non dovrebbe succedere. Devo togliermi di mezzo, devo uscire di qui subito. Ma Alex continua a tenermi la mano.

- Come ti sono sembrati il progetto e le idee?Mio figlio ne è l'architetto incaricato. Alex, questo è il signor Howard, il nostro nuovo partner e proprietario di questo progetto. - li presenta il capo.

Erick era in mezzo ai due uomini, e io ero dall'altra parte accanto ad Alex, apprezzo che non si sia avvicinato a me. Ma mi rendo conto delle parole del capo, 《ha detto proprietario del progetto?》non può essere, significa che lavoreremo insieme, piuttosto che io lavorerò per lui. Questo non può essere vero, credendo che solo questa volta l'avrei visto.

- Piacere di conoscerti, Alex Wembley - si presenta mentre tende la mano per porgere un saluto.

Per qualche secondo non risponde, pensavo lo lasciasse con la mano tesa, ma non è stato così, finché finalmente ha risposto, ma è stato un saluto veloce e secco. 《Tipico di lui 》lo stesso uomo dall'inizio, un lastrone di ghiaccio, è tornato a fare.

- Erick Howard, un piacere - risponde seccamente, non aggiunge altro e allontana la mano come se lo bruciasse.

La sua voce grossa e virile, che non sentivo da molto tempo, ha ancora lo stesso effetto su di me, mi ha fatto accapponare la pelle e mi ha fatto battere forte il cuore.

Alex nota il suo atteggiamento e si acciglia. Ma a lui non importa e rivolge lo sguardo al padre.

Stringo un po' la mano di Alex come segno che mi presta attenzione e così può lasciarsi andare, andarsene.

- Ed è la giovane economista e responsabile del budget e di tutti i piani finanziari che il progetto comporta.

Non potrei articolare una parola di quanto sono nervoso. Cerco di non guardarlo ma non ce la faccio più, lo guardo. Non ci posso credere, è più bello di quanto ricordassi. Il suo sguardo verde di cui a un certo punto mi sono innamorato e mi ha fatto impazzire, provoca di nuovo una strana sensazione come all'inizio, i suoi capelli perfettamente curati e la sua barba ben curata sono ancora lì.

- È un piacere conoscerti - tende la mano, finge di non conoscermi.

A differenza di come si è presentato con Alex, il suo tono di voce suona diverso, ma rimane serio, senza sorridere o esprimere nulla sul viso.

Se vuoi fingere, faremo finta. Farò quello che chiede.

- Luciana Smith - Ho forzato un sorriso - Il piacere è mio.

Le prendo la mano per ricambiare il suo saluto, ma è allora che mi pento di averlo fatto. Toccandolo di nuovo fa correre quella corrente elettrica che prima mi faceva sentire, sentire di nuovo per tutta la mia schiena verticale, facendomi muovere il cuore all'improvviso come se volesse attraversarmi il petto. È come se il tempo si fosse completamente fermato, lasciando da parte tutto ciò che ci circonda, sembra che eravamo solo io e lui.

I suoi occhi verdi iniziano a brillare. Mi tiene la mano molto forte, come se non volesse lasciarla andare. Non so se i secondi si trasformino in minuti. Ma la verità è che non mi interessa nemmeno chi c'è al mio fianco, la mia mente è solo concentrata sul magnifico uomo che ho di fronte, che mi vede con uno sguardo come se volesse entrare nella mia anima.

Ma quell'incantesimo finisce, quando una voce femminile ci interrompe.

- Tesoro - dice, e come per magia l'incantesimo si spegne e lui toglie velocemente la mia mano dalla sua - Allora eri ancora qui.

Era sua moglie, viene al suo fianco e lo prende per un braccio, per aggrapparsi a lui. Lo sguardo di Erick cambia, tornando allo stesso sguardo di prima che ci prendessimo per mano.

Lei lo vede con un enorme sorriso commerciale e si volta verso di noi, il suo sguardo si ferma su di me, ma senza togliere quel sorriso che già comincio ad odiare. Indietreggio ulteriormente e mi scontro con il corpo di Alex.

Devo ignorarlo, devo fingere che non esista, come se non fosse nella mia stessa stanza. Proprio come ho fatto per tutto questo tempo.

"Lei deve essere la signora Howard," dice Alfred, e non era una domanda.

Distoglie lo sguardo da me e rivolge tutta la sua attenzione al padre di Alex.

- Esatto - tende la mano, e puoi vedere come Erick si irrigidisce e serra la mascella - Silvia Howard.

Si presentano e lei non smette mai di sorridere.