Capitolo 1: Il mio ragazzo mi ha tradito

Oggi era il diciottesimo compleanno del mio ragazzo Lucian. Comprai del tiramisù e del vino rosso e andai a casa sua per fargli una sorpresa. Non glielo avevo detto in anticipo: era il mio piccolo segreto. Oggi era speciale anche per me. Dopo sei mesi di frequentazione segreta con Lucian, stasera aveva deciso di annunciare la nostra relazione sul suo Instagram! Non eravamo più amanti segreti! Il solo pensiero mi faceva battere il cuore.

Usai la chiave di riserva che Lucian mi aveva dato per aprire la porta del suo appartamento. Mentre entravo, immaginavo come sarei saltata verso di lui come un coniglio per augurargli buon compleanno. Sarebbe stato entusiasta di vedermi, soprattutto perché mi ero vestita bene per l'occasione. Indossavo un nuovo reggiseno di pizzo nero sotto un top attillato e dei pantaloncini di jeans. Mi ero anche truccata - rossetto rosso e ombretto marrone scuro - e avevo preso in prestito il profumo della mia coinquilina Evelyn per completare il look. Volevo essere irresistibile.

Ma mentre camminavo, mi sentivo un po' a disagio. Il mio stile abituale era casual e non mi ero mai vestita in modo così provocante. Tuttavia, per Lucian, ero disposta a provare. Ero pronta a passare la notte con lui e un buon sesso era quello che si meritava.

Lucian viveva da solo in un piccolo appartamento. L'ingresso conduceva alla cucina e al bagno, e più avanti c'era la zona giorno con un letto coperto da lenzuola azzurre, che avevo comprato e steso io stessa. Mi aveva detto che gli piaceva quel colore.

Avvicinandomi, notai che la porta della sua camera da letto era aperta. Sentii delle voci. Stava parlando con qualcuno. Ho fatto un respiro profondo, sfoderando il mio sorriso più luminoso. Ma quando entrai, il mio sorriso svanì.

Lucian mi dava le spalle. La sua struttura muscolosa, selvaggia e potente, era qualcosa che avevo sempre ammirato. Ma ora, sulle lenzuola blu che amavo tanto, c'era qualcun altro: una donna sotto di lui. I suoi seni pieni ondeggiavano letteralmente mentre Lucian spingeva dentro di lei, i suoi gemiti diventavano sempre più forti.

"Oh, Vivienne, sei fantastica! Ti senti così bene", gemette Lucian, con la voce densa di piacere.

Ma Vivienne? Il capitano delle cheerleader?

"Piccolo, anche tu. Oh... Più veloce, puoi? Mostrami la tua forza", ansimò Vivienne, aggrappandosi a lui con un sorriso soddisfatto.

Cosa diavolo stavo vedendo? Il mio ragazzo faceva sesso con un'altra donna il giorno del suo compleanno?!

Vivienne si girò e mi vide. Non si fece prendere dal panico. Al contrario, si leccò le labbra, sorrise e tirò giù Lucian per un bacio appassionato.

Rabbia e dolore mi assalirono. Volevo urlare, ma non usciva alcun suono.

Erano bagnati di sudore, ma io sentivo un brivido gelido. Il cuore mi martellava nel petto mentre rimanevo immobile.

"Tesoro, hai un ospite?". Vivienne fece le fusa dopo l'ultima spinta di Lucian.

Lucian, che stava ancora riprendendo fiato, seguì il suo sguardo e finalmente mi notò in piedi.

"Seraph?" Si tirò fuori, il suo cazzo ancora bagnato dei loro fluidi disgustosi. E quel suono squillante mi fece venire la nausea.

Lucian rise, sdraiandosi sul letto come se si trattasse di uno spettacolo comico. "Serafina, che ci fai qui? Perché non mi hai detto che venivi?".

"È il tuo compleanno", riuscii a dire, deglutendo a fatica. Ci volle ogni grammo di forza per parlare.

"Oh, Lucian, questa è la tua ragazza? Hmm, gusti interessanti", disse Vivienne, spazzolandosi i capelli e cercando di truccarsi. "Non pensavo che ti piacesse questo tipo di ragazza. Pensavo che ti piacesse Anna, sai, quella con un bel culo".

Ero sbalordita dalla sua audacia.

Aveva persino criticato Lucian: "Il tuo ragazzo ha un bel corpo, ma le sue capacità? Non è all'altezza del mio precedente amante".

"Vivienne!" Lucian sembrava imbarazzato, ma si girò verso di me, desideroso di spiegare. "Seraph, aspetta...

"Vivienne sapeva che era il mio compleanno e ti ricordi la mia ultima partita? È venuta da me per festeggiare...".

"Festeggiare? A letto? Lucian, al diavolo le tue patetiche scuse! Andate all'inferno, tutti e due!". Afferrai la torta e la scagliai direttamente contro di loro.

"Serafina!" Lucian si scansò, gridando.

Vivienne urlò, saltando giù dal letto. Essendo ancora nuda, dovette usare le lenzuola per farsi scudo. Io distrussi la torta, lanciando pezzi contro di loro, poi afferrai la bottiglia di vino, rompendone il collo e spruzzando il liquido dappertutto.

"Sei pazza!"

"Basta!!!"

Si affannavano per evitare i miei attacchi, mentre io afferravo vestiti, grucce, lampade, tutto quello che trovavo e lo scagliavo. Persino i trofei e le medaglie di Lucian non furono risparmiati.

Vivienne strillava in preda all'imbarazzo e alla rabbia.

La rabbia mi divorava, annullando ogni pensiero razionale. I miei muscoli si tesero e fui consumato dal bisogno di distruggere tutto ciò che avevo davanti.

Come aveva potuto farmi questo?!

Come ha potuto?

Tutti gli uomini amavano Vivienne. Pensavo che Lucian fosse diverso. Pensavo che lo fosse!

Dopo aver demolito l'appartamento, mi voltai e me ne andai. La mia sorpresa accuratamente pianificata era stata rovinata. Avevo immaginato una serata perfetta con Lucian: mangiare dolci, bere vino, fare l'amore e crogiolarsi nell'invidia di tutti. Ma la realtà mi aveva dato un pugno in faccia, mandando in frantumi le mie illusioni.

Mi precipitai in strada, senza sapere dove andare, desiderosa di allontanarmi da quell'appartamento. La mia mente ripeteva in continuazione la scena di Lucian e Vivienne. Corsi, cercando di superare quelle immagini.

Per poco non fui investita da un'auto.

"Sei cieca?", urlò il conducente.

Caddi a terra, con il piede che pulsava e la borsa che si rovesciava. È stato un disastro. Mi sono seduta lì, con le lacrime che mi scendevano sul viso.

Avevo preso il giorno libero dal lavoro, anche se il mio capo era già infastidito dalla frequenza con cui saltavo per Lucian. Ora sapevo di non poter tornare indietro. Mi sentivo ridicola. Non avrei dovuto sognare di trovare il vero amore o la felicità.

Quando finalmente mi calmai, mi ritrovai in un angolo del Dive Bar. Mi truccai di nuovo, mi misi dei tatuaggi temporanei e mi trasformai in una cattiva ragazza. Questo era il bar dove lavoravo part-time. Mi sedetti al bancone e mandai giù diversi shot di vodka. Il liquido bruciante mi scorreva in gola, intorpidendo i miei nervi.

Non ero una bevitrice, ma stasera solo l'alcol poteva darmi un fugace senso di sollievo.

Nelle vicinanze, risate e chiacchiere riempivano l'aria, ma sembrava un altro mondo.

"Ehi, Seraphina, sei sicura di non volerti unire a loro? L'Eagles Club sta festeggiando la vittoria", disse Jack, il barista, con un occhiolino.

Io e Jack eravamo molto legati. Mi aveva aiutato molto quando avevo iniziato a lavorare qui. Anche se aveva vent'anni in più, lo consideravo un amico.

Scossi la testa. "No, no".

L'Eagles Club era un club di combattimento pieno di uomini belli e muscolosi. Erano i ragazzi più popolari della città, ma non avevano nulla a che fare con me. Odiavo i luoghi affollati e rumorosi. Ci andavo solo se mi ci trascinavano.

Jack ridacchiò e mi versò un altro drink.

Dopo averlo finito, inciampai nella toilette, con la testa che mi girava. Mentre spingevo la porta, per poco non mi scontrai con un uomo che usciva.

Era straordinariamente bello: folti capelli neri, profondi occhi marroni e un'aura al tempo stesso fredda e gentile. Era alto circa un metro e ottanta, la sua maglietta nera non riusciva a nascondere la sua corporatura muscolosa. I suoi bicipiti erano più larghi delle mie spalle. Assomigliava a Chris Evans: bellissimo e imponente.

Il suo sguardo si fissò su di me e sentii lo stomaco stringersi.

Capii chi era: Kael Emberwood, capitano del Club delle Aquile e pugile imbattuto. Da quando era entrato nel club, aveva mantenuto un record perfetto di vittorie. A vent'anni era una celebrità locale, adorato da tutte le ragazze della città, compresa Vivienne. Si diceva che fossero andati a letto insieme e che lui fosse il suo preferito.

Improvvisamente, il ricordo di Vivienne e Lucian mi balenò nella mente. Guardando Kael ora, il cuore mi batteva di nuovo forte e il sangue mi ribolliva.

"Hai sbagliato bagno?". Kael sollevò un sopracciglio, con un tono scherzoso.

Era la star della città e un noto donnaiolo. Era sempre stato visto nei bar e noto per le sue conquiste. Di certo non mi avrebbe rifiutato, pensai.

In realtà ero abbastanza sicura di me stessa ed ero abbastanza sicura che non sarei stata peggio di quella Vivienne.

"Sei così bello", mormorai, leccandomi le labbra mentre mi avvicinavo a Kael, facendo scorrere la mia mano sul suo petto. Attraverso il tessuto sottile della sua camicia, potevo sentire i muscoli sodi sotto di essa e il calore che irradiava. La temperatura corporea di Kael era più alta di quella di chiunque altro avessi mai toccato. Anche lui doveva essere piuttosto eccitato stasera. Dopo tutto, questa celebrazione era tutta per lui.

Non molto tempo prima, Kael aveva sconfitto il miglior pugile della città vicina in un incontro di boxe. Il locale si era scatenato e ora erano tutti al bar a festeggiare. Quando Kael si accorse che mi stavo avvicinando, non fece un passo indietro. Al contrario, i suoi occhi si fissarono sui miei, scintillanti di interesse, come quelli di un lupo.

Incoraggiata da quegli occhi, lasciai che la mia mano vagasse più in basso, tracciando le linee dure del suo addome. Mi sembrava di scorrere le dita su un muro solido. Dio, il suo corpo era il tipo di corpo che poteva far tremare di desiderio una donna.

Afferrò la mia mano e la guidò più in basso, dritta al suo inguine. Sentii qualcosa di duro e pulsante sotto la stoffa: il suo cazzo. In un istante, sembrò diventare ancora più grande, rigido e desideroso, teso contro i suoi pantaloni. Le sue dimensioni erano sorprendenti.

Il suo respiro si fece più pesante, i suoi profondi occhi marroni si fissarono su di me, scuri e intensi, un misto di freddezza ed eccitazione a malapena trattenuta.

"Se continui così, non riuscirò a controllarmi. Ti scoperò proprio qui in bagno", disse.

"Non m'importa", risposi, incoraggiato dall'alcol. Per qualche motivo, il solo contatto con il corpo di Kael mi aveva già infiammato. Le mie mutandine erano fradice. L'idea di fare sesso in bagno, con la gente che entrava e usciva, sentendo le loro voci, era eccitante. Il solo pensiero mi faceva fremere il corpo di eccitazione.

Che cazzo di esaltazione, vero?

Kael mi fissò per un attimo, poi mi tirò tra le braccia. "Andiamo a casa mia", disse.

E così, in una nebbia di alcol e desiderio, mi ritrovai nell'appartamento di Kael.

Quando si tolse la maglietta, rivelando il suo corpo scolpito, sentii improvvisamente una fitta di nervosismo. Ero una brava studentessa, il tipo di ragazza che la gente chiamava topo di biblioteca o secchione. Nei sei mesi in cui ero stata con Lucian, avevamo dormito insieme solo una volta. Mi aveva lasciata perché non ero abbastanza avventurosa a letto?

Fanculo!

L'alcol mi aveva fatto dimenticare tutto. Ma ora, di fronte a ciò che stava per accadere, provavo un misto di eccitazione e ansia.

"Che c'è, hai dei ripensamenti?" Chiese Kael, notando il disagio sul mio volto.

"No, sono solo un po' nervosa", ammisi.

Rimpianto? Neanche per sogno.

Non riuscivo a pensare ad altro che a Lucian e Vivienne, aggrovigliati nel letto. Vivienne aveva preso il mio uomo, quindi era giusto che io prendessi il suo. Non c'era nulla di cui aver paura.

Kael si avvicinò e mi sollevò tra le sue braccia. Ridacchiai, tirando la sua testa verso la mia e baciandolo ferocemente, mordendogli anche il labbro. La sua lingua scivolò nella mia bocca e io avvolsi le gambe intorno alla sua vita.

Ci baciammo così, io aggrappata a lui come un koala, mentre lui mi portava fuori dalla stanza. L'appartamento era poco illuminato, l'unico suono erano i gemiti soffocati dei nostri baci, le nostre lingue che danzavano insieme.

Le mie braccia si strinsero intorno al suo collo. Il suo corpo era ancora più caldo, quasi innaturale.