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Charlotte

Erano passati alcuni giorni e anche Ava era arrivata. Era fuori di sé dalla preoccupazione e le ero molto grato che ora fosse lì per papà e cercasse di far andare avanti tutto. L'incidente era stato orribile per tutti e papà ne era stato visibilmente colpito. Sembrava più malato e un po' più magro, non parlava quasi più e sembrava sempre così perso nei suoi pensieri. Ava mi disse di dargli tempo e che si sarebbe ripreso in pochi giorni, cosa di cui dubitavo un po'. L'altra grande preoccupazione che avevo era come comportarmi con Isabella quando si sarebbe svegliata. Era stata un'agonia sentirla piangere e urlare, e se sarei stata in grado di farlo di nuovo era discutibile. Come si sarebbe sentita allora? Il suo viso era quasi guarito dopo soli tre giorni. Ava mi aveva consigliato di mettere un unguento allo zinco sulle piaghe di Isabella e aveva fatto miracoli.

Le presi la mano e le accarezzai il dorso della mano. Lei era tutto per me, non avrei rinunciato a lei per nulla al mondo. Non potevo proteggerla e questo sarebbe sempre stato una spina nel fianco.

"Izzi?"

Bip Bip Bip

Solo i dispositivi hanno emesso un segnale acustico, per il resto nessuno mi ha risposto.

"Come posso aiutarla?"

Ero disperato.

"Charlotte?" Sentii la voce familiare del dottor Rodriguez, mi asciugai le lacrime e mi alzai in piedi.

"Sì?"

"Stai bene?"

"Sì, dottor Best".

Annuì.

"Puoi chiamarmi Jack".

Annuii.

"Come sta tuo padre?"

Ho sospirato.

"Starà bene".

Purtroppo, non si può mai lasciare il mondo sotterraneo senza subire conseguenze. Tuo padre ha vissuto quindici anni in pace, ora la sua vecchia vita lo sta raggiungendo".

Papà non ha scelto la vita. Ci è nato, si è allontanato da tutte queste cose subito dopo la morte di nostro nonno. Purtroppo hai ragione, le conseguenze sono terribili. Non sarebbe mai dovuto accadere". Non mi ero nemmeno accorto che le lacrime mi stavano di nuovo scorrendo sul viso.

Jack mi tese un fazzoletto.

"Grazie".

Il primo momento che ti ho visto volevo staccarti la testa, ma poi ho capito che eri Charlotte", ammise onestamente. Lo guardai sorpreso.

Pensavi che fossi lei", dissi.

Annuì.

"Sì".

"Può essere... Quindi... mio nonno ha davvero ucciso uno della tua famiglia?", lo sapevo già, ma non riuscivo a crederci.

"Mio padre".

Mi sono bloccato.

Non può essere vero.

Sono terribilmente dispiaciuto. So che scusarmi non riporterà indietro tuo padre, ma io e Isabella non condividiamo gli stessi valori e gli stessi standard, e papà di certo non li condivide".

"Per questo dovresti stare completamente lontano dalla malavita, ma stai per sposare il mio stimato cugino. Ti rendi conto di quello che stai facendo?".

Scossi la testa.

No. Sono sincero, non so nulla. Non lo conosco, non l'ho mai sentito nominare, ma dovevo salvarla e papà era disperato. Non vedevo altro modo".

Annuì in segno di comprensione.

Charlotte, non sai ancora nulla. Non appena ne saprai di più, non lo vorrai più. So che hai altre cose di cui preoccuparti in questo momento, ma se avrai un figlio con lui, sarà il prossimo a prendere il posto".

"I.... Non ho ancora capito bene tutto", dissi scusandomi.

Annuisce.

"Non ho dubbi su questo".

So solo approssimativamente che c'è qualcosa come un consiglio e poi i gruppi, i clan e non lo so. È tutto quello che so, a papà non piace parlarne".

È comprensibile, anch'io non sono più direttamente coinvolto. Nemmeno io posso abbandonare completamente la mafia, ma ho trovato una via di mezzo, mentre tuo padre non l'ha trovata. Avrebbe dovuto chiedere un prestito in banca invece di farsi coinvolgere di nuovo dalla malavita".

Non posso più cambiarlo. Inoltre, papà non è esattamente in vena di parlare.

Ora devo andare anch'io. Comunque adesso ci vedremo più spesso, quindi ci vediamo".

"Ci vediamo allora". Jack uscì dalla stanza d'ospedale e io guardai di nuovo mia sorella.

"Ti amo Isabella, spero che tu lo sappia".

Mi avviai anche verso casa, era stata una lunga giornata e volevo dormire.

Ero completamente esausta e avevo un disperato bisogno di dormire. Speravo davvero di non dover prendere il Provigil. C'è stato un periodo dei miei studi in cui ero dipendente da questa pillola per svegliarsi, anche se teoricamente non si può diventare dipendenti, dopo tutto non è uno stimolante. Il male maggiore era che erano gratis e nulla poteva impedirmi di prenderle.

Ho dovuto aiutare al ristorante, papà non si sentiva bene. Così decisi di prendere la compressa, dopo tutto. Salii le scale fino alla mia stanza, rovistai nella borsa e trovai la confezione.

Con esso, potevo rimanere sveglio fino a 40 ore.

Li ho mandati giù con acqua a sufficienza.

Quando mi sentii un po' meglio, scesi le scale e uscii di casa. Andai al ristorante e aiutai Priya e Akash. Per lo più tagliavo le verdure.

Signorina Charlotte, quando ha riposato l'ultima volta?", mi chiese Priya e la vidi sorridere.

Sono riposata, non preoccuparti". Lei annuì e mi lasciò continuare il mio lavoro. Lavorai fino alle 20.00, perché era il momento del cambio di turno. Akash e Priya furono sostituiti da Prem e Sanjay.

Sono andato a casa perché avevo ancora molto da fare.

Volevo che Isabella lasciasse la città non appena si fosse svegliata. Dovevo preparare tutto in anticipo, papà aveva sempre pagato le mie tasse scolastiche e siccome avevo vissuto con Ava, lei aveva insistito per non prendere soldi per le mie provviste di cibo. Papà mi mandava ogni mese la paghetta, che avevo anche in parte risparmiato. Credo che sia arrivato il momento di scoprire a quanto ammonta.

Tirai fuori da sotto il letto la mia scatolina, che sembrava un piccolo scrigno, e mi misi comodo sul letto. L'ho aperta e sono saltate fuori un mucchio di banconote. Le tirai fuori tutte e cominciai a contarle. Da tre anni risparmiavo circa 50-70 dollari più o meno ogni mese. Ero curioso di vedere a quanto ammontassero effettivamente.

In realtà si trattava di 4580 dollari.

Questo mi ha reso piuttosto felice. Isabella avrebbe potuto fare buon uso di questi soldi. Negli ultimi anni avevo fatto a meno di andare al cinema o altro. Non volevo che Izzi facesse lo stesso.

Ho tirato fuori il mio portatile, dovevo inviare la domanda per Isabella. Per mettere insieme tutto ci volle un'eternità. Era già mezzanotte. Quando ho cliccato su invia, era quasi l'una.

Chiusi il portatile e mi spogliai. Avevo bisogno di una doccia, così mi misi sotto la doccia e lasciai che l'acqua tiepida mi schizzasse sulla pelle. Era una bella sensazione. Mi feci la barba e poi mi misi un po' di crema, indossai i pantaloncini e il top per dormire, più i calzini e corsi al piano di sotto. Potevo davvero mangiare qualcosa. Guardai nel frigorifero e trovai gli spaghetti che Ava aveva preparato oggi in una scatola di freschezza. Li tirai fuori, li scaldai e li mangiai tutti. Poi mi venne in mente di controllare papà.

Tornai di sopra e sbirciai attraverso la sua porta: era buio nella sua stanza e sembrava che stesse dormendo. Avrebbe dovuto riposare, aveva un sacco di stress e di responsabilità. Chiusi di nuovo la porta e pensai a cosa avrei dovuto fare, perché non riuscivo a dormire.