Capitolo 4

È sera. Mi siedo su un alto parapetto di fronte a un locale con un'insegna luminosa al neon, mordicchiandomi il labbro e pensando ai miei futuri progetti di vita.

"Elysium". Questo è ciò che dice l'insegna in lettere luminose e scintillanti. Un luogo lussuoso. Il paradiso in terra. È il preferito del capo della città. Spesso si rilassa lì dopo aver compiuto le sue azioni oscure. Ho cercato di trovare lavoro come addetta alle pulizie, ma gli addetti alla reception mi hanno detto che era troppo tardi. I posti vacanti sono per le puttane.


Bestemmio a denti stretti, salto giù dal parapetto, mi preparo ad andarmene quando all'improvviso sento un rumore. Il rombo di un motore. Aggressivo. Inquietante. Ce n'è più di uno. C'è una vera e propria banda che viene verso di me. È quasi un fottuto corteo presidenziale.

Mi giro e vedo una serie di SUV. Auto cave, invidiabili, tutte identiche, ingombranti, carrozze reali. Un intero corteo. Si fermano davanti al locale, allineati uno dopo l'altro, e mi cade la mascella. Da lì esce un gruppo di uomini barbuti. E LUI. Al centro della compagnia. Cammina con un'andatura sicura e pomposa, come se sputasse su di noi, piccole pulci.

È circondato da una folla di uomini alti. Capelli corti. Uomini barbuti. Giacche nere con rivetti e jeans blu. Indossano tutti gli stessi vestiti, come un'uniforme o qualcosa del genere? Soffoco la mia stessa saliva e per poco non mi cade la mascella a terra. La paura pura striscia lungo la mia pelle come un serpente cattivo, facendo attorcigliare i miei nervi. I banditi si guardano intorno con circospezione, scrutando la zona con sguardi minacciosi, con le mani sulle pistole che spuntano dalle tasche interne delle giacche. I mammut barbuti sorvegliano il loro capo come se fosse un superessere unico e irripetibile.

Sprofondo nel terreno come un pilastro, sforzando la vista, fissando ipnotizzato il capo. Un deposito di potere. Una fonte di paura e terrore. Un uomo di incrollabile rispetto. È mozzafiato. Mi sembra di essere nel bel mezzo di un thriller. Non ho mai visto uomini così pericolosi, così letali e terrificanti!

È reale? Non è possibile che un uomo comune sia così grande! Un gigante. King Kong. Uno sciacallo assetato di sangue. Se mi vede e mi guarda, giuro che muoio sul posto.

I tratti del viso del protagonista sono rigidi e cupi, ma allo stesso tempo affascinanti. Nei suoi occhi, l'oscurità vortica nelle tenebre. È il capo del branco. Posso indovinare chi è. Lo stesso Hector Muradov. Il razziatore, lo spietato macellaio. Il nuovo padrone della città. Si muove come un predatore. Sempre in agguato. Per questo è temuto e rispettato. Non commette errori. Pianifica tutto da zero. Per questo ha vinto la guerra come uno sputo sul pavimento.

Ha puttane e puttane in strada. I banditi le circondano da ogni lato e le custodiscono come diamanti rari. L'invidia mi brucia l'anima. Vorrei avere una vita così spensierata. Belle ragazze. Sono le sue ragazze. Cagne di razza e ben curate. E io mi accartoccio come un vagabondo alla stazione con i miei sporchi vestiti da ragazzo. Come posso paragonarmi a loro? Non è sbagliato sognare. Ma darei qualsiasi cosa per vivere come una regina.

Sto impazzendo dalla disperazione. Improvvisamente nella mia mente matura un piano... E se cercassi di avvicinarmi all'autorità? Non ho scelta. Non ho idee. Nessuna idea. Potresti buttarti da un ponte o sotto un camion..... Non sopporto il freddo e i dolori di fame allo stomaco. Ho solo un'idea. Hector. Lui è la mia idea.

Lui è tutto. Lui è il potere e il dio. La cima del mondo. Devo unirmi a lui. Ma come faccio? Dove trovo dei bei vestiti per attirare l'attenzione e far sì che il maschio mi desideri? Li rubo? E se mi prendono? Mi taglieranno le mani senza processo. Quelli come loro non scherzano e non perdonano gli errori. Oggi non si preoccupano delle leggi. Soprattutto durante la perestrojka. 


Non riesco a pensare a niente di meglio che cadere sotto l'auto di un gangster. È un rischio. Ma è anche un'occasione per fare un po' di soldi. Vedrò di fargli pagare i danni morali e fisici.

Fermati.

No!

È una follia! Sto morendo di fame in questo modo!

È meglio che rubi dei vestiti e vada direttamente da lui. Come una puttana promiscua. Cerco in tutti i modi di farmi strada nella loro banda. Dovrò comportarmi come Lena. Vergogna. Vergogna. Offrirmi al suo club come una puttana. Ma cosa faccio? E se mi mettono sotto la persona sbagliata?

Missione fallita. Lui preferisce scoparsi le bellezze di alto livello. E mi metteranno sotto i suoi ragazzi. Avranno i suoi fedeli soldati da accontentare. Che schifo! Che schifo. Voglio lui. Solo lui... Appena ho visto questa bestia possente, questo aggressore infernale, non riesco a staccarmi da lui. Spaventoso come il caos stesso, è incredibilmente bello. Impressionante. Ecco cos'è un vero uomo. Una fonte di potere e di forza. Una bolla ambulante di testosterone.

L'entourage scompare rapidamente tra le pareti del locale e io rimango solo. Sospiro. Infilo le mani nelle tasche dei pantaloni e mi avvio verso la stazione. Continuerò a seguirlo e poi deciderò.

Fa sempre più freddo ogni giorno che passa. Non ho idea di dove trovare cose più calde o, meglio ancora, cibo. Sono passati tre giorni. Riesco a malapena a sbarcare il lunario, non riesco a trovare un lavoro. Mi aggiro per il locale principale della malavita, ma non ho ancora il coraggio di andarci. Lo osservo. Da lontano. Non riesco a staccargli gli occhi di dosso neanche per un secondo. Perché quando guardo un gangster il cuore mi batte all'impazzata e il mio corpo è stranamente caldo? In un paio di giorni ho imparato qualcosa sul mio obiettivo. Hector ha un'auto straniera nera. Gli piace girare per la città di notte. È la mia occasione.

In attesa della sera, giro nervosamente in tondo vicino al club con la speranza che Muradov voglia improvvisamente correre con la sua auto prima di andare a dormire. Qualcosa nel mio petto si sta facendo sentire. Percepisco il pericolo. Con ogni cellula della mia anima. E per una buona ragione. Immerso nei miei pensieri, giro l'angolo dell'edificio di cinque piani e all'improvviso mi scontro con il corpo ingombrante di qualcuno. Mani ruvide mi afferrano per le spalle, scuotendomi violentemente. Spaventata, alzo la testa e arrossisco per l'orrore. Non può essere! Sono loro. Quei bastardi che poco tempo fa mi hanno rubato tutti i risparmi e gli averi.

- Sei una ragazza, vero? - ringhia il mio aggressore, stringendomi dolorosamente le spalle con le sue dita ruvide. - Abbiamo trovato un pacchetto di assorbenti nel tuo zaino e una benda per le tette!

Uno degli stronzi mi strappa il berretto di maglia dalla testa. I miei lunghi capelli biondi mi ricadono sulla schiena in ciuffi indisciplinati. Cosh-mar. I miei polmoni diventano di pietra.

- Cazzo!

Non penso a rallentare. Faccio la prima cosa che mi viene in mente. Stupido, disperato. Combatto per sopravvivere. Colpisco con tutte le mie forze lo stronzo che mi tiene in pugno all'inguine.

- "Ya-ya-ya-ya!" ulula il bastardo mentre sgancia il rastrello. 


- Puttana! Prendila!

- Sei morta, schifosa puttana! Ti faccio a pezzi! Che razza di straccio!


- Mamma! - gridai con la mia voce da ragazzina, dandomi finalmente per vinta, e mi misi a correre a perdifiato per salvarmi la vita.

Non ho mai corso così veloce. Al punto che mi fischiavano le orecchie. Correvo così veloce e spericolata che mi sembrava di aver consumato le suole delle mie scarpe da ginnastica, già logore, fin quasi ai piedi. Una svolta, un'altra. Mi aggiro tra gli angoli e le fessure, cercando di eludere l'inseguimento, di confonderli, ma i mostri non restano indietro. Mi gridano cose cattive, mi intimidiscono. Mi raggiungono. E c'è un vicolo cieco. È come se la vita stesse lasciando il mio corpo. Rallento, deglutendo i miei respiri. Tappeti, passi affrettati che si avvicinano sempre di più. Mi guardo intorno freneticamente. Scorgo uno stretto passaggio tra due edifici residenziali, disseminato di sacchetti di plastica e altri rifiuti domestici. Con le mani, cerco la mia unica speranza di salvezza e mi lancio rapidamente nel passaggio. Per inerzia, sobbalzo all'indietro. Il mio urlo mi squarcia i timpani:

- No, ti prego! No!

- Ti ho preso, mocio! - mani ruvide che scavano con forza nel cappuccio della mia felpa, tirandomi all'indietro.

- Cazzo, la fotterò a sangue! Mi ha rotto le palle!

- Tirala, dai, Gerych, tirala! Faremo a turno per scoparla!

Il passaggio è troppo stretto, riesco a malapena a entrarci, non possono infilarsi più a fondo, questi rozzi alci.

- Aiutatemi, vi prego! Aiuto!

Sto lottando con tutte le mie forze. Mi sbottono il pigiama. Crepa. Le cuciture del tessuto si strappano. Mi tolgo l'indumento esterno, guadagnando così la libertà, e mi precipito verso la debole fonte di luce davanti a me. Davvero?! Sono salvo?

Salto fuori dal vicolo e vado sulla strada. Non penso a nulla. Corro e basta. Solo per essere salvato! Sto annegando in un panico da incubo e in un effetto gelido, senza pensare affatto. Sta accadendo tutto troppo in fretta.

Lo stridore dei freni. Un tonfo. Le mie urla risuonano dentro di me come il rullo di un tuono. Dolore infernale in tutto il corpo, che mi taglia la carne con rasoi affilati. Una potente onda d'urto mi scaraventa indietro di diversi metri.

Bang! Clap. Mi colpisce di nuovo. L'ossigeno viene risucchiato dai miei polmoni. Sto soffrendo molto! E sono spaventato. Non so cosa stia succedendo. Devo essere morto. Nei miei occhi c'è il buio. Ogni cellula del mio corpo prova un dolore insopportabile. La testa mi scoppia, le orecchie mi fischiano.

Due secondi. Quando il mondo smette di girare e la mia vista riacquista più o meno la sua nitidezza, inizio ad analizzare intensamente la situazione. E credo di aver capito. Sono stato investito da un'auto. Un'auto nera. Un'auto di lusso. Come se l'avessi già vista da qualche parte. O ho le allucinazioni per la commozione?

Sbatto le palpebre velocemente, velocemente. Sono vivo. Credo di essere vivo. Sono persino cosciente. Sento che il mio naso è rotto e che il sangue fuoriesce da esso e finisce sulle mie labbra. Lo lecco via con la lingua, storcendo il naso per il sapore sgradevole del metallo. Sì, sono ancora vivo. Credo. Ma non riesco a muovermi, mi fa male respirare. Non riesco a muovermi, mi fa male respirare. Non riesco a vedere, non riesco a vedere.

Attraverso il fastidioso bip nelle mie orecchie, sento improvvisamente un battito di metallo misto a dure imprecazioni. E poi mi blocco. Vedo un volto. Il volto formidabile e sinistro di un uomo con una folta barba e grandi occhi neri. Mi sta fissando. Mi taglia in due con i suoi occhi neri. Solo una persona al mondo può avere occhi così scuri e demoniaci.

Non ci credo. Non è possibile che sia così. Una coincidenza? O un dono? No. Probabilmente è una maledizione. Lo stavo cercando e lui ha trovato me.

Sono sdraiato sul selciato bagnato come un barcollante. Il bandito sorride, scrutandomi. Ho la vista annebbiata. Ma so cosa sta succedendo.

Il bandito si accovaccia. Da vicino è molto più grande. Uno tsunami di dieci metri. Sono paralizzato dal terrore universale. Una mano grande e massiccia raggiunge il mio labbro rotto. Quasi mi tocca. Spaventoso. Selvaggia. I miei occhi si rovesciano all'indietro per l'orrore. E volo in un abisso senza emozioni, come un abisso di volo eterno.