Capitolo 3

Stasia

Aggrappati al costoso parquet. Che diavolo ci fanno qui quei due?

- Voi due vi conoscete? - La voce di mio padre trema leggermente, come se fosse nervoso.

- Da dove? - Veresov esclama scherzosamente. - Abbiamo appena saputo di sua figlia e del suo... talento.

La loro sfacciataggine! Gli alfa siedono a braccia aperte su un divano di velluto, fumando sigari. Come dei vincitori. La rabbia ribolle dentro di noi. Perché pensano di potersi comportare così proprio nel cuore della Gilda?!

- I cani possono salire sul divano? - Chiedo con arroganza. - O il loro posto è ai piedi del padrone?

- Stanislava, vieni fuori! - Dice il padre con severità. - Siamo nel bel mezzo di una trattativa.

- Perché parla con loro, padre?! - Esclamo.

Nel frattempo, Semyon osserva il nostro dialogo con curiosità. Lev mi strizza l'occhio senza vergogna. Scaccio via le immagini feroci che mi sono balenate nella mente.

- Vi ho convocati per qualcos'altro, quindi andatevene", disse il padre, come se non si fosse accorto dell'attenzione dei licantropi, "vi chiamerò più tardi".

Uscii di corsa dall'ufficio, raggiante di rabbia. Come si permettono? Merda! Sbatto la porta con forza.

- Stasenka! - la nostra governante zia Lena esce dalla cucina. - È passato molto tempo! Sei dimagrita! Ho fatto delle frittelle...

- Ciao, zia Len, - puchu, come un elefante rabbioso, - andiamo!

Forse un po' di dolcezza mi aiuterà a calmarmi. Sono solo esteriormente così arrabbiata. Ma nel profondo, tremo per la vicinanza di questi lupi. E il marchio è molto attivo. Pulsa, formicola. Voglio sentire di nuovo. Sentire di nuovo i grossi cazzi di quei lupi mannari dentro di me.

NO!

Scacciare i pensieri cattivi. È il marchio! Whoo!

- È strano che tuo padre abbia deciso all'improvviso di fare pace con i branchi - zia Lena conosce la vita notturna, sa molto di lupi e cacciatori.

- Beh, c'era la pace", mormorai, "una tregua non ufficiale fino al primo spargimento di sangue.

- Il sangue scorreva da tutte le parti", ha detto, "ma ora sta nascendo qualcosa. Ho saputo che gli Alfa hanno trovato una loro soluzione.

- Mi chiedo perché.

Ma zia Lena non ha il tempo di rispondere. La porta dell'ufficio di mio padre sbatte forte e un ringhio maschile raspante riecheggia nel corridoio. Sono loro che ridono così? La targhetta si fa sentire di nuovo. Mi manda strane pulsazioni al basso ventre. Dolce, piacevole...

Stringo le gambe per liberarmi della pesantezza e del sorso languido. Ma non funziona nulla.

- Stanislava! - La voce del padre riecheggia in ogni angolo.

- Sto arrivando!", gridai, spingendo una frittella d'aria dentro di me.

- Non avere tanta fretta che ti strozzi", disse zia Lena ridendo, "te lo metto io.

- Grazie! - Borbotto con la bocca piena e me ne vado.

Il padre discute tranquillamente con i lupi. Fa sembrare i lupi mannari ancora più grandi. E sembra nervoso. Li hanno spettinati? Vado a pettinarli! Ooh!

- Cosa? Sto incrociando le braccia sul petto.

- Domani lavorerai in ufficio con Yartsev e Veresov", le parole di papà furono come un tuono.

- Che cosa? - Non capisco.

- Che carino! - Il Leone sorride e passa la lingua sulle zanne.

Quel suo gesto mi fa rabbrividire. Sa come essere inquietante! Ma non mi farà tacere!

- Quello che ho sentito. Penso che in questo modo potremo consolidare una cooperazione reciprocamente vantaggiosa", dice mio padre seccamente, e io smetto di capire.

- Da quando in qua collaboriamo con loro?! - Mi arrabbio.

- D'ora in poi! - Mio padre alza la voce e io mi mordo il labbro: - Mia figlia ti accompagnerà fuori. Stanislava, vieni a trovarmi più tardi.

Si gira e se ne va. Io rimango lì a sbattere le ciglia.

- Beh, tu sai dov'è l'uscita, quindi ci vado", mi volto, ma la mano potente della mezza bestia si posa sulla mia spalla.

E sento gli artigli penetranti che mi squarciano la maglietta.

- L'hai vista, dolce topo", la voce di Semyon si fa bassa, minacciosa, "il marchio?

- Che cosa intendi? - cibo.

- Veresov si lecca le labbra, aspira aria con il naso, "dov'è la cacciatrice di topi?

- Che cazzo fai, mi prendi in giro nella casa della Gilda? - Ringhio.

- Tu sei il nostro vero uomo", gli occhi di Semyon lampeggiano, "abbiamo tutti i diritti su di te.

- No! - sbottai, rendendomi conto che le mie guance stavano arrossendo rapidamente.

- Lo sai", fece Lev, "e ti arrenderai. A proposito, tuo padre ti ha venduto a noi. Immagino che per lui la tranquillità della Gilda sia più importante della tua vita.

Entrambi sorridono e quei sorrisi mi fanno gelare le viscere.

- Non c'è bisogno che mi accompagni alla partenza. Ci vediamo domani, topo cacciatore. Non indossare le mutandine.

E i lupi mannari lasciano la Casa della Gilda con una risata. E io mi faccio strada a fatica nello studio di mio padre. È seduto sulla sua sedia, fuma un sigaro e pensa a qualcosa.

- Cosa vuol dire che l'hai venduta? - Chiesi disperato. - Papà!

- Stanislava, siediti! - brontola, e io mi butto sulla sedia degli ospiti.

- Ascoltatemi. La nostra situazione è terribile.

- In che senso?

- I lupi mannari stanno prendendo il sopravvento. Sono finiti i tempi in cui i cacciatori mantenevano la parità. Ora è tutta una questione di soldi, di conoscenze. Loro li hanno. Noi no.

Abbasso lo sguardo. Non mi piace quello che ha detto mio padre. Dopo tutto, abbiamo la responsabilità di essere forti! Sento una vibrazione nel segno. Mi fa venire voglia di urlare di disperazione.

- Ora siamo più deboli. Ma potete aiutare la gilda ottenendo informazioni preziose.

- Hai deciso di infiltrarmi in Veresov e Yartsev? - Ridacchio amaramente.

- Già.

C'è un silenzio. Stringe, rende difficile respirare. Non voglio! Devo liberarmi del marchio, non entrare nella bocca dei lupi.

- E se mi scoprono?

- Non lo faranno. Ho fiducia in te, Stanislava. Questi lupi mannari hanno un debole per le belle ragazze. E intelligenti. Tu fai al caso loro. Ho già fatto un accordo", disse mio padre, "domani lavorerai come loro assistente personale. Presta attenzione. Osserva, memorizza. Riferisci. Ma in nessun caso avrai rapporti sessuali con loro. Sai cosa ti succederà se lo farai.

- Non ci riesco", mi lascio cadere il viso tra i palmi delle mani.

- Non hai scelta. Sai cosa succederà se ti sdrai con loro e mi tradisci", dice mio padre con durezza, "è così, sei libero di andare".

Esco nel corridoio con le gambe traballanti. La mia casa. La gilda. Ora mi sento un'estranea. Mi vengono le lacrime, ma le scaccio con sicurezza. Devo capire come liberarmi del marchio. E per farlo.

- Pronto, Vlad", composi il numero del nostro Guardiano della Conoscenza.

- Stasia! - ride l'uomo, - perché sei così triste? Che cosa è successo?

- Senta, ho un paio di domande da farle, posso venire adesso? C'è Petya?

- Sì, vieni qui.

- Grazie.

All'improvviso mi si rizzano i peli sulle braccia. Mi volto bruscamente e incontro lo sguardo scrutatore di Danila. La guardia di mio padre mi fissa, senza battere ciglio. È inquietante, però.

- Ciao! - Gli lancio un lancio e me ne vado di corsa.

Chiamo un taxi e vado alla biblioteca della Gilda. Mentre guidiamo c'è una musica divertente. Ma io non mi sto divertendo. Per qualche motivo ho un vero e proprio segno sul sedere. È come un brufolo, solo peggio.

Ed è allora che mio padre mi dà la battuta finale. Ora sono l'assistente del mio vero io. Tante domande, nessuna risposta.

- Eccoci qui, belli.

Pago il tassista e mi infilo nell'edificio. Sembra una normale biblioteca. Ma il seminterrato appartiene alla Gilda e lì è conservato il nostro sapere accumulato nei secoli. Attraverso le porte di vetro.

- Ciao", sorrido a Vlad, il nostro Guardiano.

Un uomo alto e robusto mi stringe tra le braccia. Quest'uomo ha sostituito mio padre. Perché il mio era sempre molto impegnato....

- Ho preparato il tuo tè preferito e ho comprato degli eclairs", disse ridendo, "Petyka sarà qui più tardi.

Pét'a è il mio ragazzo. Nominalmente. Siamo più amici, ovviamente.

È responsabile della caccia. Come dispositivi, armi d'argento. Lavora sempre a qualcosa nel suo scantinato. A proposito, dovrei chiedergli perché mi ha dato il coltello sbagliato.

Si siede di fronte a Vlad.

- Brownie? - me ne offre uno.

Sono in automatico. Non ho affatto fame. Da qualche parte nel profondo del mio cuore sento un dolore acuto e sordo. Un desiderio. È così che si sente un marchio quando è lontano da quelli veri. Mi mancano i lupi. Il mio corpo li vuole. È terrificante. ma allo stesso tempo esaltante.

- Che cosa è successo? - La voce di Vlad mi riportò alla realtà.

- Una mia amica", iniziai a raccontare una storia che avevo inventato in anticipo, "si mise nei guai con i lupi mannari.

Vlad ha stropicciato il naso. Come tutti i cacciatori, odia i lupi.

- Cosa c'è che non va?

- Ha il marchio dei veri", dissi a denti stretti.

- Questo è male. Molto grave. È umana, vero?

- Sì", bevo un sorso di tè, "wow, Vlad, è fantastico!

- Allora, allora... cosa vuoi chiedere?

- In pratica, è il marchio di due clan.

- Che ne dite?

- Rune intrecciate. Ne avete sentito parlare?

- Mai", mi fissa, "sei sicuro?

- Sì, non è tutto. I clan sono piuttosto potenti.

- Come gli Yartsev e i Veresov?

- Come. - se avessi saputo che erano così, Vladik.

- Oh. E vuoi sapere se il vero legame può essere spezzato?

- Già.

Finché c'è ancora speranza nel mio petto. Vlad è l'unico che può aiutarmi. L'uomo pensò per un momento.

- Oh! Stasia! - Petyka corre verso di noi, mi prende in braccio e mi fa girare.

- Ciao", gli diedi un bacio sulla guancia, ma all'improvviso mi sentii bruciare le labbra.

- Ahi! - il tizio si tira indietro, - cosa stai bruciando?

- Probabilmente è elettricità statica", dissi allontanandomi a distanza di sicurezza.

Dopo l'etichetta, non posso più essere vicino a nessuno se non a quello vero.

- Mi sei mancato. Usciamo insieme! - fa le fusa.

La targhetta inizia immediatamente a bruciare la mia pelle. Tanto che stringo i denti. Cerco di sorridere per non bruciarmi.

- Ci penserò. Allora, cosa succedera', Vlad? C'è qualcosa che possiamo fare per aiutarla?

- Chi? - Petyka afferra un eclair e se lo infila in bocca.

Improvvisamente tutto ciò che lo riguarda mi sembra orribile. È fragile, disattento, a volte scortese. E poi c'è tutta la storia del coltello e della falsa identità durante la missione. Cosa c'è di sbagliato in me?

- Un amico. La ragazza di Stasya è nei guai. Il segno di una vera coppia. E con due lupi.

Petya sbuffa.

- Perché non lo sistemiamo subito?

- Cosa? Di cosa stai parlando? - Esclamo, il mio amico non può essere eliminato!

- Beh, come... - si gratta pensieroso il mento, -questo è tutto ciò che conta. Si accoppieranno con lei finché non sarà incinta. E una volta nato, morirà comunque. Quindi perché allevare i lupi?

- Sono d'accordo", canticchia Vlad, "ma se sono clan potenti, potrebbero scatenare una guerra per una coppia vera. E il capo ha appena iniziato a stabilire legami pacifici. Tutti sono già stanchi di combattere. Sia loro che noi.

- Ancora di più! Eredi di potenti clan? È una cosa assurda! - Petya brontola.

Il loro ragionamento mi fa venire i brividi.

- Non posso fare nulla per aiutarla? - La sto implorando.

- E come? Non si può cancellare un segno, non si può togliere. Non è un tatuaggio. - Petyka inizia il secondo eclair e io sono sul punto di svenire", sapete tutto.

- E se ci rivolgessimo ai druidi? - Vlad chiese: "Dicono di avere conoscenze proibite in questo campo. La verità è difficile da studiare, è effimera.

- E la minaccia della riproduzione dei clan è molto reale", ringhia il mio ragazzo.

- Merda.

- Penseremo a qualcosa, non si preoccupi. È molto raro che gli esseri umani portino il marchio. Solo le ragazze con la migliore fertilità.

- Peggiora di ora in ora", gemo.

- Sei così preoccupato, come se fossi tu ad avere il marchio", ride Petyka.

- Fanculo! - Mi sto congelando dentro.

Comunque, il nostro dialogo si conclude con un nulla di fatto. Torno a casa e durante il tragitto ricevo un SMS con l'orario di arrivo al mio nuovo lavoro. E un biglietto che mi dice di non indossare il reggiseno. Quegli odiosi lupi mannari! Devo trovare un modo per smascherarli! Qualsiasi cosa!

A casa, passo molto tempo a scegliere l'abbigliamento per il lavoro. Scelgo un tailleur pantalone, mutandine della nonna a cuore piuttosto antierotiche e un reggiseno sportivo. Niente pizzo, calze o gonne corte. Se ne faranno una ragione, bastardi pelosi!

Soddisfatto, sono andato a letto.

- Cacciatrice di topi, vieni da me", la voce di Yartsev è stordente.

Tutto il mio corpo era in fiamme, la mia figa si contorceva in uno spasmo folle e affamato. Raggiungo il proprietario di quella voce incredibilmente roca. Sento mani calde sul mio inguine. Mi camminano addosso. Mi torcono, mi accarezzano, mi stringono.

Sono tutta bagnata. Le dita dell'uomo sono sul mio clitoride e lo massaggiano.

- Ah! Aaaah! - l'orgasmo arriva quasi istantaneamente.

Sono come un nervo scoperto, completamente soggetto al desiderio. Scorre sotto la mia pelle, mi travolge, mi schiavizza. È così bello.

Mi sveglio, con gli occhi spalancati, al suono frenetico della sveglia. Sono nel mio letto. Mi guardo intorno. Non c'è nessuno. Oh! Le mie cosce sono bagnate di lubrificante, i capezzoli mi lacerano la maglietta. Il mio cuore batte all'impazzata.

Sono sicuro che ce l'hanno fatta! Whoo! Le mie dita sono tutte bagnate. Mi sono accarezzata nel sogno? Non l'ho mai fatto prima. Striscio in bagno e guardo a lungo il segno nello specchio. È colpa loro! I miei maledetti nuovi capi alfa!

Sembra essere diventato più luminoso. I lupi mannari irrompono di volta in volta nei miei pensieri.

Lev e Semyon. Allora, erano qui ieri sera o no?