Capitolo 2

Gli esseri umani sono capaci di fare di tutto per non perdere ciò che vogliono.

Nella vita bisogna sempre prendere delle decisioni. A volte sono piccole, persino insignificanti. Altre sono enormi e possono cambiare tutto per sempre.

-Signor Ankarali, signorina White..." annuncia il signor Lerman, osservandomi con attenzione, cosa che attira subito l'attenzione di Angelo.

La menzione del mio cognome mi fa uscire dai miei pensieri, così sbatto più volte le palpebre.

-Perché dovrei vendere la mia azienda all'emporio Ankarali?

Questa domanda non riguarda i soldi, penso rapidamente. In un certo senso lo capisco, non so come spiegarlo, ma mi sembra di essere nei loro panni.

-Signor Lerman, la nostra azienda realizzerà la proiezione che lei ha... progettato", dico con tono deciso. Non verrà licenziato nessun dipendente, verranno apportate solo delle modifiche e, se lei è d'accordo, seguiremo tutti i consigli nel modo più rispettoso possibile.

Voglio dirle molte altre cose, voglio prometterle anche altre cose, se fosse nelle mie mani lavorerei l'azienda e gliela restituirei, anche se è una follia, lo so, ma lo farei.

-Mi creda, signore, il suo sforzo non sarà vano", gli mando un sorriso di pura sincerità.

Annuisce e parla all'orecchio del figlio; non so cosa abbia detto, ma il figlio di Lerman si alza e si rivolge a tutto il tavolo.

-Signori, è tutto, abbiamo preso una decisione, vogliamo ringraziarvi per tutte le offerte", guarda me, ma nomina Angelo. Signor Ankarali, verremo nel suo ufficio durante il resto della settimana, grazie mille.

-Perfetto", risponde Angelo, anche se non sembra contento.

"Perché?"

Usciamo dall'Hotel con passo affrettato, ero molto emozionato, ero sicuro che Anne avrebbe fatto i salti di gioia non appena glielo avessi detto.....

-Che cos'è successo, Samantha? -mi chiede Angelo in tono severo, togliendomi ogni fantasticheria.

Mi fermo scioccata e mi volto nella sua direzione.

-Di che cosa stai parlando? -chiedo confusa.

-Andiamo alla macchina", mi dice seguendo il sentiero che porta al parcheggio. È arrabbiato per qualcosa, lo so, ma non riesco a pensare a cosa possa essere successo.

Saliamo in macchina, ma vedo che Angelo si toglie la giacca e la getta nel retro dell'auto, non ha intenzione di metterla in moto, così mi rivolgo a lui dal mio posto.

-Mi dici cosa c'è che non va? -Gli chiedo e lui si slaccia un po' la cravatta.

-Conosceva Colin Lerman? -Mette giù la domanda con cautela, restringendo gli occhi.

-Il figlio del signor Lerman?

-Certo che è suo figlio! Non le parlerò di qualcun altro! -Sono un po' sopraffatto dal tono con cui mi parla, così metto il broncio.

-È la prima volta che lo vedo e non so perché mi parli così! Puoi spiegarmi di cosa si tratta? -So che sto esagerando un po', ma Angelo non si comporta così, non con me.

Il suo volto diventa meno arrabbiato e appoggia le mani sul volante insieme al viso.

-Sono stressato, Sam", risponde, facendo uscire l'aria dalla bocca. Ho un fottuto mal di testa, e in più non mi sono concentrato abbastanza su quella merda di riunione, ho visto come quello stronzo ti stava quasi mangiando con gli occhi, questo è mancarmi di rispetto! E tutti alla riunione, tutti se ne sono accorti! Tutti!

- Angelo e... io, io non... - Esito perché la verità mi impressiona, non ho notato nulla di tutto ciò, ero in un altro mondo, pensando e ricordando altre cose.

-Lascia perdere, Sam, non devo prendermela con te", dice, "odio quel tipo, Lerman è un'altra cosa, ma quel tipo mi dà la nausea solo a guardarlo.

Non so cosa succederà in questa faccenda, l'unica cosa che ho sentito su Colin Lerman è che ha sperperato gran parte della fortuna di suo padre. A proposito, c'è una cosa che volevo chiedere ad Angelo da quando sono venuto alla riunione, quindi...".

-Volevo chiederti cosa sta succedendo, eri assente alla riunione, eri piuttosto concentrato sul tuo cellulare, so che non è un mio problema, ma va tutto bene?

L'uomo girò di nuovo il viso verso di me e lo vidi esitare.

-Hai fame? -Dice, cambiando completamente argomento, a quanto pare non ha voglia di parlare, giusto.

-Sì, certo", rispondo in modo neutro; mi fa un po' arrabbiare che voglia togliermi ogni minimo pensiero, e non mi dispiace parlare con lui, lo considero un amico; quello che non mi piace è che quando mi intrometto un po' nelle sue cose mi chiude la porta in faccia.

-C'è un ristorante che ho scoperto, un ristorante di pasta", mi sorride. Che cambiamento di umore! -. Ti piacerà, lo so", e con questo mette in moto la macchina.

-No, mi dispiace", dico subito, e lui si acciglia, lanciandomi un'occhiata veloce. Devo incontrare Anne.

-Samantha, te lo dirò, ma non ora, non essere infantile.

-Ti ho detto che ho incontrato Anne, non devo inventare nulla, e a proposito di questo, lascia perdere, non devi raccontarmi tutto", sorrisi sarcasticamente.

Il suo viso si fece serio e senza dire nulla disse di guidare e imboccò l'autostrada.

***

-Grazie a Dio sono rimasto con te, perché Angelo è davvero insopportabile a volte", dico in direzione del mio amico mentre bevo più acqua ghiacciata che posso.

-Sam, lo dici sempre, non so come facciate a lavorare, ma è così che vivete", dice Anne, alzando gli occhi al cielo. Inoltre, sei fottutamente ancorata ad Angelo, se fosse possibile respireresti per lui.

Il fatto è che tutti la vedono così, dicendo che sono l'ombra di Angelo, mentre la verità è che, come la sua famiglia, ho un amore bellissimo per lui, quindi avrà sempre il mio pieno appoggio, anche se la gente pensa il contrario.

-Stai confondendo le cose, Anne", dico infine. Non è quel tipo di amore, gli devo... la tua vita!

-Sì, l'ho già sentito dire molte volte, Sam, ma tu non devi niente a nessuno", obietta Anne in modo sconvolto, e io tiro un respiro dal profondo. Ti sei guadagnato tutto quello che hai, hai lavorato giorno per giorno, hai messo molto di te stesso, se si tratta di debiti credo che tu li abbia saldati molto tempo fa", continua, ringhiando come se la sua vita dipendesse da questo. Quindi smetti di pensare di essere in debito con tutti.

Quando mi parla così, vorrei abbracciarla con tutte le mie forze, non so cosa farò il giorno in cui si innamorerà e sposerà, e spero, l'uomo migliore del mondo, perché Anne è un tesoro per me.

-Cosa facciamo oggi? -Chiedo, cambiando rapidamente argomento, prima di dare spettacolo nel bel mezzo di un caffè.

-Andremo in un nuovo bar che stanno aprendo, ci ha invitato Max", una risata maliziosa compare sul suo volto e io ricambio il gesto.

Mi farà bene, voglio rilassarmi, voglio riposare questo fine settimana; sono state settimane lunghe di lavoro e voglio liberare la mente; Angelo mi ha mandato un messaggio nel pomeriggio chiedendomi di raggiungerlo a cena con la sua famiglia, ma ho deciso di rispondergli che non potevo, che aveva altri impegni, e dopo non l'ho più sentito.

Forse Anne e il resto del mondo hanno ragione, non voglio essere l'ombra di Angelo, a volte sento che stiamo insieme troppo a lungo e questo non mi fa bene.

Quando ho iniziato a lavorare alla Ankarali Enterprises, una settimana dopo aver lasciato il loro ufficio, mi hanno chiamato per presentarmi al più presto; ero estasiato, non sapevo cosa avrei fatto, ma non mi importava. Anne mi ha prestato dei vestiti per iniziare e quando sono arrivata ho scoperto con sorpresa che sarei stata l'assistente personale di Angelo e questo mi ha fatto impazzire.

Grazie a lui e al suo intervento quel giorno sono riuscita a fare la mia proposta e forse lui, più di Adriel, ha contribuito ad aiutarmi a ottenere quella borsa di studio.

Una delle istruzioni ricevute dal mio caro capo fu una settimana dopo che ero diventata sua assistente, in cui mi chiese direttamente di non avere contatti personali con nessuno del suo emporio ed esclusivamente con Adriel, suo fratello minore. Immagino che sia stato a causa degli eventi di quel giorno in ufficio; avevo talmente bisogno di lavorare che non ho pensato a rispettare le direttive, e quando Adriel è arrivato nello stabilimento di Angelo, sono stata il più formale possibile.

È stato difficile affrontare l'università e lavorare per Angelo allo stesso tempo, i miei orari sono tutti al mattino e, dato che sono già all'ultimo anno, posso inserirli come voglio.

Dal lunedì al giovedì sono all'università tutte le mattine fino a mezzogiorno, così mi precipito in azienda per iniziare il mio lavoro e finisco alle sei di sera. Il venerdì mi alzo un po' tardi, arrivo al lavoro alle nove del mattino e la giornata lavorativa si prolunga di nuovo fino alle sei di sera come tutti gli altri giorni.

Di solito ho i fine settimana liberi, anche se negli ultimi due anni sono stati dedicati a uno o due lavori extra di cui Angelo deve sovraccaricarmi.

Non posso lamentarmi, perché oltre alla borsa di studio ricevo anche qualche soldo in più di cui sono molto grata.

Dopo aver pagato il conto andiamo nel nostro appartamento e, dopo aver parlato per un'altra ora, lei si agita perché non abbiamo molto tempo per sistemare la cena e prepararci a partire.

-Prima vado in bagno! -È così, estroversa al mille per cento, così ne approfitto per mandare un tema all'insegnante di logica e controllare la posta.

Alle otto e mezza di sera, usciamo dal parcheggio in attesa che Max ci venga a prendere, decido per un vestito corto color salmone che valorizza la mia pelle, ma non è volgare, ho i capelli lisci, ma con le onde alle estremità che porto sciolti, cosa che non faccio al lavoro. Ho anche una giacca in mano perché so che la mattina presto si gela.

-Sei fottutamente bella", dice la mia amica, lisciandosi i capelli e tirando indietro la frangia. Mi fai sembrare un po' sciocca accanto a te.

-Che cosa dire, sei una bellezza! Rispondo perché è la verità, Anne ha la pelle chiara e formosa, gli occhi verdi, i capelli castani e lunghi, è bella, per me, per chiunque abbia tre dita davanti.

-Non fare il finto tonto, lo fai sempre, pensi di essere normale, di essere uno qualunque, ma non lo sei", risponde arrabbiata. Ti distingui come un tipo di donna normale e sai che è così, ovunque tu vada non c'è nessuno che non ti guardi. Ecco perché Angelo è così possessivo nei tuoi confronti.

E con questo si lascia andare ad un'esternazione severa nei miei confronti, mentre cerco di ignorare il brivido che mi corre lungo la schiena quando tira in ballo Angelo.

-Smettila, è sciocco parlarne, sai che non mi interessa davvero", rispondo senza sembrare scortese.

-Lo so, ma è importante che tu sappia che sei speciale", dice senza aggiungere altro. Arriva Max, ci divertiremo un mondo! - strilla e batte le mani in preda all'eccitazione.

Credo che abbia un debole per Max, è da un po' che vedo il suo interesse per lui. Max si è laureato un anno fa, lavora in una piccola azienda tessile con il fratello maggiore e sembra che se la stiano cavando molto bene, abbiamo sempre mantenuto una sincera amicizia tra noi tre.

Arriviamo al nuovo bar/caffè, è abbastanza carino e affollato, diversi amici ci aspettano a un tavolo, così ci avviciniamo a loro.

Io mi siedo accanto ad Anne e Max, ma per ovvie ragioni li lascio seduti insieme e mi sposto in un angolo per iniziare a chiacchierare con gli altri presenti al tavolo.

Ci sono Tomás, Alié, la sua ragazza, Sara, che è più amica di Anne che mia, e John. La musica si alza sempre di più e tutti iniziano a bere in modo disordinato, arriva una canzone che fa saltare tutti sulla pista da ballo e mi sento trascinare dalla sedia.

-Alza il culo! -grida Anne, trascinandomi al centro dove ci sono tutti.

Balliamo in gruppo e io approfitto del momento per scaricare tutto lo stress accumulato, non voglio pensare a nulla, non voglio ricordare nulla, quindi ballo a ritmo di musica e muovo il mio corpo, lasciandomi andare.

Dopo un po', quando la musica si fa più soft, un braccio mi cinge la vita e un brivido di disagio piuttosto crudo mi assale, rimango statica, ma mi volto in direzione di chi mi sta toccando.

Vedo un Max piuttosto ubriaco che mi guarda in modo strano.

Oh, merda.

-Oh, Sam, perché sei così bella? -Mi blocco in preda al panico, mi guardo intorno e Anne è seduta al tavolo con alcune persone, ma il suo sguardo è su di noi.

No! No, no...

-Max", dico, allontanando le mani e spingendolo delicatamente. Andiamo al tavolo.

-Balla con me Sam, lasciamelo fare almeno oggi", dice in modo sbrigativo, rivelando la sua mancanza di tatto e la sua lingua ingarbugliata.

-Sono stanco Max, voglio bere qualcosa", cerco di attirarlo al tavolo il più possibile. Mi sento male, posso giurare che Anne è sconvolta.

Trascino Max al tavolo e lui si ricompone in fretta, so che è imbarazzato, in pochi secondi si siede accanto ad Anne e lei fa finta di non vederci, come per far credere di non essersi accorta di quello che è appena successo.

Ancora una volta mi sento fuori posto, mi pento un po' di non aver accettato l'invito di Angelo, almeno non avrei passato questo momento di imbarazzo.

Passa molto tempo e la maggior parte di loro è già abbastanza ubriaca, i loro volti lo dimostrano. Parlano a vanvera e parlano troppo, io odio bere, mi fa stare incredibilmente male, ma quello che odio di più è la reazione che provoca nelle persone, perché tira fuori il peggio di loro.

-Anna, è ora di andare", le dico per la terza volta, sono le due e mezza del mattino e mi sento come se un camion mi fosse passato sopra.

La guardo mentre afferra per un braccio un Max quasi sedato e gli mette le braccia intorno alle spalle.

-Aiutami, Sam!

Alzo gli occhi al cielo. Trasportare un ubriaco non è quello che ho chiesto per stasera.

Appoggio una parte di Max al mio fianco, e cavolo se è pesante, e salutiamo tutti, mettendo Max sul sedile posteriore della sua stessa auto mentre entriamo nel parcheggio. E così metto in moto l'auto e torniamo a casa.

Quando arrivammo all'appartamento con Max, lo mettemmo sul divano del soggiorno, Anne gli mise addosso una coperta e gli tolse gli stivali.

-Samantha, Sam, ti amo..." pronuncia Max in un modo che non riesco a capire, e io mi blocco sulla sedia, ma non oso guardare Anne, non sono in grado di muovermi, voglio sparire, ecco cosa voglio, e anche mettere un calzino in quella cazzo di bocca di quell'uomo, così non parla più di merda.

Non guardo Anne, abbasso la testa e cammino velocemente verso la mia stanza, sono capace di non parlare mai più con Max in vita mia, purché non le faccia pressione.

Non voglio ferirla, non voglio che stia male con me, sa benissimo che vedo Max come un fratello, niente di più.

Sprofondo nel mio letto con tutti i vestiti addosso, mi tolgo i sandali dai piedi e afferro il lenzuolo per addormentarmi nel giro di pochi secondi...