Capitolo 3

Io e Lubanya siamo andati al parco. La piccola era molto felice. Sembra una cosa così semplice come andare al parco, e invece non possiamo permettercelo. Contiamo letteralmente ogni rublo. Pertanto, una gita al parco per mia nipote è un evento completo. La bambina sceglie con cura i divertimenti e chiede di farle una foto. Facciamo una lunga passeggiata, diamo da mangiare alle anatre del laghetto e al ritorno mangiamo lo zucchero filato. Oggi i suoi zuccheri sono buoni, possiamo concederci un po' di relax.

Torniamo a casa, Luba recita i versi della memoria per le lettere e io sento letteralmente nella mia testa che siamo osservati. Continuo a girarmi, ma non vedo nessuno. Credo di avere i nervi a fior di pelle dopo la notte scorsa. Quando siamo tornati a casa, ho dato da mangiare alla piccola, le ho misurato lo zucchero e l'ho mandata a fare il riposino pomeridiano. Nel frattempo ho fatto qualche lavoretto in casa. Ho telefonato a Kostya un paio di volte, ma non mi ha risposto.

Passai il resto della giornata in tensione nervosa. Avevo una brutta sensazione dentro, di cui non riuscivo a liberarmi. Cercai di dimenticare le faccende domestiche e il tempo trascorso con Lyuba. Ma non riuscivo a smettere di sentirmi a disagio. Misi a letto mia nipote e andai ad aspettare mio fratello. Ma quando non arrivò, andai a letto con la mia piccola. E al mattino... ricevetti un messaggio da Kostya.

"Mi uccideranno se mi trovano. Non potevo fare altrimenti... Dovevo andarmene. Mi dispiace. Ma starai meglio senza di me. Ricordati che ti amo".

Lessi il messaggio più volte e ogni volta era come se qualcuno mi avesse dato un pugno nel plesso solare. Kostya se n'è andato. Ci ha... abbandonato!

No, non ci credo, non ci credo, non ci credo!

Non poteva farlo, non l'avrebbe mai fatto... Questo deve essere uno dei suoi scherzi da ritardato!

Luba dormiva ancora, iniziai a comporre il numero di mio fratello. Non c'è linea. Oh, Dio... Il mio cuore cominciò a battere forte. Mi alzai dal letto e con le gambe intorpidite andai all'armadio, dove avevamo raccolto i soldi per l'operazione, lì sotto le lenzuola dovevano esserci settantaduemila dollari. Ho infilato la mano e non ho trovato nulla... Ero così terrorizzata che non riuscivo a respirare. Con le mani tremanti cominciai ad ammucchiare la biancheria dall'armadio, scuotendo ogni cosa: niente. Solo sotto la pila posteriore c'erano cinquemila rubli e basta. Mio fratello aveva portato con sé tutti i soldi! Soldi per le cure di Luba.

Non avevo più forza, ero sgonfia come un palloncino. Cosa avrei dovuto fare? Ero rimasta sola, senza lavoro e con un bambino malato in braccio. I singhiozzi cominciarono a soffocarmi dall'interno. Mi coprii la bocca con il pugno per non urlare. Mi sentivo così senza speranza. Singhiozzavo forte e mi coprivo il viso con le mani. Cominciai a diventare davvero isterica. Scoppiai a piangere. Dio, aiutami... Sentii delle piccole mani che mi abbracciavano. Lyubasha mi sussurrò qualcosa, calmandomi. La abbracciai forte e le baciai le guance. La bambina cominciò ad asciugare le mie lacrime.

- Non piangere, Tatka, per favore, o lo farò anch'io", disse seriamente la bambina.

- Non lo farò, mi dispiace. Andiamo in bagno e facciamo colazione.

Luba mi sorrise e il mio respiro divenne più facile. Devo essere forte. Per il suo bene. Mi asciugai le lacrime, raccolsi tutto dal pavimento e lo misi sugli scaffali. Non riuscivo a capire come Kostya potesse farci questo? Non si rende conto che nessuno può condonare un debito, che deve essere comunque ripagato? Quei pezzi grossi potrebbero venire qui da un momento all'altro e finire quello che hanno iniziato. Dobbiamo fare qualcosa.

Cercai di non far capire che c'era qualcosa che non andava in me. Cercai di comportarmi come al solito, ma mia nipote sembrava essere del mio stesso umore. Era irritabile e non voleva niente.

- Quando arriva papà? Voglio fargli un disegno", disse Lyuba.

Mi sento come se mi avessero colpito in testa. Voglio dire, deve dirle che papà non verrà... Non posso. Non ora.

- Papà... Papà è partito per un viaggio di lavoro, starà via per un po'", dissi, la ragazza si accigliò.

- Che cos'è il colandering?

- Un viaggio d'affari. È quando si deve andare in un'altra città per lavoro.

- Mi porterà un regalo da lì?

- Naturalmente.

- Oh, beh, lasciatelo andare.

Ho sorriso a fatica. Ho bisogno di stare da solo...

- Luba, andiamo a casa di nonna Tome, eh? Stai con lei per un po' e ti vengo a prendere tra un'ora.

- Posso portare con me i miei colori?

- Certo. Disegnale qualcosa.

Raccolsi rapidamente Luba e scendemmo al piano terra, dove c'era una nonna che a volte si occupava della nipote.

- Buon pomeriggio! Ti siedi con Luba per un po', io devo andare al negozio?

- Mi siedo io", rispose la nonna e fece entrare Lyubanya. - Perché sei così strana? Sei malata?

- No, va bene così. Grazie mille! L'altro giorno pulirò le finestre.

- E il lampadario nel corridoio.

- Ok", ho sorriso. - Sarò lì presto.

Andai al negozio, avevo finito il latte e Luba voleva il porridge per cena. Ero immersa nei miei pensieri, ma mi contorcevo sempre. Avevo di nuovo la sensazione di essere osservata. Mi sono fatta prendere dall'agitazione.

Ho bisogno di un lavoro, e ne ho bisogno adesso. Non so nemmeno dove andare con una bambina malata. Certo, potrei chiedere a Nana Toma di occuparsi di Luba, ma se ha lo zucchero? Non posso lasciarla con qualcuno che non sa come prendersi cura dei bambini con il diabete. È come se fossi in una trappola, alla ricerca di una via d'uscita, ma non c'è... Forse Kostya rinsavirà e tornerà indietro.....

Tornai a casa e andai a prendere Luba, ma si era addormentata; nonna Toma mi disse di tornare a prenderla tra un paio d'ore. Salii al quinto piano, aprii la porta con la chiave, ma non riuscii a chiuderla. Il mio cuore sprofondò in basso, tre omaccioni entrarono nell'appartamento e mi guardarono con un luccichio poco gentile negli occhi. Capii che era arrivato il momento di pagare i miei debiti....

- Beh, ciao, bellezza", disse uno di loro e chiuse la porta d'ingresso.