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Il giorno dopo, l'azienda di Cole era in subbuglio. L'azienda stava affrontando gravi problemi. L'azienda di Liam poteva avere problemi a causa dei debiti accumulati, come prestiti bancari, linee di credito o obbligazioni emesse. Se l'azienda non fosse in grado di far fronte ai pagamenti o dovesse affrontare tassi di interesse elevati, ciò potrebbe influire negativamente sul suo flusso di cassa e sulla sua capacità di investire in nuovi progetti o di pagare i dipendenti. L'azienda deve inoltre affrontare problemi di liquidità se non riesce a convertire rapidamente le proprie attività in contanti o se ha difficoltà a ottenere finanziamenti a breve termine per coprire le spese operative. Ciò potrebbe comportare ritardi nel pagamento dei fornitori, difficoltà nell'adempimento degli obblighi di pagamento e una maggiore pressione finanziaria in generale.

Liam si trovava tra l'incudine e il martello. Non riusciva più a trovare una soluzione e no, non avrebbe venduto i suoi beni per risolvere un'impresa. Non era comunque sufficiente. Era in una situazione difficile, aveva un incontro con gli investitori. Suonarono alla porta e Liam, circondato da carte, alzò la testa.

-Sì? -chiese.

-Ciao Liam", mormora Eduardo, con passo deciso. Indossa un completo gessato blu e il suo sguardo è di sfida.

Liam sgrana gli occhi e si concentra sui suoi fogli.

-Dimmi di cosa hai bisogno", risponde e torna a sedersi.

-Non dovresti trattare il tuo miglior investitore... in questo modo", sfida Liam, che lo ignora.

-Ah", esclama.

-Vogliono... eliminarti", accenna. Queste due parole attirano l'attenzione di Liam, che alza la testa confuso.

-Ebbene", commenta, anche se è interessato alla cosa anche se fa finta di non esserlo.

-Tesoro, entra", mormora e sente il rumore dei tacchi. Quando alza lo sguardo sorpreso, trova Elena.

-Ciao...” commenta lei timidamente, con le guance che diventano rosse; ricorda tutto quello che hanno passato insieme.

“Che coincidenza...”, pensa lui e si morde le unghie.

-Elena...", sussurra, gli occhi si allargano quando la riconosce. -chiede Liam.

-Oh no... è mio padre", dice lei con un sorriso, prendendolo per un braccio e il cipiglio di Edward scompare. Liam non l'ha mai visto sorridere da quando ha conosciuto quell'uomo vent'anni fa.

-La mia bella ragazza", commenta Eduardo ed Elena sorride.

-Beh... hai bisogno di qualcosa Eduardo? - Chiede un po' a disagio in presenza della bella donna, che in questo momento giura di odiare.

“La odio, ha... il sangue sporco...”, pensa guardando dispettosamente Elena.

-Parliamo un po'", dice ed Elena segue il padre, ma lui la ferma: ”Tesoro, prendi un caffè, ti dispiace?

-Certo, papà", dice lei sorridendo e si allontana.

Le porte si chiudono, Liam guarda l'uomo con aria sicura. Eduardo osserva il giovane, che ha visto crescere. Il suo sorriso è pura malizia.

-Ho un accordo per te, so che hai seri problemi in azienda e....

-Non è vero", lo interrompe Eduardo che sgrana gli occhi.

-Lo sai, ora... ci risolveremo da soli", ribatte e Liam nega, sbattendo un tavolo vicino.

-Non ho bisogno del tuo cazzo di aiuto! -esclama con rabbia.

-Certo che ne hai bisogno e... rispetta gli anziani", sibila con un sorriso vittorioso.

-Tu non meriti rispetto, soprattutto dopo che ....

-Ancora con questa storia? -interrompe Liam, piegando le braccia e tirando un sospiro stanco. Si appoggia al muro e tira fuori il telefono per controllare l'agenda. Eduardo è un uomo molto impegnato. Eppure è molto affezionato a Liam. Una cosa che il ragazzo non saprà mai.

-Sì... tu... sei... un rovinafamiglie", grida lei, guardandolo con disgusto, mentre i suoi occhi mandano scintille all'uomo che sta a pochi metri di distanza, immune all'odio che gli viene trasmesso.

-Sposate mia figlia", dice senza mezzi termini, Liam lo fissa come se gli fossero spuntate altre due teste.

-Ora sei... impazzito", mormora.

-Pensaci, salverò la tua azienda... e l'eredità di tuo padre. Che tu non hai saputo gestire.

-Non sono affari tuoi... Io...!

-Ti avevo avvertito che non c'era da fidarsi di quei cinesi", rimprovera Liam, che lo guarda arrabbiato.

-È la mia vita, cazzo, non sei il mio patrigno", sbotta rabbioso, e si avvicina di due passi all'uomo. Edward non è minimamente intimorito. I suoi occhi vagano sulle espressioni arrabbiate di Liam.

-Io ci tengo a te. - accenna e Liam scoppia a ridere. Edward se ne va, proprio mentre entra Elena con tre tazze di caffè.

“Mi ha portato un caffè...”, pensa Liam e la sua rabbia scompare con la presenza di questa donna.

Ma poi si ricorda della rabbia e sospira.

-Ecco...", dice Elena con voce dolce e i loro occhi si incontrano, le loro mani si toccano leggermente. Elena arrossisce e abbassa lo sguardo.

“È... così bello”, pensa Elena, arrossendo.

“La odio”, pensa Liam.

-Se ne vanno già? -chiede in tono secco, confondendo Elena.

-Andiamo figlia mia, è un uomo impegnato", accenna lui ed Elena annuisce.

-Ciao...” sussurra, guardandosi ancora alle spalle. Liam non la guarda più.

Passano due settimane e Liam ha ancora più problemi di prima. Ora c'è il problema del flusso di cassa e lui non sa più cosa fare. Prende i capelli e deve partecipare a una riunione. Guarda di traverso i documenti e fa una smorfia. Beve un bicchierino di liquore economico, visto che non ha più soldi per uno costoso, e se ne va.

Mezz'ora dopo si allenta la cravatta. Lascia cadere il suo corpo muscoloso, anche se dimagrito dalla preoccupazione, sul comodo divano. Gli occhi si chiudono e con un... enorme rammarico chiama Edward.

-Accetto...