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Sono già stata in questo ristorante, è di proprietà della Famiglia. Mio padre ci ha portato qui quasi ogni volta che eravamo a Chicago. Antonio è già seduto a un tavolo con Arabella seduta di fronte a lui. Sta ridendo e mi chiedo se sia qualcosa che ha detto suo cugino: Antonio non mi sembra il tipo da barzellette.

“È Liliana Ricci?” Il proprietario del ristorante mi saluta. "Quanto tempo è passato, tesoro?" Mi stringe in un abbraccio.

"Troppo a lungo Ciccio Mikey, mi sono mancate le tue squisite lasagne." Lo abbraccio anch'io.

“Rocco! Ciao!" Lo stringe in un forte abbraccio e gli dà una pacca sulla schiena. "Lascia che prenda un tavolo per voi due ragazzi."

"In realtà stiamo incontrando qualcuno", indico Antonio.

Ciccio Mikey mi afferra la mano e ispeziona il mio anello di fidanzamento. "Chi è il fortunato?" Guarda Rocco.

"Purtroppo, fratello mio."

“Ti sei agganciata il nuovo Capo! Saluto! Questa è una festa! Porterò una bottiglia del mio miglior vino. Vai, siediti, mangia e divertiti!"

Rocco mi conduce al tavolo e quando lo raggiungiamo, Antonio si alza e noto che i suoi occhi si spalancano leggermente. Il suo sguardo è sul mio seno e sulla clavicola.

"Sembri carina," china la testa in segno di rispetto. "Sedersi."

"Grazie, anche tu." Mi siedo accanto a lui e ammiro quanto è bello con un completo marrone.

"Tony!" Fat Mikey si avvicina con il vino.

"Fat Mikey", Antonio si alza e dà una pacca sulla schiena al proprietario del ristorante proprio come aveva fatto Rocco.

“Vedo che le congratulazioni sono d'obbligo per te e la tua adorabile fidanzata. È una bellezza e un tesoro, me la ricordo quando era una bambina. Tutta la felicità, voi due. Ci versa un bicchiere di vino."

“Grazie,” Antonio prende il suo bicchiere e lo alza leggermente a Fat Mikey e poi a me prima di sorseggiarlo.

Io faccio lo stesso, alzo il mio e bevo a noi.

"Conosco già l'ordine delle signorine, cosa posso ottenere per il resto di voi", chiede Fat Mikey e Antonio ordina per suo fratello, Arabella, e se stesso.

«Quei tizi stanno fissando laggiù» sussurro.

"Nessuno si prenderà gioco di noi a meno che non abbia un desiderio di morte", dice Rocco in modo pratico.

Antonio si alza guardando i due maschi che sono improvvisamente impalliditi.

“Non facciamo una scenata,” gli tocco leggermente il polso e lui strappa via il braccio da me.

Antonio si avvicina e si siede al tavolo del signore. Sembra calmo e composto, le mani educatamente giunte sul tavolo di fronte a lui. Uno degli uomini fa un sorrisetto e fa un cenno con il mento nella mia direzione.

Veloce come un fulmine Antonio estrae un coltello da chissà dove e accoltella l'uomo direttamente tra gli occhi uccidendolo all'istante. Gli occhi dell'uomo ruotano all'indietro nella sua testa, Dio, non riuscirò mai a sentire il suono del suo cranio che si spezza e i suoni schiaccianti del suo cervello che vengono penetrati dalla mia mente. Il corpo si rovescia e Antonio si alza, afferra uno dei tovaglioli di stoffa bianca e si asciuga il viso e la mano. Getta il tovagliolo contaminato sul cibo dell'altro uomo e con nonchalance torna al nostro tavolo per sedersi.

Fisso a lungo e intensamente l'altro uomo la cui mascella è caduta. Sembra scioccato, inorridito e incredibilmente triste. Chi era quell'uomo per lui accanto a lui? Un collega? Un amico, il migliore amico di una vita, suo fratello? Le opzioni infinite e strazianti. Gli occhi dell'uomo lacrimano e devo sforzarmi di distogliere lo sguardo.

Cosa ha detto per farsi uccidere da Antonio? Cosa ha fatto per meritare la pena di morte?

Arabella sembra incazzata come se fosse già successo molte volte. Rocco sembra semplicemente divertito come se gli piacesse vedere la ferocia dei suoi fratelli, ma immagino perché non dovrebbe? Anche lui è un Made Men: amano la violenza.

Forse amore non è la parola migliore visto che sono incapaci.

Godono della violenza. Provano un brivido.

Se mi guardo allo specchio in questo momento, molto probabilmente sembrerei spaventata e scioccata. Il grasso Mikey esce e alza le mani sul punto di urlare quando guarda Antonio che alza le spalle.

"Mandami il conto", dice con quella voce roca che mi fa venire la pelle d'oca.

"Non puoi mai entrare qui senza mescolare merda, eh?" Ciccio Mikey scuote la testa ma non sembra arrabbiato come prima. "Che cosa ha fatto quel povero idiota per meritarselo?"

"Fissare e insultare ciò che è mio", si asciuga il labbro inferiore con il pollice.

Sequel di Arabella mettendosi silenziosamente la mano sul cuore, non mi ci vuole molto per capire che Antonio aveva ucciso quell'uomo a causa di qualunque cosa avesse detto su di me. “Difendere il suo onore. Che romantico!"

“Non anticipiamo noi stessi. Non sono gentile con gli altri uomini che mancano di rispetto alla mia proprietà."

"Proprietà?" Arriccio il labbro disgustato. "Non sono pepato per nessuno!" Mi alzo e me ne vado.

Prima che possa uscire dal ristorante, vengo preso per un braccio e trascinato in un corpo sodo e dall'odore di agrumi. Alzo lo sguardo per incontrare gli occhi di Antonio che sembrano neri.

"Resti a cenare", ordina la sua voce.

“Mi hai mancato di rispetto definendomi tua proprietà davanti a tutti loro. Come se fossi un bestiame da possedere» distolgo lo sguardo da lui.

“Come mia fidanzata, sono responsabile della tua protezione e come Capo nessuno parlerà della mia fidanzata, di mio fratello, dei miei genitori, di mio cugino, senza avere a che fare con me. Quello che hanno detto quegli uomini non è stato solo irrispettoso nei tuoi confronti, ma anche nei miei confronti. Avrebbero dovuto riconoscere chi governa Chicago. È così che gli uomini come me si guadagnano il nostro rispetto, capito, tesoro?» Mi lascia il braccio e lo sposta sulla parte bassa della mia schiena. "Mangiamo. Il nostro cibo dovrebbe arrivare a breve.

Non discuto principalmente perché sto morendo di fame.

I camerieri ci portano il cibo pochi minuti dopo che mi sono seduto. Rocco fa qualche battuta mentre io affogo nella mia lasagna che trasuda formaggio extra, proprio come piace a me. Arabella gemette mentre si infilava in bocca una forchetta piena di penne al pesto e Rocco tacque il tempo necessario per assaggiare i suoi ravioli di spinaci e formaggio.

Antonio aveva ordinato gli gnocchi e sembrano appetitosi. "Vuoi un boccone?" Ne infilza due con la forchetta e me la fa cenno.

non ho resistito. Mi avvicino alla forchetta e apro la bocca. Gli occhi di Antonio sembrano calcolatori mentre tocca l'argenteria sul mio labbro inferiore. I nostri sguardi si incontrano e lui che mi dà da mangiare si sente stranamente erotico. Bloccato nel nostro momento, Rocco si schiarisce la voce e il mio momento e quello di Antonio è rovinato. Torniamo a conoscerci ignorandoci a vicenda.