Capitolo 2

Il viaggio verso la villa passò in un silenzio imbarazzante, evitando entrambi gli sguardi dell'altro. Freya osservò Crono con la coda dell'occhio mentre scendeva dalla carrozza e girava intorno al veicolo per aiutarla a scendere. Con un pesante sospiro, liberò l'aria nei polmoni e scese con grazia. Senza fermarsi, entrò nella villa dove si sarebbe svolta la cerimonia di nomina di Crono a leader alfa.

Con grazia, prese posto al tavolo appositamente preparato per l'alfa. I suoi occhi scintillarono mentre osservava l'ambiente finemente addobbato; il suo cuore batteva al ritmo dei segreti che attendeva. Pochi minuti dopo, vide entrare suo marito con un'espressione cupa sul volto.

Crono, arrivato al suo tavolo, si sedette accanto alla moglie, ma proprio in quel momento iniziò la cerimonia e fu chiamato sul palco. Freya mantenne la sua compostezza, senza nemmeno guardare nella sua direzione.

Si alzò e salì sul palco, dove iniziò a parlare solennemente dei suoi doveri nei confronti del branco e della regione delle Highlands della Scozia. I presenti applaudirono in risposta alle sue parole e, quando lo scroscio degli applausi si spense, egli scese dal palco. Eris corse a congratularsi con lui e lo coinvolse in una conversazione.

In quel momento, Freya notò l'espressione del padre, si alzò dalla sedia e si diresse verso di lui. Quando arrivò, gli offrì un sorriso caloroso e gli prese le mani mentre sussurrava con sicurezza.

"Papà, ti prego, non arrabbiarti. Ti ho già chiesto più volte di fidarti di me e di lasciarmi gestire questa situazione a modo mio. Farò pagare a Crono la mia sfortuna".

Agamennone, sorpreso dall'apparente calma della figlia, inarcò un sopracciglio, riconoscendo che la principessa aveva tutto sotto controllo.

Freya si diresse verso il bagno, cercando una breve tregua dalla tensione che stava vivendo. All'uscita, però, fu accolta da Eris, che la intercettò sulla porta con un atteggiamento sarcastico che non passò inosservato.

"Spero che vi stiate godendo questa festa in onore del nuovo capo alfa di questa regione e non del vostro matrimonio. L'amore di Crono appartiene a un'altra lupa", commentò Eris con un sorriso malizioso.

Freya, con un gesto di fastidio, alzò elegantemente gli occhi e, tenendo alta la fronte, rispose con determinazione.

"Comportati come quello che sei, l'amante di mio marito, e non metterti contro di me perché so chi sei e potrebbe andare molto male per te".

"Non minacciarmi, sei un'intrusa in quella villa e presto sarai allontanata come Luna", ha controbattuto Eris, imperterrita.

In quel preciso momento, Freya si accorse che il marito si stava avvicinando. Stanca che il marito ed Eris la vedessero in faccia, rispose.

"Che io lasci o meno questa villa non è affar tuo. E per quanto riguarda te, oggi sei passata dall'essere la sua ragazza alla sua amante. Ma non preoccuparti, resta nel suo letto, perché non ho intenzione di essere intimo con l'alfa".

Le parole di sfida di Freya riecheggiarono nell'aria, lasciando il marito sbalordito al suo avvicinarsi. Egli strinse forte i pugni, consapevole della necessità di contenere il suo fastidio nel bel mezzo della festa. Pur comprendendo la provocazione di lei, era anche consapevole dell'importanza di evitare uno scandalo in questo momento. Crono scelse di mantenere la sua compostezza e, con voce spessa e burbera, disse.

"Freya, è meglio che tu stia attenta alle tue parole. Siamo al nostro banchetto di nozze, ti prego di comportarti come la mia compagna e la Luna di questa regione".

"Mi stai chiedendo di assumere un comportamento consono al nostro matrimonio? Se sei tu a tenere costantemente questa lupa aggrappata al tuo braccio", lanciò un'occhiata a Eris, "Come se fosse tua moglie, sarebbe saggio da parte tua, e per comodità, nascondere che sei un alfa sposato", e con un sopracciglio alzato continuò, "Con il tuo permesso, mi ritirerò al mio tavolo".

Senza dare al marito la possibilità di rispondere, Freya tornò con calma al suo tavolo. Crono si accigliò, confuso dal comportamento della moglie, mentre Eris stringeva i pugni e imprecava silenziosamente. Si aspettava che Freya fosse umiliata e si comportasse come la lupa viziata che gli era stata descritta. Lei sospirò drammaticamente e parlò con voce rotta.

"Crono, mi sono solo presentato e gli ho fatto le mie congratulazioni. Hai visto come mi ha trattato? Non credo di piacergli. Credo che dovrei lasciare la villa".

Osservò la moglie seduta al loro tavolo con un'aria molto calma. Gli passò per la testa: "Sembra che a mia moglie piaccia vedermi arrabbiato e non le permetterò di fare quello che vuole". Con voce roca e virile rispose.

"Non fate caso agli atteggiamenti di Freya. Sei mia ospite qui in casa mia e non devi andartene".

Poi andò al tavolo e si sedette accanto alla moglie senza dire una parola, per evitare un confronto. Gli anziani del branco si fecero avanti per congratularsi con loro.

La festa si svolse senza intoppi. Freya salutò il padre e l'amica, poi si ritirò nella sua stanza, di cui conosceva bene l'ubicazione. Quando aprì la porta ed entrò, la richiuse dietro di sé, ricordando con certezza che l'alfa non sarebbe venuto a cercarla.

Si diresse subito al guardaroba, dove erano riposti i suoi effetti personali. Lì si spogliò del vestito della festa e si vestì con un comodo pigiama. Poi si rannicchiò sul letto, abbracciando strettamente un cuscino. In quel momento, una marea di ricordi invase la sua mente, portandola a pronunciare a bassa voce.

"In un giorno come questo, piangevo in questa stessa stanza come un pazzo, come un fiume straripante dopo un giorno di pioggia. Ero delusa di non poterlo condividere con il mio compagno. Inoltre, mi ha lasciata qui ad aspettare, in attesa di quella che sarebbe stata la mia prima volta con l'uomo che amavo". Con un sospiro carico di rassegnazione, continuò: "Questa nuova me ti userà a suo piacimento, Crono. Non sarò più la lupa che ti aspettavi. Oggi hai cominciato a conoscere chi sono veramente, e i tuoi giorni di pace e tranquillità sono finiti".

Si sistemò a letto, pronta a dormire. Gli occhi di Freya riflettevano un'amara tristezza. Quando l'oscurità della stanza la avvolse, gli incubi, fedeli compagni di ogni notte, divennero presenti, riproducendosi come un film nella sua memoria, come ombre nella sua mente che custodivano i segreti dei suoi tormenti. In un solo anno, la solitudine della sua stanza aveva trasformato quegli incubi nei suoi più intimi e sinistri confidenti.