Capitolo 8

POV dell'Alfa Avan

Ci siamo seduti tutti nella sala riunioni uno di fronte all'altro. La situazione all'interno della stanza era buia e piena di silenzio. Inizialmente avevamo pianificato di riportare Shyla nel branco. Per questo motivo ci siamo impegnati a fondo per trovare l'esatta ubicazione del branco Luna di Neve e abbiamo mandato Farid e Salina a convincere l'alfa e a fare il nostro punto. Ma non ci aspettavamo che Farid e Salina avrebbero rovinato tutto.

"Era già abbastanza difficile rintracciare la loro posizione in quel labirinto di foresta. Era la nostra occasione per rimettere tutto a posto e tutto quello che dovevate fare era ammorbidire la lingua e convincerli a lasciar tornare Shyla. Ma cosa avete fatto voi due? Non siete in grado di svolgere nemmeno un compito?". Papà guardò Salina e Farid.

"Alfa abbiamo provato, ma l'Alfa del branco Snow Moon non vuole ascoltare nessuna delle nostre parole. È difficile fargli capire la situazione. E Luna si è improvvisamente arrabbiata quando Salina ha cercato di convincere Shyla", ha risposto Farid.

"Cosa hai detto a Luna?" Papà ruggì "Hai idea di come funziona il loro branco? E chi ha più importanza lì?". Papà brontolò a voce alta: "Il branco di Luna di Neve non è qualcosa di ordinario. Si dice che il loro branco esista da un periodo di tempo così lungo da essere diventato quasi leggendario. E la persona più importante del branco non è l'Alfa, ma la Luna che tu hai già offeso. L'Alfa del branco Luna di Neve ha dato pari diritti alla sua Luna, quindi andare contro di lei significa andare contro l'intero branco. È meglio che la discussione sia fortunatamente avvenuta all'interno, altrimenti credo che non sareste riusciti a tornare indietro sani e salvi".

Salina sussultò forte. Anche gli occhi della mamma si sono allargati. Anch'io sono rimasto sorpreso quando l'ho sentito dire prima. La storia del branco Luna di Neve è qualcosa di unico. Non è come il nostro branco o altri branchi che esistono in questo mondo di licantropi. Hanno tradizioni diverse, completamente opposte alle nostre.

"Sono così pericolosi?" Chiese la mamma.

Papà la guardò: "Come pensi che siano ancora in seconda posizione da secoli? Pensi che sia un compito facile da mantenere?".

"Alfa, anche se l'Alfa e Luna del branco Luna di Neve sono aggressivi, Shyla è con noi da tanti anni. Quella ragazza è cambiata così tanto che non l'ho riconosciuta", disse Salina dopo qualche tempo.

Sentendo le sue parole, mi è balenata nella mente una certa sfera viola. Non posso dimenticare quella bellezza, qualunque cosa faccia.

"Ho indagato su questa questione" rispose il padre "tutti noi consideravamo Shyla come un'umana quando stava qui, ma in realtà non era vero. Il sangue di Luna di Neve non si trasforma fino a quando non raggiunge i 18 anni di età. Prima dei 18 anni il loro corpo e la loro personalità rimangono come quelli di un normale essere umano, ma una volta che risvegliano il loro lavoro e si trasformano, cambiano. Non solo nella forma del corpo, ma anche nella personalità. È come una crescita che li porta a diventare più forti e più acuti".

"Ma è sempre nostra figlia adottiva, anche se lo è di nome", insiste Salina.

Mi accigliai guardandola. Come mai era diventata così stupida? Nemmeno Shyla era così stupida quando era ancora nella sua forma ordinaria.

"Hai ancora voglia di discutere?". Papà ha stretto gli occhi "Il Branco della Luna di Neve sa già cosa hai fatto anni fa. Hai rubato loro la bambina e se fosse stata una bambina normale non credo che ci sarebbe stato molto da discutere, ma al momento non è così. Anche se l'avete rubata e cresciuta, quando si sposterà lo scoprirà da sola anche senza che voi le diciate la verità. Inoltre non puoi rivendicare Shyla come tua figlia adottiva, perché Shyla ha già raggiunto la sua maggiore età e ha già dimostrato di essere una di loro, non è vero?".

Salina non rispose, ma si morse le labbra.

"Alfa, come ha fatto a dimostrarlo?". Reese chiese all'improvviso.

Papà la guarda. E dalla sua espressione si capisce che non è contento di lei. La situazione è cambiata e non è più come due anni fa. Ho sospirato dentro di me.

"La gente del Branco Luna di Neve ha una personalità unica e la prova di ciò è gli occhi viola. In tutta la tribù dei lupi mannari sono stati solo loro ad avere gli occhi viola", spiegai.

Reese mi guardò e annuì. Il suo viso era pallido e non c'era il bagliore di prima. Ora, guardandola, ai miei occhi appare in qualche modo ordinaria.

"Alfa, cosa facciamo adesso?". Chiese Farid.

Papà lo fulminò: "Cosa c'è da fare? Avete lasciato qualche altra opzione per farci avanzare da soli?".

Farid abbassò la testa e non parlò più. Salina strinse gli occhi e disse all'improvviso.

"Alfa, Shyla non appartiene comunque al nostro branco, perché dovremmo perseguirla in questo modo? Inoltre, Reese è il più forte del nostro branco e l'alfa Avan le ha già promesso la vita, perché non li benediciamo?".

Questa donna! Scossi la testa. Pensavo che fosse intelligente, ma mi sbagliavo. Sbagliavo, pensando a questa idiota come a una persona intelligente e scegliendo addirittura lei...

"Farid, hai fatto davvero un ottimo lavoro con il tuo amico. È davvero apprezzabile" dice papà guardandolo, ma si sente il tono di scherno dietro la frase.

Farid si girò e guardò Salina, mentre Reese le afferrò il braccio: "Mamma, smettila di stare lì".

"Andate tutti via, tranne Avan. Voglio parlare con lui in privato", disse papà con il suo tono di congedo. Poi tutti uscirono dalla stanza lasciandoci soli.

"Papà..."

"Avan sai dov'è il tuo errore?". Mi chiese prima che potessi dire qualcosa.

"Sì, papà", dissi annuendo.

"Non è solo colpa vostra, ma anche nostra. Non siamo riusciti a vedere la verità dietro la tenda e abbiamo causato questo danno al nostro stesso branco. E il fatto che Shyla...".

"Papà, non si chiama Shyla, ma Savannah", gli ricordai.

"Sì, qualunque cosa sia, lei ti ha già respinto con estrema rabbia, ma è un bene che siate entrambi destinati ad accoppiarvi e che vogliate stare insieme per sempre".

"Ma papà non vuole incontrarmi. Come possiamo avvicinarci? Inoltre, ora che la sua identità è cambiata, sarà più difficile".

Papà si accigliò: "Da quando sei diventato così codardo? Non ti ho cresciuto per essere così. Il nostro primo piano di persuasione è fallito, ma c'è ancora una possibilità. Dato che il piano con i suoi genitori non funzionerà, dobbiamo lavorare su Shy, cioè Savannah".

Il mio cuore ha avuto un sussulto di eccitazione: "Come?".

"Dopo un mese, ci sarà un evento di caccia. Succede ogni 5 anni e questa sarà la tua occasione per conquistare di nuovo il suo cuore. Ci saranno tutte le giovani generazioni, anche quelle che hanno un compagno. E sicuramente ci sarà anche lei. Quindi cogli questa occasione e non deludere me e il tuo branco".

Annuii eccitato "Sì, papà, non preoccuparti. Questa volta mi prenderò davvero cura di lei".

Un sorriso mi è rimasto sul viso. Presto Savannah, sarai di nuovo mia.

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Il punto di vista di Savannah

"Non devi pensare a loro. Dopo quello che è successo non oseranno più disturbarci" disse Tanea, posando il caffè appena preparato sul tavolo.

"Non mi sarei mai aspettata che fossero così spudorati", scossi la testa, "quando vivevo lì non gliene importava nulla, ma mi sono sempre incoraggiata a pensare che non fosse nulla e che mi amassero con il cuore. Era già troppo tardi quando iniziai a rendermi conto della verità".

Tanea mi accarezzò il dorso della mano "Non pensare a quei perdenti, se non esistono allora come faranno a vivere le persone intelligenti come noi?". Rise di gusto.

Non ho potuto fare a meno di ridacchiare. È davvero speciale, sa sempre come fare una battuta al momento giusto e forse è per questo che mio fratello la ama così tanto. Non solo è la sua compagna, ma è anche un tesoro che tutti amano. Non potevamo continuare a chiacchierare quando la voce di mio fratello chiamò improvvisamente il suo nome.

Tanea guardò nella sua direzione e sorrise: "Sembra che quell'Aquila non si riposi senza di me".

Ho alzato gli occhi "Vai prima che venga qui. Non voglio sentire le sue lezioni e rovinare la mia pace".

Tanea rise fragorosamente prima di annuire "ci vediamo dopo" e poi corse via.

Li ho guardati mentre si abbracciavano e facevano i piccioncini. Il mio petto si è stretto a quella vista e ho spostato lo sguardo verso il campo aperto dove i membri del branco si allenano. Al momento sono seduto all'ombra e mi sto riposando nel campo di addestramento.

"Sorella Annah", una dolce voce infantile chiamò il mio nome. Mi voltai a guardare Ginia che mi guardava sbattendo le palpebre.

"Cosa ti è successo?" Chiesi afferrandole leggermente il braccio.

"Sorella Annah, lei è seduta qui da sola e ho pensato di accompagnarla. E non ti annoierà più", rispose.

Ho alzato le sopracciglia e poi ho riso del suo gesto. Era così carina. Non ho potuto fare a meno di pizzicare le sue guance paffute. Lei ha guaito per la sorpresa.

"Sorella Annah non fare così", disse imbronciata.

"Perché?" Ho ridacchiato.

Si chinò in avanti "perché la mamma ha detto che ora sono una bambina grande".

Ho riso di nuovo. Che ragazzina! Stavo per dire, quando ci fu un improvviso boato. La mia testa scattò verso il campo. Alcuni membri del branco stavano guardando verso la foresta. Mi voltai verso Ginia, che stava anch'essa guardando il campo. Le diedi una pacca sulla spalla, attirando la sua attenzione su di me.

"Per oggi il tuo addestramento è finito. Vai a casa" ordinai. Lei mi guardò e poi guardò il campo prima di annuire. Corse verso la casa del branco.

Spostai lo sguardo da lei verso il campo e corsi lì: "Cos'è successo?". Chiesi.

"Signorina, c'è stato un improvviso ruggito proveniente dalla foresta. Sembra che alcune bestie selvatiche si aggirino nei paraggi", informò uno di loro.

"Se sono vicini al branco, potrebbero attaccarci e non sarebbe sicuro", ha detto un altro.

"Dobbiamo distrarli ma non ferirli in alcun modo, tranne che in caso di emergenza, capito?". Ordinai.

"Ma il giovane alfa se n'è appena andato", ha detto un uomo dai capelli ricci e neri.

Scossi la testa "per una questione così banale, non c'è bisogno che disturbi. Raduna alcuni uomini, andremo nella foresta".

"Signorina, non può prendere il comando", scuotono la testa.

Mi accigliai: "Perché no? Pensi che non sia abbastanza capace di guidare una squadra?".

"Certo che no. La prego di non fraintenderci. È solo che Alfa e il giovane Alfa saranno dispiaciuti se lo farete personalmente. Andiamo a controllare la questione" risposero all'unisono.

Ho alzato gli occhi al cielo. Ma davvero? Non sono debole e posso combattere con due lupi contemporaneamente. Ma loro si rifiutano ancora? Lanciai un'occhiata infastidita.

"Chi è il capo qui? Stai sfidando le mie parole? Inoltre, non è una cosa importante da temere. È solo una bestia selvaggia. Ora smettetela di farmi perdere tempo e finite il nostro lavoro". Scossi la testa e mi diressi verso la foresta.

Le loro facce sono come se stessero per piangere, ma seguono comunque la mia guida. Ridacchiai della loro espressione prima di entrare nella foresta. La foresta era profonda e i raggi del sole facevano capolino tra le foglie degli alberi.

"In che direzione?" Chiesi, guardandomi intorno.

"Sembra che provenga dal Sud", rispose uno di loro.

"Non possiamo individuarlo in questo modo. Dobbiamo allargarci", dissi loro.

"Ma signorina..."

"Niente discussioni, dobbiamo finire in fretta per poter tornare presto" dissi in tono duro.

Non hanno detto altro, ma hanno accettato il mio ordine. Cammino verso nord, ci sono alcune piante da fiore oltre a quegli enormi alberi. Anche se ho memorizzato la mappa di questa foresta, papà ha detto che ci sono alcune parti in cui è vietato entrare. Non so perché, ma papà ha detto che era fuori dal nostro territorio. Forse quella parte appartiene a qualche altro branco. Ma la cosa più importante è che ho dimenticato di chiedere quale parte della foresta è vietata. Scuoto la testa. Come ho potuto essere così idiota? Sul serio? L'ho dimenticato.

Guardai in avanti e le piante e gli alberi cominciarono a diventare poco profondi. Mi sono accigliata e ho camminato per qualche minuto. Come mai questi luoghi sono poco profondi? Mi guardai intorno. Vedo i raggi del sole che cadono sul terreno illuminando l'intera area e scintillando. Sembra incantevole e poi... il mio sguardo si è posato su qualcosa e i miei occhi si sono immediatamente allargati.

È...è... Tigre Blu? Cielo, ho visto l'immagine in biblioteca ma non mi sarei mai aspettato di vederla personalmente. È così bella. Stava riposando all'ombra di piccole piante da fiore, ma all'improvviso ha aperto gli occhi e mi ha guardato direttamente.

Così accattivante... Il mio cuore si fermò per un attimo. Volevo dare un'occhiata più da vicino e, mentre stavo per fare un passo, sentii una mano fredda che mi copriva la bocca e un'altra che si intrufolava intorno alla mia vita e senza alcuno sforzo sollevava il mio corpo da terra. Sentii uno strano odore e la mia vista si annebbiò. L'ultima cosa che vidi fu la tigre che si alzò e cominciò a camminare verso di me agitando la coda.

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