Capitolo 5 Acqua calda

Ranita avrebbe voluto andarsene, ma Amiya era costretta sulla sedia a rotelle a causa di un incidente stradale e aveva una personalità contorta e paranoica. Se Ranita avesse girato la testa e se ne fosse andata, Amiya avrebbe potuto scatenare il caos in un secondo, lasciando a Brendon il compito di rimediare al disastro!

"Ah, sono davvero patetica. Non riesco ancora a sopportare di vederlo nei guai", pensò Ranita con autoironia.

"Signora Stuart, mi scusi per il ritardo", disse Ranita con calma e senza fretta, come al solito, senza un briciolo di rabbia. "Cosa posso fare per lei?".

L'atteggiamento così composto incuriosì un po' tutti i presenti.

Oltre a non avere un solido background familiare, Ranita aveva in realtà molte buone qualità. Era straordinariamente bella e gestiva uno studio di successo, guadagnandosi da sola le proprie entrate. Se avesse sposato qualcuno di una famiglia normale, sarebbe stata sicuramente amata e coccolata dal marito.

Purtroppo...

"Il nuovo chef, il signor Matt, è uno straniero. Dato che la nostra famiglia sta cenando insieme, non è conveniente andare avanti e indietro per comunicare con lui. Possiamo solo disturbare te!".

"Cosa volete mangiare, come va preparato e se ci sono restrizioni alimentari, fateglielo sapere".

Amiya prese la parola, lasciando gli altri a ordinare nervosamente i loro piatti. Quando fu il turno di Brendon, questi schiuse le labbra sottili e disse: "Proprio come prima".

"Ranita, a me va bene proprio come a Brendon!". Shannon finì la frase e inclinò la testa verso Brendon, rivolgendo a Ranita uno sguardo dolce. "Ti prego, aiutaci, Ranita".

Ranita non trascurò il guizzo di disprezzo negli occhi di Shannon e disse con calma: "Aspettate un attimo, tutti quanti!".

Era brava a prendere appunti e, dopo aver riferito allo chef le preferenze e le richieste della famiglia Stuart, tornò nella stanza privata.

Prima ancora di entrare, sentì la voce lamentosa di Holly Stuart: "Perché l'avete chiamata? È così fastidiosa! Finalmente ha divorziato da mio fratello e ora dobbiamo cacciarla via al più presto...".

"Hmph! Ci è costata un milione di dollari per assumerla. Come possiamo non sfruttarla?". Amiya rispose freddamente.

Ranita sentiva la gola acida e non si sentiva bene dentro. Non era così forte come si pensava; anche lei poteva provare dolore.

Soppresse le sue emozioni e stava per spingere la porta quando la voce bassa e fredda di Brendon risuonò da dietro: "Perché sei qui?".

Un profumo maschile forte e familiare avvolse Ranita da dietro, facendole battere il cuore. In preda al panico, si girò ma andò a sbattere contro Brendon con un forte tonfo...

Le loro temperature si scontrarono.

Ranita fece un passo indietro per lo shock, ma fu trattenuta dalle mani esperte di Brendon sulla sua schiena. Sembrava dispiaciuto dell'avventatezza di Ranita: "Impulsiva".

"Scusa! Mi hai spaventato". Ranita si sfregò le dita prima di allontanare delicatamente la mano di lui guardandolo dall'alto in basso: "Ho ricevuto la chiamata della signora Stuart".

"Non dovevi venire", disse Brendon con calma. Ormai non avevano più rapporti; non c'era bisogno che Ranita continuasse a sopportare Amiya.

Perché era venuta? Perché sopportare tutto questo? Non era tutto per quell'uomo davanti a lei?

Ranita strinse le labbra e parlò dolcemente: "Ti ho causato problemi? Mi dispiace...".

"Ranita..." Brendon la interruppe prima che la leggera risata di Shannon si facesse sentire quando aprirono la porta: "Sapevo di aver sentito la tua voce!".

"E anche la signorina Bowman è qui! Entrate pure!"

Interrotto in quel modo, Brendon non continuò a parlare ma fece cenno a Ranita di entrare con lui.

Non c'erano posti a sedere, quindi nemmeno stare in piedi era un'opzione. Con lo sguardo basso verso Amiya, mentre si congedava gentilmente, Ranita disse: "Signora Stuart, ho già informato Chef di tutto. Se non c'è altro, io...".

Prima di finire quello che voleva dire, Amiya ordinò: "Ranita, dai a Shannon una tazza di acqua calda".

Ranita uscì e riportò una tazza di acqua calda per Shannon.

"Signorina Murphy, stia attenta a non scottarsi". Quando Shannon si chinò leggermente, Ranita sentì come se qualcosa l'avesse sfiorata involontariamente, facendo cadere l'acqua bollente sulla coscia di Ranita.