Capitolo 3

«Avresti dovuto vederti: avevi la bocca così aperta che la mascella ti toccava quasi il pavimento», disse Alex ridendo e prendendomi in giro per troppo tempo.

«Cavolo, mi piacerebbe vedere cosa avresti fatto tu al mio posto», sbottai, aspirando il fumo della mia seconda sigaretta. Ero nervosissima.

«Non molto. Voglio dire che Adrián è un ragazzo forte e io vado d'accordo con lui», rispose lei, cercando di trattenere le risate.

«Nico, vai al diavolo. Prima vai a casa, poi al diavolo», le dissi, abbracciandola e baciandola sulla guancia.

«Ciao, piccola», mi disse, poi scomparve dietro l'angolo.

Entrai in casa senza fare rumore. Avevo passato molto tempo con Nico, anche se solo per accompagnarlo, ma nessuno si era accorto del mio ipotetico ritardo.

Sono andato in cucina a prendere un bicchiere d'acqua. Pensavo di meritarmi un premio per essere riuscito ad arrivare in cucina senza fare rumore, ma in quel momento ho inciampato nella gamba di una sedia e ho fatto un gran baccano.

Mi sono maledetto mentalmente e ho tirato su col naso diverse volte.

Pensavo che tutti dormissero, ma avevo paura che il rumore li avesse svegliati.

«Chi c'è lì?» chiese quella che mi sembrò la voce di Adrian, solo più roca del solito. Forse perché si era addormentato prima.

«Sono un ladro in cerca d'acqua», scherzai, mentre mi alzavo e scoprivo il diavolo in persona, a torso nudo e con i capelli neri arruffati, in piedi davanti a me.

Rimasi qualche secondo a guardare l'imponente figura del ragazzo, illuminata dalla tenue luce della luna e dei lampioni del giardino.

«Hai intenzione di restare lì a lungo?» chiese con tono acido. Alzai gli occhi al cielo, trattenendomi dal dire qualcosa di sgradevole, e mi alzai semplicemente da terra per placare la mia sete.

«La prossima volta che hai bisogno di qualcosa, cerca di non distruggere mezza casa», disse prima di tornare nella sua stanza. Raccolsi la sedia caduta e poi feci lo stesso.

Mi buttai sul letto senza nemmeno cambiarmi, con la delicatezza di un elefante. Accendendo la TV, cercai qualcosa di interessante da guardare, dato che non riuscivo a dormire. Ma mi addormentai poco dopo, dopo aver cercato invano qualcosa da guardare. Quel giorno mi aveva lasciato dei postumi.

«Elena, alzati subito da quel letto», mi svegliò la voce di mia madre, più alta di un'ottava. Mi girai nel letto e mi coprii le orecchie con il cuscino per non sentire le sue urla mattutine.

«Mamma, pensavo che non usassi più quei termini. Solo per non fare brutta figura davanti a Richard», mormorai, lanciandole un cuscino che lei afferrò al volo.

«Elena Anderson, se non ti alzi subito mi arrabbio!», minacciò.

Non volevo che mi svegliasse con l'acqua gelata o che mi tirasse giù dal letto come aveva fatto la settimana prima, quindi mi sedetti immediatamente.

«Sono già sveglia», mormorai strofinandomi gli occhi e sbadigliando, nel tentativo di convincerla e, soprattutto, di convincermi.

«Assicurati di scendere subito in cucina, perché oggi è la nostra prima colazione in famiglia», disse. Sento la parola "famiglia" e mi viene il voltastomaco; siamo tutto tranne che una famiglia.

Era come se dovessi incontrare il presidente dei Valdoria, ma si trattava solo di una banale colazione. E da quel giorno facemmo colazione tutti insieme ogni giorno. Se fosse dipeso da me, avrei fatto colazione il giorno dopo, come facevo con la dieta. Ma non l'ho mai fatto.

«Vediamo come posso farti capire con le tue stesse parole che devi uscire dalla mia stanza, signora Isabel» le dissi con lo stesso tono che aveva usato per svegliarmi, provocandole una risata.

Mi preparai in fretta e scesi senza indugio. Mia madre era un po' spaventata e non volevo vederla perdere il controllo per essere arrivata in ritardo a colazione.

«Perché prima stavi urlando e ridendo?» chiese Richard a mia madre, che arrossì immediatamente per l'imbarazzo. Mi ero appena seduta sul divano del salotto, dove sembrava che si fossero riuniti tutti; non mancava nessuno.

«A volte mia madre parla come uno scaricatore di porto e urla come lui», spiegai, facendo ridere Adrián, seduto accanto a me, e suscitando uno sguardo omicida da parte di mia madre, che si addolcì quando vide l'espressione divertita di Richard.

Facciamo colazione in assoluto silenzio, interrotto solo dal ticchettio dell'orologio e dal tintinnio dei cucchiai. Forse non era la colazione che mia madre avrebbe voluto, e io ero un po' deluso, ma non potevo aspettarmi che ci comportassimo come una vera famiglia. Non sapevo nemmeno come si fa a comprare una vera famiglia.

«Signori, mi dispiace, ma mi stanno aspettando», dissi, alzatami dalla sedia.

Sono andato in camera mia, ho indossato il costume da bagno e poi un vestito comodo. Il programma per la giornata era andare in spiaggia, ma nessuno aveva specificato quale.

Il clacson dell'auto di Alex mi avvisò del suo arrivo. Salutai velocemente mia madre e mi diressi verso l'auto di Nico, che partì non appena salii a bordo.

«Dove andiamo?» chiesi, senza ottenere risposta.

Jess era troppo impegnata a baciare il suo ragazzo e Nico era troppo distratto per accorgersene, quindi alzai le spalle.

«Perché ridi?», mi chiese il mio migliore amico, finalmente prestandomi attenzione.

«Niente», risposi, cercando di non ridere. Devo ammettere che anche il comportamento di Clara mi aveva un po' infastidito, ma lo sguardo di Nico era impagabile.

«Quando avete finito di scambiarvi effusioni amorose e uscite, avvisateci, così possiamo raggiungere gli altri che ci stanno aspettando», sussurrò la mia migliore amica, mentre prendevo la borsa con tutto l'occorrente per la giornata al mare e uscivo dall'auto.

«Sì, sì, arriviamo», rispose Clara, allontanandosi a malincuore da Matteo.

Ci dirigemmo lentamente verso la spiaggia e presto raggiungemmo gli altri. Fin da piccoli, eravamo soliti uscire in gruppo, come una banda in cui la maggior parte di noi andava d'accordo e una minoranza si odiava.

«Ciao, sorellina».

Lui faceva parte del gruppo, più precisamente della minoranza che si odiava. Tra me e lui, però, c'era un odio reciproco senza precedenti.

«Fratellino, quanto tempo che non ci vediamo», gli dissi con sarcasmo, guardando Alex che, con aria innocente, alzò semplicemente le mani. Era come un colpo del destino. Non bastava che vivessimo insieme, ma dovevo anche sopportare la sua presenza quando uscivo con i miei amici, che erano anche i suoi.

Ci spogliammo tutti e andammo a nuotare. In quel momento, sembravamo dei bambini per la voglia che avevamo di tuffarci in acqua, ma eravamo fatti così e fu proprio il desiderio di divertirci che ci unì, nonostante tutti i problemi del gruppo.

Nuotai a lungo finché non toccai più il fondo. Appena mi sono fermato, qualcosa mi ha afferrato la gamba e mi ha trascinato sott'acqua. Ho lottato, ma invano, e sono finito sott'acqua, dove ho trovato due occhi marroni che mi guardavano divertiti.

«Sei uno stupido!» ho urlato mentre uscivo dall'acqua con Nico. «Te la farò pagare», promisi, fingendo di essere offeso, mentre mi dirigevo verso la spiaggia.

«Certo, avreste potuto prestarci attenzione o farci compagnia», dissi ironicamente a Clara e Matteo, senza riuscire a evitare di sorridere nel vederli così uniti.