CAPITOLO 7

IL PUNTO DI VISTA DI BIANCA

Erano due settimane che lavoravo come assistente personale del signor Alexander Russo e stavo iniziando a capire che la strada per il successo non era poi così facile. La strada non era solo stretta, ma tortuosa. Fidati, sto dicendo tutto questo basandomi sull'esperienza. Dopo aver sperimentato cosa significasse essere efficienti agli occhi del signor Russo, ho deciso che il successo non è così facile da raggiungere. Il mio capo potrebbe essere stato così esigente e pretenzioso nei miei confronti, come sua assistente personale, ma quello che non avrei mai fatto era vacillare o deludere le sue aspettative semplicemente perché erano così grandi. Sono sempre stata una gran lavoratrice e ho sempre amato le sfide, quindi ho deciso di impegnarmi il più possibile. Le ultime due settimane sono state così stressanti e impegnative, ma mi sono sempre ricordata che questo era solo un mezzo per raggiungere un fine. Di sicuro non sarei stata un'assistente personale per sempre, ma dovevo esserlo per cominciare. È così divertente quanto il mio lavoro mi abbia trasformata in un'oratrice motivazionale. Forse ciò che ha reso il tutto ancora più impegnativo è stato il fatto che avevo lottato così duramente per ottenere questo lavoro, solo per avere l'opportunità di incontrare un certo uomo ogni tanto, ma non l'avevo nemmeno visto da quando avevo iniziato a lavorare qui. Dalle mie numerose richieste, ho scoperto che il mio capo era il suo più caro familiare e amico, cosa che ero riuscita a confermare dal mio capo. Di solito menzionava le sue visite all'ufficio di Manuel a caso, ogni volta che mi parlava.

L'unico problema era che non mi aveva mai chiesto di accompagnarlo nell'ufficio di Manuel, perché non era un incontro ufficiale che richiedeva la mia presenza, né Manuel veniva nel nostro ufficio così spesso come pensavo. Non ci veniva da quando avevo iniziato a lavorare qui, per essere precisi. Tutto quello che volevo davvero era solo un'opportunità di incontrarlo fisicamente per una volta.

Aggrottai la fronte sullo schermo del mio desktop mentre digitavo, e decisi di concentrarmi su ciò di cui ero stata impegnata, così da non finire per fare un errore. Mentre digitavo i verbali del nostro incontro appena concluso, la mia mente si spostò di nuovo verso mia cugina e mi chiesi se tutto stesse andando bene per lei. Avevamo promesso di chiamarci sempre e tenerci aggiornati sulle cose che succedevano, ma immagino che fosse un compito quasi impossibile con il tipo di lavoro che mi ero trovata. Ero sempre stanca ogni volta che tornavo dal lavoro, e questo mi rendeva piuttosto difficile rimanere sveglio e avere una lunga conversazione al telefono con Mila o mia sorella; Amara. Pensando ad Amara, tirai un piccolo sospiro. Mi chiedevo come stesse mia nipote. Avrebbe compiuto 2 anni abbastanza presto, e speravo di essere presente per il suo compleanno. Annalise stava crescendo rapidamente e mi rendeva così triste. No, non ero triste perché mia nipote stava crescendo, ero triste perché mi era diventato chiaro che molti dei miei sogni e progetti per il futuro non stavano andando come speravo. Avevo sempre immaginato di essere quella ricca zia che volava dentro e fuori città ogni volta che sentiva il bisogno di trascorrere del tempo con la sua famiglia.

Avevo sempre desiderato essere così coinvolta nella crescita e nella genitorialità dei miei nipoti e nipoti. Per potermi permettere questi regali di lusso e le fughe del fine settimana o le vacanze. Bene, ora ero stata trascinata nel mondo reale e avevo finalmente capito che per essere la donna che voglio essere ci vorrebbe un sacco di tempo. Forse i miei nipoti e nipoti saranno tutti cresciuti quando potrò permettermi di fare tutto ciò che voglio per loro. Scossi la testa per la pietà per me stessa mentre continuavo a lavorare. Non passò nemmeno un minuto che la porta del mio ufficio si aprì. Alzai lo sguardo casualmente, pensando che fosse uno dei miei colleghi che probabilmente era venuto a ritirare un fascicolo, ma rimasi scioccata quando vidi chi era. Sai quella situazione in cui hai voglia di dire qualcosa, ma non riesci a dire una parola? Quella era la situazione in cui mi sono trovata. Lo guardai attentamente per essere sicura che la mia mente non mi stesse giocando uno scherzo. Questo era sicuramente Manuel Russo.

"G..goo..buongiorno signore!" balbettai, facendolo ridacchiare. Dio! Era davvero imbarazzante. Non volevo urlare. Per un attimo sembrò confuso.

"Buongiorno. Sono..." Iniziò, ma fidati del mio cervello che completerà d'istinto la sua frase per lui.

"Signor Manuel... Russo." Ho borbottato l'ultima parte solo dopo aver realizzato che mi stavo comportando in modo strano. Quest'uomo non mi conosceva nemmeno personalmente e io ero lì, a comportarmi in modo inquietante. Ma poi di nuovo, era difficile per me credere che lo stessi effettivamente vedendo in carne e ossa. Il sorriso che aveva sul viso in quel momento, mi ha fatto sperare di non essermi imbarazzata completamente.

"Okay, mi conosci già." Mormorò. "Ti dispiace presentarti?" Chiese, e io annuii vigorosamente.

"Bibi!" esclamai.

"Scusa?"

"Mi dispiace. Mi chiamo Bianca." Mi corressi subito. Dio! Questo è stato davvero il momento più vergognoso della mia vita. Volevo fargli sapere che ero una fan che lo ammirava molto, ma decisi che sarebbe sembrato troppo diretto, quindi rimasi in silenzio.

"Bianca, c'è il tuo capo?" Sospirò piano, ma lo sentii. Probabilmente si stava chiedendo perché suo cugino mi avesse assunto.

"Sì, lo è. Per favore, entra." Feci un cenno verso la porta e lui borbottò un ringraziamento. Pensai che fosse tutto, ma appena prima di entrare, si voltò verso di me e sorrise. All'inizio, trovai strano che mi stesse davvero sorridendo. Infatti, lo trovai incredibile. Avevamo letteralmente finito la nostra breve presentazione e lui stava già andando via. Ma poi, si voltò solo per sorridermi?! Le persone lo facevano solo quando lasciavano un'impressione. Ho lasciato un'impressione del genere?

Il mio cervello stava ancora ronzando in cerca di risposte quando sentii la sua affermazione successiva.

"I tuoi capelli. Sono squisiti." Aspetta un attimo. Quell'uomo si è davvero voltato solo per complimentarsi con i miei capelli? Ero sinceramente sorpresa. O diciamo solo che ho trovato difficile crederci. Pensava davvero che i miei capelli fossero belli, o i miei capelli avevano solo un modo di attirare l'attenzione? Indipendentemente da quanto fossi scioccata, sono sicura di essere sembrata, mi ha lanciato un altro caldo sorriso, prima di dirigersi verso il mio capo. Avevo appena avuto il mio primo incontro in assoluto con Manuel Russo? Accidenti! Probabilmente ero troppo sorpresa dalla sua improvvisa apparizione per osservare effettivamente i suoi lineamenti fisici. La sua sola presenza mi ha fatto sentire così.

"Cosa ti fa sorridere così?"

"Non credo che capiresti." Sorrisi a Laura che stava sulla porta. Probabilmente era lì per chiamarmi per pranzo.

"Sinceramente non credo che tu voglia che lo faccia." Lei ridacchiò. "Dai, so che non ti sei nemmeno accorta che è ora di pranzo."

"In realtà non l'ho fatto finché non ti ho visto." Ho riso.

"Non preoccuparti, ci penso io. Sempre." Sorrise, facendomi smettere di ridere. Forse fu in quel momento che mi resi conto che finalmente mi stavo facendo un'amica che non era Amara, Mila o Sarah, per la prima volta nella mia vita. Da quando abbiamo iniziato a lavorare qui qualche settimana fa, Laura non aveva mai pranzato senza di me. Tutto iniziò come un gesto casuale per mostrarmi apprezzamento per averla aiutata a raccogliere gli occhiali caduti l'altro giorno, ma ora stava diventando intenzionale.

"Un minuto." Ho borbottato. "Devo salvare questo documento su cui sto lavorando." Ho spiegato, e lei ha annuito. Dopo aver salvato il documento sul computer, ho preso il telefono e ho fatto un segnale per farci andare.

Uscimmo entrambi dal mio ufficio e ci dirigemmo verso la mensa al piano di sotto. Una cosa che amavo del mio lavoro era il fatto che l'azienda ci forniva colazione e pranzo ogni giorno. Era ancora meglio perché non era una specie di pasto fisso per ogni giorno. C'era sempre un buffet con diversi pasti tra cui scegliere. I Russo erano davvero ricchi.

Nel momento in cui siamo arrivati alla mensa, ho sentito un paio di occhi che mi bruciavano la testa, ma non me ne poteva fregare di meno. Sapevo già chi era. Era un peccato che Ricardo fosse stato assunto insieme a Laura e me per lavorare in azienda. Non fraintendetemi, non ho pregato per la rovina di un altro, ma Ricardo ha chiaramente messo Laura a disagio. Dal momento che Laura non me ne ha mai parlato, sapevo che Ricardo l'aveva sempre presa di mira e non aveva mai smesso fino a quel momento. Non ero il tipo da intromettersi nei problemi degli altri, soprattutto quando sapevo che la situazione aveva una sorta di storia passata. Avevo un po' l'idea che si conoscessero entrambi molto prima di venire per un colloquio di lavoro alla Russo, ma Laura non si era mai preoccupata di raccontarmelo. Aveva sicuramente le sue ragioni per non dirmelo, il che rendeva un no~no totale per me coinvolgermi. L'unica ragione per cui gli avevo parlato nel modo in cui ho fatto l'altro giorno, era perché era una situazione a cui avevo chiaramente assistito. E poi, non avevo idea che avessero una storia tra loro. Mi sembrava così sbagliato guardare uno sconosciuto prendere in giro un altro sconosciuto senza motivo.

Dopo aver servito del cibo per me e Laura, ci siamo diretti a un tavolo vuoto per due, dove ci siamo seduti e abbiamo iniziato a mangiare. Ogni tanto notavo che Laura guardava dietro di me, e sapevo già chi c'era. Ricardo. Lo guardò ancora un paio di volte e quando non ne potevo più, ho parlato.

"Ti dispiacerebbe dirmi il motivo per cui lasci che quel tizio ti passi sopra ogni volta?"

"C...c...che c...ragazzo?" balbettò, facendomi roteare gli occhi per l'incredulità.

"Stai davvero cercando di farmi credere che non sai a chi mi riferisco?"

"Ma io..."

"Basta con la recita Laura." La interruppi. "So che a causa del mio fitto programma e del mio spazio di lavoro piuttosto inavvicinabile, non sempre riesco a vedere o a partecipare alle numerose conversazioni d'ufficio che hanno gli altri dipendenti. Ma che mi piaccia o no, i pettegolezzi si diffondevano sempre a macchia d'olio, indipendentemente dalla mia posizione. L'ultima volta, ero in bagno quando ho sentito altri due nostri colleghi discutere." Dissi, guardandola dritta negli occhi e sfidandola a dire una bugia. "Ti ha fatto lavorare senza occhiali per un giorno intero o no? Cavolo! Non so nemmeno come sia possibile. Letteralmente non fai nulla senza."

"Penso che tu stia ascoltando così tanto i pettegolezzi..."

"Questo non risponde alla mia domanda, tesoro." Feci un sorriso falso. "Per giorni ho cercato di convincermi che non erano affari miei, soprattutto dopo aver scoperto da Pablo che avete avuto una storia insieme, ma non so per quanto ancora potrò ignorare la rabbia che provo dentro di me ogni volta che tremi per la paura, solo a guardarlo. Nel caso non te ne fossi accorta, questo tizio è un bullo. Vuoi sapere cosa c'è di più divertente?" chiesi, senza aspettarmi in alcun modo una risposta da lei. "Questo non è il liceo. È uno spazio di lavoro per adulti."

"Hmm." Annuì, incapace di guardarmi in faccia come fece.

"E cos'è 'hmm'? Cos'è?" chiesi, leggermente irritato.

"È l'unica cosa che sono riuscita a fare perché non ho niente da dire." Borbottò, con gli occhi fissi sul cibo che in realtà non stava mangiando.

"Non hai niente da dire?" chiesi incredulo.

"Non capisci proprio." Sospirò.

"Cosa esattamente non capisco?" Stavo lentamente perdendo la pazienza.

"Non puoi capire cosa significa essere vittime di bullismo da parte della stessa persona per più di 9 anni."

"Mi scusi?" dissi, sentendomi piuttosto confuso. Pablo potrebbe aver detto che avevano avuto una specie di storia insieme, ma 9 anni erano un periodo così lungo.

"Conosco Ricardo dai tempi del liceo e proprio quando penso di riuscire finalmente a sfuggire alle sue grinfie, me lo ritrovo di nuovo nella mia stessa situazione."

"Lo conosci dai tempi del liceo?"

"Sì." Annuì, gettando via la faccia. "Ascolta, non possiamo semplicemente parlarne?" Per la prima volta, vidi le lacrime riempirle gli occhi. Rendendomi conto che non era il posto o il momento perfetto per parlarne, annuii in segno di assenso e prestai attenzione al pasto che avevo davanti. Avevo deciso di lasciar perdere temporaneamente la questione, ma non potevo fare a meno di pensare a cosa fosse sufficiente a farla arrivare così vicina alle lacrime. La questione era molto più complicata di quanto avessi immaginato? Tuttavia, sarei arrivato alla radice del problema. Ero determinata a farlo subito.

Finii velocemente il mio pasto e corsi fuori dalla mensa prima di Laura. Quando mi chiese il motivo per cui ero di fretta, diedi la scusa di voler consegnare il verbale dell'ultima riunione al mio capo prima che finisse la giornata. Era proprio vero. Dovevo consegnarlo prima che finisse la giornata, ma il motivo per cui ero corsa fuori era solo per vedere Manuel Russo prima che se ne andasse.

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"Oh, calmati subito." Mila rise di cuore dall'altro capo del telefono. "Ora sei certa che ogni tanto fa visita al tuo capo. Avresti sicuramente l'opportunità di incontrarlo di nuovo. Soprattutto, in un giorno in cui saresti meno confusa e più in ordine."

"Ma speravo davvero di vederlo prima che partisse", ho borbottato. "Non so quando tornerà di nuovo. Da quello che ho sentito, è lontano dal paese per la maggior parte del tempo".

"Non dirmi che sei triste per una semplice cotta." Lei ridacchiò.

"Mila, quella semplice cotta è la ragione per cui ho il mio attuale lavoro, ricordatelo."

"Sììììì, lo so."

"Potrebbe anche essere una cotta, ma di certo non è un mero individuo."

"Wow!" Mila ridacchiò. "Sai cosa è strano?"

"No." Risposi seccamente, sapendo che stava per dire qualcosa di onesto.

"È il fatto che non sembri più una semplice fan girl. Bibi, c'è dell'altro?"

"Oh, per favore!" Ho riso forte. "Ho 22 anni. L'ultima cosa che farei è innamorarmi di un uomo che non mi conosce nemmeno." Ho fatto una smorfia. Non era che lei potesse vedermi, però.

"Allora non dovresti lasciare che il fatto che ti è mancato prima della sua partenza ti turbi così tanto. Dovresti preoccuparti di più del tuo amico."

"Laura?" chiesi, sapendo che Mila non poteva riferirsi a nessun'altra persona.

"Certo, lei." Borbottò. "Da quello che hai detto, sembra che la ragazza stia passando un momento peggiore di quanto pensi."

"Lo so già. Il problema è farglielo parlare." Sospirai. Mi sentivo sempre così triste quando volevo davvero aiutare qualcuno, ma trovavo difficile farlo. "Mimi, voglio davvero essere d'aiuto."

"Credo di avere un'idea", disse, rubando la mia attenzione.