Capitolo 4

Dopo aver trascorso alcune ore nel centro commerciale, avevamo deciso di tornare a casa. Erano quasi le 17 e alle 7 andarono in spiaggia. "Ci vediamo presto ragazzi". Quando entrai in casa mi venne l'acquolina in bocca all'odore della bistecca.

In cucina mia nonna era accanto ai fornelli con un bicchiere di vino in mano. La cucina era immacolata ed era stato installato un nuovo fornello.

"Qualcosa ha un buon profumo".

"Ti preparo un piatto. Vai a darti una ripulita".

"Ti dispiace se stasera esco un po'?". Mia nonna non mi aveva mai impedito di fare nulla, ma le chiedevo sempre il permesso. Volevo andare in spiaggia, ma non ero entusiasta dell'idea di lasciare mia nonna da sola in un posto nuovo.

"Finché sei entro le 2 e non bevi, allora vai a divertirti un po'".

Non ero ancora abbastanza grande per bere, ma questo non mi ha impedito di berne un po'. Non sono mai arrivata al punto di essere ubriaca. Sono sempre stata attenta quando si trattava di questo. Sapevo che sapeva che a volte bevevo, ma non era mai qualcosa di cui discutevamo.

"Non farò tardi. Hai preso tutto quello che ti serviva oggi?". Guardandola mentre impiattava la mia bistecca non vedevo l'ora di mangiarla. Ero una ragazza a cui piaceva mangiare. Amavo e respiravo il cibo.

"Il letto non arriverà fino a domani, mi dispiace Leah, hanno consegnato il più velocemente possibile. Ora siediti e mangia".

Potrei sopravvivere ancora una notte sul divano.

"Appaltatori e loro?". Volevo saperlo per poter essere fuori casa quando loro erano qui. Non volevo essere d'intralcio quando le persone cercavano di fare il proprio lavoro.

"Dopodomani".

Tagliando la mia bistecca mi si sciolse in bocca non appena mi toccò la lingua. Mia nonna era una cuoca formidabile. "Tutto sta andando come previsto allora. Speriamo che non passi molto tempo prima di poter chiamare questa casa la nostra casa".

"Se tutto va bene, tesoro. Vado a portare questo vino e un libro in veranda. Ci vediamo prima che tu vada".

Dopo essermi rinfrescato, ero rimasto nella mia stanza con un asciugamano a fissare la mia valigia. Non avevo la minima idea di cosa indossare. Cosa indossavi di sera in spiaggia? Presi il telefono e mandai un messaggio ad Alanna per chiederle un consiglio.

'Cosa indossi di notte in spiaggia? X'

Indosso il bikini sotto? speriamo non con quel tempo. Ma non volevo essere l'unica ragazza lì a non indossarne uno. Dopotutto stavo cercando di integrarmi.

«Tutto quello che vuoi, tranne che indossare un bikini sotto. A volte può diventare selvaggio lol ma non preoccuparti, ci prenderemo cura di te :) vieni non appena sei pronta' A x.

I jeans erano il mio salvavita e praticamente l’unica cosa che possedevo. Avevo deciso per un bikini leopardato ma non avevo intenzione di farlo vedere a nessuno. Raccogliendo i capelli in una coda alta, mi avvolsi la sciarpa intorno al collo e mi infilai la giacca.

Adesso erano scarpe da ginnastica o stivali?

Fissando le mie Nike bianche affondai i denti nel labbro inferiore. Se li indosso non torneranno a casa bianchi. Guardando i miei neri ho alzato le spalle. Lo faranno.

Dopo aver dato il bacio della buonanotte a mia nonna, mi sono diretto verso la casa di Alanna. Potevo sentire musica ad alto volume e chiacchiere e all'improvviso mi sono innervosito. Non avevo davvero pensato che altre persone sarebbero venute stasera. Mi piaceva incontrare nuove persone, ma questo non significava che fossi bravo.

Alzando la mano stavo per bussare quando la porta si aprì, Jake era in piedi con una birra in mano e un'occhiataccia sul viso. Cos'era quell'abbagliamento? Non gli avevo fatto niente. È stato lui a mettermi le mani addosso.

All'improvviso venne spinto fuori nel modo in cui Alanna prese il suo posto. "Stai bene, ragazza. Entra, cosa vuoi da bere?".

Guardandomi intorno a casa sua ero in soggezione. La sua casa era bellissima. Tutte le finestre a pianta aperta e a tutta altezza sul retro. Potevi vedere la foresta per chilometri.

"Che cosa stai bevendo?" Prendendo il mio cappotto lo gettò sul divano nell'angolo. I suoi occhi scrutarono il mio corpo e all'improvviso cominciai a sentire la mancanza del mio cappotto. Non ero mai stata consapevole del mio corpo finché non ho incontrato queste ragazze.

"Leah, il tuo corpo sta fumando. Mi piace che questo sia di pizzo, dà loro una piccola sbirciatina del tuo bikini sotto". Facendomi l'occhiolino è andata a prendermi da bere. Avevo la sensazione che tutta la stanza adesso mi stesse guardando. Forse indossare un body di pizzo non era la migliore idea. Era infilato nei miei jeans e non si vedeva nulla di inappropriato.

Poi l'ho sentito.

Un ringhio, o qualcosa che sembrava un ringhio, si diffuse nella stanza.

All'improvviso nessuno mi fissava più. Ognuno tornò a farsi gli affari propri. Non so cosa fosse ma ne ero grata.

"Vodka e limonata con un pizzico di lime" Lei sorrise mentre gliela prendevo. "Tutto ok?". Lei si accigliò.

"Giuro di aver sentito un ringhio o sto impazzendo". Prendendo un drink mi avvicinai alle finestre sul retro. "La tua casa è bellissima Alanna".

"Grazie. Jake l'ha progettato insieme a mio padre".

"Adoro le finestre". Se questa fosse casa mia non me ne andrei mai.

"Hanno lavorato sodo. Domani sera ceneremo dai miei genitori. Dovreste venire tu e tua nonna".

"Vedrò se è libera".

"Dovresti venire. Torno tra un minuto".

Non mi sarei mossa da questo punto finché non fosse arrivato il momento di andare. Non riuscivo a capacitarmi di quanto fosse straordinaria la vista. Scommetto che era fantastico anche d'estate. Stavo cominciando a sentirmi di nuovo strano. Era come se avessi delle vampate di calore ma continuassi a tremare allo stesso tempo. Non so se andare al mare sia stata una buona idea. Penso che stavo decisamente prendendo l'influenza.

Strofinandomi le braccia fu allora che notai il suo riflesso. Lo stava fissando di nuovo, fermo in un angolo con un bicchiere di liquore marrone. C'è voluto tutto quello che avevo per non voltarmi. La spinta cominciava a diventare insopportabile e non avevo idea di cosa la causasse.

Penso che il posto migliore per me in questo momento fosse casa.

"Finisci, andiamo". Passandomi la giacca me la infilai ma non feci un movimento per andare da nessuna parte.

"Lea, stai bene?" Lacey mi mise la mano sulla fronte. "Sei calda come se stessi bruciando. Vieni a sederti". Prendendomi la mano mi fece sedere sul divano.

E poi si è bloccata.

"Assolutamente no." Lei sorrise. "Sapevo di avere ragione".

"Cosa, cos'è?".

"Niente Leah resta lì, ti prendo un po' d'acqua. Ti sentirai meglio presto, te lo prometto".

Mettendo giù il bicchiere che avevo posato mi alzai in piedi. Mi sentivo leggermente meglio ma sentivo ancora un po' calda. Entrando in cucina ho sentito delle voci sommesse. Non volevo essere scortese ma non potevo fare a meno di provare ad ascoltare.

"Sai che è scortese ascoltare le conversazioni delle persone". La sua voce suonava aspra, profonda.

Voltai il mio sguardo incontrando il suo. "È anche scortese fissare, ma lo fai comunque".

"Attento a come parli, piccolo". Quando lui fece un passo avanti io ne feci uno indietro. Non ero ancora sicura di lui. Volevo stargli vicino ma allo stesso tempo volevo stargli il più lontano possibile. Ha urlato pericoloso.

"Leah sei ancora disposta a venire con noi?".

"Sì" ho detto e lui ha detto di no.

Lacey sorrise. Ho guardato male.

"E così comincia" Lei rise ma la cosa non fu apprezzata da Jake. Se gli sguardi potessero uccidere sarebbe morta e sepolta nel giardino sul retro.

Ero così confusa in questo momento. Queste persone erano strane ma in un certo senso mi piacevano.

Sentendo il clacson di un'auto Lacey mi prese la mano. "Andiamo a divertirci un po' prima che esploda il lupo cattivo". Ho riso ma non avevo idea di cosa stesse parlando. L'ho sentito solo quando ero in macchina, pronta a partire.

Era qualcosa che non avevo mai sentito prima in vita mia.

Era un ululato seguito da un ringhio pericoloso. Era forte e violento e mi faceva tremare, il mio corpo tremava. Guardandosi intorno nell'auto tutti avevano la testa chinata. Non fu detta una parola.

Paura.

Dolore.

Gioia?

"Ehi, va tutto bene" sussurrò Lacey prendendomi la mano tra le sue. "Ti senti già meglio?" Sorprendentemente mi sentivo meglio ma non ero più dell'umore giusto.

Le auto non si erano ancora mosse.

"Lacey".

Chi era quello? Sembrava arrabbiato.

"Oh no" gemette prima che la porta venisse aperta.

"Porta subito fuori il tuo culetto da quella macchina". Sibilò.

"Jack, non ho-.."

"Ora Lacey" ruggì interrompendola. Questo ragazzo non stava scherzando. Se Lacey fosse intelligente, lo ascolterebbe.

"Stasera la spiaggia è libera ragazzi e potete ringraziare Lacey per questo". Mentre lei scendeva, lui la prese per un braccio e la tirò dentro.

Tutti gli altri hanno iniziato a scomparire.

Rimasi seduta da sola nel retro dell'auto di qualcuno.

Immagino fosse ora che andassi a casa. Ciò che mi ha colpito è stato il fatto che nessuno si è accorto che ero ancora seduta lì. Questo mi ha ferito un po'.