Capitolo 5 Sotto la legge marziale

"Signorina Knight, dove sta andando?". Casey chiamò Harleen mentre aveva appena finito di trattare con Tony nel corridoio. Tuttavia, Harleen lo ignorò completamente e sparì subito dopo le scale.

"Fermate Harleen!" Billy gridò uscendo di corsa dalla sua stanza.

Dopo aver sentito la confessione strappalacrime di Harleen, aveva vagamente pensato di averla fraintesa.

"Capito!" Casey si voltò e la inseguì. Appena fatti pochi passi, il telefono squillò e lui rispose mentre correva.

"Davvero?" Un attimo dopo, Casey si fermò sulle sue tracce.

Poi si accigliò e rispose: "Arriviamo subito!".

"Che cosa è successo?" Billy l'aveva ormai raggiunta.

"Abbiamo trovato le quattro persone che hanno rapito Tasha". Casey parlò con voce pesante dopo aver riattaccato. "Ma sono già morti".

"Eh!?" Billy aggrottò le sopracciglia e guardò verso il punto in cui Harleen era scomparsa prima di dire con esitazione: "Andiamo a controllare prima!".

Per lui ora salvare Tasha era più importante di qualsiasi altra cosa.

Tre minuti dopo, Casey schiacciò il pedale dell'acceleratore e partì con la loro auto a tutta velocità.

"Comandante, forse ha frainteso la signorina Knight". Casey parlò mentre guidava.

"Ho interrogato il figlio della famiglia Pena. La signorina Knight è venuta a trovarlo oggi, chiedendo il suo aiuto per trovare Tasha. Secondo la sua descrizione, anche la signorina Knight non sa chi ha rapito Tasha. Dopo che Tasha è stata portata via, la signorina Knight è quasi impazzita per l'ansia e ha cercato l'aiuto di tutti i suoi conoscenti, ma nessuna delle persone capaci è stata disposta a darle una mano. Ha anche fatto rapporto alla polizia, ma finora non ci sono stati né indizi né progressi. Non avendo altre opzioni, ha dovuto rivolgersi a Tony Pena. Lui le ha proposto una condizione: che potesse aiutarla a trovare Tasha, ma la signorina Knight ha dovuto... È stata costretta a farlo e non aveva altra scelta che farlo per trovare Tasha".

Billy annuì leggermente, con gli occhi che diventavano rossi. Il senso di colpa che aveva nel cuore si riversò come un'alluvione, riempiendo ogni cellula del suo corpo. Non riuscì a controllare il tremito che si diffuse in tutto il suo essere.

"Sono proprio un idiota!".

Quando Harleen era nel suo stato più doloroso e indifeso, non solo non l'aveva confortata a dovere, ma aveva anche dubitato di lei in quel modo. Era davvero indegno di essere un uomo.

Un attimo dopo, Billy sputò del sangue, poiché il suo respiro era in uno stato di caos.

"Comandante! Sta bene? Non si senta troppo in colpa. Si prenda cura di sé. Ha delle vecchie ferite sul corpo. Sotto l'influenza dell'impazienza e della rabbia, le ferite si aggraveranno inevitabilmente".

Come vice di Billy, Casey era molto consapevole delle ferite sul corpo di Billy. Due anni fa, Billy aveva combattuto al fianco di dieci dei migliori guerrieri di dieci paesi diversi. Anche se alla fine ha sconfitto tutti e dieci gli avversari, lui stesso è stato pesantemente ferito da loro e la sua coltivazione è diminuita notevolmente. Nonostante le sue capacità mediche fossero incredibili quanto le sue abilità nelle arti marziali, Billy non riusciva a curarsi da solo. Le sue ferite erano troppo gravi e non c'era la possibilità di una rapida guarigione. Poteva solo affidarsi al tempo per recuperare lentamente.

"Sto bene!" Billy si pulì le macchie di sangue sulla mano. "Più veloce!"

"Ricevuto!" Casey accelerò di nuovo e parlò ancora una volta: "Comandante, non si preoccupi troppo. Tasha starà bene!".

Billy non gli rispose. Il suo sguardo si fece acuto e fissò davanti a sé un intento omicida che emanava da lui.

Quaranta minuti dopo, Casey parcheggiò l'auto in uno sfasciacarrozze.

Guardandosi intorno, videro circa quaranta o cinquanta persone in uniforme della SWAT riunite intorno a una piccola macchina che discuteva di qualcosa.

"Salve agenti, chi di voi è il capitano Kimmons?".

"Sono io". Disse Casey.

Il capo del gruppo, un uomo sulla cinquantina, si avvicinò rapidamente a loro con un tono estremamente rispettoso: "Sono Winston Kim del dipartimento di polizia di Cloud City. Signore, la prego di darmi le sue istruzioni".

Un'ora fa, Winston stava conducendo una riunione speciale al quartier generale quando, a metà strada, squillò il suo telefono. Alzò la cornetta e vide che era il suo capo diretto. Dopo aver riattaccato il telefono, non poté fare a meno di rabbrividire, con un'espressione di shock sul viso e il sudore che gli colava sul corpo. Aveva la sensazione che sarebbe successo qualcosa di grosso a Cloud City.

Il suo capo lo aveva informato al telefono che la figlia del pezzo grosso dell'Esercito di Bloodshadow era stata rapita, ed era successo a Cloud City. Essendo il capo della stazione di polizia di Cloud City, sapeva naturalmente cosa significava Armata dell'Ombra di Sangue. Si trattava di un esercito creato da Billy Gardner, noto anche come Re dell'Ovest. Billy aveva creato personalmente un esercito dal nulla, che non aveva mai perso una battaglia in centinaia di scontri grandi e piccoli. Faceva tremare di paura tutti i Paesi nemici. Ora, qualcuno ha osato offendere Ombra di Sangue.

"Com'è la situazione?" Casey chiese a Winston mentre si dirigevano verso la macchina.

"Signore, quattro teppisti sono stati tutti uccisi con la gola tagliata da qualcuno con lame affilate. Non è stato lasciato alcun indizio sulla scena". Winston fece un respiro profondo e rispose. Non poté fare a meno di guardare Billy.

Sebbene Billy non dicesse una parola, aveva un'aria speciale che metteva Winston in soggezione. Non aveva mai provato questa sensazione. Inconsciamente, nel cuore di Winston si scatenò una tempesta e aveva già ipotizzato l'identità di Billy.

Questo lo spaventò ancora di più. Non aveva mai pensato che fosse stata la figlia del Comandante ad avere un incidente.

Come avrebbe voluto arrestare le persone che avevano rapito la figlia di Billy Gardner e torturarle durante la loro esecuzione!

In men che non si dica, le tre persone arrivarono all'auto e Billy si chinò per salire.

Quattro uomini sedevano paralizzati nell'auto, ognuno con un taglio alla gola e la parte superiore del corpo intrisa di sangue.

Quando vide la scarpa di un bambino abbandonata sul sedile posteriore, una rabbia incontenibile si diffuse da Billy e avvolse istantaneamente l'intero spazio. Tutti gli agenti di polizia, compreso Winston, rabbrividirono allo stesso tempo. La sensazione di soffocamento era una montagna che si abbatteva su di loro, rendendo difficile riprendere fiato.

"Signore, posso chiederle se è...?". Winston chiese a Casey fuori dall'auto.

"Non chiedere quello che non dovresti chiedere!". Casey rispose a bassa voce: "Sapere troppo non ti fa bene!".

"Sì, signore!"

"Indagate su di loro!" Billy parlò freddamente dopo essere sceso dalla macchina. "Scoprite al più presto l'identità di queste quattro persone e con chi hanno avuto contatti negli ultimi giorni. Fate immediatamente rapporto quando trovate individui sospetti".

"Sì, signore!" Winston rispose con un saluto.

"Lei è personalmente responsabile di questa faccenda". Billy guardò di nuovo Winston e aggiunse: "E dica ai suoi uomini di non rivelare le nostre identità".

Con queste parole, Billy si girò e si diresse verso la loro auto, con Casey che lo seguiva da vicino.

Non appena il suo comando fu impartito, tutte le stazioni di polizia di Cloud City iniziarono a muoversi e l'intera città fu messa sotto legge marziale.