Capitolo 3

Kira

- Amico, cosa stai facendo? Sei sovraeccitato? È per questo che stai delirando? Cosa fa addormentare un lupo? - Leafa mi guarda come se fossi uno stupido, ma io so cosa voglio.

- Va bene non farmi addormentare, ma puoi assicurarti che non sia attratto da una coppia se appare all'improvviso?

La ragazza mi tocca la fronte con un palmo freddo e aggrotta le sopracciglia.

- Non sembra che tu abbia la febbre, ma stai ancora delirando!

- Leafa! Dico sul serio! Mia nonna ha conosciuto una coppia giovane, mia madre anche. C'è una buona probabilità che la stessa cosa accada a me. Ma io non voglio andare in una gabbia dorata, voglio vivere! Voglio godermi la mia libertà, voglio divertirmi. Vede, io sono instabile, sono blu, sono rosso. Immagina se incontrassi una coppia così. Lo manderò via tra una settimana. - Cerco di dire la verità alla mia amica, ma vedo che la strega si acciglia ancora di più.

- E se non si incontra una coppia? E cosa ti fa pensare che ne incontrerai una?

- Voglio solo andare sul sicuro. Vado da Stalnoff nella capitale per fare il mio tirocinio. E l'intero edificio pullula di lupi mannari! Ma non ho bisogno di un appuntamento adesso. Tra cinquant'anni, potresti pensarci. Allora, mi aiuterai?

Guardo Leafa, che non fa altro che girarsi i pollici.

- Sai, tua madre ha ragione. Hai bisogno di questo allenamento. Lasciate che Stanislav rimetta a posto il vostro cervello!

- Sei mio amico o no?

- Ma, amico, Kira, incontrare un compagno è una grande benedizione! Molte persone hanno una sola possibilità di incontrarsi in questo modo, e tu... Io sono morta per il mio compagno per qualche centinaio di anni! - grida, indignata, e salta giù dal letto.

- Ma io non sono te!

- Sai, beh... Sei abbastanza grande per prendere queste decisioni, ma ricorda che alla magia piace l'ordine. Se manca qualcosa, allora è da qualche altra parte! - Non capisco il suo indovinello. Non importa dove sia stato aggiunto. Basta che non mi catturino e non mi rinchiudano in casa. Papà scuote la testa per la mamma. So che le vuole bene, ma vedo che le mura la mettono sotto pressione. Voglio essere libera!

- Dammi una delle tue cose", mi tendono la mano e io mi tolgo subito dal collo una catenina con un ciondolo a forma di luna rotonda.

Leafa lo prende tra le mani e lo stringe.

- Siediti. Farà male, ma l'hai voluto tu.

- Perché vi serve una collana?

- Il vapore non si sente mentre lo si indossa, ma una volta tolto sparisce. Non sono così malato da sigillare quel dono in te. E spero che tu rinsavisca e te lo tolga da sola", dissi con uno sbuffo. Libertà o schiavitù come moglie? La scelta è chiara.

La strega chiude gli occhi, mi mette una mano sulla testa e comincia a sussurrare qualcosa, stringendo il ciondolo nell'altra mano. All'inizio non succede nulla, ma poi sento come se mi stessero spremendo dall'interno e sento freddo. Espiro e vedo una nuvola di vapore.

Leafa parla sempre più forte, ma io sento le sue parole come se venissero da lontano.

- Avete preso questa decisione da soli. Ricorda l'equilibrio e che c'è un prezzo da pagare per ogni incantesimo! - È l'ultima cosa che ricordo prima che tutto il mio corpo venga inchiodato da un dolore così forte da farmi urlare e poi svenire.

Apro gli occhi e vedo che mi trovo in una strana stanza grigia, con la nebbia che mi circonda. Non riesco a distinguere le pareti, ma vedo una lupa nera. La mia lupa. È in piedi a pochi metri da me e ringhia.

- Ragazza, cosa stai facendo? - Sussultai e mi diressi verso di lei, ma riuscii a fare solo tre passi prima di sbattere contro un muro invisibile.

- Che diavolo è? - Sbattei il pugno contro il muro e gridai per il dolore al petto. Abbassai lo sguardo e vidi il ciondolo che brillava.

- Non mi permette di vederti! È un pagamento? - Non è giusto! Ho perso la mia lupa?

- Ragazza, vieni da me! - Chiamo la mia essenza e lei si precipita felicemente verso di me, ma appoggia anche le zampe sul muro.

E per fare cosa?

Guardo il ciondolo e mi viene già voglia di strapparlo perché il prezzo è troppo alto.

- Ti amo troppo per giocare con questo.

Improvvisamente la lupa scuote la testa e fa un passo indietro. Alle sue spalle appare una radura soleggiata.

- Fermati, non andare! - grido, correndo verso di lei.

- Dormirò e mi riposerò mentre tu prendi la tua decisione", dice una bella voce femminile, e vedo la lupa sdraiarsi sotto un albero e addormentarsi.

- Sei arrabbiato con me?

- No, perché io sono te e tu sei me. Condivido i tuoi pensieri", disse la voce nella mia testa.

- Prometto che non ci vorrà molto. Appena finito l'allenamento, tornerò qui e toglierò subito il ciondolo. Non c'è di certo una coppia qui che ci pizzicherà i diritti. Porterò questo Stalnov fuori di qui il prima possibile, lo prometto!

- Ti aspetto! - La lupa chiude gli occhi e io mi sveglio bruscamente dalla scossa.

- Che cosa hai fatto? - grida la mamma, che mi sta addosso, mentre mio padre mi sta accanto con un cipiglio.

- Niente", dissi, ansimando, e cercai di mettermi a sedere, ma il mio corpo sembrava di pietra e non si muoveva.

- Che ne dici di niente? Urli a squarciagola per tutta la casa, e poi la strega più potente del mondo esce dalla tua stanza gridando: "Ben venga quella stupida ragazza!". Leafa se n'è andata dicendo di non cercarla!

Quindi si è offesa. Da un certo punto di vista, la capisco. Ne ha passate tante per i suoi uomini, ha fatto molte esperienze, ma vive liberamente da più di vent'anni! Ha avuto una vita precedente in cui faceva quello che voleva ed era indipendente. Anche quando è rinata, ci ha messo un po' a trovare un compagno. Quindi dovrei prendere la scorciatoia? Lo desideri!

- Mamma, Leafa è solo arrabbiata perché non avremo una vacanza. Ho detto che sarei andata al mio stage e che l'avrei fatto bene!

- Davvero? E perché? Perché stavi urlando?

- Sono emotivo! Credi che voglia andare tra le grinfie di una bestia che fa crescere tutti? Ma visto che insisti, e che ti amo così tanto, ci andrò! Inizio subito a fare le valigie. Spero che non ci siano restrizioni sulle valigie. - I miei genitori si guardano increduli.

- Figlia, prendi quello che vuoi. Ma attenzione, Stalnov ha un codice di abbigliamento al lavoro, quindi scegli qualcosa di più rigoroso, - oh sì, sceglierò qualcosa di più rigoroso. Spero che alla sua età non gli venga un infarto.

- Certo, mamma. Vado a prepararmi" e faccio gli occhi dolci.

- Fai le valigie, figlia.

I miei genitori escono e io sorrido soddisfatto. Beh, aspetta, Stalnov!

Vado verso l'armadio, lo apro e tiro fuori la mia valigia preferita. La metto sul letto e torno a scegliere i vestiti.

- Cos'è più stretto?! - Ringhiai e tirai fuori dallo scaffale un miniabito, seguito da un completo di pizzo e da un paio di altri abiti che fecero girare la testa ai ragazzi.

Tiro fuori un paio di pantaloncini, gonne e camicette per decenza, senza dimenticare i pantaloni attillati. Nel caso in cui il capo insista sul dress code, non è come andare al negozio. Anche se... È un'idea! Getto via i pantaloni e tiro fuori una gonna a matita con uno spacco alto fino alle cosce. Prendo anche un vestito nero attillato con una zip sul davanti.

Poi il mio sguardo si posa su un paio di pantaloni di pelle con la cerniera sul sedere. Li ho comprati per sfida e non li ho mai indossati, ma li proverò per il nuovo capo. Rischio di perdere i capelli se resisto un mese. E non voglio deludere la mia lupa. Lasciatela dormire e riposare per ora, ma presto saremo di nuovo insieme.

Ci volle molto tempo per fare i bagagli, perché scelsi le cose con cura. Avevo previsto tutte le opzioni e gli scherni. "Farò la mia strada", mormorai, chiudendo la terza valigia, dove avevo infilato dieci paia di scarpe.

Andai a letto completamente soddisfatta di me stessa. Per il bene di mia madre e per la sua tranquillità, avevo scelto in anticipo i miei vestiti per il viaggio dai capi. Un vestito blu con la gonna a sbuffo e piume dipinte di bianco sull'orlo. Aveva maniche a tre quarti, la parte superiore apriva leggermente le spalle e le clavicole, niente di stretto. Ma c'era una sorpresa nel vestito, perché era diviso in due parti. Tutto quell'orpello blu in pizzo era solo sopra, e poteva essere facilmente rimosso. Ma sotto c'era un vestito bianco attillato, così corto e rivelatore che uno dei miei amici ha quasi perso la testa quando mi ha visto indossarlo. Comodi sandali bianchi e uno zaino a tracolla completavano il look. Una studentessa modello e timida!

Ma c'erano quattro valigie alla porta e nella mia mente stava maturando un piano per portare il quasi antico lupo al punto.

- Stanislav Olegovich, spero che siate pronti per il mio arrivo, come lo sono io! Ci divertiremo molto, glielo prometto!