Capitolo 6

La farfalla è rimasta con me. Tasa scosse la testa mentre osservava il polline argenteo cadere dalle sue ali sottili. Io la fissavo, affascinata e timorosa di respirare: e se soffiando si disperdeva, come se non ci fosse?

Ma la farfalla ovviamente stava bene. Si è seduta sulla mia spalla, imperturbabile. Non ha nemmeno pensato di volare via mentre pulivo la casa. All'inizio è stato strano e selvaggio, ma poi ho capito che non era una seccatura. Significava che non dovevo preoccuparmi di colpirlo per paura che si trasformasse in polvere di luna.

Mi avvicinai ancora una volta a Dugon. Il serpente era calmo, le sue scaglie brillavano di luce smeraldina. Dopo avergli accarezzato la testa, tornai al letto, mi spogliai e mi sdraiai. La farfalla era seduta sulla testiera del letto. Misi le mani dietro la testa e fissai il soffitto con aria assente. La casa era silenziosa. Tasa stava già dormendo. Si addormentava sempre molto rapidamente, mentre io mi rotolavo ancora.

Mi girai su un fianco e feci un respiro profondo. Mi coprii gli occhi. Devo dormire un po'. Domani, se mi dirigo verso la capitale, avrò davvero bisogno delle mie forze. Dovrei fermarmi dai Guaritori per le polveri, se Dugon ne avesse bisogno. Il nostro guardiano deve essere guarito.

Ci fu un tuono fuori dalla finestra, un fulmine che squarciò il cielo nero. La farfalla svolazzò spaventata, girò sopra di me, poi volò verso di me sul cuscino. Immediatamente un'aureola di polline rimase sul tessuto intorno ad essa. Sorrisi involontariamente. Le ali sbatterono ancora una volta. La farfalla si bloccò - sonno, sonno, sonno.

Sì, e per me è ora di andare. Probabilmente.

Appena chiusi gli occhi, mi accorsi che c'era qualcosa di diverso. Il profumo dei loti e della neve mi circondava. C'era qualcosa di setoso e liscio sotto i miei piedi, e qualcosa di soffice e caldo avvolgeva il mio corpo. L'unico problema era che non riuscivo ad aprire gli occhi. Mi sembrava di essere in un sonno molto, molto profondo, ma ero in posizione eretta e svegliarmi non era facile.

- Perché l'hai fatto? - C'era una voce maschile roca. Non era la voce di un vecchio, ma nemmeno di un giovane.

- Che cosa vuoi dire? - Shan'er rispose in modo secco.

Rimasi intontito. Solo il mio cuore batteva forte. Dove sono? Cosa sta succedendo?

Le dita di Shanar tracciarono un geroglifico sulla mia guancia, scendendo lentamente lungo lo zigomo fino al mento. Espirai rumorosamente, ma non riuscii a muovermi. Il mio corpo, però, sentiva caldo.

Il compagno di Shanar sbuffò:

- Non fare lo sciocco ragazzino di strada, sai cosa intendo. Perché Chian?

Mi sentii rimpicciolire dentro. Sebbene la mano di Shanar fosse calda, era incredibilmente fredda. L'incantesimo del drago mi avvolgeva dalla testa ai piedi. O era solo un'aura? Sapevo di avere troppa paura di sentire la verità.

- Per me va bene", rispose Shan'aar, quasi facendo le fusa come un'enorme tigre. - Ha le carte in regola. Dolce ragazza.

- Richiede cosa? - Una risatina incredula dello straniero.

- Un guerriero della Pedina del Fuoco, rispose Shanar.

Le sue dita tracciarono delicatamente le mie ciocche, accarezzandole. Il freddo si attenuò e mi sentii calda e tranquilla. Era come se ogni tocco indicasse che ero al sicuro. Al sicuro. Pace.

Shanar si chinò e mi accostò le labbra alla tempia.

- И? - Nella sua voce c'era una punta di scetticismo. Stava per scoppiare a ridere. - Avrei ottenuto una qualche risposta da te?

Shanar rise dolcemente. Mi fece venire la pelle d'oca. Una risata così pura, bella e incredibile. Non ci vorrà molto prima che mi innamori. Comunque... l'ho già fatto.

- Maledetto giorno!", disse indignato. - Prima la mocciosa dice di voler sposare l'Ambasciatore del Regno del Loto e poi tu.