capitolo 4 : la canaglia alfa

* 3 anni fa

Si può dire che mi trovo a chilometri di distanza dal territorio del mio branco. Ho attraversato il confine circa due ore fa.

Il nostro branco è il più forte d'America, eppure non mi sorprende che nessuno si sia accorto che uno dei membri del branco se ne stava andando attraverso il confine. Devono essere stati così assecondati dall'annuncio di Damien.

Sto correndo da due ore nella mia forma umana. Mi sta stancando. Crescendo non ho praticato alcuno sport o allenamento di branco, quindi sono un po' fuori forma. Ho deciso di fermarmi e riposare per circa un'ora prima di trasformarmi nel mio lupo marrone e continuare il mio viaggio.

Ho notato un ruscello un po' più lontano da dove mi sono fermato e potevo letteralmente vederlo da dove mi trovavo. È bello a dir poco, e il modo in cui l'acqua luccica alla luce del sole la fa sembrare come se fosse fatta di diamanti.

Mi sono spostato verso il bordo del ruscello e ho chinato la testa per potermi dissetare. Continuo a lambire l'acqua con la lingua e continuo a berla. Dalla mia posizione accovacciata, ero così preoccupato di dissetarmi che non ho sentito lo schiocco di un ramoscello non troppo lontano. Una canaglia!

Era troppo tardi per reagire. Il Furfante balzò e serrò la mascella sulla mia gamba posteriore. Cominciai a ciondolare nella sua presa e colsi l'occasione per dare una testata al furfante e alla fine scappai dalla sua presa prima che il furfante avesse il tempo di riprendersi dalla mia testata.

Gli artiglio la schiena con i miei artigli e ci sono tre segni di artigli visibili sulla sua schiena che so che lasceranno una cicatrice perché i tagli erano profondi nella carne del ladro.

La canaglia ulula di dolore, ma si riprende rapidamente e i suoi occhi rossi, vuoti e morti, si posano su di me, la sua preda. Salta e mi placca a terra con tanta forza che il mio lupo piagnucola di dolore e la canaglia ne approfitta per serrare le mascelle sul mio collo per finirmi.

Un momento ho visto i suoi denti gialli affilati quasi sul punto di mordermi il collo e un attimo dopo il peso della canaglia è sparito da sopra di me.

Un grosso lupo nero aveva placcato il furfante da sopra di me e aveva serrato le sue mascelle sul collo del furfante e lo stava sbattendo da una parte all'altra. La canaglia emette un enorme lamento, ma il lupo separa senza sforzo la sua testa dal resto del corpo.

Giro la testa dalla scena raccapricciante davanti a me e cerco di scappare discretamente dalla scena temendo che, anche se il lupo nero mi ha salvato dalla canaglia, non c'è garanzia che io non sia il suo prossimo obiettivo.

Nel momento in cui mi giro per correre, vengo placcato dal grosso lupo nero e mi sdraio sulla schiena di fronte a lui, non volendo muovermi, e appaio come una minaccia.

Solo ora mi accorgo che questo lupo è più grande della media e che è alto. Ha gli occhi marrone nocciola simili ai miei e non si può confondere la pelliccia nera, che di solito solo gli Alfa hanno.

Giro la testa di lato e mugolo mostrando al lupo che mi sottometto al suo potere e non voglio fargli del male. Il lupo alza la testa di lato e mi analizza per un secondo, contemplando se sto dicendo la verità o no. Alla fine fa un passo indietro da sopra di me e mi lascia lo spazio per alzarmi.

'Shift' sento una voce dire nella mia mente. I miei occhi si allargano sentendo la voce.

Non c'è modo che qualcuno del branco possa collegarmi mentalmente, sono molto lontano dalla casa del branco quindi non c'è modo che possano farlo. Mi rendo conto e guardo verso il lupo e lo vedo che mi fa un ghigno da lupo, se si può chiamare così.

Non protesto, sapendo che il lupo non ha cattive intenzioni, quindi mi giro e vado dietro un albero per cambiarmi e mettermi dei leggings e una maglietta che ho portato con me.

Alla fine mi incammino verso il punto in cui avevo visto per l'ultima volta il lupo nero e, al posto del lupo, c'è un tizio in piedi con solo un paio di pantaloncini da basket che gli pendono pericolosamente bassi sui fianchi.

Dire che quest'uomo davanti a me è un uomo dall'aspetto medio sarebbe un eufemismo. I miei occhi osservano i suoi capelli biondi sporchi e gli occhi marrone nocciola, proprio come i suoi lupi. Ha un viso cesellato con una mascella affilata e zigomi alti per i quali ucciderei, un evidente pacco da sei e gambe toniche. Naturalmente, doveva sembrare un modello.

È un maschio di bell'aspetto. Se non avessi trovato il mio compagno e anche se mi avesse respinto e avesse trovato facilmente un sostituto, sarei uscita con lui. Spingo i pensieri in fondo alla mia mente.

Sento una risatina e mi rendo subito conto che sono stata sorpresa a guardarlo e arrossisco.

"Non mi dispiace che tu sbavi su di me. Sono Matthew, Matthew McDaniel. Puoi chiamarmi Matt per abbreviare". Dice con un sorriso divertito sulla faccia. Sorride molto per uno che ha appena strappato la testa di un lupo dal suo corpo.

Questo dimostra la frase "non si può giudicare un libro dalla copertina". Aspettate. Perché il suo nome mi suona familiare, penso tra me e me.

"Sì, perché il mio branco era il più forte fino all'attacco canaglia di tre anni fa". Dice con uno sguardo scuro sul viso e mi rendo conto che potrei averlo detto ad alta voce. Noto la forte emozione che attraversa i suoi occhi nocciola. L'odio riflesso nei suoi occhi non è diretto a me, ma mi sorride dopo aver ricordato la situazione in questione.

Ora mi ricordo di lui, Matthew McDaniel, Alpha del River Stone Pack. Il loro branco è stato apparentemente attaccato tre anni fa da un branco di furfanti mentre la loro Luna era in travaglio. Ricordo di aver sentito come l'hanno attaccata e uccisa insieme al bambino non ancora nato, uccidendoli entrambi in modo efficace insieme al resto del branco.

A causa del dolore dovuto alla perdita della sua compagna, non ha potuto fare nulla per salvare il suo branco. Perdere una compagna con cui sei destinato a stare, probabilmente non lo ucciderebbe, ma alcuni prendono una strada oscura, mentre altri si suicidano. Sono sorpreso che sia ancora vivo. Questo prova solo quanto sia forte la sua persona.

Non ho chiesto o menzionato nulla del suo ex branco sapendo che era un argomento delicato per lui, specialmente la perdita della sua altra metà. Sono contenta però che non sia uno di quegli Alpha Mates che vanno su di giri dopo la morte delle loro anime gemelle. Sembra essere il più normale dei licantropi che ci sia, anche se è un Alpha. Se non si conoscesse prima il suo branco e lo si incontrasse si penserebbe che ha vissuto una vita normale e felice e non qualcuno che ha perso la sua compagna e il figlio non ancora nato.

"Um, non volevo. Mi dispiace e io sono Serenity". Rispondo. Sono un po' imbarazzata dopo essere stata sorpresa a controllarlo.

Wow, non ho balbettato mentre parlavo con questo sconosciuto, questa è la prima volta, penso.

"Sai che ti distrai molto per essere un lupo". Ride e dice. Mi arriccio il naso e chiedo: "Cosa vorrebbe dire, signore? Il mio lato impertinente sta apparentemente venendo fuori.

Lui alza le mani in un finto movimento di resa e dice: "Ehi, non ti offendere, ma voglio dire che ti distrai molto per qualcuno che dovrebbe avere un senso accentuato e tutto il resto, sai?

"Oh" è tutto quello che rispondo.

"Allora, come mai una bella ragazza come te fa una vita da canaglia? Posso dire che sei nuova". Chiede, e io arrossisco immediatamente perché è la prima volta che qualcuno oltre a Courtney e alla mia famiglia mi chiama "carina". Penso per un momento decidendo se dovrei raccontare la storia della mia vita ad un estraneo, alla fine decido di non farlo e rispondo "Sono successe delle cose e sono scappata".

Lui alza un sopracciglio, ma non si impiccia e non mi chiede niente di tutto ciò.

"Comunque, dove sei diretto?" Chiede, e io stringo gli occhi verso di lui.

Onestamente, sono sorpreso di non balbettare mentre parlo con qualcun altro, un Rogue e anche un Alpha. C'è una parte di me che mi dice che potrei fidarmi di lui, dopo tutto mi ha appena salvato la vita; gli devo almeno questo.

"Non lo so" rispondo onestamente, e lui si acciglia e mormora qualcosa sottovoce che non ho potuto sentire nemmeno con il mio udito da lupo mannaro.

"Puoi unirti a me se vuoi" dice, e io lo contemplo per un momento e rispondo "Ok".

Lui sembra sorpreso dalla mia risposta ma si riprende in fretta, sorride e dice "Non te ne pentirai, fidati" e inizia a camminare verso nord senza aspettarmi.

"Spero di no". Dico sottovoce e lo seguo.

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