Capitolo 5. Paolina

Non appena la porta si chiude alle mie spalle, espiro come se avessi camminato su una corda tesa sopra un precipizio per tutto il tempo. Una mossa sbagliata ed è finita. E ora sono su un terreno solido. In piedi. Non vedo i volti, sento a malapena la ragazza al tavolo.

- Grazie a tutti, l'intervista è finita.

- Riprogrammato per domani?

- No, Vladimir Prokhorovich ha scelto un candidato per la posizione di segretario. Ma il suo curriculum è nel database. Se dovesse succedere qualcosa, sarà contattato.

Non ascolto oltre, sento solo gli sguardi dei concorrenti, che probabilmente non capiscono come io possa averli battuti. Come?

- Polina Sergeyevna, voi.... Polina!

Passo di corsa davanti all'ascensore e mi precipito verso le scale.

Scendo dieci piani di corsa, quasi senza accorgermene, come se fossi inseguito. Era come se il diavolo in persona, sotto le sembianze di quest'uomo privo di emozioni, mi stesse venendo dietro.

Gesù, mi ha lanciato uno sguardo che mi ha fatto pensare che mi avrebbe ucciso.

Volevo davvero scappare, per ogni secondo dell'intervista. E ci sono quasi riuscita. Ero quasi libera.

Non avrebbe mai preso qualcuno che gli avesse rubato i pantaloni. E se scoprisse che li ho lavati con la biancheria, stirati e piegati, mi metterebbe in manicomio. No, è questo che mi ha fatto dire la cosa dell'avvocato?

Risentimento per non averlo riconosciuto? Senso di colpa? O forse depressione dell'autostima. Ero sicuro che avrei ottenuto il lavoro. Questa società è il più grande sviluppatore della città. E ottenere un lavoro lì è una benedizione. E data la mia situazione e la mancanza di denaro, è un sogno che si avvera.

E allora?

Dirò addio al mio sogno per paura di essere punito?

No! Resisterò fino alla fine e mi assicurerò che quest'uomo non pensi mai più di parlarmi di un cazzo, tanto meno di mostrarmene uno.

Sarò la migliore segretaria che riesco a trovare e tra un paio d'anni troverò sicuramente un posto nel reparto progettazione. Lo voglio. Ne ho bisogno. E non perderò questa opportunità perché sono preoccupata da quest'uomo formidabile. Non sono una madre e non avrò paura di un uomo. Inoltre, so che alla maggior parte di questi capi che comandano in alto loco piace obbedire nei giochi sessuali.

Mi chiedo se Korzun sia lo stesso.

È persino divertente immaginarlo in ginocchio. Legato. Sì, con questa immagine in testa riesco a respirare più facilmente.

L'immagine viene rapidamente sostituita da quella di me legata ai suoi piedi, ma non posso permettere che ciò accada.

Non diventerò mai dipendente da un uomo. Né emotivamente, né finanziariamente. No, e basta.

Sono fuori, respiro pesantemente e mi abbraccio. Oggi fa un po' freddo. Anche se siamo in pieno giugno. O forse ho ancora i brividi alla vista di lui.

In quel momento squilla il telefono e io trasalisco, ma estraggo l'apparecchio e rispondo in automatico.

- Pauline, dove sei? Mi hanno detto che sei stata assunta. Eravamo d'accordo che saresti venuta da me con i documenti, perché domani vado in vacanza e... - Vasilina Dmitrievna. La sua voce è così pacifica.

- Oh, me ne sono dimenticata. Cioè, non l'ho dimenticato, è solo che ero così eccitata che sono corsa a prendere il caffè", mi precipitai al banco più vicino. Oh, giusto. Ho bisogno di una dose di caffeina.

L'odore del caffè che ho preparato al mio capo mi fa ancora salivare. O forse era il modo in cui lo beveva. Coprendosi gli occhi per un momento. Assaporandolo. A quanti uomini piace il caffè alla cannella? E quanti uomini sono disposti a lasciare impunita una situazione di caffè.

Già... accidenti. E quanti hanno bisogno di soldi non sono tornati a lavorare per ottenerli. Stupido. Davvero. E non posso ancora lasciare il mio lavoro notturno. Spero di non morire entro la fine del mese prima di ricevere il mio primo stipendio.

Il caffè è più facile, avvolge il palato, dona umore, calma, e già salgo da Vasilina Dmitrievna con un sorriso.

- Eccola, l'assistente in fuga - sorride. Sì, abbiamo preso contatto ieri. - Siediti e tira fuori tutti i documenti.

Poso il caffè sul tavolo e tiro fuori una cartella. Il capo dell'ufficio personale inizia a schedarmi, guardandomi con preoccupazione.

- Cosa c'è? Non hai paura del nostro drago? Nessuna delle mie ragazze vuole andare da lui in modo permanente. È così che ci scambiamo, condividendo le nostre esperienze.

- Niente. Il bisogno di denaro è più forte della paura.

- Allora perché non ti fai dare un anticipo? Parlerò con Vladimir Prokhorovich.

All'inizio ero felice, ma poi. Non voglio che il mio capo pensi che sono un poveraccio. Non mi piegherò e non mi umilierò.

- Non lo faccia. Ho esagerato. Ci sono i soldi per il caffè e per tutto il resto. Non si preoccupi.

- Ne è sicuro? La modestia, ovviamente, è d'obbligo. Ma... Vladimir Prokhorovich.

In quel momento si sentono dei passi pesanti da dietro.

È qui? Perché è qui? È per dire che ha cambiato idea? O ha intenzione di denunciarmi per furto di pantaloni. È lì. Perché altrimenti i peli sulla mia nuca si starebbero muovendo? Riesco quasi a sentire quanto è vicino. Non è normale.

- Va tutto bene?

- Sì, certo. Ho pensato di ricordarle che il lavoro prevede dei viaggi. Ci saranno molti viaggi. Se ha una famiglia o un fidanzato, è bene che lo faccia sapere.

O sta cercando di spaventarmi o sta alludendo. Oppure sta cercando di scoprire qualcosa che non c'è nel curriculum. Ma non sono affari suoi.

- Se le camere e i letti saranno separati, sono d'accordo.

Vasilina Dmitrievna fa gli occhi grandi, poi li alza verso il suo capo, il quale si avvicina al tavolo e, nonostante me, dice arrabbiato. Non gli piace quando le cose non vanno secondo i suoi piani.

- Odio arrivare in ritardo. Quindi siate qui per le 8:00.

- Capito, accettato, capito. Altre richieste, capo? - Alzo gli occhi e incontro il suo sguardo. E ora di correre, perché nei miei occhi sono balenati per un attimo tutti i suoi desideri per me. E non ce n'era uno in cui obbedisse. Gli uomini come lui non si sottomettono. Gli uomini come lui obbediscono.

Ma non io.

Non io.

- Non oggi. Arrivo.

Se ne va con la mano nella tasca della giacca e mi sembra che ci sia una busta che spunta fuori. Mi chiedo perché dovrebbe nascondere una busta.

- Pauline, tesoro, non innamorarti di lui.

- Cosa? Questo è un consiglio.

- Lo so, so cosa state per dire, è solo che ha una breve conversazione con gli sciocchi in amore. A letto e fuori. Ecco perché è così selettivo. Ha bisogno di una persona fissa. E io credo in te.

- Ecco come stanno le cose. Ma non preoccuparti. Non ho intenzione di avere una relazione per i prossimi dieci anni.

- Ricordo che lei è una donna in carriera.

- Esattamente", annuisco e aspetto che finisca prima di uscire di corsa dall'edificio.

Mi ci vogliono due minuti per capire che sono stato assunto. Sono stato assunto nonostante la mia esperienza e i miei studi non terminati!

Preso! Preso!

- Mi hanno beccato! - Grido ad alta voce con le braccia aperte ai lati e qualche passante sorride.

- Posso portare anche te.

Tossisco, prendo la borsa e mi precipito in metropolitana.

Stasera è l'ultimo giorno in cui devo andare a lavorare e prendere i miei soldi. Almeno una parte per la retta. Altrimenti mi cacceranno. E allora la mia carriera sarebbe in lacrime.

E credo che stesse davvero piangendo. Perché quando sono tornata a casa dal lavoro sono svenuta e mi sono svegliata alle sette e mezza.

Quindi se sono bravo arriverò con quindici minuti di ritardo, se sono cattivo arriverò con mezz'ora di ritardo.

- Porca miseria! - Ho gridato, sono saltato in piedi e sono inciampato nel gatto. - Marchese! Ti darò in pasto ai barboni fuori dalla mia finestra. Dovresti essere un antidepressivo, ma sei diventato un irritante per i gatti. E non guardarmi così. Non credo che la scusa del 'gatto non mi ha svegliato' funzionerà", mi vesto come una meteora, infilandomi il vestito e lavandomi i denti allo stesso tempo. In questo dormitorio c'è un lavandino proprio accanto al letto. È comodo. E mi piace che nessuno mi metta fretta, mi ordini o mi urli contro. Ma a volte mi manca mia madre. E il bagno enorme che avevamo a casa nostra.

Lancio al gatto un pezzo di salsiccia, alzo le spalle al suo sguardo contrariato e scappo via.

- Kulikovskaya", mi frena la mia padrona di casa. Merda, stamattina ho avuto una brutta giornata. Quella faccia sfocata è qualcosa che si vede solo negli incubi.

- Sono Kulikova.

- Non importa. Torni alle quattro. Ricorda, non voglio puttane in casa mia", noto uno scarafaggio che mi passa accanto, e non so come possa chiamarla casa. È più probabile che si tratti di un ospizio.

- Non sono una puttana.

- E io dovrei crederti?

- Vuole esaminarmi e assicurarsi che sia vergine?

- Non essere ridicolo. Ci sono altri modi per soddisfare i clienti.

- Oh, beh, tu lo sapresti", saltai finché non capì il senso della frase, e poi ancora una volta sentii le parolacce di una donna maleducata alle mie spalle. Credo di aver reagito in modo eccessivo.