Prologo

Il mio cuore era spezzato, non potevo credere che l'uomo che avevo scelto, a cui avevo dato la mia prima volta e di cui ero follemente innamorata, fosse capace di trattarmi come un rifiuto, perché, perché trattarmi in modo così disumano? Così crudele, come se non valessi nulla per lui, in realtà non valevo nulla per lui, ero solo una notte di bevute che lui sverginava usandomi per aumentare il suo ego.

—Non ti perdonerò mai Noah James! Spero che un giorno pagherai per l'umiliazione e il dolore che mi hai causato!

—Mio padre mi consegnò una valigetta d'argento e io la guardai confusa, asciugando le lacrime che mi bagnavano il viso.

—Che cos'è?

—Sono soldi, figlia mia, ti serviranno per il tuo nuovo inizio", negai con insistenza.

—No, papà! Ho due mani per lavorare, sai che non ho mai avuto bisogno dei tuoi soldi.

—Figlia, so perfettamente che sei una donna indipendente, ma se Noè insiste nel cercarti, non credi che la prima cosa che farà sarà cercarti in tutti gli ospedali del mondo? -Quello che diceva mio padre non era lontano dalla verità, ormai mio marito avrebbe saputo che ero scappata e mi avrebbe cercata ovunque.

—Hai ragione", allungai la mano e presi con riluttanza la valigetta, "Grazie, papà! E mi dispiace per tutto, so che avrai una grossa discussione con la mamma per questo.

—Non preoccuparti, so come gestire tua madre molto bene.

—Non ho mai capito perché facesse tanta differenza tra me e lei, ma la amo ancora.

—Non conosco nemmeno il motivo della sua indifferenza nei tuoi confronti, se sei sua figlia come tua sorella", scrollai le spalle, abbracciai mio padre lasciando le lacrime sulla sua camicia bianca, "stai al sicuro e proteggi mio nipote", disse mettendomi una mano sulla pancia.

—Lo farò, mio figlio è l'unica cosa che conta per me, papà, non permetterò mai a Noah di portarmelo via e sai che per il mondo né mia madre né mia sorella potranno scoprire che sono rimasta incinta.

—Capisco bene figlia, ora esci dalla cucina, Elijah ti aspetta in macchina.

Presi la valigia insieme alla valigetta e uscii dalla stanza, scesi le scale di servizio, guardai dalla finestra mia madre ed Ella che prendevano il sole, come se nulla fosse, ho sacrificato tutto questo tempo a subire i maltrattamenti di Noah perché potessero avere i privilegi che hanno sempre avuto e nonostante ciò non sono mai riuscito a conquistare il loro affetto, per loro non sono nessuno nemmeno io.

Continuai a scendere le scale fino a raggiungere il retro, Elijah mi aiutò gentilmente con la valigia, diedi un ultimo sguardo alla mia casa dove avevo trascorso tutta la mia vita, non sarei mai tornata, salii in macchina tristemente e sparii da quel luogo con il mio bambino nella pancia.

—Addio Noah James - Toccandomi la pancia e con le lacrime agli occhi lasciai quel posto per sempre o almeno così pensai in quel momento.

Quattro anni dopo

—Emma, sei assolutamente sicura di voler tornare? -Con gli occhi fissi sulla pioggia che cadeva a Montreal, chiusi gli occhi e sospirai.

—Devo farlo per Sophie, Noah deve sapere che è sua figlia, è l'unica speranza per la mia bambina.

—Ma sai quanto è stato crudele con te, come puoi pensare che accetti Sophie come figlia? Forse possiamo aspettare un altro donatore

—No, Celia! Non metterò più a rischio la salute di Sophie a causa della mia codardia.

—E se non accettasse? Rischi che ti rinchiuda di nuovo o, peggio, che ti porti via Sophie", dissi con enfasi.

—Sapete che non sono più la stessa, ora siamo nelle stesse condizioni e ancora di più quando so che la clinica è stata sull'orlo del precipizio, non rifiuterà perché la proposta che ho per lei sarà troppo buona per essere rifiutata, prima avevo solo il sostegno di mio padre, ora ho molte persone che mi sostengono.

—Esatto", mi prende le spalle e me le massaggia, "hai me, Lino e tutto il potere di suo padre a sostenerti.

—Esatto, non arriverò da sola, non sono più quella donna che si è lasciata calpestare da un uomo e da tutti quelli che volevano umiliarla, sono una nuova Emma, una nuova donna con i suoi obiettivi e che li raggiungerà ad ogni costo, eliminando chiunque si metta sulla mia strada.

Per mia figlia avrei fatto qualsiasi cosa, anche affrontare di nuovo il mio aguzzino, ma avevo bisogno di qualcosa da lui e lui aveva bisogno di qualcosa da me, mi sentivo più forte che mai e più determinata, ma nulla avrebbe potuto prepararmi a ciò che stavo per scoprire al mio ritorno.