12. GIORNO DI LAVORO

Il signor Lopez rimase in silenzio, fissando fuori dalla finestra. La sua mente era piena di pensieri contrastanti. Da un lato, non riusciva a sopportare il pensiero di aver fatto del male a Sofia, che era sempre stata efficiente e innocente. Dall'altro lato, il pensiero di sposarsi di nuovo lo spaventava profondamente.

Aveva vissuto un matrimonio disastroso. Delia lo aveva tradito nel modo peggiore possibile, lasciandogli profonde cicatrici emotive e una persistente paura di impegnarsi. Non voleva rivivere quella situazione. Non voleva provare di nuovo quel dolore.

Ma sapeva anche di avere una responsabilità nei confronti di Sofia se fosse emerso che ci aveva provato con lei. Non poteva ignorare le sue azioni e andare avanti come se non fosse successo nulla. Doveva fare la cosa giusta, anche se questo significava affrontare le sue paure più profonde.

E se mi sbagliassi di nuovo? E se si scoprisse che Sofia non è chi penso che sia? E se finissi per essere ferito di nuovo? Ma poi si ricordò di Sofia, del suo sorriso gentile, della sua dedizione al lavoro, della sua innocenza. Non poteva credere che fosse capace di fargli del male.

Devo fare la cosa giusta, si disse. Devo affrontare le mie paure e assumermi la responsabilità delle mie azioni. È quello che farebbe un vero uomo. E con questa determinazione nel cuore, il signor Lopez si voltò verso Fenicio, pronto ad affrontare qualsiasi cosa dovesse succedere.

—Cambiando argomento, Fenicio, davvero non hai visto o sentito se ho fatto l'amore con Sofía?

—No, non ho visto né sentito nulla. Quando mi sono svegliato la mattina è stato perché ti sentivo, mi faceva malissimo la testa e mi sembrava di essere ancora addormentato. Non ricordo di aver dormito così per anni. Non ho sentito o visto nulla, se l'avessi sentito sarei intervenuta. Sofia è una brava ragazza, non avrei permesso che tu la maltrattassi.

—Mi dispiace di aver dimenticato che ti dà fastidio che io ti spogli e ti svesto sempre. È una giovane donna brillante e non merita di essere trattata così.

—Capisco, signor López. Ma prima di prendere decisioni avventate, deve scoprire esattamente cosa è successo. Non può agire sulla base di supposizioni. Deve parlare con lei, anche se non credo che si ricordi nulla. Magari suggerisci di andare da un ginecologo, credo che sia successo, era la sua prima volta.

—Hai ragione, Fenicio. Sofía non ha mai dato segni di avere un fidanzato o di uscire con qualcuno— disse, pensando che lui la porta ovunque e la chiama a tutte le ore, e lei non ha mai trovato una scusa per non venire. —Ma se si scopre che ho commesso un errore, non esiterò a fare la cosa giusta. Anche se questo significa sposarla.

—È una decisione molto personale, signor López. Ma ricordi che la cosa più importante è il benessere di Sofia. Se si scopre che è successo qualcosa tra di voi, deve parlarne con lei e vedere cosa ne pensa. La decisione deve essere reciproca.

—Sono d'accordo, Fenicio. E se Sofia non vuole avere nulla a che fare con me, mi assicurerò che sia ben curata e che non le manchi nulla. Non voglio che soffra per i miei errori.

—È un atteggiamento molto nobile, signor López. Ora, lasciatemi indagare ulteriormente, in modo da chiarire tutta questa faccenda.

—Vai pure, Fenicio. E grazie per il suo sostegno in questo momento difficile. Ha scoperto qualcosa di più sulla famiglia biologica di Sofia?

—No, niente, da quello che mi ha detto la guardia dell'orfanotrofio, la donna non si è fatta viva dall'ultima volta.

—Capisco, se nessuno è venuto a cercarla in tanti anni, sicuramente non era qualcuno di importante. Cosa hai scoperto sui suoi genitori?

—Beh, ho fatto un po' di strada con loro. Era passata una settimana da quando erano arrivati nel Paese come turisti da, e anche questo mi stupì, Capitalia.

—Capitalia?

—Sì, li ho già mandati lì a indagare, ma ci vuole molto tempo, quindi dovremo aspettare.

—Aspetterò, Fenicio. Ma la prego di tenermi informato su qualsiasi sviluppo. La storia di Sophia è misteriosa come la nostra. Chi lo sa? Forse c'è un legame che non abbiamo ancora scoperto.

—Sì, signor López. Continuerò le indagini e la informerò non appena avrò delle novità. E non si preoccupi, non mi darò pace finché non avremo scoperto la verità.

Il signor López annuì, grato per la dedizione di Fenicio. Anche se il mistero che avvolgeva Sofia e la sua stessa situazione era snervante, era sollevato di avere qualcuno di cui potersi fidare.

—Grazie, Fenicio. Sapere che sei coinvolto in questa storia mi dà un po' di tranquillità. Tu e Sofia siete le uniche persone, oltre a mia madre, di cui mi fido ciecamente.

Finalmente raggiunsero la casa ed entrambi andarono subito a casa a riposare. Il giorno dopo si alzarono come al solito e andarono al lavoro. Il signor López era un po' nervoso per il comportamento da tenere con la sua assistente. Con suo grande sollievo, la trovò seduta nel suo ufficio a lavorare come ogni giorno e si affrettò a raggiungere il suo ufficio.

Il signor López entrò nel suo ufficio, ma non poté fare a meno di guardare attraverso la porta aperta dell'ufficio di Sofia. La vide concentrata sul suo lavoro, con gli occhi che si muovevano velocemente mentre leggeva un rapporto. Sembrava del tutto normale, come se non fosse successo nulla.

Un'ondata di sollievo lo investì. Non c'erano segni evidenti di disagio da parte sua, né lei sembrava a disagio o disturbata. Ma sapeva di non poter supporre nulla basandosi solo sulle apparenze.

Si sedette alla scrivania, ma non riuscì a concentrarsi sul lavoro. I suoi pensieri continuavano a tornare a Sofia e alla notte in questione. Si chiese se lei ricordasse qualcosa o se fosse confusa come lui.

Alla fine decise che doveva parlarle. Non poteva più evitarlo. Si alzò e si diresse verso l'ufficio di Sofia.

—Sofia, hai un momento? —chiese, cercando di mantenere la voce ferma.

Lei alzò lo sguardo dal suo rapporto e gli sorrise.

—Certo, signor López. Come posso aiutarla?

Il signor López fece un respiro profondo. Stava per tuffarsi in acque inesplorate e non aveva idea di cosa avrebbe trovato. Ma sapeva di doverlo fare, per il bene di entrambi. Si avviarono verso l'ufficio del signor Lopez. Lui si sedette dietro la scrivania e Sofia rimase in piedi davanti a lui.

—Sedetevi Sofía, credo che dobbiamo parlare. Ma prima dimmi come ti senti, sei andata dal medico, quella strana sostanza che hanno messo nelle nostre bevande ti ha fatto effetto?

Sofia annuì e prese posto di fronte a lui. Sembrava un po' nervosa, ma rispose lo stesso. Lui pensò che avrebbero parlato di quello che era successo tra loro a letto.

—Sì, sono andata dal medico ieri dopo che Phoenician me l'ha detto. Ha fatto alcuni esami e mi ha detto che non c'era nulla di cui preoccuparsi. Ha trovato tracce di una sostanza estranea nel mio organismo, ma non ha saputo definire cosa fosse. Mi ha detto di non preoccuparmi, a quanto pare ne avevo ingerita poca e l'avrei espulsa. A dire il vero, mi sento bene, signor López. Non ho notato alcun cambiamento nella mia salute o nel mio stato mentale.

Il signor López si sentì immensamente sollevato. Almeno sembrava che non ci fossero stati danni fisici. La fissò intensamente, cercando di non farsi venire in mente l'immagine di lei con il vestito alzato. La stessa cosa accadde a Sofia, che evitò di guardarlo.

—È un sollievo, Sofia. Temevo che la sostanza potesse averti fatto male. Stiamo ancora cercando di capire cosa fosse e come sia finita nei nostri drink.

Sofia annuì, era molto ansiosa e temeva che il suo capo avrebbe tirato fuori l'altro argomento. Si sentiva molto imbarazzata all'idea di sollevare il vestito e mostrargli la sua nudità.

—Sì, anch'io mi chiedo cosa possa essere stato. Ma sono sicuro che lei e Fenicio troverete la risposta.

Il signor López annuì, grato per la fiducia di Sofia in lui. Ora doveva solo trovare il modo di affrontare l'argomento più difficile di tutti. In quel momento squillò il telefono, facendo tirare a entrambi un sospiro di sollievo: era la madre del signor Lopez, così Sofia ne approfittò e uscì di corsa dall'ufficio, chiudendo la porta.

Il signor López prese il telefono, con il cuore che ancora batteva per l'interruzione. Parlò con sua madre per qualche minuto, ma la sua mente era ancora rivolta alla conversazione interrotta con Sofia. Doveva parlarle, doveva scusarsi.

Quando riagganciò il telefono, rimase in silenzio per un momento. Sapeva che avrebbe dovuto riprendere la conversazione con Sofia, ma ora si sentiva anche un po' sollevato. Forse non era pronto ad affrontare quella conversazione. Forse aveva bisogno di un po' più di tempo per prepararsi.

Si alzò dalla sedia e si avvicinò alla finestra, guardando il vivace mondo esterno. La vita continuava, nonostante i problemi e i misteri che doveva affrontare.

Sofia, pensò, merita delle scuse. Non posso più evitarlo. Con questa determinazione nel cuore, decise che le avrebbe parlato il giorno dopo, a qualunque costo.

Nel frattempo, Sofia, che aveva lasciato l'ufficio del signor López, era ugualmente sollevata e confusa. Sapeva che stava per accadere qualcosa di importante, ma non riusciva a capire cosa. Sperava solo che, qualunque cosa fosse, non avrebbe cambiato il rapporto di rispetto e fiducia che aveva costruito con il signor Lopez.

L'ora di pranzo passò e, sebbene continuassero a lavorare come al solito, qualcosa nella dinamica tra capo e dipendente era cambiato, anche se nessuno dei due sapeva dire cosa. Sofia si precipitò a sentire il rumore del suo capo che vomitava e lo trovò quasi svenuto in bagno.

—Signor López, cosa le succede?