#CAPITOLO 9

"Un incidente di cura."

(Ottobre 2004, Los Angeles, California, USA)

(Selena McNamara Maxwell/Assistente procuratore degli Stati Uniti.)

Oggi sono arrivato in anticipo nel mio ufficio, il processo contro Cortez mi sta dando non pochi problemi, visto che sono scomparsi diversi testimoni, quello che Cortez non sa è che mi preparo bene con dichiarazioni giurate davanti a un giudice e diversi testimoni.

Chiedi a diversi detective di cercare i testimoni scomparsi, spero che possano trovarli vivi o collegare la loro morte a Cortez, se necessario.

Adesso incontrerò due testimoni che non si sono presentati a due telefonate precedenti e questo non mi piace, li ho mandati a cercare agenti di polizia, che impediranno loro di sfuggirmi.

Quando arrivano glielo dico

-i signori Martinez e Santiago; Cosa sta succedendo? Perché prima sono venuti da me chiedendo aiuto e protezione e ora non si fanno vedere per aiutare con la loro dichiarazione giurata?

- Signora Pubblico Ministero, lei ha offerto protezione se avessimo testimoniato, ma ho ricevuto questa nota. - mi dice il signor Gerardo Martínez porgendomi una busta di carta.

Quando lo apro ne tiro fuori il contenuto e vedo che è un bigliettino con parole ritagliate da giornali e riviste; Minacciano letteralmente di uccidere la sua famiglia se continua a parlare con la polizia.

-Li inserirò nel programma protezione testimoni, ma dobbiamo agire subito e tu mi darai tutte le prove che hai, chiaro? - Ti dico

- Pensi di poterci proteggere? - chiese Abelardo Santiago

-Solo se agiamo in fretta, dove sono le loro famiglie? - chiedo prendendo il telefono dal tavolo

-La mia famiglia è a casa, non ho permesso ai miei figli di uscire e li ho scusati per presunti problemi di salute. - Me l'ha detto Gerardo Martinez

-Ho la mia attività che Cortez usa per i suoi affari, la mia famiglia è lì. - disse Abelardo Santiago

- Bene, me ne occupo io. - dico loro mentre compongo un numero di telefono; è quello dell'ufficio WITSEC responsabile del Marshall Federales.

- Ok, parla l'agente Thompson.

-Agente Thomson, quanto sei bravo, ti chiamo perché ho bisogno del tuo aiuto!

- Signora McNamara, cosa vuole da me il Procuratore?

-Alicia sei la migliore agente Witsec, devo mettere subito sotto protezione due testimoni e le loro famiglie. - Gli dico

-Ho capito, dammi le loro posizioni per una raccolta sincronizzata e li porterò negli uffici dell'FBI, dove li cambieremo perché se sono sorvegliati seguiranno qualsiasi veicolo. disse Alice Thompson.

Le diedi gli indirizzi delle due famiglie e le dissi che stavano insieme, li avrebbe mandati a prendere e li avrebbe portati al palazzo dei Marshall, io ci sarei andato con i testimoni.

Tutto sarebbe stato sistemato, avrebbero consegnato prove e affidavit prima di scomparire del tutto. A causa del mio lavoro, ho delle guardie del corpo, quindi ho portato con me i miei testimoni nell'auto suburbana in cui viaggiavo sorvegliata dalle mie guardie del corpo, è stato un altro giorno normale per me.

Quando siamo arrivati all'ufficio dei Marshall, Alicia Thompson ci stava già aspettando, siamo stati portati in una grande stanza dove l'intera procedura sarebbe stata spiegata ai miei testimoni, avrebbero testimoniato davanti a un giudice sotto giuramento e consegnato tutte le prove che avrebbero dimostrare la loro affermazione e lei li cancellerebbe dalla mappa, dando loro nuove identità, nuove vite e nuove storie del loro passato, sarebbero anche sotto sorveglianza, sia in questo paese che in qualsiasi altro.

Sapevo che Alicia Thompson non era solo un agente, perché è quella che chiamano una gomma o un eliminatore. Ci è voluta tutta la mattina e parte del pomeriggio perché entrambi i testimoni testimoniassero dopo aver firmato l'accordo, non saprei di loro se non tramite Alicia.

Ho lasciato Witsec accompagnato dalle mie guardie del corpo, con due scatole di documenti sigillati, numerati e autenticati da un giudice, diretto al mio ufficio dove ho mangiato perché alle tre del pomeriggio avrei avuto un'udienza per il caso Cortez.

Sono le tre meno cinque del pomeriggio ed entro di fretta in aula, perché uscendo dal mio ufficio una macchina ha cercato di intercettarci, ma poiché il mio autista è bravissimo ed è intervenuto il camion che ci seguiva con più scorte, Sono riuscito ad arrivare senza problemi.

Cortez e il suo avvocato sorridono quando mi vedono, pensano che io abbia paura, ma no, ci vuole molto per spaventarmi, prendo il mio posto come sostituto procuratore e il mio assistente che era già lì mi dà dell'acqua, che bevo calmarsi, a causa delle minacce che ho ricevuto; la mia assistente porta sempre una bottiglia d'acqua che non compra mai nello stesso posto. Vedo come Cortez alza gli occhi al cielo, è sconvolto e so perché.

Pochi minuti dopo hanno annunciato il giudice e l'udienza è iniziata; che la difesa parli della mancanza dei miei testimoni, perché il giudice ha ordinato la presenza di due di loro e non ci sono, perché sono scomparsi e li faccio cercare dalla polizia quindi dico

- Vostro Onore, il testimone Eleazar Salgado è scomparso e l'FBI lo sta cercando, così come la polizia, ma quello che sappiamo è che qualcuno è entrato in casa sua e ha preso lui e la sua famiglia con la forza. - dico guardando Cortez.

- Vostro Onore, l'accusa ci sta accusando di qualcosa? – ha chiesto la difesa

-Avvocato, le telecamere di sicurezza che sono state collocate nella casa del signor Salgado sono in fase di revisione, se qualcuno degli aggressori è minimamente collegato al suo cliente, può essere certo che sarà accusato, non solo della scomparsa e della possibile morte di Salgado e la sua famiglia, ma di altri diciassette omicidi di testimoni e parenti di testimoni avvenuti misteriosamente dall'inizio di questo processo.- rispondo vedendo come il sorriso di Cortez scompare e nel suo sguardo c'è solo odio e furore contro di me.

- L'accusa esagera: in che modo la morte di quelle diciassette persone sarebbe stata colpa del mio assistito? - chiese l'avvocato difensore.

Vedo il giudice che mi osserva, come se aspettasse una risposta per quello che dico.

-Come ho detto, se dopo l'attacco alla casa sicura dove si trovavano il signor Salgado e la sua famiglia, riesco a collegare minimamente l'imputato a detto attacco, sarà ovvio e circostanziato che la scomparsa di altri testimoni e parenti che sono stati trovati morti sono del suo cliente, quindi è da presumere che stia sgombrando la strada da sassi e sassi per sfuggire alla giustizia o ho già dimenticato la testimonianza della vedova Domínguez e di sua figlia, entrambe rapite mentre uscivano dal loro negozietto e ritrovate stuprata e strangolata sul molo di Santa Barbara? Quello che non aveva previsto era che la vedova Domínguez aveva lasciato una dichiarazione giurata, che questa corte ha già accettato come prova, poiché resa sotto giuramento per paura delle minacce subite. - Rispondo ricordando all'avvocato difensore che non poteva far respingere dal giudice detta testimonianza giurata resa davanti ad altro giudice, né aveva elementi per screditarla.

-Maledetta puttana, mi attacchi con persone morte da cui non posso difendermi, ma non hai la prova che le ho uccise, non puoi biasimarmi per aver preso María Domínguez perché era già una donna anziana per il mio piacendo, come per Cristal, sua figlia, che era un culetto tenerissimo con cui giocare. Anche così, non hai prove, continua ad attaccarmi e farai loro compagnia. - urlò Cortez senza rendersi conto che alcune sue parole lo incriminavano per quello che gli aveva semplicemente detto

- E' una minaccia, signor Cortez? Perché se è così, non posso che risponderti con un semplice oh che mi fa paura! – che fa ridere molti in aula, così il giudice ha richiamato all'ordine.

Cortez mi guarda con odio, mentre il suo avvocato cerca di farlo tacere, all'improvviso qualcuno gli si avvicina e gli sussurra qualcosa all'orecchio, Cortez guarda l'uomo che gli sta parlando e poi si gira verso di me, sicuramente lo hanno già informato di l'"arresto" da parte dell'FBI di Martínez e Santiago e la scomparsa delle loro famiglie.

So che Cortez ha informatori ovunque, ma non pensavo li avesse nel mio ufficio o nell'FBI, tanto meno in Witsec.

- Vostro Onore, come lei comprende, le saranno presentate le testimonianze giurate dei testimoni Gerardo Martínez e Abelardo Santiago, che sono state rese davanti a un giudice e testimoni; nonché le prove fornite da detti testimoni. Abbiamo anche un'apparizione video. - gli dico e quando vedo la reazione di Cortez, oltre allo sguardo odioso che mi lancia; Ovviamente non poteva uccidere i miei testimoni.

-Si accetta l'ascolto della testimonianza in video, si accetta la lettura della testimonianza giurata e si valutano le prove presentate. - disse il giudice.

- Vostro Onore, invece, vorrei sottolineare che, nel precedente sfogo, l'imputato ha accettato quasi tacitamente di essere coinvolto nello stupro e nella morte di Cristal Domínguez, oltre alla sua evidente minaccia nei miei confronti, per la quale Chiedo che sia annotato nelle auto. - disse.

- Vostro Onore, il mio cliente non accetta di essere responsabile per quello che è successo alle donne Domínguez e credo che l'assistente procuratore distrettuale abbia sbagliato o abbia frainteso le parole del mio cliente. - ha detto la difesa.

- Oh veramente? Caspita, non so se uno dei due ha un cattivo orecchio, avvocato, beh, ho sentito chiaramente il suo cliente dirmi che se continuo ad attaccarlo finirò per far loro compagnia e visto che sono entrambi in obitorio, devo prenderla come una minaccia, sappiamo di cosa è capace il suo cliente avvocato, ora vediamo se può affrontare le conseguenze delle sue azioni, da un certo avvocato sono un assistente del procuratore federale, non del distretto Avvocato - gli dico serio, vedendo come Cortez vuole alzarsi e dirmi qualcosa ma il suo avvocato riesce a controllarlo.

- Vostro Onore, l'Assistente Procuratore Distrettuale sta provocando il mio cliente. - ha detto la difesa.

- Avvocati, questa è una corte di giustizia e non una mensa su cui discutere; Avvocato difensore, il suo cliente ha commesso due errori molto costosi in questo momento; Il primo è stato quasi accettare di essere quello che ha stuprato e ucciso una minorenne di nome Cristal Domínguez, l'altro errore è stato minacciare l'assistente procuratore federale di mandarla a tenerle compagnia, ho orecchie buone, così come la stenografa e quei dodici cittadini anche della giuria, quindi lasciate i vostri teatrini a chi ci crede. Da oggi la giuria va in clausura fino alla fine del processo, speriamo non sia troppo lungo e venga ordinata la cauzione per il sostituto procuratore; Lo Stato ha altro da dire? - intervenne il giudice

-Basta continuare con la mia esposizione e mostrare il video, le prove e leggere la testimonianza giurata. - Ho detto quello che il giudice ha accettato.

Ho continuato con la mia esposizione dei video con le dichiarazioni di Gerardo Martínez, per continuare, secondo quanto detto, a presentare le prove documentali e fotografiche e verbali di chiamata, tra gli altri, per continuare a leggere gli affidavit.

Lo stesso è stato fatto con la dichiarazione di Abelardo Santiago, che ci ha richiesto un po' di più, poiché era un po' più ampia, quando ho visto Cortez ho potuto vedere solo il suo fastidio perché c'era molto da condannarlo.

Alle sette, l'udienza è stata aggiornata per continuare la mattina dopo, quindi mi preparo a lasciare l'edificio del tribunale quando Cortez mi si avvicina e dice

- Pensi di aver raggiunto qualcosa? Pensi che mi manderai in prigione? Continua a sognare, mi farai solo prendere cura di te personalmente.

-Wow Cortez, sul serio e non hai pensato che minacciandomi potevi incriminarti? Ti ho registrato sul mio cellulare, in un messaggio alla mia stessa segreteria telefonica, ora se mi succede qualcosa sarai tu il principale e unico sospettato, fossi in te eviterei che mi succedesse qualcosa o sarebbe la pena di morte per l'omicidio di un procuratore federale. - gli dico tenendo il cellulare nella borsa e vedendo avvicinarsi il capo dei miei accompagnatori e chiedere

- Pronta ad andare signora?

-Sì, sono pronto, devo tornare a casa!

Usciamo dal tribunale e vado al furgone che mi aspetta, so che è un furgone blindato, fornito dalla compagnia di sicurezza che Jhon ha assunto per proteggermi, so che anche mia figlia viene portata da e per scuola in un altro molto simile.

Quando mi sono sistemato Donovan, il mio caposcorta dà il segnale e vedo tutte le scorte salire sui tre furgoni che ci accompagnano, appena sono pronte il primo fa strada, è quello che seguiamo, il altri due furgoni ci guidano So che sono tutti ex militari addestrati, e so che sia Donovan che Lee, la scorta principale di Serena, sono ex marine con esperienza di combattimento.

Usciamo dal centro e ci dirigiamo verso la periferia quando sento parlare Donovan, sta dando ordini

-Accelera, se provi qualcosa che è dove c'è il minor danno possibile, prepara le tue armi. - Non sapevo cosa stesse succedendo perché mi ero distratto leggendo alcuni documenti, tengo le mie carte e mi concentro a guardarmi intorno, se ho imparato qualcosa è che, nei momenti di pericolo, bisogna fare molta attenzione.

È quando mi rendo conto che diversi camion ci stanno seguendo, a quanto pare l'idiota Cortez non si è messo in testa quello che gli ho detto.

Prendo il mio cellulare e chiamo un buon amico, un maresciallo statunitense Samuel Gerard, perché è urgente.

-Beh, Ciao Selena, come stai? - mi chiede rispondendo

-Samuel ho bisogno del tuo aiuto, stanno cercando di attaccarmi!!! - gli dico senza ulteriori indugi

- Dove sei? Vado lì con la mia gente. - mi dice e io ascolto mentre impartisce ordini.

-Un momento fa abbiamo lasciato il tribunale federale sulla West First Street, stiamo entrando nella Santa Ana Freeway sulla Grand Avenue, per prendere la Harbor Freeway e poi prendere la Santa Monica Freeway verso casa. - Gli dico

-Ci andiamo con i rinforzi. - mi dice Samuele

- Affrettarsi! - è stata l'ultima cosa che ho detto prima di interrompere la chiamata.

Sapevo cosa fare, seduto proprio nel mezzo, era il posto più sicuro secondo Donovan. Sento l'accelerazione del camion e vedo accelerare il camion più in alto, mentre si accendono le spie; che mi dice che ci sono problemi avanti.

Cerco i nostri inseguitori e vedo i camion di scorta con le stesse luci, sono pronti a tutto. Se non ricordo male il top truck si chiama "Ariete" e ci sarà un motivo; Vedo accanto a me sulla Freeway sorpassare il quarto camion e avvicinarsi a noi, è allora che noto che l'ha fatto per impedire che un altro camion si avvicinasse a noi, quando guardo da vicino, noto che sono armati, quel camion ha colpito " shield" Il nome del quarto furgone, è strano come qualcosa a cui all'epoca prestavo appena attenzione, ora in crisi mi sembra logico.

Ricordo la spiegazione di Donovan quando me lo disse

- "Signora Maxwell, lei andrà sempre in "the box", con me, "Ariete" è il camion che ci aprirà la strada, "the box" è seguito dalla "barriera" e dietro ci sarà " Escudo", non fraintendete tutti Sono speciali e corazzati, ma la loro importanza è nel loro nome; viaggerai sempre nel secondo furgone, per maggiore sicurezza.”

Ora vederli agire durante un attacco è che capisco quelle parole e tutte le loro indicazioni; quindi, come una volta ho indicato, controllo la cintura di sicurezza e abbasso il bracciolo dopo essermi spostato al centro del sedile, un posto dove normalmente si metterebbe il seggiolino dell'auto.

Per la prima volta vedo l'effetto, si scopre che i braccioli pieghevoli sembrano muri su entrambi i lati del mio corpo; Rivestono l'intera seduta e si accostano al sedile anteriore, dopo aver lasciato automaticamente un'estensione quando vengono posizionati nella posizione di utilizzo.

Mi sembra di nascondermi tra due muretti, guardo Donovan che si limita ad annuire, vedendo che non deve darmi di nuovo istruzioni, all'improvviso sento che mi ordina.

-TIENI FORTE.

E' in quel momento che abbiamo sentito un forte impatto e vedo come il camion "Ariete" si è scontrato con altri due, che avevano attraversato la strada; volevano fermarci a tutti i costi.

Sento Donovan parlare, probabilmente con quelli del primo camion, perché dice

- "Ariete" Stai bene? rispondere!!!

- … … … …

-Va bene, continua così, è finita, avanti sarà peggio, preparati tutti, cerchiamo di fare meno danni collaterali possibili. - dice Dónovan, so che intende dire che ci sono meno civili coinvolti, possiamo prenderci cura di loro, ma agli aggressori non frega niente delle persone innocenti sulla strada.

Ad un tratto vedo il mio autista che è sulla riva come “Ariete” e “barrera”, cercano un posto sicuro per difenderci. Vedo come "Ariete" si ferma appiccicata alla ringhiera della Harbor Freeway, "scudo" si incrocia quasi al nostro fianco e "Barrera" ci si attacca di traverso, hanno fatto un semicerchio attorno a "la scatola", il mio camion.

Prendo il cellulare e chiamo Samuel che risponde velocemente dicendo

Selena, stai bene?

-Ci hanno fermato all'uscita della Harbor Freeway verso la Santa Monica Freeway, all'altezza di Venice Boulevard, Sam sbrigati!!!

-Stiamo arrivando, Selena resiste. - mi dice e io interrompo la chiamata, perché sento degli spari.

Vedo come le scorte dei tre camion si riparano dietro di loro per sparare a chi ci attacca, vedo Sebastián, il mio autista di scorta, e Donovan che mi ordina prima di partire.

-Stai tra i due braccioli e abbassa la testa, sarai al sicuro. - Lo vedo uscire e iniziare a sparare.

Cinque minuti di scambio di colpi, i miei accompagnatori portano pistole e solo due portano mitra, oltre a un lanciagranate fumogene, posso solo osservare lo scambio di colpi che dentro "la scatola" si sentono un po' sordi, Sebastián ha attivato le chiusure automatiche prima di rimuovere una specie di guscio o scaglia per proteggersi sia dalla portiera del guidatore che dalle porte posteriori, Donovan si copre lo stesso.

Sono caduti diversi aggressori, lo so, li ho visti con i miei occhi, all'improvviso mi squilla il cellulare e quando rispondo è Samuel che dice.

-Siamo qui, è finita in pochi minuti. Stai bene?

-Sì Sam, sto bene, ma penso di avere degli accompagnatori feriti.

-Non preoccuparti, stanno arrivando la polizia e altri servizi di emergenza. - Lo sento dire nello stesso momento in cui sento degli spari dall'altra parte della linea telefonica.

Il che mi dice che Sam e la sua squadra sono già qui. Mi guardo intorno, vedo in lontananza le luci della polizia su alcuni camion, è sicuramente Samuel, così come sento le sirene delle pattuglie, ma non posso uscire, se lo facessi metterei in pericolo la mia vita, la stessa che gli altri proteggono rischiando il loro.

All'improvviso la porta si apre e vedo un serio Donovan, lo guardo e gli chiedo.

- È finito?

-Sì signora, è tutto finito, sono arrivati i marescialli e la polizia, ma dovremo perdere molto tempo a dichiarare, diversi aggressori sono morti e altri sono feriti o arrestati.

-Donovan, mia figlia e mio marito, state bene? Gli attacchi non saranno solo contro di me. - Chiedo a lui

-Il signor Maxwell sta uscendo dal suo ufficio e la bambina sta tornando a casa, tutti erano vigili signora, non si preoccupi.

Vedo Samuel avvicinarsi, quindi scendo dal camion per salutarlo, lui mi guarda e dice.

-Dovresti lavorare con me, sai che saresti sempre protetto, non nell'ufficio del procuratore degli Stati Uniti.

-Sam, sono un buon investigatore, ma sono un avvocato migliore. - Gli dico

-Conosco Selena, beh ne abbiamo alcuni in custodia e li farò parlare così sapremo molto presto da dove è arrivato l'ordine di aggredirti. - mi dice.

-Lo so, sei unico negli interrogatori, ti consiglio di raccogliere tutti i telefoni prima che vengano cancellati e cercarne uno nascosto, potrebbe darti un collegamento con Cortez.

- Il capo colombiano che stai accusando in tribunale? - mi chiede

- Sì, lo stesso Marcos Cortez è un dannato a cui piace violentare le donne dei suoi nemici, soprattutto se sono minorenni. - gli dico, perché se c'è qualcosa che Samuel odia più di ogni altra cosa al mondo, è un maledetto stupratore e rapitore di ragazze.

I servizi di emergenza sono arrivati e hanno curato due dei miei accompagnatori che sono rimasti feriti.Dopo aver ripreso video e fotografie dal laboratorio investigativo criminale, siamo dovuti andare negli uffici del Marshall degli Stati Uniti per rilasciare una dichiarazione su quanto accaduto, quando siamo potuti partire, è Erano passate le dieci di sera e avevamo molta strada da fare per tornare a casa.

Quello che ho potuto constatare è che nonostante il forte impatto che ha subito "El Ariete", al camion non era successo nulla, se non un faro rotto che è stato subito sostituito, dopo essere stato fotografato e ripreso, quindi, dell'incidente, ci sarebbe essere un piccolo indizio che allarmasse qualcuno in casa, specialmente la mia piccola Serena.

Quando torno a casa, è mezzanotte passata, John mi stava aspettando, so che ha scoperto cosa è successo quindi gli assicuro che sto bene. Il risultato di tutto ciò fu che John ordinò maggiore sicurezza.