Capitolo 1

Mi chiamo Samara Cárdenas e questa è la mia storia.

Sono nato in una famiglia normale, né povera né ricca.

Abbiamo mangiato bene e ci siamo vestiti con dignità.

E io stavo per andare al liceo.

Ho due sorelle e nessun fratello.

Al liceo ho avuto un incontro speciale, o almeno così credevo.

Comunque, ho conosciuto Thiago, un ragazzo molto bello.

Di carnagione scura e molto muscoloso, ma timido.

È diventato immediatamente il fratello che non ho mai avuto.

Si è preso molta cura di me ed è stato molto protettivo.

Siamo diventati molto amici e il nostro rapporto si è limitato all'amicizia.

Purtroppo, Thiago proveniva da una famiglia molto povera, monoparentale.

Suo padre morì quando lui aveva 12 anni e 6 mesi.

Sua madre vendeva le braci, che qui chiamiamo carbone, per sfamare Thiago e sua sorella Jazmín.

Mi dispiaceva per loro perché a volte non avevano niente da mangiare e andavano a letto a stomaco vuoto.

E, mosso a compassione, rubai del cibo da casa mia e glielo portai.

Non giudicarmi. Sono così sensibile alla sofferenza altrui che sono disposto ad aiutare in ogni modo possibile.

E in effetti, anche la parola di Dio ci dice di aiutare la vedova e l'orfano.

Ed è esattamente quello che ha fatto, anche a costo di rubare.

Sua madre continuava a ringraziarmi e a benedire il cielo per me.

I giorni passarono e io e Thiago ci siamo laureati con successo.

Poco tempo dopo, Thiago trovò un piccolo lavoro che gli permise di iscriversi all'università e di prendersi cura della sua famiglia al meglio delle sue possibilità, e persino di mandare a scuola sua sorella, che aveva abbandonato gli studi per mancanza di risorse.

Da parte mia, mio padre mi ha iscritto senza problemi a un'università locale e ho scelto la facoltà di economia sociale.

Da quel momento in poi, dato che ero impegnato con le lezioni e le nostre strade si erano separate, io e Thiago...

Mi sono dedicato anima e corpo alle lezioni.

Al punto che ho smesso di andarli a trovare.

Allo stesso tempo, la sua situazione era leggermente migliorata, quindi non aveva più bisogno di rubare cibo per procurarselo.

Un giorno mi sono sentito male e non sono andato a lezione.

Sdraiata in salotto, mia sorella mi ha detto che avevamo un visitatore.

Mi aspettavo di tutto tranne che di vedere Thiago.

Ero così felice che gli sono corsa ad abbracciarlo, anche se non mi sentivo bene.

Lo feci entrare e lo feci sedere, e lui mi porse un pacchetto ben incartato e disse:

—Ciao Samara, ho sentito che non stavi bene.

Sono venuto a trovarti e volevo portarti questo piccolo dono come ringraziamento per tutto quello che hai fatto per noi.

Questo piccolo gesto non è minimamente paragonabile all'aiuto incondizionato che ci avete offerto.

Non smetteremo mai di ringraziarvi.

—Grazie mille, Thiago, questo mi commuove profondamente, anche se non avresti dovuto farlo.

—No, davvero, non preoccuparti. Ho un lavoretto che mi aiuta a studiare e a guadagnare qualche soldo, quindi volevo comprarti un regalo.

È vero, ho risparmiato per comprarlo, ma ne è valsa la pena.

—Grazie mille, Thiago, sei una persona meravigliosa.

-Prego.

A proposito, Samara, mia mamma si lamenta che non ci vieni più a trovare, le farebbe molto piacere rivederti.

—Ultimamente sono stato molto impegnato, ma farò in modo di andare a trovarla.

—Questo la renderà molto felice. A proposito, hai già preso la medicina?

Ehi, cos'hai esattamente?

—Era malaria, e avevo già preso le medicine.

—Spero che tu guarisca al più presto.

-Grazie.

—E come sono le lezioni?

—Ci sto arrivando, sto facendo del mio meglio, e tu?

—Tutto sommato, bene; a parte la questione delle tasse universitarie, che a volte è complicata, ma continuo a lottare.

—Andrà tutto bene, fratello, tieni duro.

—Bene, chiederò il permesso di andare. Stammi bene e guarisci presto.

—Grazie mille per la visita.

—È il minimo che io possa fare.

Così ho accompagnato Thiago fino alla porta.

Una volta rimasto solo, mi sono affrettato ad aprire il pacco, curioso di vedere cosa contenesse.

Ho urlato quando ho visto il regalo.

Si trattava di due magnifici abiti di pizzo e due braccialetti placcati in oro che dovevano essere costati una fortuna.

Thiago ha speso molto; gli abiti erano assolutamente magici.

Riesco già a immaginarmi il corpo avvolto in esse e una moltitudine di occhi che mi fissano.

È il lusso in persona.

Ho sorriso pensando al selfie che scatterò con questi vestiti all'università.

Ha fatto davvero un grande sforzo, considerando la situazione familiare in cui si trova, e questo mi commuove profondamente.

La settimana successiva, quando mi sentii completamente ristabilito, decisi di andare a trovare la signora Elvira, la madre di Thiago, proprio come le avevo promesso.

Doña Elvira è una donna molto coraggiosa e forte che ha affrontato numerosi ostacoli.

Quando suo marito morì, la sua vita cambiò completamente.

Senza lavoro, è stata costretta a crescere due figli senza alcun sostegno finanziario.

Così ha iniziato ad andare a casa dei vicini per pulire, facendosi pagare.

E vendeva anche carbone.

Ma tutto ciò non bastava, visto quanto era caro il cibo.

Quindi l'aiuto che ho portato loro è stato molto utile.

Arrivai e bussai alla porta della piccola capanna di bambù e argilla dove vivevano Elvira e la sua famiglia.

Doña Elvira mi ha salutato con il suo solito sorriso. Si è asciugata il viso con le mani per rimuovere alcune macchie di carbone.

Poi mi ha abbracciato.

È passato così tanto tempo dall'ultima volta che ci siamo visti.

Ci siamo mancati molto.

Mi diede una sedia di legno e si alzò per portarmi dell'acqua, che era difficile da bere perché aveva un sapore aspro.

Abbiamo chiacchierato un po', mi ha chiesto come andavano le lezioni e cose del genere.

—E i tuoi genitori stanno bene?

—Sì, mamma, stiamo arrivando.

—Tranne per il fatto che vi siete dimenticati di noi...

—Con le lezioni è difficile venire, mamma.

—Capisco, a proposito, ti è piaciuto il regalo di Thiago?

Mi ha sorpreso che sua madre lo sapesse, ma la cosa non mi ha preoccupato affatto.

—Sì, mamma, mi è piaciuto molto, sia l'abito che il braccialetto sono bellissimi.

—Ha risparmiato così tanto per comprartelo.

—L'ho notato, e mi ha profondamente colpito, ma non avrei dovuto farlo vista la situazione economica.

—Ti capisco, ma cosa non faresti per amore?

-Amore?

—Non dirmi che fai finta di niente.

Thiago ti ama moltissimo, ed è talmente evidente che mi stupisce che tu non te ne renda conto.

Inoltre, mi ha detto lui stesso di essere innamorato di te.

Ma siccome è timido, sai quanto gli sia difficile dirtelo...

Sono rimasta profondamente colpita da ciò che Doña Elvira mi ha raccontato.

Non ci misi molto a chiedergli di lasciarmi andare.

La settimana successiva, non riuscivo a smettere di pensare a quello che mi aveva detto Doña Elvira.

È vero, anch'io provavo già qualcosa per Thiago, ma mi chiedevo se fosse ricambiato.

Ma temevo anche che non sarebbe andata così, e ora che è così, ho paura dei miei genitori, soprattutto di mia madre.

Lei ha sempre desiderato un uomo moderno per me.

Non uno che se ne va in giro con l'aria trasandata come Thiago.

Mi ha sempre detto che desidera per me un uomo che si prenda cura di me anche dopo la sua morte, e che farei meglio a scegliere bene.

Allora, cosa dirà quando le presenterò Thiago? Tra l'altro, ricordo che a nessuno è mai piaciuta la nostra amicizia con Thiago, nemmeno alle mie sorelle.

E ancor meno ai miei amici.

Non sapendo cosa fare, ho deciso di andare a trovare Thiago, così che potesse confermare di persona se fosse davvero innamorato di me.

Avevo bisogno di saperlo.

Il giorno dopo, sono andato a trovare Thiago per parlare di questo problema.

—Non avrei mai immaginato che quella conversazione avrebbe cambiato la mia vita per sempre.