Capitolo 7

- Laurel, oggi mi stupisci davvero..." Alyona guarda il mio pugno avvolto in un fazzoletto pulito. - Chi hai trovato?

- Il muro a secco.

- Oh, va bene, allora. Non dovrò più salvarti. Ebbene, cosa?

- Cosa? - Sto guardando la mia fidanzata, non so cosa voglia da me.

- Biglietti? Documenti?

Eshki-matreshki, ho detto a Sashka che Alena si prenderà tutto. Solo perché non potevo più starle vicino. E non siamo venuti solo in questa agenzia. A quanto pare il mio legame con il gatto potrebbe essere di nuovo un grosso errore...

- Ho detto che l'avresti raccolto.

- Che bello. Ancora io, ancora io. Ehi, Laurus, ti stai divertendo! Ti dirò di no.

- Cosa vuoi dire? - Guardo la bella bionda, senza capire bene cosa voglia dire.

- Davanti all'altare, gattina, ti dirò di no. Hai capito? Se ti comporti così davanti a me e fissi le persone!

- Non è una persona qualunque.

- Ho capito. Non voglio impicciarmi, puoi dirmelo se vuoi. Ma... le ragazze ti assomigliano davvero.

- Che cos'è? Una voglia? - Sorrido, perché pensavo che le piccole fossero più adatte a Sanka.

- Comportamento. Lo stesso... cazzuto. È divertente urlare così, a un estraneo. A proposito, avresti potuto essere frustato. - Sorride, come un gatto che ha mangiato molta panna acida. Un parassita del genere.

- Ne sono consapevole.

Sì, le ragazze sono davvero... toste, Alyonka ha ragione. E... credo di essere contento. Sarò contenta se saranno davvero mie. E non c'è quasi alcun dubbio al riguardo. E c'è un ciuffo di capelli che deve andare in laboratorio...

- Ho trovato alcuni posti. I prezzi sono più o meno gli stessi. Scegliete voi. Ce n'è uno qui vicino. Ce n'è uno vicino a casa nostra. Probabilmente è meglio qui, no?

- Meglio dove è più veloce e... giusto.

- Perché non dovrebbe essere giusto? Pensi che qualcuno cercherà di incastrarti con questo per non farti scoprire che sei il loro padre? - Non credo proprio.

- Non credo. Sasha non ha quel tipo di conoscenze o risorse. E nemmeno suo marito, a quanto pare.

- Oh, dimenticavo, la principessa è sposata...

- Ehi, Alion, non farmi arrabbiare, ok?

- Touché! - alza le mani come se accettasse un pareggio. - Quindi torniamo a casa?

- Sì, credo...

- Probabilmente?

Abbasso la testa, volendo dare un'altra occhiata alle ragazze. Sono così... divertenti. Sono piccole e hanno già la loro opinione, e con quanta intelligenza hanno definito Alionka una strega. E hanno capito bene: una strega è una strega, bisogna essere amici con lei.

E poi... mi rendo conto che in questo edificio ora ci sono lei, il mio gattino e...

Non posso.

I ricordi affogano, voglio sprofondare in essi fino al dolore.

Quanto era spaventata da me la prima volta. E poi...

***

- Ehi, gattina.

- Ciao... oh", i miei occhi sono enormi, come quelli di un gatto dei cartoni animati. Conosco bene il gatto, l'ho guardato centinaia di volte con mia sorella quando era piccola. - Ciao.

- Piacere. - Tendo un enorme mazzo di ortensie. Non so perché le ho scelte. Le rose mi sembravano banali, le margherite ridicole, i tulipani troppo pomposi...

- Perché l'hai fatto? Non lo accetto.

- Perché no?

- Perché. È... un bouquet costoso. - Vedo le sue guance diventare cremisi, mentre si morde il labbro inferiore. Eh... la morderei anch'io.

- Costoso. Sei tirchio?

- Cosa? Io... io", vedo la bambina ansimare per la rabbia, "non sono in vendita, ok.

- Non ti ho comprato, vero? È solo un bouquet.

- Grazie. Ma non accetto fiori da te. Caffè per lei? Americano, cappuccino, latte?

- Raff. Lavanda. - Alzo il sopracciglio ironicamente. - E cos'altro hai?

- Cosa vuoi?

- Quello che voglio io, gattina", sorrisi, guardandola arrossire sempre di più, timida e... spaventata.

Ma in un certo senso mi piace. Una bambola come quella dovrebbe avere paura di persone come me.

Perché... diavolo, perché sono troppo vecchio, troppo arrugginito, troppo esperto per lei. E ciò che voglio mi ha detto intuitivamente di non averlo mai fatto prima. E non ci ha nemmeno pensato seriamente.

Io invece sì. Dopo il primo incontro, ci penso sempre. Neanche un incontro. Dopo aver trovato una sua foto sui social media accanto a questo... Xushie di peluche.

"E cosa ci fa una ragazzina così timida e corretta accanto a questa tosta?". - Questo è stato il mio primo pensiero.

E volevo vedere se era davvero così... pulita.

Non ho potuto farne a meno. Sono venuta a scoprirlo.

- Allora, cos'altro posso portarvi? Abbiamo torte, panini, torte, insalate.

- Tutto quello che vuoi. Il patto è che tu ti sieda con me.

- Sono al lavoro, mi dispiace di non poterlo fare.

- La tua giornata lavorativa finisce tra dieci minuti. Puoi preparare il caffè per me e per te. E uno spuntino di qualche tipo.

- Dopo il lavoro vado subito a casa, non posso fare tardi, mia madre mi aspetta.

- Mi occuperò di mia madre. E ti darò un passaggio.

- Non capisci la parola "no", vero?

- No. Non la capisco. E faresti meglio a ricordartelo, gattina.

Sorrido, non resisto, allungo una mano per sistemarle i capelli dietro l'orecchio. Un orecchio rosa così delicato. E la sua pelle è così pulita.

Laurel, idiota, ha solo diciotto anni!

Merda... Ma non ho più i freni. Non c'è più.

Quella ragazza mi eccita.

Sei fregato, Laurus.