Capitolo 9: Vieni al mio matrimonio

Michelle Robinson gli strinse ancora di più il braccio, come per dimostrare la sua autorità. Sorrise a Hayden e disse: "Ma guardati, Hayden. Perché non hai informato me e Kingsley quando sei tornato?".

"Non credo sia necessario".

"Ho saputo che hai perso i contatti con la famiglia Downey quando hai deciso di trasferirti all'estero". Michelle sembrava mostrare la sua attenzione nei confronti di Hayden, ma c'erano degli inganni nelle sue parole. "Perché non torni al gruppo Downey per dare un'occhiata?". Sembrando aver notato lo sguardo preoccupato di Hayden, Kingsley parlò in modo blando: "Andiamo, Michelle".

"Perché tanta fretta? Non vedo Hayden da molto tempo e voglio fare due chiacchiere con lei!". Così dicendo, trascinò Hayden verso l'ascensore senza darle la possibilità di rifiutare. Le labbra di Hayden si seccarono un po' e lei abbassò gli occhi. Quando la porta dell'ascensore si aprì, Michelle la trascinò dentro. Hayden abbassò lo sguardo e si spostò leggermente di lato quando vide entrare anche alcuni ospiti.

Un ospite che le era passato accanto le aveva accidentalmente toccato la punta del naso con il suo blazer. Il brivido che sentì la fece rabbrividire e provò un senso di familiarità, senza sapere perché. Poi alzò lo sguardo per dare una sbirciatina, ma Michelle si era bloccata davanti a lei e le sue scarpe con il tacco alto entrarono nel suo campo visivo. "Hayden, potresti venire allora?".

"Prego?" Hayden non sapeva cosa avesse appena detto e chiese, recuperando contemporaneamente anche lo sguardo.

"Il banchetto di fidanzamento mio e di Kingsley". Michelle alzò la mano e all'anulare aveva un brillante anello di diamanti. I suoi occhi erano pieni di compiacimento e l'angolo delle sue labbra rosse si incurvava. "Sarà il diciotto del prossimo mese, spero che tu possa venire". Quell'anello familiare ma costoso era così abbagliante da far irritare gli occhi di Hayden. Ricordava che, quando era andata in gioielleria con Kingsley, avevano puntato su quell'anello specifico, dicendo che avrebbero dovuto usarlo quando si sarebbero sposati in futuro. Eppure si scoprì che quell'anello era indossato da Michelle adesso.

"Ho un lavoro da fare, quindi potrei non averne il tempo". Girò la testa di lato per non sentirsi più a disagio. "Ma dai, Hayden!". Michelle le tese affettuosamente la mano e sorrise. "Ho sempre desiderato che tu diventassi la mia damigella d'onore, un giorno, da molto tempo". Hayden sogghignò segretamente. Questo significava che lei aveva sempre voluto rubarle il fidanzato già da tempo? Vedendo che non diceva una parola, gli occhi di Michelle si illuminarono e sorrise. "So che hai paura di non avere un partner maschile da portare al banchetto. Non preoccuparti, conosco molti amici e posso presentartene uno".

"Ho un ragazzo; è solo che per me è scomodo andarci". Hayden allontanò le mani senza cambiare espressione e continuò: "Inoltre, ho paura che non mi lasci andare al banchetto di fidanzamento del mio ex ragazzo e anche della mia migliore amica".

L'espressione di Kingsley cambiò. Anche il volto di Michelle si bloccò, ma lei afferrò di nuovo la mano con entusiasmo. "Hayden, perché non chiami il tuo ragazzo e gli chiedi di venire? Devo davvero ringraziarlo per essersi preso cura di te".

"Non c'è bisogno di disturbare. È una persona impegnata".

Durante lo stallo, Hayden inciampò improvvisamente in qualcosa. Perdendo l'equilibrio, cadde dritta in avanti. Senza volerla trattenere, Michelle si spostò segretamente di lato. Hayden urtò contro un petto duro e le fece male la fronte. Poi sentì un ghigno dall'alto, inspiegabilmente familiare.