Capitolo 3: Cinque anni dopo

Cinque anni dopo, al Primo Aeroporto della Città N, un giovane uomo stava uscendo dal canale di raccolta e si era distinto tra la folla. Indossava una camicia e dei pantaloni neri. Le sue labbra, sotto gli occhiali da sole marroni, erano serrate e aveva un'aria eccezionalmente ostile e inavvicinabile.

Vedendolo uscire, il suo assistente, che lo aspettava all'esterno, gli andò incontro e gli prese il bagaglio, chiedendogli con cautela: "Signore, il piccolo Noah non ha mangiato nulla per tutto il giorno, vogliamo tornare prima alla villa?".

"Perché me lo dici solo ora?". La voce gelida dell'uomo sembrava che stesse per perdere le staffe più tardi e le gambe dell'assistente tremavano. Tutti in casa Beckham sapevano che il piccolo Noah era il cuore più caro del signor Beckham, che lo aveva protetto in tutti i modi per evitare che si facesse del male. Persino il signor Beckham non osava parlare più forte quando gli parlava, ed era immaginabile quanto il signor Beckham lo amasse. Tuttavia...

L'assistente si sentì intimidito, ma si fece coraggio e spiegò: "Dato che questa volta sta andando a Chicago per un affare importante, temevo di distrarla, quindi non l'ho contattata per telefono, e non mi aspettavo che il piccolo Noah facesse anche uno sciopero della fame per tutto il giorno...".

L'uomo si fermò. Si tolse gli occhiali da sole e guardò il suo assistente. I suoi occhi erano neri come la pece, ma ad occhio nudo stavano lentamente diventando verdi, e anche l'atmosfera dell'ambiente circostante stava diventando sempre più tesa. Alla vista di ciò, l'assistente quasi non sentì più le gambe e crollò.

Ogni volta che il signor Beckham era arrabbiato, i suoi occhi diventavano verdi. E questo dimostrava che ora era arrabbiato... Accidenti, stava per perdere il lavoro! "Quando mai ti ho dato il permesso di decidere per conto mio? Hm?" Parlò con voce più fredda.

"Mi dispiace...". L'assistente abbassò la testa e fu pronto ad accettare il suo destino. Proprio in quel momento, una pallina di cioccolato rotolò tra la folla e si fermò accanto alla scarpa di cuoio di Joseph Beckham. La carta da regalo della palla di cioccolato gli fece aggrottare le sopracciglia e si chinò a raccoglierla. "Signore, quello è il mio cioccolato!". Una bambina corse verso di lui chiamandolo con voce sommessa. La bambina aveva circa quattro o cinque anni. Non era alta e doveva ancora alzare la testa quando Joseph si accovacciava.

Aveva un paio di occhi grandi, neri come l'agata e limpidi come quelli di una bambina. Il suo sguardo ingenuo fece sussultare il cuore di Giuseppe, che fissò gli occhi su di lei. Si sentiva strano. Era la prima volta che incontrava questa bambina, ma perché gli dava una sensazione così forte? Come se si fossero già conosciuti.

Stella Downey scosse la testa e allungò la sua piccola e tenera mano verso di lui. "Signore, se vuole mangiare il cioccolato, deve comprarlo lei stesso. Io ho solo tre palline di cioccolato, quindi non ne ho in più da darti". Le sue parole infantili sembrarono sciogliere il cuore di Joseph, a giudicare dalla sua espressione sollevata. "Ti piace questa marca di cioccolato?". Si accovacciò e le restituì la pallina di cioccolato.

Cosa? Il suo assistente, che era in disparte, rimase completamente sbigottito. Era una cosa molto insolita, perché al signor Beckham non era mai piaciuto nessun altro bambino oltre al piccolo Noah. Ma perché si accovacciava mentre parlava con la bambina e le parlava addirittura con dolcezza come faceva con il piccolo Noah? Era assurdo!

Stella annuì con forza e sorrise, mostrando due piccoli denti bianchi da tigre che la facevano sembrare estremamente adorabile. "Non sarà che anche a te piace questa marca di cioccolato?".